– Не стоит тянуть время, – решил Магнус. – От того, что мы тут топчемся, толку ноль. Ева, ты же маг-артефактор, в конце концов, это твоя работа!
– В чем она заключается? – Девушка нервничала все больше. – Мы с тобой будем бегать вокруг имения, чтобы просто не видеть это?
– Нет! – Похоже, Скиф разозлился. – Мы найдем то, во что можно это убрать!
– Мысль свежа, – философски изрек Кир. – Только, как я понял, теперь предполагается, что вы с Евой сбежите, а я буду торчать тут? И что мне прикажете делать? Паниковать за всех?
– Вообще-то, – жалко и робко призналась Фло, – я кормлю его давно и немного устала…
Ее милый и наивный взгляд в сторону старшего кузена решил дело.
– Понятно, – проворчал он, уже смиряясь. – Теперь его кормлю я. Но это не значит, Флора, что тебе будет позволено сбежать.
– Очень правильно. – Старый вампир ухватил Еву под локоток. – Девочка наказана, ты, как старший в роду, руководишь делом прямо с места событий, а мы ищем выход из положения!
– Как его искать? – не сдавалась маг-артефактор. – Я обычно неделями готовлюсь к поиску. Ну… ладно, днями. И опять же я артефактор! Работаю с предметами магии. А тут…
– Тут ты будешь анти-артефактором. – Скиф буквально вытащил ее за дверь. – Берем то, что ты никогда бы не утащила даже из открытого всем ветрам захудалого музея!
Еву это ничуть не успокоило и не вдохновило, но сопротивляться она перестала. В конце концов, изображать иллюзию бурной деятельности спокойнее, чем созерцать неуничтожимое пламя.
– Ты что-то говорил об открытом всем ветрам захудалом музее, – возмущалась Ева. – А мы стоим в хранилище одного из главных в стране!
– И в чем я ошибся? – иронично осведомился Скиф. – Он большой и тут вечно куча народу. Ни один нормальный Избранный, – да ладно, даже смертный, – не оставит тут ничего ценного. Все спрятано в менее открытых местах.
Отказать ему в правоте было трудно. Ева оглядывала нижний сектор хранилища. Тут было довольно светло, работала система контроля температуры и влажности. Все экспонаты были тщательно упакованы и промаркированы.
– Что ты хочешь здесь найти? – спросила маг-артефактор. – Тут куча какого-то археологического хлама, даже парочка мумий найдется. Ну, есть несколько мелких артефактов. Ритуальные предметы, не имеющие силы. Просто посуда, по сути.
– Вот! – обрадовался старый вампир. – Нам как раз она и нужна. Конечно, не какая-нибудь чашка или потир, а что-то серьезнее. И главное, с крышкой. Точно без магии. Ты же помнишь, что мы решили? Надо запаковать ваш «апокалипсис». Ничего магического и ничего живого.
– Тут, наверное, даже тараканов живых нет, – задумчиво рассудила Ева. – Знаешь… Мы в той части хранилища, которая посвящена Древнему Египту и Древней Греции. Тебя это на какие-то мысли наводит?
– Амфоры! – довольно выдал Скиф. – Только надо будет чем-то их заткнуть.
– Существуют кальпиды. – Девушке его идея в целом понравилась, потому очередной урок истории она начала более живо и радостно. – Все те же кувшины с двумя ручками, только они не округлые, а торчат вверх. Зато как раз с крышкой. Кстати, вот.
Она указала на довольно схематичное изображение на листке бумаги, прикрепленном к одному из ящиков.
– Слишком узкое горлышко, – Магнус стал серьезнее. – Если пока нас нет, это негасимое пламя еще подрастет, мы просто его сюда не засунем.
– Тогда… – Ева судорожно вспоминала название. – Ну, просто амфора с крышкой. А! Панафинейская!
– Если она обычная, то узкая, пусть и длинная, – возразил разборчивый вампир. – Надо что-то такое… Побольше и повместительнее.
