Глава третья. Первый раунд

В «Плотину» велели прийти к девяти вечера. В полвосьмого там начиналась увеселительная программа с небольшой торжественной частью, а после приглашенные должны были веселиться сами: кто танцами, кто выпивкой и закусками, кто пустой болтовней. Вика не очень понимала формат мероприятия, ей казалось, клуб – это про напиться и зажечь, а не беседовать, но разбираться тоже не жаждала. Ее задача была проста: найти среди приглашенных Вадима и завязать разговор. Верила Ленке, если подруга считала именно это время подходящим для общения, то, наверное, так и было.

Шла в клуб без настроения. Мало того что четверг и пятница прошли в тщетных попытках утрясти разногласия с поставщиками, так еще и тест на овуляцию оказался отрицательным. Секс с Вадимом сегодня вполне мог стать мучительными бесполезными телодвижениями.

Вошла через служебный вход. Поздоровалась с встретившим ее дежурным администратором, серьезным мужчиной слегка за сорок, и направилась к раздевалке. Оставила там пальто, шапку и переобулась.

– Елена рассказала мне о вашей цели, – сообщил он так строго, что Вике стало немного не по себе. Смерил ее долгим внимательным взглядом. Будто прикидывал, на какой пляж ее отправить. – Предлагаю вам взять на кухне поднос и пройтись с ним по залу туда-сюда. Напитки все берут в баре, но с подносом вы привлечете меньше внимания. Если не найдете нужного человека за пару обходов, можете встать за стойкой под монитором и наблюдать. Носиться по залу как ненормальная не нужно.

– Я не собиралась, – Вика пожала плечами. – Если вдруг вам в моем поведении что-то не понравится, просто скажите, я исправлюсь.

– Хорошо, – довольно подытожил мужчина. – Постарайтесь не привлекать лишнего внимания и, если вдруг кто-то остановит вас с какой-то просьбой, потрудитесь оперативно передать ее нам. Можете прямо мне.

Вика кивнула.

– Пойдемте провожу вас на кухню, – временный босс поманил за собой, и Вика покорно пошла следом. Тоже миновала пульт охраны и свернула в длинный светлый коридор с множеством дверей без табличек.

Никогда не думала, что здесь столько служебных помещений! Да, снаружи «Плотина» выглядела великоватой для клуба, но Вика воспринимала ее размер как должное, все-таки бывшее казино, и только внутри становилось понятно, насколько она огромна. В служебной части без труда можно было посадить еще какую-нибудь небольшую компанию разработчиков или торговцев. Вика вспомнила, как еще в студенчестве ходила на собеседование в офис фирмы – экспортера бананов, и улыбнулась. Та как раз занимала несколько комнат.

Послышалась музыка. Видимо, они приблизились к гостевой части здания. Свернули, прошли через дверь со стеклом и оказались в коридоре пошире с выходом в кухню и еще пару помещений с надписью «для персонала». Напротив, в нескольких шагах, была арка, выходящая в общий зал, оттуда светило ультрафиолетом и слышалась музыка.

– Кухня здесь, – администратор указал на широкую дверь с табличкой. Нырнул рукой в карман пиджака и извлек оттуда бейджик с надписью «Помощник администратора Виктория». Приколол его Вике на блузку. – Возьмите поднос и пройдитесь до бара. Заберите там посуду. Я, если что, у стойки рядом с выходом из зала, ближе к гостевой раздевалке. Там разберетесь.

– Хорошо, – Вика слабо улыбнулась. Отчего-то решимость как рукой сняло. Она не видела Вадима несколько лет, и неизвестно как быстро узнает его в полутьме. И узнает ли он ее… И вообще вся затея вдруг показалась идиотской детской шалостью.

Вдохнула поглубже и попыталась взять себя в руки. Кроме нее, Лешке, ее маленькому рыцарю, не на кого рассчитывать, значит, надо действовать. Бояться, переживать и плакать будет потом. Прикусила губу и толкнула дверь кухни.

