Приехала бабушка

Рождество было уже на носу. На каждом балконе корпуса «Ц» стояло по ёлке. Казалось, будто лес начал расти прямо на доме.

– А мы когда пойдём за ёлкой? – спросила Аврора у папы.

– Не знаю, может быть, сегодня, – ответил папа, – но сначала мы поедем в город встречать бабушку.

В этот день с самого утра всё было интересно и необычно. Всё шло не по расписанию. Но это был не «разбитый» день, а особенный. Аврора очень любила такие дни. А вот Сократику они не нравились. Он любил, чтобы всё шло своим чередом. Чтобы папа не спешил, чтобы мама не бегала по квартире и чтобы Аврора сидела рядом и пела ему песни.

Но сегодня никто не обращал на него внимания. Тогда Сократик рассердился и заревел. Он ревел так громко, что мама бросила все дела и подошла к нему.

– Ну пожалуйста, Сократик, перестань плакать, – умоляла она. – У папы сегодня столько дел, ему очень некогда…

Мама хотела сказать Сократику ещё что-то, но, взглянув на часы, воскликнула:

– Ой, я опаздываю! Желаю удачи! Привет бабушке!

И убежала.

А папа и Аврора продолжали суетиться. Они мыли посуду, подметали пол, вытирали пыль. Бабушка была очень строгая, и к её приезду всё должно было блестеть. Папа положил на стол чистую скатерть. Аврора вставила в подсвечники новые свечи.

Вдруг раздался звонок. За дверью стояла женщина с грудным ребёнком на руках.

– Простите, пожалуйста, что я вас потревожила, – сказала она. – Мне надо сбегать в магазин, а мой малыш простужен, его нельзя выносить на улицу. Будьте добры, разрешите ненадолго оставить его у вас. Я мигом вернусь. У вас ведь тоже есть маленький, так что вы всё равно дома.

Папа был обескуражен.

– Мм… Да, конечно, я дома… Хотя сегодня мы уезжаем в город… через час… так что если вы ненадолго, – пробормотал он.

– Буквально на минутку, – сказала женщина и тут же вкатила в квартиру коляску, которая стояла у неё наготове за дверью.

– Поставьте её, пожалуйста, в маленькую комнату, – попросил папа. – Всё-таки у него насморк… И я вас очень прошу, не задерживайтесь. Ровно через час мы непременно должны выйти из дома.

– Большое спасибо, я скоро вернусь, – сказала женщина и ушла.

Папа в растерянности посмотрел на Аврору.

– Конечно, люди должны помогать друг другу, – сказал он. – Но иногда мне начинает казаться, что некоторые злоупотребляют этой помощью. Малыш-то нам не помешает, но вдруг его мама задержится и мы опоздаем на вокзал?

Папа снова занялся уборкой. Но тут опять раздался звонок. Пришла другая соседка.

– Здравствуйте! – весело сказала она. – Я решила вас потревожить. У меня в ванной всё время течёт вода, износилась прокладка в кране. От этого на ванне остаются жёлтые пятна. Я купила новую прокладку и хочу попросить вас, чтобы вы вставили её в кран.

– Вы, наверно, думали, что я водопроводчик? – спросил папа.

– Ну что вы! – засмеялась соседка. – Я знаю, что вы не водопроводчик. Но за ним далеко идти, и я решила, что такую простую вещь может сделать любой мужчина. А вы единственный мужчина у нас на площадке, который днём дома…

Сперва папа не знал, что ей ответить, но потом, видно, что-то придумал и улыбнулся.

– Очень жаль, но я не могу уйти из квартиры, – вежливо сказал он. – Сегодня я нянчу детей – своего и чужого. Вы опоздали. Соседка с верхнего этажа успела обратиться ко мне за помощью раньше вас. Надеюсь, вы понимаете, что оставлять малышей одних было бы безответственно? К тому же я не имею ни малейшего представления, как меняют прокладку в кранах, хотя, может быть, это и не имеет значения.

– Ах, так? Ну простите, – сказала соседка, сердито поджав губы.

– Как бы нам опять не помешали, – сказал папа Авроре, когда соседка ушла.