– Вообще, настоящие амфоры довольно пузатые, на горшки похожи, – возразила Ева. – Но вот конкретно эта разновидность на самом деле узкая. Тогда… Гидрия! Она похожа на обычный бидон для воды. Устроит?
– Думаю, да, – после некоторых размышлений согласился Магнус. – Только она громоздкая. И… таких тут, похоже, нет. Надо просто в другом музее поискать. А тут… Знаешь что? Давай просто возьмем канопу.
– Она не слишком маленькая? – теперь сомневалась Ева.
– Зато твердая, – рассудил Скиф. – Мы можем запустить в нее ваше страховидло. Пусть жрет эту… бутылку. А мы на всякий случай, пока оно будет занято, закинем канопу в… этот твой бидон. Так, кстати, будет надежнее.
– Согласна. – Слово «надежнее» Еву вдохновило. – Пошли искать канопы. Кстати, их делали из алебастра или даже кальцита.
– Они крепкие, – одобрительно оценил старый вампир, изучая маркировку на ящиках. – Пока «апокалипсис» их сожрет, времени пройдет много. Успеем его упаковать в кувшин и забросить куда угодно.
Ева тут же задалась весьма непростым вопросом: куда, собственно, они денут негаснущее пламя, когда найдут под него тару и выкачают воздух? Хотя… считалось, что в вакууме их «апокалипсис» погибнет. Значит, надо искать, куда потом спрятать громоздкую гидрию. Возвращать канопы и кувшин в музей она боялась: неизвестно, что подарочек от Фло оставит после себя. Опасные вещи Ева предпочитала держать подальше от смертных.
– Я нашел! – оторвал ее от размышлений старый вампир. – Сейчас выдвинем ящик, вскроем и…
– Не трогай! – Ева в панике кинулась к Скифу. – Сигнализация!
– Зачем? – искренне удивился Магнус, но послушно замер, не донеся руку до нужного ящика. – Неужели они думают, что кому-то придет в голову воровать старые банки для хранения внутренних органов давно померших фараонов?
– Вообще-то мы с тобой сюда и пришли воровать эти самые банки, – подходя ближе, напомнила маг-артефактор. – Так… Во-первых, тут стоят датчики движения.
– Мы с тобой уже минут десять двигаемся, – скептически напомнил Скиф, в подтверждение своих слов пару раз подпрыгнув и помахав руками.
Ева изучала пространство вокруг ящика очень внимательно.
– Важно не то, что мы тут двигаемся, – пояснила она. – Гулять можно, а доставать экспонаты нельзя.
– Типа вход бесплатный, а деньги берут за возможность выйти, – перевел для себя старый вампир. – Точно как у твоего кузена Михаила. Вернее, в вверенных ему Подземельях. Кстати, если мы не поторопимся, у нас есть шанс почувствовать это сходство на себе.
– Мы не поторопимся. – Еве сейчас не надо было напоминать о серьезности ситуации. – Кроме простой сигнализации смертных тут стоит и магическая защита.
– Зачем? – снова спросил Скиф на этот раз уже расстроенно. – Тут нет совсем ничего ценного. Даже мелкие артефакты вроде бы в том углу. Почему столько сложностей? И все ради какой-то…
– Банки для печени фараона, – закончила за него девушка. – Думаю, тут дело в суевериях. Многие смертные верят в магию Древнего Египта, их темные секреты. Частично это суеверие возникло из-за сложных погребальных обрядов египтян. Как раз из-за мумификации и этого складирования органов.
– Ну, вообще, да, – Магнус кивнул. – Ведь в канопы клали органы для того, чтобы в следующей жизни фараон мог собрать свое тело заново. Это если все очень сильно упростить. Но в любом варианте истории есть что-то такое… зловещее и в то же время волшебное.
– Наверное, сам факт перерождения, – рассеянно подсказала Ева. – Я сейчас сниму магическую защиту.
– А сигнализация? – деловито напомнил ее спутник.
