Глава 4

– Давай повторим ещё раз, – профессор пригладил свои всклокоченные волосы. – Ты активируешь цепочку каркасных рун, они удержат наш участок от мгновенного схлопывания.

– Да, – я уже потерял счёт времени, очень хотелось пить, но ещё больше хотелось выбраться из этой раздражающей светлой западни.

– Сразу после этого ты активируешь четыре руны расталкивания, – профессор показал рукой на висящие в воздухе рисунки. – Ты точно уверен, что коридор склеился именно здесь?

– Да, – кивнул я, – больше ярко-синих вертикальных полос в коридоре нет.

– Всё-таки очень неудобно, когда вслепую всё делаешь, – поморщился Пёрсонс. – Но тут уже не до капризов. Я твой источник не вижу, а ты видишь и работаешь с ним. Ну, что, готов выбираться отсюда?

Я молча кивнул, вдохнул, выдохнул, быстро набрал руну ощущения энергии, снова почувствовал тот странный источник, потянул из него поток и влил его в нарисованную на полу длинную цепочку треугольных рун, те засветились ярко синим светом и слегка загудели. Сразу после этого я подтянул второй поток и влил его в четыре руны расталкивания. Линии засветились синим, тоже загудели и через секунду появилась дыра в стене. Я увидел ночной двор нашего университета! Немногочисленные студенты замерли и с любопытством смотрели на нас.

– Получилось, – растерянно произнёс профессор, на секунду замер, собрался и тут же скомандовал, – пошли!

Персонс выпрыгнул первым, я сиганул сразу за ним. Холодный ветер обжёг мне лицо, костюм резко добавил тепла, от такого контраста температур по телу побежали мурашки.

– Выбрались, – ошарашенный профессор оглядел двор, посмотрел на меня, потом на висящую в воздухе дыру в белый коридор, его лицо изменилось и он резко скомандовал:

– Ложись!

Подскочил ко мне, притянул к земле и тут проход взорвался, горячая волна прокатилась по спине, по моему костюму пробежали фиолетовые волны, послышались испуганные восклики студентов. Через несколько секунд профессор отпустил меня и встал, смахивая траву с коленей.

– Знаешь, Тиаретайра, – профессор поправил рукава, пригладил волосы и посмотрел на меня с прищуром, – а с тобой можно работать.

Меня же сейчас заботило совсем другое – на часах было уже полдевятого! Я вскочил, быстро отряхнул колени, бросил “До свидания, профессор Персонс” и побежал в университет. Я опаздывал на тренировку с профессорами!

Кажется, со стороны общежития меня окликнул кто-то из одногруппников, но времени разбираться не было, я со всех ног бежал к высокому мрачному зданию.

Ночная тренировочная поляна встретила меня шумом листвы. Минут десять я походил по поляне со светильником над головой в надежде, что профессоры придут на Полигон, но никто так и не появился. Ужасно хотелось пить. Надо зайти в библиотеку утолить жажду, а потом бегом по этажам искать профессора Немолова.

Библиотечная дверь встретила меня привычным тихим звонком.

– Я же говорил, что его здесь нужно ловить, – услышал я голос Сергея Петровича, профессора сидели за читательским столом и играли в свою странную настольную игру. – Ты куда пропал? Мою лекцию прогулял, два занятия Полигона пропустил, Светлана ругалась.

– Мы с профессором Персонсом застряли в коридоре столовой, – как же неимоверно хотелось пить, – Флора Олеговна, можно, пожалуйста, стакан воды?

– Сам возьмёшь, прогульщик, – возмущённо бросила женщина откуда-то из недр библиотеки, – это ж надо, два уважаемых профессора согласились тренировать первокурсника…

– Погоди-погоди, – прервал причитания женщины Марк Маркович и шумно развернулся на стуле в мою сторону, – в смысле – застряли?

Я никак не мог оторваться от стакана. О Всесильный, какая же вкусная вода!

– С Персонсом застрял? – взволнованная Флора Олеговна выглянула из-за стойки. – Как так получилось? Что Персонс сделал? С тобой всё в порядке, Ти?

