Зрение постепенно сфокусировалось. Мы находились в небольшой комнате отдыха при зверинце. Кушетка, стол и несколько стульев. В углу буфет с чайником и прочими принадлежностями для чая и кофе. Ваймс сидел рядом и смотрел так, будто у меня вырос хвост.

– Вероника, у тебя глаза светятся, – выдал он. – Фиолетовым.

До меня не сразу дошел смысл его слов. Не задумываясь, я сделала еще пару глотков чая. Глаза… Светятся… Фиолетовым?! Подскочив с кушетки, я чуть не расплескала остатки напитка и бросилась к зеркалу около буфета. Отражение явило бледную девицу с бескровными губами. Глаза и вправду светились словно два аметистовых кристалла. Подобного со мной раньше не случалось, но уверена, у архимагессы Вериги есть объяснение. Куда больше меня волновало новое видение.

Я поставила чашку и, подойдя к Дану, схватила его за руку. Как бы то ни было – с меня хватит. Тут такая каша заваривается, явно не для адептки четвертого курса. Пусть архимаги сами разбираются. У них возможностей помочь Дану в разы больше, чем у меня.

– Куда ты меня тащишь? Не спеши, а то опять плохо станет, – упирался Дан.

Не в силах говорить, я всплеснула свободной рукой и попыталась вложить в этот жест все чувства, что испытывала.

– Слушай, может, все же к менталисту?

Я ткнула Дана в бок, чтобы он замолчал хотя бы на секунду. Слава Провидению, боевик намек понял.

Вдвоем мы вернулись к общежитиям, и когда Дан хотел свернуть к моему корпусу, я схватила его за руку и потянула к академии. Но Ваймс встал на одном месте, как упрямый осел.

– Вероника, остановись. Не понимаю, чего ты от меня хочешь. Вот твое общежитие. Мне еще идти на отработку по боевой магии. Поговорим после.

В бессилии я топнула ногой и снова потянула Дана к академии.

– Борз убьет меня, если не приду.

Беззвучный хриплый смех клокотал внутри. Я предвидела смерть Дана, и преподавателя Борза там точно не было!

– Он назначил допзанятие в счет того, что пришлось пропустить. По твоей вине, кстати. Если бы не те чернила, меня бы не отстранили от тренировки! – Дан высвободил свою руку.

Он развернулся и пошел к тренировочному полю. В отчаянии я хотела окликнуть его, но вместо слов из горла вырвался хрип. Какую же злую шутку сыграло Провидение со своими мойрами!

Мне следовало решить, что делать дальше, но в состоянии, близком к панике, я едва ли могла трезво мыслить. Запоздало пришло понимание, что было бессмысленно тащить Дана в академию. Весь преподавательский состав в большинстве своем уже закончил рабочий день, за редким исключением вроде индивидуальных отработок, на одну из которых ушел Дан.

В итоге я вернулась в общежитие. Душ помог мне успокоиться и прийти в себя. Вода – вот главное волшебное средство, которое способно снять напряжение и всю энергетическую грязь, накопившуюся за день. Худо-бедно мне удалось вернуть себе подобие душевного равновесия, а заодно продумать план действий. Завтра поговорю с архимагессой Веригой. Она должна знать, что происходит. До того как видение сбудется, у меня как минимум сутки. Я уже смутно догадывалась, что покушение произойдет на посвящении первокурсников. Костер, смех, напитки – все на это указывало.

Скорее всего, мне в очередной раз придется спасти Ваймса, но как? Магический щит в прошлый раз мало чем помог. Основную работу сделал Дан.

Я вздохнула. Во всем теле ощущалась слабость. Лицо в зеркале выглядело бледным и болезненным. Я похлопала себя по щекам в надежде придать им румянец, а затем вернулась в комнату.

– О-о-о, – протянула Камилла, увидев меня.

Соседка валялась на кровати в компании справочника по травам Альтавы.

– Может, тонизирующего? – предложила она. – Сама вчера сварила…

– Нет, спасибо. – Я покачала головой и с облегчением поняла, что голос вернулся. – Потом побочек не оберусь.

– Обижаешь, – надулась Камилла.

Я с укором на нее посмотрела.

– Ну, подумаешь, один раз случайно напортачила…

Я не отвела взгляд.

– Мое зелье от головной боли тогда помогло!

– Да, потому что когда все начинает зудеть, то как-то перестаешь замечать подобные мелочи, – фыркнула я и упала на свою кровать.

Камилла с оскорбленным видом вернулась к учебнику. А я, уставившись в потолок, стала думать о том, как изменить будущее Дана. Снова. Самым простым выходом мне показалось расстроить стихийную вечеринку боевого факультета. Нет праздника – нет проблемы. Здесь помог бы ректор, но место и время встречи держалось в тайне. Боевики тщательно выбирали, кого приглашать, и предсказателей-заучек в списках обычно не было.

– Камилла… А ты когда-нибудь ходила на посвящение боевого факультета? – спросила я, так как в отличие от меня соседка частенько выбиралась с друзьями в город, а порой даже ходила на свидания с боевиками.

– На первом курсе было дело, – призналась она. – А почему ты спрашиваешь?

– Просто любопытно.

– Ника, я тебя не первый день знаю, что ты придумала? Хочешь Ваймсу отомстить за вызов к ректору? – Камилла отложила книгу и пристально на меня посмотрела.

– Почему чуть что сразу Ваймс? – разозлилась я. – Может, мне сходить хочется? И вообще…

В комнате повисло молчание. Неожиданно лицо подруги преобразилось в догадке.

– Тебе кто-то понравился с боевого факультета?! Нет-нет, не говори, – встрепенулась Камилла. – Сама угадаю.