И вместо того чтобы продолжать уборку, он сел и задумался. Через несколько минут он встал, принёс лист бумаги и крупными буквами написал на нём такое объявление:

ЭДВАРД ТЕГЕ, УЧЁНЫЙ, ИСТОРИК.

Рабочее время от 8.00 до 18.00

Просьба в это время не беспокоить.

И прикрепил объявление к двери.

– А теперь поглядим, спасёт оно нас от соседок или нет, – сказал он.

Неизвестно, помогло ли объявление или остальные соседки умели обходиться без посторонней помощи, но больше Аврору и папу никто не тревожил. Они спокойно закончили уборку, накормили Сократика, одели его и приготовились к выходу.

– Ну, всё в порядке, Аврора, идём скорей, – сказал папа, укладывая завёрнутого Сократика в коляску.

– Как же мы пойдём, ведь у нас тут ещё один ребёнок? – спросила Аврора.

– Батюшки! Про него-то я и забыл! – воскликнул папа. – Ну, ничего, его мама должна вот-вот вернуться, ведь она сказала, что придёт через час.

– Она ничего не сказала. Это ты сказал, чтобы она пришла через час, – поправила его Аврора.

– А ведь верно, прошло уже полтора, – сказал папа и выглянул на лестницу.

Там никого не было. Папа выглянул в окно. По улице шло много женщин. Только как же узнать, которая именно оставила у них своего ребёнка?

Папе пришлось выкатить на площадку обе коляски и набраться терпения.

– На этот трамвай мы уже опоздали, – мрачно сказал он, взглянув на часы, – не опоздать бы на следующий. А мы-то хотели приехать на вокзал пораньше!

Наконец лифт остановился на десятом этаже. Из него не спеша вышла женщина, которую Аврора и папа ждали с таким нетерпением.

– Пожалуйста, поскорей, – сказал папа. – Мы уже давно вас ждём. Вы отсутствовали полтора часа.

– Не может быть! – воскликнула женщина. – Как летит время! А ведь я только зашла в магазин да поговорила по телефону с приятельницей. Конечно, я могла оставить ребёнка у соседки, но мне не хотелось её тревожить. Перед Рождеством у женщин столько хлопот…

Тут она заметила папино объявление и с удивлением уставилась на него. Но папа с Авророй не стали дожидаться, что она ещё скажет, они вкатили коляску в лифт и спустились вниз.

Трамвай уже стоял на остановке. В Тириллтопене была конечная остановка, поэтому всегда оставалось много свободных мест.

Полным он бывал только утром, когда все спешили на работу. Но сегодня и днём в трамвае оказалось много народу: все ехали в город делать покупки. На площадке уже стояло две коляски.

– С колясками больше нельзя, – сказал кондуктор папе. – Подождите следующего.

– Мы не можем ждать, – сказал папа. – Мы спешим на вокзал встречать бабушку.

– Больше двух колясок не берём, такое правило, – развёл руками кондуктор.

– А если я разберу коляску и буду держать её в руках вместе с ребёнком, тогда можно? – спросил папа.

– Так, пожалуйста, – сказал кондуктор и даже помог папе разобрать коляску.

Трамвай поехал.

Сократик спал, а Аврора глядела в окно. За окном мелькали большие дома, как две капли воды похожие на тот, в котором жила Аврора. Между ними робко жались маленькие старые домики, они очень нравились Авроре. Вот деревья в инее, вот прохожие, автомобили. Всё было так интересно. Авроре даже показалось, что они доехали до вокзала слишком быстро. А Сократик всю дорогу проспал и даже не заметил, что ехал в трамвае.

Зато на вокзале Сократик сразу проснулся. Здесь было очень шумно, а он привык к тишине и не любил шума.

Чтобы Сократику не было страшно, папа взял его на руки. И хорошо сделал. В ту же минуту прямо над их головами загремел репродуктор. Аврора не разобрала ни единого слова, а вот папа разобрал. Он положил Сократика обратно в коляску и сказал:

– Бабушкин поезд прибыл. Стой тут с коляской и никуда не уходи, а я побегу встречать бабушку.

– Хорошо, – сказала Аврора.

И папа убежал, а по перрону уже двигался поток прибывших пассажиров.

