В себя я приходила быстро, приятная и прохладная темнота отступала. Оглядевшись, я поняла, что это какая-то… Я стояла посреди комнаты, большой и с высокими потолками, стены каменные, мебель покрыта белыми простынями. Нос защипало от сырости и пыли, а на моих руках был котёнок. Тот чёрненький котёнок.

Стоп. Так. Я не могла потерять сознание и очнуться на ногах, что-то тут не так. Ещё раз огляделась, я стою в центре пентаграммы и вокруг очень странные потухшие свечи, где их покупали?

Что? Небо фиолетового цвета, а нет, лавандового. Я обкурилась? Не помню такого. Это очень завораживает, не видела ничего восхитительнее. Я перевела взгляд на котёнка.

– Что смотришь на меня? – вдруг произнёс он. – Я сам в шоке.

– Дожилась, с котами разговариваю. Я же вроде как не пила, – и от испуга икнула, – это белочка?

Всё, мне кранты, сейчас вызовут дурку и буду там обзаводиться новыми друзьями, и какими? Царями, Наполеонами, лешими и президентами, а что, неплохой расклад получается.

– Мне это всё только кажется, я попала в аварию и у меня глюк, – я сразу нашла почти разумное объяснение.

Тут за спиной я услышала покашливание, резко обернулась и увидела высокого мужчину примерно лет тридцати пяти, Черты его лица заострёнными – ярко выраженные скулы, прямой нос и массивные брови. Волосы были красиво уложены в косу. А в глазах его читалась усталость. Одет он был в странный чёрный костюм, чем-то схожий с костюмом дирижера, сейчас не вспомню название – немного не в себе. Его взгляд также осматривал меня с большим интересом и удивлением, похоже, у него тоже шок. Если бы это был ребёнок, мне захотелось бы его крепко обнять. Несколько пуговиц у горла были сорваны, не расстёгнуты – их оторвали.

– Вы кто? И где я? – первой вышла из ступора я. – И как я здесь оказалась?

Мужчина поклонился и заговорил низким голосом, и, о, фак, я его не понимала, но через время, примерно минуту, я начала его понимать, будто говорила на другом языке всю свою жизнь. Что происходит?

– Моё имя Виарон, я советник и секретарь почившего герцога Форвина. Я служил ему и его семье девяносто пять лет, – на этом месте у меня просто рот открылся, да, не культурно, но я не могла это контролировать. – Три дня назад герцог умер, он был последним из рода Форвин, и поэтому я взял на себя смелость призвать демона для охраны поместья и материка.

– Подождите, подождите, тебе девяносто пять лет? Ой, сколько тебе, ой, вам лет? Стоп, демон?

– Мне сто сорок восемь лет, – тут у меня совсем отвисла челюсть. – Да, я вызвал демона.

– Это розыгрыш? Сто сорок восемь лет? И я разве похожа на демона? Вроде как нет, – я осмотрела себя и попыталась найти на себе рога.

Виарон немного растерялся.

– Ты нет, а вот я – да, – услышала я снова голос котёнка, по спине пробежали мурашки, и я снова попыталась сдержать икоту, но получилось икнуть еще громче, что этот котёнок или демон, кто он там, вздрогнул.

– Только этому миру повезло, я мелкий демон и не горю желанием поработить этот жалкий мир, дотла сжечь тоже не хочется. И ещё, чтобы себе в подчинение вызвать демона, нужно быть полным идиотом или смертником, – он посмотрел на Виарона. – И какую же ты дань дал, человечишка?

– Стадо овец и бочку вина.

– И всё? Ты ещё тупее, чем я думал.

От их разговора мой мозг выдал синий экран, я сломалась. Другой мир? Я медленно начала оседать на пол и истерично смеяться. Что они несут?

– И каким образом я попала в эту ситуацию? – чуть ли не заорала я.

– Нечего всяких котов спасать, дура! – кот человеческим движением потёр лапой висок.

– Верните меня домой, – твёрдо и чётко потребовала я.

