На широкой бетонной площадке уже стоял с десяток джипов, включая машину Президента и его группы сопровождения. Во дворе царило подлинное веселье, которое довольно сильно разнилось с утренним парадом около офиса. Создавалось устойчивое впечатление, что все присутствующие являются членами одной большой семьи, собравшимися на праздник. Впрочем, это было недалеко от истины, так как любая мафия устроена по семейному принципу.

Баринов лично встречал всех гостей, причем делал это не формально, а с искренней братской любовью. Он пожимал руку каждому, затем обнимал, сильно прижимая к себе, и бодро хлопал гостя по спине. Гости также соблюдали установленный ритуал и Демьян Петрович к своему удивлению был также приласкан, обнят и обхлопан.

На подарок, по поводу которого Демьян сильно переживал, хозяин торжества даже не взглянул, поставив его в общую кучу других весьма дорогих подарков. Среди гостей были как некоторые руководители предприятий Галактиона, так и совершенно не знакомые Демьяну люди, которые впрочем вели себя вполне по свойски – пили, шутили и обнимались. Всего было около 30 человек, женщин среди гостей не было.

Вскоре прибежал рядовой солдатик, что-то шепнул на ухо, и Баринов предложил всем гостям пройти в баньку. Этого Демьян никак не ожидал, но судя по уверенно двинувшимся гостям, такое было здесь в порядке вещей. Впрочем в баню пошли далеко не все. Лишь с десяток гостей действительно облачились в простыни и пошли париться, другие же гости распределились между бильярдными столами, коньячными столиками и столами с щедрыми закусками. Демьян, сдуру пошедший в баню вслед за боссом, к удивлению отметил, что сам Андрей Михайлович находится в весьма хорошей физической форме, мышцы имеют подобие рельефа и даже присутствует хорошо развитый пресс. За себя Демьяну тоже стыдно не было, а вот большинство гостей имело весьма внушительные пивные животики и дряблые мышцы. Впрочем, заметив что в парной и у бассейна ничего интересного кроме стандартных хвалебных речей нет, Демьян вскоре оделся и перешел в общий зал с закусками.

Примерно через час попарившиеся и накупавшиеся в бассейне соратники Барина также вернулись в парадный зал. С этого момента началась бесконечная череда тостов и речей, где каждый пытался выделиться особым изяществом своего спича. Баринов внимательно слушал каждого выступавшего и в конце давал оценку произнесенному поздравлению. Со стороны это выглядело как-то глупо и напоминало день рождения Сталина, где каждый хочет получить одобрение великого кормчего.

Затем долго и вкусно ели. Стол ломился от бесчисленных вкусных блюд. Оказывается Галактион Групп прислал в воинскую часть своих лучших поваров, которые с самого утра готовили вкуснейшие яства для вечернего торжества. Блюда выносили молодые смазливые кухарки, и по общему настроению было понятно, что часть из них к концу торжества окажется в бассейне пресловутой баньки.

Когда большинство блюд было съедено, а речи выступающих становились все более длинными и несвязными из-за выпитого, именинник встал и пригласил присутствующих прогуляться на воздух. Некоторые уже не могли этого сделать, пребывая в блаженной нирване, но большинство потянулось вслед за предводителем. Демьян отметил, что Баринов не пропустивший ни одного тоста, тем не менее держится весьма уверенно. Этот человек умел пить и судя по всему имел хороший иммунитет к спиртному.

На улице Демьяна ждал небольшой шок. Во дворе стояли два заведенных бронетранспортера, которые своими мощными прожекторами ярко освещали бетонную площадку. Двигатели мерно гудели и в воздухе стоял сильный запах солярки. С веселыми криками, матом и смехом, пьяная братия кое-как влезла на броню, и они тронулись в сторону стрельбища. Поскольку многие директора Галактиона были в прошлом кадровыми военными, то поездка вызывала у них странный восторг и кучу воспоминаний о веселой армейской молодости. Демьяну Петровичу тоже было что вспомнить, однако в отличие от присутствующих, он предпочитал не распространяться на эту тему.

У входа на стрельбище все желающие под присмотром какого-то капитана в военной форме получили автоматы с полным рожком трассировочных патронов. Через десять минут полигон расцветился сотнями ярких вспышек, хотя было видно, что не все участники были в состоянии попадать по мишеням. Многие и не старались этого делать, просто паля что есть мочи в темное ночное небо.