Аврора с коляской оказалась в самой гуще толпы. Над головой гремел репродуктор, кругом раздавались свистки и гудки, пассажиры кричали, стараясь перекричать весь этот шум. Аврора вцепилась в ручку коляски и не двигалась с места. Ей было немного страшно, ведь она попала на вокзал первый раз в жизни. А вдруг папа не сможет их найти?

Но тут Аврора услышала знакомый свист. Так умел свистеть только папа. Она ещё не видела его, но уже знала, что он где-то неподалёку. Аврора поглядела в ту сторону, откуда слышался свист. Вот он! Рядом с папой шла бабушка. Она была в чёрном кожаном пальто, в чёрной шляпке и белом шарфике. Бабушка несла маленький чёрный чемоданчик, папа тащил два больших чемодана и плед. Аврора замахала им руками.

– Мы поедем на такси, – сказал папа. – Пошли.

У стоянки такси была длинная очередь, но теперь, когда папа и бабушка были рядом, Аврора могла стоять в очереди хоть целый год.

– Аврора, как ты выросла! – сказала бабушка и поцеловала её.

Потом она повернулась к папе:

– Эдвард, посмотри, как у тебя повязан шарф. Ну-ка наклонись!

Бабушка развязала папе шарф и повязала его по-своему, а папа стоял, послушно наклонив голову, словно маленький мальчик.

Очередь подвигалась медленно. Было холодно, и у всех замёрзли ноги. Папа первым начал подпрыгивать, чтобы немного согреться, вслед за ним запрыгала бабушка, а на них глядя и вся очередь. Только Сократик не прыгал, он лишь недовольно заворчал, и это означало, что скоро он захочет есть.

– Какой огромный дом! – воскликнула бабушка, когда они подъехали к корпусу «Ц». – Вы сосчитали, сколько в нём окон?

– Нет, мама, – ответил папа, – некогда было. Но, надеюсь, мы наверстаем упущенное, пока ты будешь у нас гостить.

У дверей квартиры бабушка задержалась и внимательно прочла папино объявление.

– Зачем ты повесил такое объявление, Эдвард? – строго спросила она.

– Так нужно, мама. Я тебе всё потом объясню, – сказал папа.

В комнате бабушка первым делом подошла к окну и посмотрела вниз, но у неё сразу закружилась голова, и она села на стул. Немного отдохнув, она отправилась осматривать квартиру. Папа шёл за ней следом и, как в музее, всё ей показывал. Папа с Авророй не зря так тщательно прибирались с утра: бабушка была строгой судьёй. Она побывала всюду: и в спальне, и в Аврориной комнате, и в кухне, и в ванной. Наконец она сказала:

– У тебя прекрасная жена, Эдвард! Я просто не понимаю, как она умудряется всё успевать. Ты только подумай, у неё на плечах и дети, и дом, и работа. А какой всюду порядок! Тебе повезло!

Аврора хотела сказать бабушке, что дома всё делает папа, но папа вовремя сделал ей знак молчать.

– Ну ничего, – продолжала бабушка, – пока я у вас в гостях, Мари немного отдохнёт. Я сама буду вести хозяйство.

– Хорошо, мама, – послушно сказал папа. – Ты будешь хозяйничать, а я – нянчить Сократика, ладно?

– Интересно, как ты с ним справишься! У мужчин ведь руки – крюки. Смотри не урони его на пол.

– Не беспокойся, мамочка, не уроню, – сказал папа и вынул Сократика из коляски.

Сократик улыбался во весь рот, и Авроре показалось, что он прекрасно понимает, о чём речь. А может, это он подсмеивался над бабушкой?

Но бабушка ничего не заметила. Она уже хозяйничала на кухне. Один её чемодан был набит всякими вкусными вещами. Но что же было в другом? Уж не рождественские ли подарки для папы, мамы, Сократика и Авроры?

Потом папа с Авророй пошли покупать ёлку. На этот раз они шли не спеша, им некуда было торопиться: Сократик остался дома с бабушкой. Они выбирали ёлку долго-долго, пока не нашли самую красивую.

– Теперь и у нас есть ёлка, – сказала Аврора Сократику. – Вон она стоит на балконе, посмотри! Можешь радоваться.

И Сократик обрадовался.