– И не думала что-либо говорить. Никто мне не нравится, – буркнула я, отведя взгляд.

– О-о-о, – протянула подруга и, отложив все дела, перекочевала на мою кровать. – Это так мило. Ты даже покраснела.

– Ничего не покраснела, – возмутилась я, чувствуя, как предательски печет щеки.

– Итак, – Камилла закрыла глаза и стала массировать виски, – мой дар подсказывает, что он тоже на четвертом курсе, его волосы цвета предзакатного неба, а глаза, точно темный горячий шоколад, согревают теплом…

– Ты говоришь всякие глупости, – не выдержала я и запустила в подругу подушку.

Она ловко, не открывая глаз, увернулась и продолжила:

– Духи подсказывают, что имя его начинается на «И», заканчивается на «Н».

– КАМИЛЛА! – воскликнула я.

Сердце бешено колотилось, словно меня поймали на чем-то неприличном.

– Откуда… Откуда ты знаешь?

– Боги, Ника, – улыбнулась подруга, перестав изображать из себя гадалку. – У тебя же все на лице написано. Когда он неподалеку смеется, ты всегда переводишь на него взгляд. Особенно это заметно в столовой. Стоит Итану показаться, как ты выпадаешь из разговора.

– Правда? – Я прижала холодные ладони к щекам. – И… и все об этом знают?

Боги, стыд-то какой!

– Да ладно, что ты так разволновалась. Ну, я знаю, возможно, еще Калеб. И то потому, что мы друзья и близко общаемся.

Я сглотнула.

– Главное, чтобы Итан не догадывался…

– Думаю, он догадывается.

– Что?!

Это было похоже на конец света.

– Ну… обычно парни сразу такое видят, – пояснила подруга.

– О боги! И давно ты это заметила?

– Курса со второго, как мы ближе начали общаться.

– Почему же мне ничего не сказала? Я себя полной дурой выставляла и даже не догадывалась об этом.

– Все не так ужасно, – попыталась приободрить меня Камилла.

– Что может быть ужаснее, чем сохнуть с первого курса по парню, которому я даже не нравлюсь?

– С чего ты взяла? – удивилась подруга.

– В обратном случае он бы ко мне подошел! Тем более после того, как заметил… мой интерес, – помявшись, сказала я.

– Ника, он же лучший друг Ваймса, а ты, на секундочку, с того же первого курса с Даном на ножах. Уж прости парню некоторую растерянность и нежелание терять друга. К тому же он не знает тебя так хорошо, как я или Калеб. Он вполне может думать, что ты запала на Ваймса. А на него так… с любопытством поглядываешь.

– Только не это, – простонала я. – Амелия тоже верит в этот бред. Не нравится мне выскочка Ваймс. Вот ни капельки! Но с другой стороны… Хочешь сказать, если я найду с Даном общий язык, Итан сделает первый шаг?

– Думаю, да. Иначе он будет полным дураком. – Камилла улыбнулась и встала с кровати.

– Ты куда? – спросила я, когда она направилась к двери.

– На разведку. Кто-то же должен узнать, как попасть на вечеринку. – Соседка лукаво улыбнулась и вышла из комнаты.

Я осталась одна. Сердце все еще гулко стучало в груди. Боги, ну как я могла выставить себя такой глупышкой? Мне казалось, что нет ничего плохого, если я буду издалека смотреть на Итана, а оказывается, мои чувства были все это время на виду.

Камилла вернулась перед самым закрытием общежития. Запыхавшаяся, но с победным блеском в глазах, она помахала перед моим носом бумажкой.

Я взяла листок из ее рук и вслух прочитала:

– Вольпертингер. Что это?

– Пароль! – выпалила Камилла.

И прежде чем я успела что-либо сказать, она принялась осматривать содержимое моего шкафа.

– Не то, не то… Этот цвет тебе не идет… – вынесла она вердикт моему любимому серому платью. – Ага!

Соседка выудила со дна кожаную юбку, которую я купила на распродаже пару лет назад, но так ни разу и не надела. Это была спонтанная необдуманная покупка, о которой я потом пожалела.

Затем, словно метеор, Камилла метнулась к своему шкафу, откуда кинула мне в руки корсет.

– З-зачем? – спросила я, уже чувствуя неладное.

В моей вселенной эти две вещи совершенно не сочетались.

– За надом, – хмыкнула Камилла и снова исчезла в своем шкафу. – Завтра никто не должен догадаться, кто ты на самом деле. Иначе нас не пустят.

– Нас? – переспросила я.

– Конечно, нас. Я тебя одну на вечеринку боевиков не отпущу. Мало ли что им в голову придет. Особенно первогодкам, – фыркнула подруга и вынырнула из шкафа на этот раз с черной маской. – Вот.

– Зачем она мне?

– Вход строго в маске.

– Слушай, просто скажи мне, где будет проходить вечеринка. Я схожу, побуду там полчаса и уйду, – попыталась я уговорить Камиллу.

– Ага, так нам и сказали сразу, куда идти. – Она вытащила из шкафа платье на вешалке, приложила к плечам и, поморщившись, убрала его обратно. – Мы сначала встретимся с проводником, назовем пароль, и, если все будет хорошо, он укажет, куда идти. – Камилла усмехнулась. – Они ж не дураки, боятся, что кто-то разболтает все и на праздник придет пол-академии или, еще хуже, заявятся преподы по наводке обиженок, которых не пригласили. А насчет твоей идеи пойти одной – это небезопасно. Там будет полно парней с зашкаливающим тестостероном. Нужно идти как минимум вдвоем и друг за другом приглядывать.

Мой план тихо сдать боевиков провалился. Значит, если ничего до завтрашнего вечера не изменится, мне придется все же пойти с Камиллой на вечеринку.