Сам Баринов впрочем отчаянно пытался показать класс и у него это в конечном итоге вышло. От него не отставали его охранники и сам Шекнер, который довольно быстро попал по своей мишени. Демьян Петрович тоже неплохо отстрелялся, поразив мишень уже со второй короткой очереди. За это отдельно выпили и Баринов долго хвалил его, ставя в пример остальным гостям:

– Вот, человек в армии не служил, а и то стреляет в сторону мишени. А вы? Вам только около кухни околачиваться! – присутствующие дружно рассмеялись.

К удивлению Демьяна Шекнер тоже вел себя по-другому. Его пронзительный взгляд конечно же никуда не делся, но прежнего холодного металла в нем не было. Видимо общая обстановка расслабляла и его, да и где еще было расслабляться как не в кругу друзей? Ведь это была и его семья.

После стрельбы строем пошли назад. Баринов вспомнил свои навыки, вынесенные им из военного училища и сам построил гостей в две шеренги. По широкой ночной дороге, разъезженной военной техникой шли с какой-то песней. Около бани отряд быстро разделился на две группы – одна, самая многочисленная, направилась внутрь доедать и допивать. Вторая группа, из буквально пятерых человек, во главе с самим Барином, пошла к костру, неподалеку от которого на мангале солдатик уже жарил ароматные шашлыки.

Ночь выдалась безветренной, но звездной, воздух наполнился прохладой и Демьян с удовольствием протянул руки к огню. Здесь, в лесу армейские фуфайки надетые на гостей, пришлись очень кстати, они создавали ощущение какого-то особого комфорта. Присутствующие расселись на складные стульчики, по кругу пошла очередная бутылка коньяка и вскоре пошел тихий, почти задушевный разговор.

Рядом с Бариновым сидел незнакомый мужчина лет сорока пяти, по неформальной непринужденной манере гостя чувствовалось, что он является весьма близким товарищем именинника. Он много пил и постоянно шутил, кроме того он вел себя абсолютно независимо и естественно, не пытаясь угодить боссу. Он просто был самим собой.

– Познакомьтесь, Демьян Петрович, это мой давний компаньон и хороший друг, Павел Сергеевич.

– Паша, – просто сказал мужик и протянул руку.

– Демьян, – в тон ему произнес Демьян Петрович и ответил на рукопожатие. Он отметил, что рука гостя была крепкой, а взгляд цепко пробежал по фигуре Демьяна.

– Ну, за знакомство! – с улыбкой произнес компаньон босса. Он быстро чокнулся и моментально опрокинул в рот рюмку.

Босс тоже выпил и сказал:

– Это, Паша, не просто Демьян Петрович. Это наше лучшее кадровое приобретение в этом году.

Взгляд Павла еще раз заинтересованно пробежал по Демьяну, а Баринов в это время продолжил:

– Да-да, Демьян Петрович, не стоит стесняться. Вы знаете, я просто так людей не хвалю. Но ваши успехи нельзя не отметить.

Шекнер недовольно посмотрел на Демьяна и отошел на пару шагов в сторону деревьев, его фигура стала едва различимой в темноте ночи и Демьян не смог определить показалось ему это недовольство или нет.

– Вы пришли в нашу организацию совсем недавно, а сделали весьма немало. Я признаться поначалу относился несколько скептически к вашим идеям. Точнее идеи-то были правильными, скорее я не верил, что вам удастся их воплотить. Но потом посмотрел с каким упорством вы взялись за реформы и решил, что возможно есть смысл дать вам карт-бланш.

– Спасибо за доверие, Андрей Михайлович. Стараюсь на общее благо, – искренне ответил на комплимент Демьян Петрович.

И хотя у костра сидели еще несколько человек, у Демьяна складывалось какое-то причудливое ощущение что они с Бариновым здесь абсолютно одни и что этот разговор очень важен для них обоих. Позади было полгода тяжелой изнурительной работы и за это время Демьян успел хорошо присмотреться к своему патрону. Это было похоже на некое признание в обоюдных симпатиях, которые оба чувствовали уже давно, но решились озвучить их только сейчас.

– Вы неплохо справляетесь с проблемами и задачами, доносите свои мысли до коллектива. У вас хорошо получается достигать результата не только за счет приказаний, но и за счет того, что вы вовлекаете людей в процесс, заряжаете их своими идеями. Это важно.

– Спасибо, Андрей Михайлович. Ваша поддержка тоже многое значит.

