Но спокойней на душе у Софьи Степановны после отъезда мэра не стало. Она заглянула в спальню к Лизе: девушка не отрывалась от небольшого ноутбука. Софья вернулась к дочери.
– Настя, а Натали что-то нет.
– Она же с Вадимом, у него и заночует.
– Что ты говоришь, они почти не знакомы.
– И что? Мама, это давно не повод вместе не ночевать.
– Она обещала вернуться. Если я хоть что-то понимаю в людях, то Натали себе цену знает и просто так отношения заводить не будет.
– Притворяется. Скорее всего приехала в Москву из деревни.
– Нет, ты не права. Она настоящая москвичка во всей красе. Только внешне выпендривается, а внутри щедрая и весёлая.
– Ого! Да ты психолог. Мам, ложись спать.
– Как я могу лечь, если ты сидишь на диване.
– Хорошо, я на кухню пойду.
Прихватив свой телефон, Настя ушла на кухню. Софья расправила диван, постели постель, взбила две подушки, достала из шкафа ещё одно одеяло.
Домик, в котором они жили с дочкой муж построил двадцать лет назад. Сначала он рвался построить рядом большой и просторный дом, но дочь росла болезненной, откладывали строительство, потом муж заболел сам. Все накопленные деньги ушли на лечение. Настя ничего не знала о болезни отца, для неё его смерть оказалась неожиданной. Да смерть всегда неожиданная – был и нет тебя уже. Успел муж ещё построить теплицу и небольшую баньку. Для счастья этого было достаточно, счастье не любит ничего слишком.
Софья несколько раз подходила к окну и вглядывалась в темноту: никто к дому не подъезжал. Она легла, накрылась одеялом и быстро уснула с мыслью, что Натали объявится утром.
А утром, как ни странно, первой поднялась Лиза. Она вышла в гостиную и смотрела на спящих хозяек с какой-то детской грустью. Приоткрыв глаза, Софья встретилась с ней взглядом.
– Доброе утро. А что, Натали не ночевала дома? – тихо спросила Лиза.
– Кажется, нет, – Софья Степановна опустила ноги на пол. – Я сейчас вам овсянку сварю, можно и рис. Креветки могу добавить…
– Креветки можно, – смутилась Лиза. – Я через час уеду.
– Вы точно на озеро не хотите? Там красиво, искупаться можно.
– Не вижу смысла. Работу надо доделать. Вернусь сегодня пораньше. Если вас не будет дома, я смогу зайти?
– Конечно. Ключ под ковриком будет на крыльце.
– Вы всем так доверяете?
– А что у нас воровать? Я на кухню, там и умоюсь. Лиза, вас точно отвезут?
– Не беспокойтесь, отвезут.
Рис ещё варился, а Софья Степановна слышала, как шумит вода в душевой комнате. Уже несколько раз Софья звонила Вадиму: абонент был недоступен.
– Странно, – шептала себе под нос Софья, – очень странно.
За стол сели вдвоём, Настя вставать пока не собиралась. В воскресенье она всегда спала до полудня. Гостья с удовольствием ела рис с креветками.
– Лиза, а кто ваши родители, если не секрет?
– Обычные люди, – ответила Лиза, не поднимая глаз. – Родились в Ленинграде, работают.
– А ещё дети у них есть?
– Есть, у меня есть младший брат. Школу заканчивает.
– Это хорошо, я вот только Настю родила. То болезни её, то работа, всё было некогда.
– Софья Степановна, как вы со своими знаниями живёте так скромно? Вам не скучно? – неожиданно спросила Лиза.
– Скучно? Вот чего уж точно я не испытываю, так это скуки. Бывает грустно, тогда опять работа спасает. Наше Предместье столько ещё тайн хранит, что ваш Питер позавидует. Чем больше узнаю, чем глубже погружаюсь в далёкое прошлое, тем интересней.
– Да, но выглядите вы, как…
– Как кто? Лиза, но я бы тоже не сказала, что ваш образ соответствует вашему внутреннему содержанию. Вы зачем вызов бросаете всем, кто вас видит. Больше всего, как я понимаю, родителям.
Отодвинув пустую чашку из-под кофе, Лиза впервые посмотрела прямо в глаза Софье.
– Как вы догадались? Опыт или природный ум? – Лиза злилась и скрывала это с трудом.
– Большого ума здесь не требуется. Если человек бросает кому-то вызов, то должен получать от этого удовольствие.
– Ещё круче! Начинаю вас побаиваться. Да, учиться живописи они мне не запрещали, а вот в личную жизнь вмешивались бесцеремонно. И как могу жить с ними в одной квартире, если мне уже двадцать четыре?