– Просто не будем сдвигать ящик с места, – равнодушно отреагировала маг. – Вытащим канопу с помощью чар.
– Две канопы, – уточнил Магнус. – Мало ли в каком они состоянии. Я не мешаю?
Ева только помотала головой. Каким бы беспечным ни был Скиф по жизни, когда дело касалось поиска, он полностью доверял своей молодой напарнице, всегда слушался ее беспрекословно и старался помочь.
Маг-артефактор встала так, чтобы не пересекать невидимую линию, протянувшуюся между «глазками» датчиков движения, но находиться как можно ближе к интересующему их контейнеру с экспонатами. Теперь она изучала стенку ящика: магическая защита, как сеть, покрывала всю площадь короба изнутри. Но даже у сети бывают дыры…
– Продолжим о суеверности смертных, – в тоне Евы послышался хорошо знакомый Магнусу веселый азарт поиска. – Ты сам сказал, в их обрядах было нечто… особенное. Я бы сказала – имеющее темное очарование, как это бывает с большинством мифов. И вот! Канопа – часть этого мифа. Знаешь, сколько может оказаться любителей истории, готовых присвоить частицу культа, религиозную, по сути, вещь?
– Чтобы прятать в канопу свою печенку? – усмехнулся Магнус. – Рюкзак подержать?
Ева кивнула и вручила ему свой любимый потертый рюкзак, сопровождавший ее во многих приключениях. Она бы легко обошлась без помощи старого вампира, но Скиф не любил оставаться в стороне. А здесь, в хранилище, ему повоевать не с кем и вообще опасности никакой нет. Так старый вампир чувствовал себя не в своей тарелке. Ева любила Магнуса как названого отца, потому готова была занять его хоть какой-то мелочью, чтобы он не чувствовал себя лишним в этом поиске. К тому же кто знает, что он решит устроить, чтобы занять себя самостоятельно?
Пока Скиф галантно поддерживал рюкзак, маг-артефактор искала в нем нужный мешочек с порошком. Ева часто заряжала заклинаниями вещи. Так удобнее. Тут истертые в пыль травы. Если обсыпать этой смесью ящик, то вместе с мельчайшими частичками на контейнер осядет и самое заклинание. Главное, попасть на конкретный кусок ящика.
– Сюда, – сама себе подсказала девушка, указывая на небольшой участок недалеко от левого верхнего угла. – Это займет всего минуту…
– И что ты творишь? – поинтересовался Скиф, наблюдая, как Ева поместила немного пыли из мешочка себе на ладонь, а потом аккуратно сдула смесь в нужном и понятном только магу направлении.
– Я нашла небольшую дырочку в защитном заклинании, – пояснила девушка, убирая мешочек обратно в рюкзак. – И загнала в нее свое заклятие. Теперь оно потихоньку блокирует защиту, а потом мы сможем вскрыть ящик и забрать канопы.
– Не спортивно, – решил Магнус. – Технично и просто.
– Почему нет? – улыбнулась Ева. – Мы же не Святой Грааль забираем, а всего-то банку под органы.
– Если рассматривать банку как возможное спасение от «апокалипсиса», это приобретает совсем иной смысл, – возразил Скиф.
– Верно. – Ева улыбнулась ему и тут же, повернувшись к ящику, прошептала какие-то слова.
Старый вампир наблюдал, как передняя стенка контейнера просто тает у него на глазах.
– Это совсем не интересно, – с деланым разочарованием заявил он. – Просто раскрывающее заклятие, какие-то порошки, банка… Я не чувствую себя спасителем мира.
– Технично, как ты и сказал, – иронично отозвалась Ева. – У нас слишком мало времени на масштаб и пафос. Апокалипсис как-никак!
– Ну да, тут не до фантазий. Я пока положу банки в свой рюкзак. А когда найдем амфору, решим. – Магнус вытянул руку, тоже прошептал заклятие и поймал выскочившую из ящика канопу…
О проекте
О подписке