– Вы только не подумайте, что это я вас с пьяну хвалю. Вовсе нет. У меня давно сформировалось это мнение, просто сейчас подходящий момент чтобы сказать вам об этом. Вот, Павел Сергеевич подтвердит – я слов на ветер не бросаю.

Захмелевший и пригревшийся у костра Павел Сергеевич казалось уже дремал, глядя стеклянными глазами на язычки пламени и искры, поднимавшиеся вместе с дымом к звездному небу. Но услышав свое имя, он энергично помотал головой, по прежнему зачарованно глядя на костер, и автоматически приподнял рюмку. Набежавший порыв ветра бросил несколько листьев ему под ноги.

– Ваш план развития оказался хорош и я, как глава Галактион Групп, сильно заинтересован в том, чтобы вы продолжили его воплощение. Пока еще рано говорить о больших победах, но поверьте моему многолетнему опыту, я уже вижу заметные позитивные сдвиги, которые обязательно принесут отличные результаты.

Демьян промолчал. Он уже понял, что этот разговор может иметь большое значение для его дальнейшей карьеры и теперь старался правильно распорядится выпавшим ему шансом. Баринов же, известный своей склонностью к монологам, отхлебнул из рюмки и продолжил:

– Нам с вами предстоит еще очень многое. У вас есть хорошие задатки классного управленца, а у меня есть масса идей в какую сторону направить развитие нашей компании. К сожалению, мир не идеален, также как не идеальны люди вокруг нас. В Галактион Групп хватает офисного планктона, которому абсолютно чуждо честолюбие или желание сделать хорошо и красиво. Именно поэтому я особенно ценю людей, которые способны на что-то большее – на инициативу, на ответственность, на способность принять решение. У вас все это есть и я хочу развивать ваши качества.

– Спасибо за добрые слова.

– Да, что слова! – махнул рукой Баринов. – По возвращении в город мы с вами обсудим новые условия нашего сотрудничества, я намерен сделать вам новое, и как мне кажется, весьма интересное предложение.

Тень Шекнера, стоявшего под деревьями шевельнулась, и Демьяну вновь показалось, что это движение было знаком неодобрения происходящего. Но он не мог позволить себе отвлечься на это, так как понимал, что в данный момент происходит что —то очень важное. Он как гончая почуял, что напал на след и что сейчас может произойти что-то особенное. Что-то такое, что возможно приблизит его к выполнению своей миссии.

Баринов же продолжал:

– Но это позже. А сейчас я бы хотел заручиться вашей поддержкой в одном новом проекте.

Демьян Петрович превратился в слух. Неужели спустя столько месяцев безуспешной работы и поисков, он наконец напал на след продажи активов корпорации, о которой его предупреждал Протасов? Огонь в костре бросал яркие отсветы на лица собеседников, делая их черты более резкими.

– Мы готовимся к одной очень серьезной сделке, в ее детали посвящен лишь очень узкий круг людей. Я сейчас расскажу вам о ней и вы сами поймете почему.

– Внимательно слушаю, – произнес Демьян Петрович и это было чистейшей правдой.

– Вы, безусловно, знаете, что нашему холдингу принадлежит довольно много разных активов. Есть среди них посредственные, я бы даже сказал неудачные приобретения. Их директора сейчас, скорее всего, в баньке с девками отдыхают, это все временщики. Но есть у нас и бриллиант чистейшей воды, который мы бережно собирали по крупицам, холили и лелеяли долгие годы – это наш нефтяной дивизион. Он формировался нами постепенно, сначала разрозненные АЗС, затем нефтебаза, потом доля в Маковецком НПЗ и т. д. Потихоньку, год за годом мы превращались в четкую вертикальную структуру, в которой есть и собственная переработка и свой сбыт. И вот наконец, все это приобрело законченный, целостный вид. На сегодня мы де-факто – крупнейший нефтяной холдинг региона, и я думаю в скором времени мы завершим процесс взаимной интеграции наших активов, проведем необходимую реконструкцию НПЗ и сможем увеличить наши обороты в разы.

Босс продолжал свой рассказ, а Демьян Петрович внимательно вслушивался в его повествование, стараясь не упустить ни малейшей детали.

– Сейчас мы владеем НПЗ на двоих с ФПГ. Конечно, есть и другие акционеры, но все же основная доля акций принадлежит нам двоим. Вероятнее всего, и мы и ФПГ продолжим процесс укрупнения наших долей за счет скупки пакетов у миноритариев. Думаю что через год, завод полностью перейдет под наш контроль.