– Я ведь живу, и ничего, – из-за спины Лизы ответила Настя. – И мне мама женихов ищет.
– Настенька, ты умылась? – Софья расстроилась, что дочь не дала договорить гостье. – Садись, поешь. Тебе надо ехать на озеро?
– Мне не надо, я дома останусь. Буду слушать лекции, мне скоро зачёт сдавать. Лиза, ты тоже хочешь денег накопить и квартиру снимать?
Гостья поднялась и, не поднимая глаз, ответила: – Большое спасибо. Можно с собой пару бутербродов взять?
– Ой, конечно. И с колбасой, и с сыром. Огурчики ещё положу. Вы собирайтесь, я приготовлю и упакую.
Как только Лиза вышла их кухни, Софья повернулась к дочери: – Настя, ну зачем ты так?
– Мам, вот тебя все тут умной считают, а я сомневаюсь. Нашла с кем откровенничать. Такие люди, как Лиза, никогда правду не скажут. Вот кто её возит? В нашем городке уже бы все знали. Лично мне кажется, что у неё денег больше, чем у Натали. И никому она их не отдаст.
Спокойно слушая дочь, Софья уложила бутерброды в контейнер, взяла из холодильника коробку сока и сложила всё в пакет. Понесла его Лизе, бросив на ходу: – Дело не в деньгах, а в мечтах. Мечты должны быть правильными.
Лиза ушла, прихватив свою сумку и пакет, но выйти и посмотреть кто за ней приехал Софья не стала. Не сделала этого и Настя.
– И мне пора собираться. Настя, если Натали появится, то накорми её.
– А как же, обязательно.
– Не злись, сколько можно искать виноватых. Не всем легко даётся эта жизнь…
– Мам, ты о чём? О себе? Я с тобой поеду, что-то искупаться захотелось.
На берегу местного озера расположился лагерь отдыхающих. Многие гости загорали, улёгшись на покрывалах. Мэр сам бегал от одного гостя к другому, договаривался с лодочниками и владельцами катамаранов. Лодочники соглашались даже на рыбалку, если кто захочет. Разумеется, не бесплатно.
– Софья Степановна, но где же Вадим?
– У вас хотела спросить.
– Это ни в какие рамки не входит. И кто будет им всем рассказывать об нашем озере? Пожалуйста, расскажите вы.
– У меня голос тихий, да и вид…
– Нормальный вид. Вон там парень, возьмите у него микрофон и начинайте. Слышно будет на всю округу. Награжу!
– Не надо, Фёдор Семёнович, я попробую.
Софья Семёновна взяла в руки микрофон, оглядела отдыхающих и произнесла: – Уважаемые гости, доброго всем утра. Надеюсь вы отлично позавтракали, а сейчас я познакомлю вас с нашими богатствами. В Предместье есть ещё несколько озёр, но маленьких и заросших, там очень хорошо ловить рыбу. А это озеро народ называет Туманным. Оно считается таинственным, даже сказочным.
Отдыхающие притихли. Как любой русский человек, когда слышит слово сказка, сразу вспоминает детство и голос мамы или бабушки. Он ждёт, что ему предъявят чудо и ждёт, чем же закончится эта сказка. Хотя и знает, что добро обязательно победит зло.
Мэр благодарил Софью Степановну и просил не уезжать, а отвечать на вопросы всех желающих. Солнце шло к закату, гости собирались ужинать в городе.
Устала и Софья. Именно в понедельник все гости появятся в её музее, большими шумными группами, а значит надо хорошо выспаться.
– Настя, мне нужно в музей заехать, ещё и ужин готовить. Саша нас отвезёт, потом ему ещё сюда возвращаться, собирать одиночек. Обязательно кто-то не поедет в автобусе.
– Опять ты о Саше. Мам, мы сами доедем.
– Можешь ехать с кем хочешь сразу домой. Пока.
– Нет уж, я с вами. Где твой Саша?
– А то ты не видишь его машину. Хватит уже характер показывать. Ещё эта Натали из головы не выходит. Ни она, но Вадим так и не появились. На душе тревожно.
– В Москву укатили. Вадим на такое способен?
– Да, но только не в такой ситуации. Он ждал всего этого больше чем любой житель города. Ладно, разберёмся.
Ехать предстояло минуть пятнадцать, и Настя сразу отвернулась и смотрела через стекло, сидя на заднем сидении. А вот Саша не молчал.
– Софья Степановна, вы сегодня были на высоте. Я слушал, открыв рот. Это же надо какие легенды люди придумывали, сейчас так ни у кого не получится. И ведьмы по ночам тут купались, и незамужние девушки днём. Каждому своё время.