– Он не сможет, ты случайно сюда попала. Ритуалов путешествия или переносов между мирами не существует. Да и у него нет больше магии, он перегорел. Нет и других способов перемещения между мирами. Если бы ты была умнее – не трогала бы меня.

– А почему у него магии больше нету?

– Так потому что он тебя вместе со мной перетащил.

Значит, я здесь застряла и при этом навсегда? Я впала в прострацию.

– Это полный … – всё, что я смогла сказать, продолжая сидеть и офигевать.

– Я не знаю, что это значит, но, кажется, вы описали ситуацию на материке. У нас большие проблемы как внутри, так и снаружи. Эвернест на грани, идёт война, мы на грани гибели.

– И что мне делать с этой информацией? – перебила я его. – Что я смогу сделать? Чем я вам могу помочь? Как видите, я сама сейчас в плачевном положении.

– Это ещё не всё, население уменьшается с каждой секундой, сейчас это почти 300 000 человек, не считая вампиров и других беженцев и заключённых. Это уже более миллиона. У нас брат идёт на брата, рабочие места сокращаются, пьянство, грабежи. Вампиры лютуют и спасу от них нет, пропажи детей и женщин.

А я думала, про вампиров мне послышалось.

– Простите, мне, правда, очень тяжело вам это говорить, но я правда ничем помочь не смогу.

Котёнок приблизился ко мне и потянулся к моему лицу своей мордочкой, его красные и продольные глаза заискрились, он опёрся лапками мне на грудь и тихо заговорил:

– Ох… да ты ж ведьма, да ещё какая, у тебя аура и сила дара, твоя сила – жизнь. Твой свет невинен и ярок, а на твоих губах не было лжи и грязи даже в прошлых жизнях, да будь я проклят, такое совпадение это странно.

– Мне кажется, это звучит нелепо и будто в какой-то дешёвой фантастике.

– Прекрати ёрничать, отнесись к этому серьёзно. Поцелуй меня в лоб, я тебе кое-что покажу.

Я как под гипнозом потянулась к нему и чмокнула его, несколько секунд ничего не происходило, но, не успела я сказать, что это всё полный бред сумасшедшего, как по моим рукам пробежали искры, а перед глазами – картины, будто фильм.

Странные незнакомые места, посёлки и деревни. Побираются дети, все люди одеты в странные одежды – серые и грязные балахоны. На улочках лежали трупы, и никому до этого не было дела.

Страшные убийства, кадр за кадром, таких ужасных вещей я никогда в жизни не видела. Переполненные знахарские избушки, и все плачут; боль, болезни, смерти. Крики и слёзы женщин на фоне молитв – у них отобрали детей; я чувствовала боль всех. От бессилия они падают на колени и одна из женщин, не выдерживая, достаёт нож и перерезает себе горло. Вижу, как труп скидывают в реку, и их много.

Снова смена кадра, я вижу маленькую девочку с чёрными, как уголь волосами; она тянет ко мне маленькие худые ручки, а в её зелёных глазах стоят слёзы и мольба.

– Помоги, помоги, – и, не успевая договорить, она падает замертво, а её волосы начинают быстро седеть, тело бьет бешеная судорога, но она не издаёт ни звука.

Я хочу к ней подойти, но тут снова смена кадра, многие поселения пустые, вокруг кровь и крики. Моя душа горит, болит и ноет, я слышу, я всё слышу, но не могу это остановить. Я не могу больше слышать и чувствовать их боль, адскую боль. Разрушаюсь на части. Начинаю кричать со всеми в унисон и молю о смерти, мою молитву услышали, и хлынул огонь очищающий, и сжёг всю меня и всё вокруг меня.

Но также я понимала, что я умру и вся эта боль, наконец-то, закончится. Это ад. Длиною в вечность.

В себя я приходила долго и мучительно, с большим трудом открывала глаза, на моих губах был привкус соли и металла. Проведя рукой по лицу, я поняла, что плакала и прикусила щёку изнутри, изо рта текла кровь. В груди ныло, я не могла понять: то, что я видела – это реальность или наваждение?

