Вроде бы прямой угрозы не прозвучало, но… пьяный как-то запнулся. Потом оглянулся назад, к своему столику. Там его ждали еще двое. В таком же состоянии. Один из собутыльников вяло махнул ему рукой, приглашая отступить. Это возымело обратный эффект.

– Врешь, – решительно выдал мужик. – Мы ее уже полчаса пасем. Она с той коровой.

– Почему ты так задержался? – спросила Ника, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно более естественно. С ласковым упреком, но все же немного провокационно. При этом она провела пальчиком по щеке молодого человека.

– Чтобы отработать больше, – он не остался в долгу, одарил ее улыбкой. Уже совсем не детской. А потом Ян просто ее поцеловал. В губы.

Ника подумала, что так наверняка целуются актеры перед камерой. Не то, чтобы откровенно безэмоционально и технично, но …будто не всерьез. Она ответила на поцелуй. Так же спокойно. Они потратили на все не более десяти секунд.

– Ладно, – сдался их зритель. – Пока так. Но еще не вечер.

Повернувшись к бармену, он приказал с угрозой.

– Водки нам.

И попытался гордо удалиться. Выражение лиц приятелей несостоявшегося ухажера девушки Яну не понравилось.

– Не тяни время, – снова прошептал он в ухо своей соучастнице. – Жду здесь. Забирай подругу и на выход. Они не успокоятся.

– Забирай? – она неприятно сощурилась. – Если бы это было так просто, меня давно бы тут не было. Лучше бы с ней помог, чем…

– Я не настолько альтруист, – прервал он ее чуть надменно. – Поторопись.

Ян прекрасно видел, что та самая подруга раза в два больше девушки. Но это уже ее проблемы.

Ника отстранилась от него, соскочила со стула. Ян убедился, что она без приключений добралась до своего столика.

– Она сок забыла, – как-то потеряно сообщил бармен.

– Оплачу, – успокоил его молодой человек.

В глазах парня за стойкой читалось выражение какой-то обреченности и настороженности.

– Постоянные клиенты? – поинтересовался Ян.

– Нет, – бармен досадливо поморщился. – Всего третий раз здесь. Но всегда не везет. В мою смену. Первый раз был дебош. Во второй чем-то опоили двух студенток. Хорошо охрана вовремя сообразила. Тот, что подходил, у него папа какой-то там начальник. Мое руководство не связывается.

И он выставил на стойку графин с водкой.

– А! – Ян не удержался от усмешки. – Ну, зато я могу себе позволить связаться.

Достав из кармана пиджака небольшой пузырек с прозрачной жидкостью, он щедро плеснул содержимое в графин.

– Наркота?! – ужаснулся бармен. – У нас строго. А ты еще и так нагло, под камерой…

– Слабительное, – пояснил Ян.

В этот момент Ника прошла мимо него. Как ей удалось реанимировать подругу, осталось тайной. Но двигалась вторая девица неровно, как-то механически, будто марионетка. Похоже, мало осознавала, где находится. Ян махнул рукой бармену, и постарался прировнять свой шаг к скорости девушек.

– Ты всегда с собой такие странные медикаменты в ночной клуб носишь? – осведомилась Ника, буквально волоча подругу к выходу.

– Всегда, – охотно подтвердил молодой человек. – Это проще, чем сначала участвовать в драке, а потом оплачивать ущерб заведению.

– Логично, – устало согласилась она.

– Машина там, – Ян с крыльца указал на свой «Порше».

Девушка никак на яркий и дорогой автомобиль не отреагировала, просто поволокла подругу в указанном направлении.

– Если испортит мне сиденья, – проворчал он, наблюдая, как Ника устраивает девицу на задних местах. – Тебе придется помочь прятать труп.

– Оплачу, – коротко уведомила девушка, потом спокойно закрыла дверцу, а сама устроилась на переднем пассажирском. – До ее дома всего два квартала.

Ян отметил, что вела Ника себя так, будто привыкла к дорогим вещам. Заводя мотор, он окинул свою пассажирку взглядом. В салоне горел свет, теперь девушку было легче разглядеть. Одежда все же слишком простая, прямо, рабочая. А вот сумочка брендовая. Кстати, кроссовки тоже не ширпотреб. Сережки в ушах скромные, только это, похоже, белое золото. Интересно…

– Ты явно не завсегдатай клубов, – заметил Ян.

– И ничуть этим не расстроена, – сообщила девушка. – Катька затащила. И так день отвратный. Одному ненормальному понадобилась тысяча белых лилий. Пришлось самой ехать на склад отбирать. Пусть его свадьба будет с ароматом болота! А подруга меня прямо оттуда и вызвала.

– Ты играешь на похоронах и свадьбах? – иронично продолжил молодой человек почти строчкой из песни.

– Ни в коем разе, – почти весело возразила Ника. – С меня только цветы.

Ян прекрасно знал, что пять лет назад отец оставил Нике наследство. На эти деньги девушка открыла первый цветочный салон. Сейчас их было уже восемь по городу.

– А ты? – вдруг спросила девушка.

– Молочный комбинат и пара ферм, – почему-то он решил быть честным. – Люблю вкусно есть.

Она только пожала плечами.

– За тем домом поверни, пожалуйста, – она указала, куда ехать. – Вытащить ее, тебя не просить?

– Да ладно, – сдался Ян.

Ника вернулась через пять минут, сдав подругу на руки матери. И искренне удивилась, увидев автомобиль на том же месте. Молодой человек подпирал капот пятой точкой.

– Садись, до дома подвезу, – распорядился он.