В нос ударил запах прованских трав и оливкового масла. В трех шагах двое молодых людей в фартуках и высоких белых колпаках, неторопливо переговариваясь, колдовали над фуршетными закусками. Вика кивнула им, взяла из стопки чистый поднос и вернулась в коридор. Призвала на помощь все волшебные и не очень силы, которые знала, и направилась в зал.

Прошла через арку и замерла. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди, и на миг перехватило дыхание. Показалось, она попала в зону ожидания какого-нибудь космопорта из фантастической книжки. Много воздуха, высокие потолки. Здесь пахло дорогим алкоголем, парфюмом и искусственным дымом. Зал был просторнее, чем представляла Вика, но гораздо темнее. Она посмотрела вокруг. Все-таки это был клуб! На темно-фиолетовых стенах красовались граффити с изображением разных агрегатов: турбин, автомобильных двигателей, атомных реакторов, ракет и каких-то еще непонятных схем. Над головой висели прожекторы, а зонирование привычно создавалось линиями из светодиодных лент.

Прямо перед носом стояло несколько столиков, пустых и с закусками, дальше начинался танцпол со сценой и диджеем на противоположной стороне. На танцполе довольно задорно зажигало несколько десятков человек. Основная масса по-коктейльному одетых мужчин и женщин небольшими кучками стояла на пустой площадке около бара. Кто-то болтал, кто-то пытался танцевать, в общем, все как обычно. Разве что одежда чуть пафоснее, чем нужно.

До бара было недалеко, но Вике с трудом давался каждый шаг. Поднос потяжелел, ноги стали ватными, а каблуки туфель так и норовили проткнуть пятки. Предательски начали потеть ладони, стук сердца и вовсе заглушил музыку. Вика неторопливо обошла танцпол и проплыла мимо стоящих около бара гостей. Вадима среди них не заметила. Трясущимися руками собрала выставленные за барменом грязные бокалы и так же неспешно пошла обратно. Это будет просто несправедливо, если она не найдет здесь бывшего сегодня!

Уже отошла от стойки, когда почувствовала на себе чужой взгляд. Нашла глазами источник и нахмурилась, почти ощетинилась невидимыми шерстинками на шее. На нее орлиным взором смотрел мужчина с бокалом виски в руке, немолодой, около пятидесяти, но холеный и импозантный. Разглядывал внимательно и придирчиво, будто прикидывая, купить вещицу или нет. Вике на миг стало неуютно, показалось, что сейчас она влипнет в какую-нибудь неприятную историю. Поспешила отвести взгляд и случайно столкнулась с кем-то, стоящим на пути.

– Прошу прощения, – прошептала она едва слышно, радуясь, что не попадали бокалы. Подняла глаза на свою жертву и сжала поднос, то ли боясь уронить, то ли пытаясь защититься. Тяжело сглотнула, вглядываясь в до боли знакомые глаза, не в силах оторваться от них, как кролик от удава. – Прошу прощения, Вадим Александрович, – повторила еще тише и, как могла быстро, поспешила прочь.

Позабыла о своем коварном плане, утонула в бешеном шуме сердца и обуявшем каждую клеточку шершавом волнении. Это не было предвкушением женщины, встретившей бывшего возлюбленного, скорее страхом перед человеком, который зол на тебя и жаждет мести.

Влетела на кухню, как преследуемый акулами пловец на островок спокойствия. Поставила поднос и помедлила, пытаясь отдышаться. Господи, с чего она решила, что сможет встретиться с ним так запросто, да еще и соблазнить? Ох, нехорошо быть самонадеянной дурой… Нехорошо… Мысленно досчитала до десяти, стараясь успокоиться. Сейчас пойдет постоит у стойки и разберется, есть ли силы на продолжение, а после обдумает, как действовать. Снова кивнула ребятам в колпаках и вышла в коридор. Кто-то сзади больно схватил ее за плечо и почти втащил в комнату с надписью «для персонала». Вика и пикнуть толком не успела.