– Это будущее этого мира, если ты не поднимешь свою попу прямо сейчас и не поможешь им, во времени они ограничены, люди на грани.

Фантомные боли эхом отозвались во всём теле, у меня нет выбора.

– Хорошо, я постараюсь чем-нибудь помочь, только останови это, демон.

– Я ничего не сделал, только открыл твой дар в нужном русле.

– Ты самый ужасный демон.

– О, спасибо за комплимент и не постараешься, а поможешь. И ещё, если что – позови меня, я постараюсь помочь, чем смогу.

– Не постараешься, а поможешь.

– Хорошо, и только потому, что ради меня ещё никто не рисковал своей жизнью.

– А как тебя позвать?

– Просто вспомни меня, и я приду, только вспоминай с мольбой. Имя не скажу, а то ещё на шею сядешь, ладно, пойду я, – он спрыгнул с моих ног и пошёл в сторону огромной двери для великанов. – Эй, Виарон, скажи, чтобы меня не трогали, если вдруг случайно увидят, это для их же безопасности.

Выходил он медленно и вальяжно, покачивая бёдрами. В моей голове была каша, так же нельзя, а если мой мозг перегреется и перестанет работать? А мой желудок вообще хотел на волю, точнее его содержимое, но я держалась.

– Как я могу к вам обращаться? – Виарон, кажется, тоже был в полном шоке.

– Наталья, приятно познакомиться, Виарон, – я протянула руку для пожатия. – Можно мне, пожалуйста, воды, умыться, и через десять минут я буду готова к новой информации. Если не сойду с ума.

– Да, моя леди, сейчас я позову служанок, и они позаботятся о вас, – он подошёл ко мне, помог подняться и забрал у меня вещи – гитару и рюкзак, дышать стало намного легче. – Пройдёмте в ваши покои.

– Моя леди? Странное обращение.

– Привыкайте, только так и никак иначе. Моя леди.

– Спасибо за помощь, Виарон.

– Не стоит, моя леди.

– Виарон, отвечай «всегда был рад помочь» или «на здоровье». Не обесценивай свой труд.

Идти пришлось долго, сначала по ступенькам вниз (кажется, мы находились в башне), потом коридоры. Меня пошатывало и, когда мы дошли до комнаты, я была счастлива. Моя комната была похожа на полноценную квартиру. Здесь туалетная комната, гардероб и комната для обуви, и гостиная с кабинетом. И комната для служанок. Боже мой, да это почти в два раза больше моей прошлой квартиры, здесь более 250 м².

Меня привели в относительный порядок и помогли освежиться, и даже напоили чаем и накормили свежими фруктами. Я хотела не переодеваться, но милая девушка уговорила меня, что я одета слишком откровенно и неподобающе. Сошлись на мантии. Я просто не могла подняться с кресла, такого удобного. И мне не хотелось впадать в шок от местной моды, а то вдруг меня оденут как этих служанок в серых ужасных платьях, и мне кажется, что оно колется, плюс, не по размеру.

Обстановка в поместье мне жутко не понравилась, будто в замке графа Дракулы. От запаха сырости и пыли меня мутило, ух, и этот запах был повсюду. Людей, пока мы шли, я не видела, как в замке с привидениями, и мебель вся под простынями, из комнаты не хочу выходить. Как я буду жить в условиях антисанитарии, нужно всё менять, даже после хорошей уборки этот запах останется.

Девушка с каштановыми волосами поклонилась и робко заговорила. Рене – девушка очень молодая и красивая, опрятная, чем отличалась от других. В её карих глазах я увидела понимание и осознание, с ней можно вести любой диалог. Это, скорее, было похоже на чувство. Она правильно держала осанку, а её массивная нижняя челюсть (что не портила, а наоборот, преображала её красоту) говорила мне о силе девушке, и о том, что она всегда будет идти до конца. Губы мягкие и правильной формы, из-за этого она казалась очень романтичной натурой.