– Спасибо, – мягко начала она свой отказ. – Деньги есть. Я на такси.

– Я как-то привык доводить дела до конца, – кажется, она его начала раздражать. – Даже, если это акты альтруизма.

– Ты помог ее доволочь до подъезда, – напомнила Ника. – Это можно записать, как выполненный подвиг. Я трезва и адекватна. Справлюсь сама. Так что, какой смысл?

Ян ненавидел, когда женщины начинали бессмысленные споры.

– А ты понимаешь значение этого слова? – выдал он уже раз проверенную издевку.

– А ты разве его по-китайски произнес? – в тон отпарировала девушка.

Он устало вздохнул.

– Послушай, – начал молодой человек заново. – Тебе нужна причина? Хорошо. Первое. Между нами, как я заметил, возникло резкое обоюдное чувство…

– Взаимное раздражение? – ядовито подсказала Ника.

– Именно! – победно подтвердил Ян. – Второе. Ты забыла в моей машине свою сумочку.

Он давно успел ее обыскать и установил на сиденье, как и было, вдруг девушка вспомнит, как именно ее оставила.

– И третье, – уже более миролюбиво продолжил молодой человек. – Тот поцелуй, я, естественно, благодарностью не считаю. Но вместо оплаты хотел бы все же узнать, чего это твоя подруга так надралась?

– А! – как-то обреченно отозвалась Ника, направляясь к автомобилю и усаживаясь на прежнее место. Она назвала свой адрес, а потом ответила на его вопрос. – Ее муж бросил.

– Реально? – не скрывая насмешки и презрения, осведомился Ян, устроившись на своем месте и снова заводя мотор. – И с чего бы это? Она наверняка даже не в курсе? Угадал?

– Типа того, – досадливо согласилась девушка. – Они вместе с университета. У нее все же высшее образование. А он ушел к обычной продавщице.

– Ну, да! Образование! – продолжил в том же тоне молодой человек. – Которое она давно спустила в унитаз, наедая жирные ляжки и пузо. В целом, я не против полненьких. Но когда красиво. А это… Она бы хоть иногда за собой следила, без образования бы мужа удержала. На это много ума не надо. И…Ей не в ночной клуб надираться надо, а к психологу, кто бы ей это все высказал.

Ника молчала. Ян даже как-то удивленно подумал, что она просто не может так наивно обижаться за подругу. И…снова он больше чувствовал, чем видел ее эмоции. Все же не обида а…, досада, что ли.

– Зачем платить чужой тетке? – выдала вдруг девушка. – Я сама это ей сказала.

Он рассмеялся. Искренне и весело. Теперь понятно, почему та девица так напилась, и на что на самом деле злится Ника.

– Ты умеешь развлекаться, – заметил он.

К его приятному удивлению, она улыбнулась. Весело и как-то даже с вызовом. А потом посмотрела на него. Даже без раздражения.

– Не без твоей помощи, – ответила девушка довольно дружелюбно. – И хоть ты не нуждаешься в благодарностях, все равно спасибо. За все. Это был очень поганый день.

– Судя по всему, завтра тебя ждет что-то подобное, – предположил молодой человек. – Повезешь вонючие лилии болотным молодоженам?

– С утра, – суховато подтвердила она, глядя только на дорогу впереди через ветровое стекло. – А потом придется закончить с организацией похорон.

Ян промолчал. Ника даже удивилась и все же обернулась в его сторону. На лице у этого мужчины было новое выражение. Неожиданное. Такое почти детское изумление. Оно обескураживало и обезоруживало. Прямо хотелось умиляться. Что снова вызвало раздражение.

– В чем дело? – осведомилась девушка.

– Просто я не понимаю сейчас, – признался Ян. – Вроде бы, надо было бы высказать тебе соболезнования. Но ты так это сказала… Это по работе снова?

– Нет, – она слишком устала, чтобы продолжать с ним словесный спарринг, наверное, правда будет проще. – У моей сестры погиб муж. Она сама не в состоянии справиться. Да, Саша был и моим другом. Но кто сказал, что я хочу помогать?

Молодой человек помолчал.

– Ты не так плох, – в результате, признала Ника.

– А что? Надо было сказать что-то такое банальное? Типа «бывает»? – предположил он. – Твои дела, твоя семья. Это у каждого не ровно и не гладко. Тебе нужны мои соболезнования или сочувствие?

– У нас другая тема, – усмехнулась она. – Помнишь? Взаимное раздражение. А еще вон тот дом мой.

Как только автомобиль остановился, Ника поспешила выйти. И даже не удивилась, когда увидела, что Ян тоже выбрался с водительского места.

– Кофе не будет, – предупредила она. – Честно.

– Это было бы слишком банально, – согласился он. – Кстати, меня зовут Ян.

– Ника, – девушка немного смутилась. – Стоит говорить, что было приятно познакомиться?

– Лучше так…

И молодой человек решительно притянул ее к себе, снова поцеловал. Девушка почему-то ответила. Почти машинально. Помня первый раз. Но это был другой поцелуй. Провокационный, уверенный и даже с нотками все того же раздражения. При этом Ян не просто обнимал ее за талию. Его рука нагло прошлась по груди девушки, потом он погладил ее бедра. Но каким-то образом все это получилось у него не пошло, а естественно.

А потом он отступил. Так же неожиданно, как начал поцелуй.

– Теперь приятно, – заявил он, собираясь уходить. – Завязывай с клубами.

Ника не стала отвечать. Эта его выходка доконала ее окончательно. Девушка просто направилась к своему подъезду. Она, как Скарлетт O’Хара, подумает об этом завтра.