– В порядке, – я наконец-то оторвался от стакана, – Марк Маркович, как мне объяснил профессор Персонс, сегмент прохода вместе с нами двумя выбросило из общего коридора. Мы там оказались запертыми и только сейчас смогли выбраться.

– Как его могло выбросить-то? – нахмурился Марк Маркович. – Коридор работает стабильно. И как вы выбрались без помощи Серова?

– Наверняка это проделки Персонса, – встряла Флора Олеговна.

– Нет, – я замотал головой, – профессор тут ни при чём, это моя вина. Я под столовой какой-то новый вид силы нашёл, ни разу ещё такой не видел, и активировал руну ветра с этой энергией. Как сказал профессор, из-за этого наш сегмент коридора сдвинулся и замкнулся, мы оказались в таком изолированном бублике. Флора Олеговна, мы выбрались благодаря Николаю Семёновичу, он разработал схему с открытием выхода через склейку. Мы с ним только что оттуда выпрыгнули.

Жажда немного утихла, но всё равно ещё хотелось пить, я налил себе второй стакан и выпил залпом половину.

– А где сейчас Персонс? – спросил молчавший профессор Немолов.

– Не знаю, – пожал я плечами, – я со двора сразу на Полигон побежал, а он во дворе остался.

– Думаю, он у себя на кафедре, – Сергей Петрович перевёл взгляд на соседа, – Марк, пошли заглянем, порасспрашиваем?

– Сначала пусть парень покажет, какие руны из учебника запомнил, – Марк Маркович внимательно посмотрел на меня. Я кивнул и быстро по очереди набрал все строчки усиления восприятия, которые я успел выучить до происшествия. В белом коридоре уже некогда было тренироваться, мы с профессором плотно занимались каркасными рунами, их было нарисовано много, очень много, я сбился со счёта на шестидесятой, а сколько профессор их нарисовал, я даже не знал.

– Неплохо, – кивнул профессор истории, – завтра в восемь вечера на Полигоне. Не опаздывай. И без приключений в этот раз.

Мужчины ушли, я допил стакан и наконец-то выдохнул. Флора Олеговна что-то беспокойно спрашивала у меня, я в ответ угукал, кивал, ел предложенные печеньки, а в голове крутились совсем другие мысли. Неужели мы выбрались?

– Когда мы создадим дыру в туннеле, – перед глазами снова появился Персонс в белом коридоре, – он перестанет быть изолированным и сразу схлопнется вместе с нами. Надувал мыльные пузыри? Вот мы сидим сейчас на его поверхности и хотим сделать дырку. Нам нужно оттянуть момент неизбежного схлопывания, для этого укрепим стенки нашего туннеля каркасными рунами. Чем больше сделаем рун, тем дольше туннель останется стабильным. Самая большая проблема в одном – я не знаю, сработает ли. Я не понимаю, что за энергию ты используешь, и не могу почувствовать этот твой источник. Но ты мне показал руны, напитанные энергией источника, поэтому допускаю, что источник реален и его энергия может воздействовать на структуру тоннеля. Так что делаем всё аккуратно, вместе и без ошибок. И самое главное, если мы сможем открыть стабильный проход, выбираемся сразу же. Второго шанса не будет.

Образ профессора померк, его заменило взволнованное лицо начальницы.

– Тиаретайра! Ты меня совсем что ли не слышишь? Я говорю – иди к себе, отдохни. Я не понимаю, что с тобой сегодня произошло, но ты сам не свой. Давай отдохнёшь, придёшь в себя и завтра поговорим утром, ладно? И ещё у тебя завтра вечером занятия с профессорами. Уже давай без прогулов и всяких застреваний в каких-то коридорах! Всё, иди.

Я кивнул и вышел из библиотеки. Спать не хотелось, но только сейчас у меня началась какая-то внутренняя истерика. Поразительно, в самом коридоре я чувствовал себя спокойно, собранно, работал не покладая рук, а сейчас, когда всё осталось позади и мы выбрались наружу, у меня начался внутренний мандраж. И ещё я понял, что невероятно сильно проголодался.

Сегодня на ужин была запечённая картошка с мясом и сыром. Я старался аккуратно кушать, не думать о рунах, о коридоре и об этом непонятном новом источнике. Выбрался я из здания без происшествий и, слегка разомлевший, добрался до своей комнаты, с удовольствием освежился в душе и лёг на кровать с учебником второкурсников.