– Моя леди, моё имя Рене, я ваша личная служанка и помощница. Я буду всегда рядом с вами, пока вы будете этого желать.

– Приятно познакомиться, Рене, я – Наташа, – и встала, протянув ей руку, она ошалела и чуть не отшатнулась.

– Просто пожми мне руку. Рене, ты умеешь читать или писать?

– Да, моя леди.

Она произвела на меня впечатление умной и замечательной девушки, её нужно расположить к себе. И мне нужен информатор, который будет всегда под рукой. А когда она отдавала приказы другим девушкам – это было круто. Мне она очень понравилась.

– А это твоя комната?

– Да, моя леди.

И мы вместе посмотрели на дверь рядом с огромной кроватью: на ней поместится не менее десяти человек. Белоснежное постельное белье с золотистой вышивкой смотрелось очень красиво.

– Если вам понадобится моя помощь – просто позвоните в колокольчик. И помните: я всегда рядом.

А вот это уже прозвучало странно, мне дорого моё личное пространство.

– Спасибо, Рене, можешь, пожалуйста, отвести меня к господину Виарону, он должен ждать меня в своём кабинете.

– Как скажете, моя леди, – она приглашающим жестом показала на дверь и она открылась. Абракадабра какая-то.

Мы пошли на первый этаж, как я поняла.

Меня поражали размеры комнат и коридоров: тут могли бы слоны свободно гулять, поместье как будто выдолблено внутри скалы, точнее, из скалы. Невероятно красивые потолки, ровные, на некоторых были изображены облака или водопады. Света очень много, а ажурные окна дарили особую атмосферу в виде радужных солнечных зайчиков. Но большой минус –огромные ступени, мне хотелось умереть, но хорошая замена фитнесу.

Мы специально шли медленно, чтобы я могла осмотреться. За разглядыванием мы очень быстро дошли до кабинета, и пред нами открылись двери, как в шамаханском дворце, что было очень захватывающе. То, что в этом мире есть магия, мой мозг отказывался понимать от слова «совсем», конечно, мне всё время кажется, что я вот-вот проснусь в больничной палате.

Мрачный злодей, как из сериала, Виарон – ну а что, если он так выглядит? – поднялся из-за огромного деревянного стола и поклонился. Рене же шмыгнула и встала в угол, словно её наказали.

– Рене, присаживайся на стул, в ногах правды нет, – не стоять же ей всё время над душой? Она слегка покраснела и растерялась, но всё-таки присела.

– Леди Наталья, присаживайтесь, – он приглашающим жестом указал на кресло у стола, но я села на стул напротив него.

– Итак, господин Виарон, давайте перейдём сразу к делу. Чем я могу вам помочь? Как понимаю, во времени мы очень сильно ограничены! Мне нужно знать сроки и проблемы первой важности.

Почувствовать на своём лице деловой покерфейс было приятно.

– Да, леди Наталья, вы правы, у нас есть всего сутки для объявления вас новой герцогиней Форвин, и всего три дня для того, чтобы принять необходимые решения по поместью и нынешнему положению на материке, нужно показать вашу активность короне и народу.

– И как это возможно? На каких основаниях? – мне было интересно, как возможно выдать человека из другого мира за герцогиню, если честно, в моей голове была полная каша.

И какая из меня герцогиня! Сумасшедшее утро.

– Асия Форвин, дочь герцога, погибла в возрасте двенадцати лет вместе с матушкой во время землетрясения, именно за неё я хочу вас выдать. Помимо них в тот день погибло ещё сто человек, обрушилось старое крыло поместья, оно было пристроено и были нарушены правила безопасности, это и стало роковой ошибкой. После этого герцог очень много пил на протяжении тринадцати лет.

– А от чего погиб сам герцог? – не хотелось подписываться на что-то непонятное.

– Смерть была очень глупой, в сильном опьянении он использовал свою силу и получил сильное истощение. После этого простудился, слёг и умер.

– Какое ещё истощение?