– А как же ФПГ? Ведь это крайне крупная структура со своими амбициями.

– Они никуда не денутся. Я говорю КОН-ТРОЛЬ. – по слогам произнес Баринов. – Они продолжат владеть акциями, но ты же знаешь кто они такие – они не в состоянии вести бизнес, им нужны только деньги, а управлять они не умеют. Поэтому я уверен, что контроль над всеми бизнес-процессами в конечном счете будет за нами.

– А сегодняшний арест никак не повлияет на эти планы? – спросил Демьян.

Взгляд Баринова помрачнел и стал задумчивым. Он прихлебнул коньяк из рюмки и покатал его по небу, смакуя вкус напитка.

– Не знаю. – он шумно выдохнул, гоняя в голове разные мысли. – Такого мы конечно никогда не предполагали. Но сейчас слишком рано об этом думать, информации почти нет. В любом случае пока мы живем по своему плану и исходим из того, что при любых раскладах мы – законные совладельцы предприятия.

Баринов замолчал, глядя на затухающий костер. Огня уже почти не было, но огромные ярко-красные угли давали сильный жар и окрашивали окружающую обстановку в загадочные сюрреалистические оттенки. Высокие сосны вокруг отбрасывали длинные кривые тени, и ночная атмосфера казалась какой-то сказочной декорацией к их разговору. Баринов расстегнул ворот фуфайки и допив, поставил пустую рюмку на столик рядом с собой. В ночной тишине было слышно шипение костра, в котором периодически что-то потрескивало, и при этом сноп искр высыпался куда-то в сторону.

Вскоре он продолжил:

– Таким образом, Демьян Петрович, при любом раскладе через год, ну максимум два, Галактион Групп будет самостоятельно производить столько топлива, что придется решать задачи его сбыта далеко за пределами региона, а может и страны. И вот тут мы с вами подходим к той намечающейся сделке, о которой я говорил в начале. Регион наш, к счастью, примыкает к государственной границе с Европейскими странами. Так что мы пойдем на Запад.

– Пойдем на Запад? – опешил Демьян Петрович. – Что это значит?

– Для начала мы собираемся приобрести одну из крупнейших топливных сетей в одной из стран центральной Европы.

– Как приобрести? – невольно вырвалось у Демьяна.

Ведь он хорошо помнил, что Протасов говорил об опасности продажи бизнеса Галактион Групп иностранцам, а здесь все получалось с точностью до наоборот. Галактион Групп намеревался купить что-то у иностранцев. Мозг Демьяна заработал с удвоенной частотой, он пытался прокачать разные варианты, но информации было мало, крайне мало. На ум приходила разве что хитроумная комбинация по слиянию с какой-то европейской компанией в результате чего в составе активов Галактиона появятся европейские АЗС, а в составе совета директоров наоборот появятся иностранные директора. Но это было лишь спонтанной гипотезой.

– Да, вот так – взять и приобрести. – Баринов по своему понял вопрос Демьяна и поэтому продолжил: – Конечно, собственных средств у нас на такую покупку не хватит, мы ведь еще реконструкцию нефтеперерабатывающего завода параллельно ведем. Но я думаю нам удастся привлечь заемные деньги. Ведь актив очень сладкий и вряд ли у нас возникнут проблемы в этой части.

– А у кого занимать будем? – Демьян старался вытянуть из ночного разговора максимум информации.

– Привлечем синдицированный кредит от пяти банков. Основную часть финансирования обеспечит МонолитБанк, а оставшуюся профинансируют федеральные банки. Пора нам на новое мышление переходить.

– Что вы имеете в виду?

– Ну как что. Раньше мы годами работали над тем чтобы увеличивать свои активы, а теперь наступила фаза когда надо подумать и над увеличением пассивов. Что ж мы все на свои средства пытаемся развиваться? До какого-то момента это было оправданно, но теперь когда мы стали большими, нам чтобы расти нужны заемные средства.

– Но ведь это очень большие средства, вряд ли нам дадут их так просто.

– Просто не дадут – это верно. Придется поработать, стать эффективной и в какой-то мере более прозрачной компанией. В этом как раз отчасти и ваша роль. Ну, а во-вторых, можно будет получить средства под залог части наших акций. Я бы не переживал сильно по этому поводу, Демьян Петрович. Банкам ведь что нужно?

– Что? – автоматически произнес Демьян и Баринов с готовностью воодушевленно ответил.