Утренняя работа пролетела довольно быстро. Королевскому двору понадобилось собрать несколько прошлогодних журналов от наших соседних государств и мы в четыре руки собирали его для Марии. Вышло три пачки, Мария с Флорой Олеговной схватили их и быстро убежали, оставив меня оформлять реестры. К счастью, утром всем студентам хватало той информации, которая уже была занесена в кристалл, поэтому я был полностью сосредоточен на записях и успел заполнить учётную книгу буквально за двадцать минут до звонка.

В столовой сегодня были омлет и сосиски в тесте, я схватил несколько булочек и быстрым шагом направился на выход, завтракать времени уже не было.

– Ти, ты куда вчера пропал? – Катя сидела за партой и с возмущением смотрела, как я пережёвывал булку. – Я точно помню, что мы в столовой были вместе, а потом раз! – и тебя нет на основах магии. Ты куда пропал?

– Жаштрал ф кыыдоы, – блин, надо было взять с собой воды, булка была очень сухой.

– Чего? Прожуй давай, а потом отвечай. Я, значит, сижу, думаю – ну, наверное, профессор Немолов тебя отпустил с занятия, ты же теперь важная шишка, тебя Немолов и Кулл лично тренируют. Так ты и Полигон прогулял! Все два занятия! А это уже наглость, Светлана была очень раздражена и заставила нас бегать в два раза больше. Знаешь, как мышцы болят! Всё из-за тебя, Ти! Что молчишь?

– Я застрял в коридоре, – наконец-то мне удалось справиться с булкой, но теперь у меня в горле как будто сидел сухой комок. – На перемене расскажу.

– В каком коридоре?! – но Катины расспросы были прерваны вошедшим профессором Серовым, он начал лекцию сразу от входа. Сегодня мы снова изучали усиление рун через сложение. И пока математик рассказывал о методиках, я понял, что профессор Персонс усилил руну каркаса именно через сумму рун – сделал много мини-рисунков, связал их вместе и сказал мне активировать центральной узел.

– Давай, рассказывай, – на перемене Катя шла рядом и безотрывно смотрела на меня, – где ты там застрял? Какой коридор? Что там произошло?

– Короче, всё началось, когда вы ушли с Леной из кафе, я остался и решил проверить руны усилений, я их сейчас учу, они со второго курса, и первой выбрал руну усиления ощущения энергии…

– Эй, помпон, – кто-то окликнул меня спереди. Я увидел перед собой профессора Персонса, он с лёгкой улыбкой наблюдал за мной.

– Помпон? – тихо пробормотала Катя. – Почему помпон? Это что-то на эльфийском?

– Тиаретайра, пошли, – Персонс махнул рукой, – дело есть. Только быстро, перемена короткая.

– Хорошо, – кивнул я, махнул рукой ошарашенной Кате и убежал за профессором.

– Так, – в аудитории Персонс указал на меня рукой, – вот этот первокурсник вам будет в помощь.

Трое студентов-старшекурсников с любопытством начали меня разглядывать.

– Ваш проект буксует, господа, вам нужна свежая кровь. Это Тиаретайра, он восемь лет работал в лавке Алвинов, способный парень, поможет с проектом. Вам три дня на то, чтобы погрузить его в тему, встретимся здесь же в воскресенье в четыре дня в том же составе. Всем всё понятно?

– Да, конечно, – троица закивала головами.

– А твоя задача, – профессор повернулся ко мне, – понять, чего эти трое наворотили, и сделать из этой мешанины конфетку. Договаривайся с ними о времени и месте, ты должен за три дня погрузиться в проект и в воскресенье быть готовым к продуктивной работе. Работе в команде, Тиаретайра, у тебя с этим проблемы. Понял свою задачу?

Я автоматически кивнул. Не знаю, что сейчас больше шокировало – столь резкая смена отношения ко мне профессора или сама постановка задачи, “разберись непонятно с чем за три дня”.

– Хорошо, – хмыкнул Персонс. – Я ушёл, у вас ещё пара минут до звонка.