– Магическое. Есть три вида потери сил. Обнуление – это восполнимо, нужно просто подождать. Истощение – это уже сложнее, оно касается нарушения работы каналов, а не резерва в случае обнуления. Это тоже поправимо, вот только без сторонней помощи не обойтись. Вот только маг, восстанавливающий вас, получит обнуление, на что многие не согласятся, так как их тело и резерв будут под угрозой и подвержены человеческим болезням. Так и умер герцог. Выгорание, как в данном случае произошло со мной, самое ужасное. Дар я могу передать своим наследникам, но сам больше никогда не смогу пользоваться магией, хоть моё тело всё так же будет крепче, чем у обычного человека.

– Почему при истощении маг теряет защиту своего тела, а при выгорании нет? – это же нелогично.

– Истощение – это как перекрывание потоков силы от выгорания и невозможность перерабатывать даже нашу человеческую энергию, а при самом выгорании потоки просто не могут больше перерабатывать самостоятельно взятую магию извне. А человеческую энергию – да, если только потоки наследственные.

– Что значит самостоятельно? Есть вариант, что могу с выгоранием пользоваться силой с помощью чего-либо или кого-либо?

– Я могу быть только проводником при мощном ритуале.

– И как Вы собираетесь выдать меня за Асию Форвин? Не думаю, что мне поверят, если я просто скажу, что являюсь ей. И это легко и просто опровергнуть. Как сказал демон, я – ведьма, любой с магическим даром, думаю, это поймёт.

– У семьи герцога есть артефакты, если они вас примут, то ни у кого не возникнет сомнений.

– А если они меня не примут?

– Об этом даже говорить страшно, других способов нет, – он перевёл взгляд с меня на Рене.

– Рене, принесите, пожалуйста, сундук.

– Да, конечно, сейчас всё будет сделано, – встав и поклонившись, она будто поплыла из комнаты.

Ох, мне бы такую грацию, хотя здесь девушек этому учат с рождения.

Мне срочно захотелось перекурить эту информацию, и я потянулась к рюкзаку. Боже, как мне повезло провалиться сюда хоть с чем-то!

Первым из моего рюкзака появился блок сигарет, да, этого хватит ненадолго, но можно же что-то придумать, вообще брошу курить, хотя с такими плясками ещё и бросать курить – моя нервная система не выдержит. Я просто сойду с ума. Следом я достала пакетик из аптеки, белый с зелёным крестиком. Даже зная, что в нём, я всё равно с нервами начала проверять содержимое. Так, полисорб, бинты эластичные, аспирин, зелёнка, пластыри и парацетамол. Этот перечень всегда лежит у меня в сумке, как у бабушки, честное слово, я надеюсь, я не одна такая ненормальная. Но самое интересное, что, если я что-то забуду положить в сумку или купить, мне именно это обязательно и понадобится.

– Что это? Очень странные предметы.

– Это лекарства из моего мира и предметы, которые я всегда ношу с собой, на всякий случай. Это от отравления или когда нужно почистить организм, особенно после алкоголя, – я показала баночку полисорба; я всегда делаю маленькие пакетики, чтобы много места в сумке не занимало, из такой банки у меня выходит примерно на десять применений.

– Очень полезная вещь для людей.

– А то! А вот это – аспирин, многофункциональный препарат, самое основное – это эффективное обезболивающее, жаропонижающее; используют ещё как противосвёртывающее и разжижающее кровь. Ещё его много где используют, к примеру, можно добавить его в шампунь, лечит перхоть, – ох, это я загнула, по-моему, он меня почти не понял, и я решила перевести тему.

– А это парацетамол, антибиотик, его применяют при травмах и ожогах, головной боли, зубной боли, немного схож с действиями аспирина.

– Ох, это очень интересно, а из чего это всё состоит?

– Да, а на этот вопрос я ответить не смогу, – я показала на бутылёк с зелёнкой. – Если вышеперечисленное принимают внутрь, то это для наружного применения, наносят на ссадины, порезы, рубцы после операций, но сначала рану нужно хорошо промыть. Если повспоминать, то можно найти очень много применений этих препаратов.