– Легенды, Сашенька, просто так не рождаются. Кто знает, может и после нас останется что-то интересное. Предки много знали. Они понимала в какое время какая вода, как влияют солнце и луна, кому полезно и когда купаться для здоровья.
– Вы считаете правда, что здесь ведьма жила, которая погоду могла менять?
– Это слишком сказочно, прямо как Баба-яга, – засмеялась Софья.
Здание музея, сохранившее всю архитектуру девятнадцатого века, находилось в самом центре Предместья. Оно выделялось на фоне сталинской застройки жилых домом, построенных рядом. Два этажа и подвал с трудом вмещали всю экспозицию. Но в другое здание Софья Степановна ни за что бы не поехала.
Входные двери оказались запертыми изнутри.
– Это ещё что? – удивилась Софья Степановна. – Пошли во двор. Саш, ты не сильно торопишься? У второй двери замок тугой, я сама могу и не открыть.
Софья первой направилась к чёрному входу почти бегом, за ней Саша, а Настя шла медленно и ворчала.
– Сашенька, вот ключ, открывай.
– Когда вы последний раз этот замок открывали?
– Не помню, давно.
– Смазать бы надо.
Дверь со скрипом открылась, и Саша первым вошел в тесное помещение, сплошь заставленное стеллажами и коробками. Но Софья отодвинула его и быстрыми шагами направилась в выставочный зал первого этажа.
Там, на небольшом столике стояла начатая бутылка коньяка и лежала коробка конфет. На диванах, предназначенных для посетителей, лежали Натали и Вадим.
– Мам, что с ними? – вскрикнула Настя.
Она первом подбежала к Наташе и схватила ей руку: – Живая, слава Богу. Спит.
– Буди, – сухо сказала Софья Степановна. – Саш, а ты этого ловеласа разбуди.
При всём старании, Настя никак не могла разбудить Натали. Пришлось достать из сумки бутылочку воды и брызнуть девушке в лицо.
– Что происходит? – открыла глаза Наташа. – Где я? Ой, Настя, ты что-то хотела?
– Натали, проснись уже. Вы тут сутки, похоже спали.
– Да? Софья Степановна, извините уж, мы не хотели. А где Вадим?
– Вон твой Вадим, просыпается. Натали, здесь музей, а не гостиница. Здесь ни пить, ни спать нельзя, – тон Софьи Степановны был далеко не дружелюбным.
– Да, да, понимаю. Я присела на минутку, а Вадим принёс из своего кабинета бутылку коньяка и конфеты. Мы совсем немного выпили и уснули, по-видимому. Он мне так интересно рассказывал о музее, что мне захотелось посмотреть. Вадим, ты как?
Молодой человек встал, но держался за Сашу: – Очень хочется что-то съесть. Который час?
– Вадим, ты знаешь, что завтра здесь три экскурсии. Сначала всё убери тут, а потом и поешь.
– Софья Степановна, дорогая, зачем сердиться. Мы ничего плохого не делали. Уберу, конечно. Этот коньяк у меня и стоял для самых важных гостей.
– Нашел время, когда расслабиться, город полон чужих людей, мэр тебя искал…
Но Натали не дала Софье договорить: – Софья Степановна, поехали к вам. Я в душ хочу очень. Что я пропустила сегодня?
– Все на Туманном озере были весь день.
– Плохо, я бы написала о нём, о вашем озере. Ладно, потом. Там купаться можно?
Но Софья Степановна уже шла к входной двери, открыла замок и вышла.
– Насть, поехали скорей. Мама твоя в музее совсем другая, чем дома. Тут я её даже побаиваюсь.
– Музей для неё – святое место.
– Я поняла.
На Вадима Натали не смотрела, да и у него мысли были сейчас не о ней.
Последним в свою машину сел Саша: – Похоже, что на озеро я сегодня уже не поеду. Вот, из-за вас я лишился хороших денег, – полушутя сказал он.
Все прекрасно поняли, что говорил он это Наташе.
– Я заплачу, скорей поехали. Только очень прошу, никому не рассказывайте, что я проспала сутки. Можете сказать мэру, Софья Степановна, что меня в Москву срочно вызвали.
– Да вы не волнуйтесь, Натали, мэру точно не до вас.
– Ему, может быть и не до меня, но я тут не одна из турфирмы, конкуренты тоже имеются.
– Вы их видели? – с интересом спросила Софья.
– Я их за версту узнаю. У меня глаз-алмаз на конкурентов. Завтра по плану музей? Считайте, что я план перевыполнила, – нервно засмеялась Натали.
– Натали, а почему вы уснули? – спросила Настя, с недоумением глядя на москвичку.
О проекте
О подписке