За спиной хлопнула дверь, и они оказались в длинной, узкой, плохо освещенной комнате. Неизвестный сжал плечо Вики еще сильнее и толкнул так, что она, пробежав несколько шагов, почти впечаталась в стоящий у окна письменный стол. Фыркнула и развернулась разобраться, кто там позволяет себе распускать руки. Плечо побаливало после захвата, но злость придала решимости.

– Какого… – начала она и застыла, раздумывая, которое из известных ей нецензурных слов применить.

– У меня тот же вопрос, – выдал стоящий у двери мужчина. – Допускаю, что ты деградировала до подай-принеси, но встреча, полагаю, неслучайна.

Вика смерила его взглядом. Это определенно Вадим, ни с кем не спутаешь. Стоит у двери, скрестил на груди руки и смотрит исподлобья. В полутьме она плохо видела его глаза, но вот поджатые губы и играющие желваки просматривались отлично.

– Какого черта ты здесь? – прорычал он так грозно, что Вике показалось, сердце замедляет бег. – Я велел тебе больше никогда не попадаться мне на глаза.

– Решила, вдруг ты соскучился, – Вике удалось немного взять себя в руки. Да он зол, но это, скорее всего, от обиды.

– Знаешь, когда я скучаю по тебе, я пересматриваю запись, как мой лучший друг трахает во все щели мою девушку, и всякая тоска проходит. Как рукой снимает.

– Твою бывшую девушку, – поправила Вика. Хотелось достучаться до разума собеседника. У нее тоже хватало претензий. – На тот момент ты уже отказался от меня. Что до записи, то я просто не заметила, что Сергей снимает. Не знаю, как ему в голову пришла такая глупость, он вообще оказался рядом случайно. Мне было тяжело после твоей выходки. Я хотела доказать себе, что нравлюсь хоть кому-то.

– Поэтому видео ушло с твоего телефона, – Вадим сделал несколько шагов и остановился на расстоянии вытянутой руки.

Вика тяжело сглотнула. Здесь к комнатной лампе добавлялся свет от уличного фонаря, и увиденное понравилось ей меньше. Бывший смотрел не зло, нет, скорее с легкой брезгливостью. Все его лицо: и сдвинутые брови, и обозначившиеся складки вокруг рта, и подрагивающая верхняя губа, – выражало плохо скрываемое отвращение.

– Зачем явилась сейчас? – процедил он, и Вике в который раз за вечер стало не по себе. О каком соблазнении речь? Уйти бы не покалеченной…

– С Ленкой поспорила, – затянула она подготовленную заранее легенду. Язык как парализовало, и каждое слово давалось с трудом. – Что мне удастся тебя соблазнить.

Вика развернулась к нему и выдавила улыбку. Почти уселась на стол и чуть-чуть откинула голову назад. Получилось не очень призывно, но она надеялась, что Вадим додумает остальное сам. В конце концов, она хоть и измученная, но довольно симпатичная женщина, а он молодой мужчина.

– Да? – бывший приблизился вплотную и, скользнув рукой по Викиной шее, слегка сжал ее скулы. – И какова цена вопроса?

– Пятьдесят тысяч, – едва слышно соврала Вика. Чем дальше, тем меньше хорошего ожидала от его близости.

– И что, ты действительно хочешь меня? – прошептал он, просверливая взглядом.

Вика затаила дыхание. Не хотела. Такого – с перекошенным лицом и горящими ненавистью глазами – не хотела. И до боли сжимающего плечи тоже не хотела. До расставания Вадим был совсем другим: нежным, добрым, спокойным…

– Да, – она облизнула пересохшие от волнения губы. – Хочу…

– Шлюха! – выдохнул он ей в лицо и оттолкнул. – Убирайся сейчас же! Пока я не вызвал охрану и не сказал, что ты украла у меня часы.

У Вики перехватило дыхание. Да как он смеет! Никогда не носил часов и теперь угрожает, что возведет на нее напраслину. Козел!

– Маленький обиженный мальчик! – подытожила она и направилась к выходу из комнаты. Роковой соблазнительницы из нее не вышло, и можно было сказать собеседнику, что думает.