– Роман, – протянул мне руку один из старшекурсников. – Неожиданно видеть, что Персонс эльфийца рекомендует. Очень неожиданно. Но если профессор говорит, что ты нам поможешь, значит, так и надо. Вечером сегодня есть время пересечься?

– У меня в восемь занятия на Полигоне, мне нельзя пропускать их.

– Нам недолго, буквально минут двадцать. Давай полвосьмого на внутренней дорожке университета? Хорошо?

– Ром, у меня не получится, мне с мамой надо быть, – подала голос девушка, – сможешь без меня рассказать?

– А я буду, – подал голос второй парень и протянул мне руку, – я Паша.

– Хорошо, – пожал я руку, – в полвосьмого буду внизу. О чём хоть расскажете? В двух словах.

– Если кратко, то мы хотим сделать эликсир энергии без побочных эффектов, – девушка закинула на плечо рюкзак. – Ром, пригласи его к нам завтра вечером, ладно?

– Конечно, Даш, – кивнул Роман. – Расходимся, пора на занятия.

Я вбежал в кабинет буквально со звонком и, не обращая внимания ни на кого, быстро достал тетрадь с ручкой.

– Ти, – Катя таинственно наклонилась ко мне, – и давно Персонс перестал тебя игнорировать?

– А как раз с того коридора, – посмотрел я на Катю, – в котором мы вчера застряли.

Я вдруг понял, что своими последними словами заставил девушку ещё больше страдать. Она от невыясненной загадки была готова на стену лезть, но в кабинет уже зашёл Озеров и сразу же взял нас в оборот, не давая нам разговаривать на посторонние темы. Видимо, страдания за перемену передались соседкам, потому что пламенные взгляды любопытства я чувствовал буквально сквозь ткань костюма. Ну и почему защита Менеланны не срабатывала, когда так была нужна?!..

На перемене я наконец-то смог пересказать сокурсникам вчерашние события в коридоре.

– Невероятно, – выдохнула Катя. – То есть, Персонс не к тебе плохо относится, а ко всем эльфийцам? Но почему?

– А вот меня больше интересует другой вопрос, – Таня озадаченно посмотрела на Егора, – это что теперь, в столовую опасно ходить?

– Нет, – помотал я головой, – Марк Маркович сказал, что коридор стабилен. Главное, не работать в нём с энергией, чтобы случайно не повторить такой ситуации.

– А вчера вечером был взрыв, – подала голос София, – это как раз вы выбрались? А взрыв почему?

– Это такой эпичный выход, – ответил за меня Олег, – ну круто ведь, перешёл через проход и сзади всё взорвалось за тобой, а ты отважно смотришь вперёд.

– Угу, и у эпичного вояки весь затылок оплавился, – усмехнулась Алина. – Думаю, это из-за конфликта между конструктами и схлопывающимся подпространством того сегмента.

– Ого, – у Олега удивлённо вытянулось лицо. – Это в каком модном журнале такие умные слова пишут?

– Я, между прочим, увлекаюсь пространственной магией и такие вещи знаю, – вздёрнула нос Алина, но было видно, что она немного смущена. – И вообще, если я правильно поняла, то виноват во всей этой истории именно Тиаретайра. Если бы не твои эксперименты, то жизнь профессора Персонса не была бы под угрозой.

– А что это за источник силы? – спросила Катя. – Ты говоришь, в Зале впечатлений его нет? А профессор Персонс что говорил?

– Он почему-то никак не мог источник почувствовать, – пожал я плечами. – Я как-то его видел, но только если усиливал свои ощущения энергии. Без усиления я тоже не мог с ним работать.

– Думаю, пусть лучше так и будет, – Таня передёрнула плечами. – А вдруг этот источник нам всем навредит. Пусть сначала профессора с ним поработают, а потом обучат нас. Мамочки, у нас же обед сразу после этого занятия! Я не хочу застрять в коридоре.

– Тань, пошли вместе, – Егор ободряюще улыбнулся девушке, – мне не страшно.

Таня улыбнулась в ответ, прозвенел звонок и группа быстро перетекла из коридора в аудиторию.

На обед сегодня были куриный суп, рис с котлетой и вкуснейший бисквитный пирог с вишней.