– Это уже не твои трудности, – кинул Вадим ей вслед, и она почти вылетела прочь из комнаты.

Свернула к двери со стеклом. Вышла в служебный коридор и медленно потопала к раздевалке. Страшно хотелось забиться в дальний угол и разреветься. Не из-за слов бывшего, все упреки и оскорбления она уже слышала от него пять с лишним лет назад, а из-за невозможности помочь Лешке. Что ж она за женщина такая? Ничего не умеет. Ее не хочется, даже когда она демонстрирует полную готовность.

Ничего… Значит, в ближайшие пару дней она обзвонит клиники, узнает, где можно сделать ЭКО, и очень ласково попросит бывшего несколько раз кончить в баночку. Доплатит, если надо. Придется рассказать о ребенке, но другого выхода все равно, похоже, не будет. Не может же Лешка страдать из-за того, что его папа ненавидит и больше не хочет маму…

Одевалась долго, все валилось из рук. Ругала себя за глупую затею и бесполезные усилия. Только поцапались с Вадимом лишний раз…

Вика не понимала его злости: они расстались за неделю до ее секса с Сергеем. К тому же в тот вечер Вадим сам сказал ей, что она вольна делать, что хочет, вот она и сделала. Бывший явно издевался над ней, но сути это не меняло: на тот момент он считал свободным и себя, и ее. А в итоге соус для гусака не подошел гусыне. Черт бы побрал ту давнюю вечеринку! Если бы не глупое стечение обстоятельств, хотя бы расстались как люди. А так вышла дешевая заунывная мелодрама.

На улице похолодало, и Вика поспешила застегнуть пальто. Натянула шапку. Еще не хватало простудиться! Отошла от входа в «Плотину», достала смартфон и вызвала такси. Как там сказала Ленка? Даже если он убьет тебя, отползи на тридцать метров от клуба? Не дождетесь! Еще есть шанс побороться, и она им воспользуется. Она просто не может подвести своего Лешку.

***

Вадим прихватил в баре початую бутылку виски, чистый бокал и направился в кабинет – огороженный с краю зала закуток с отдельным столиком. На душе было муторно и требовалось хоть немного расслабиться. Выгнать из головы обуявшие воспоминания и мысли. Завтра мозг снова загрузят цифры, деньги, договоры и прогнозы, но сейчас хотелось холодной пустоты. Напиться до беспамятства и забыться сном. С радостью ушел бы домой, но подчиненные и партнеры могли не понять.

Зачем Вика появилась здесь? Столько времени не думал о ней и, казалось, забыл. Как же! Увидел и разволновался как мальчишка. О любви, конечно, речи не шло, чувства давно растаяли, и сейчас он не смог бы поручиться, что они были, а вот злость вспыхнула с новой силой. Вику хотелось задушить. Медленно и с особым цинизмом. Сдавливать руками горло, наблюдая, как женщина прощается с жизнью, отпускать на миг, давая вздохнуть, и снова окунать в ожидание смерти. И так пока не запросит пощады или не сойдет с ума. Прекрасно понимал, что произошло в тот вечер и почему, но успокоиться не мог. Даже сейчас, когда прошла целая прорва времени!

– Не много на одного? – поинтересовался возникший почти из ниоткуда Лев, один из пяти собственников «Московской недвижимости для бизнеса». Он был старше и опытнее остальных и владел самой большой, тридцатипроцентной долей в предприятии.

– Не знаю, – Вадим пожал плечами. – Что-то настроение не очень.

– Сейчас пойду возьму бокал и составлю компанию, – предупредил мужчина. – Не против?

– Не против…

Напиваться в одиночестве и впрямь было плохой идеей. В компании дело обещало пойти веселей. Вадим вошел в кабинет, уселся за стол и, не дожидаясь партнера, налил себе треть бокала. Привычно втянул носом мягкий грушево-карамельный аромат и сделал маленький глоток. Прикрыл глаза, наслаждаясь теплым летним вкусом. Показалось на миг, он гуляет по саду в жаркий солнечный день. Очень неплохо. Удовлетворенно улыбнулся и снова приложился к бокалу.

Лев появился в кабинете, когда Вадим налил себе еще треть. Старший товарищ оказался расторопней, чем можно было предположить на первый взгляд, принес не только бокал, но и еще одну бутылку.

– Чтобы два раза не вставать, – пояснил он на немой вопрос партнера и без лишних церемоний налил напиток себе. – Одной много для одного, но мало для двоих.

Отсалютовал Вадиму и тоже занялся виски.

Первую бутылку уговорили в тишине. Вадим старался думать о работе, но получалось плохо. В голове была только бывшая. Перед глазами то возникал фрагмент записи, где Вика, еще его и уже не его Вика, томно покусывает губы верхом на Сереге, то всплывал ее испуганный взгляд здесь, в клубе. И с каждым глотком обе картинки становились все четче. Внешне Вика совсем не изменилась: все те же чистые серые глаза, зовущие губы, ямочка на левой щеке. Немного вздернутый нос и копна светлых волос. Про фигуру и говорить нечего, все как было, так и осталось при ней: длинные ноги, тонкая талия, изящная шея и приятной округлости грудь. А вот что творилось у бывшей внутри, еще угадай… На первый взгляд выглядела увереннее некуда: легкая походка, непринужденный, удивительно подходящей ей наряд. Но он никогда не видел у нее такого загнанного взгляда.

– Хочу спросить тебя об одном человеке, – подал голос занявшийся второй бутылкой Лев.

– Спрашивай! – улыбнулся Вадим. Следовало ожидать, что партнер решил выпить вместе не просто так. Лев вообще никогда не отличался бескорыстием.

– Та девушка, с которой ты столкнулся около бара, кто она? Вы явно знакомы. Не охотница на состоятельных мужчин? С удовольствием бы попался в ее сети на пару недель. Всем своим видом зазывает отдохнуть от дел…

Вадим поднял взгляд на собеседника, прикидывая, может ли этот мужчина понравиться Вике. Ему пятьдесят, но он небеден, подтянут и следит за собой. Волевой подбородок, пронзительный взгляд, циничное отношение к жизни. У Льва ни единого шанса.

– Вика не твой вариант, – бесхитростно выдал он.

– Это еще почему? – Лев разлил по бокалам виски из второй бутылки.

– Во-первых, ей почти двадцать семь, ты любишь моложе, во-вторых, не думаю, что она ищет покровителя. Мы вместе учились в академии управления, сам знаешь, там простых не бывает. Ее родители, кажется, работали в российском консульстве где-то в Африке. Ей, полагаю, проще зависеть от них, чем от мужчины. А в-третьих, за ней придется ухаживать, сразу ничего не будет. Там характер такой, что лучше спрятаться.

Лев рассмеялся. Холодно, надменно и как-то чересчур театрально. А потом резко стал серьезным. Пригубил виски и поинтересовался:

– Считаешь, я не способен завоевать женщину?

– Считаю, ты давно отвык от усилий на этом поприще.

– Думаю, дело в другом, – Лев одарил Вадима своим фирменным уничтожающим взглядом: – Ты сам имеешь интерес и заранее ревнуешь. Не переживай, я займу ее ненадолго, потом верну миру. Пользуйся сколько влезет.

– Мы встречались пять с лишним лет назад. Ни малейшего интереса…

– Тогда зачем она приходила? За алиментами? – старший товарищ неприятно усмехнулся.

– У нас не случилось детей, – поспешил заверить Вадим. – А зачем приходила, и сам не понимаю. Наверное, с подругами затеяли какую-то игру. Это в ее духе. В студенчестве частенько вытворяли что-то подобное.

– Отлично, – подытожил Лев. – Сделай одолжение, напиши мне завтра, кто она, откуда и все, что помнишь. Тоже хочу немного поиграть.

– Хорошо, – согласился Вадим и вернулся к напитку. Телом наконец-то завладела томная усталость. Подействовал алкоголь.

Лев довольно улыбнулся и потянулся к бутылке обновить виски в бокалах.