– Я себе нарядов накупила – закачаешься! – похвасталась Алька.

– Здорово, вот приедешь и все-все мне покажешь!

– Тебе понравится! – заверила подруга.

– Я и не сомневаюсь.

Отлично, она приедет не скоро, это замечательная новость! Осталось еще где-нибудь раздобыть немного наличности. Придется доставать припасенный мной на черный день денежный резерв. Надеюсь, этого хватит.

ГЛАВА 6

Во время обеденного перерыва я обзвонила все ближайшие автомастерские. Многие из них могли мне помочь в короткий срок, но, как только слышали название марки автомобиля, тут же заламывали цену. Чует мое сердце, завышали они ее раз в пять, не меньше. Мол, это же «ауди»… Не выручил меня и мой знакомый, сосед по гаражу, у которого мертвым грузом стоял и мой личный транспорт.

– Блин, Анька, ты же знаешь, я работаю только с отечественными автомобилями.

«Ну да, я забыла, что ты и мою-то старушку не можешь починить уже который месяц! – с досадой подумала я. – Черт, даже если я достану свою заначку, мне все равно не хватит». Я глубоко вздохнула.

Но с одним автосервисом мне все же удалось договориться. Пусть срок ремонта будет и не таким коротким (у меня все же есть время в запасе), зато мастер мне разрешил оплатить ремонт по частям. Первый взнос – шестьдесят процентов от общей стоимости услуг и запчастей, а оставшиеся сорок процентов я выплачу в течение двух месяцев.

Этот вариант мне подходил куда больше всех остальных. Осталось найти место, где я смогла бы подрабатывать.

Но сначала мне нужно было переправить «ауди» со штрафстоянки в автомастерскую. Думаю, Алик должен справиться. В конце концов, нет ничего сложного в том, чтобы перевезти автомобиль на эвакуаторе из пункта А в пункт Б.

– Если хоть словом Алинке обмолвишься, я тебя прибью, – пригрозила ему.

– Не боись, Анька, все четко будет!

– Уф, ну да, ну да… – Алик с каждым разом удивлял меня своей глупостью все больше и больше. Вроде бы нормальный парень, хочет идти в ногу со временем. Но ему уже пора бы заметить, что нога его гораздо короче.

***

Вечером после трудового дня я плелась домой, озадаченная насущными проблемами, и наткнулась на объявление. В таверну неподалеку от моего дома требовалась девушка-официантка в ночную смену. Что ж, стоит попытать удачу. Мне позарез нужны деньги, а тут график удобный. Не помешает моей основной работе.

– Добрый вечер! Я по поводу открытой вакансии, – обратилась я к администратору.

Девушка обладала очень странной наружностью. Такая, знаете ли, рокерша с глазами поэта. Эмми Вайн Хаус местного разлива. Темные неухоженные волосы первыми бросались в глаза. Она молода, но выглядит гораздо старше своих лет. Рот не закрывался ни на минуту. Постоянно жевала жвачку, чем ужасно меня раздражала.

– Сколько лет? – расспрашивала она меня.

– 19, – четко ответила я.

– Где учишься?

– В медицинском.

– У тебя есть опыт работы?

– Я работаю медсестрой в городской клинической больнице, – с осторожностью ответила я.

– И как тебе это поможет?

– Ну… я выносливая и невероятно быстро учусь.

– Чего ты хочешь? – напористо продолжала администратор.

– В каком смысле? – Вопрос показался мне странным, ведь у меня куча планов, которые я припасла для себя.

– Ты планируешь строить карьеру?

– Да. Я же сказала, что учусь… и работаю.

– Чего ты хочешь добиться в профессии?

– У меня много планов… – начала я, но девушка перебила меня, не дав договорить.

– Почему я должна взять тебя?

Еще две минуты и я, как пить дать, окажусь на улице. «Думай, Аня, думай», – приказала я себе.

– Я понятия не имею, как все эти вопросы вяжутся с должностью официантки и причем тут мои планы на будущее, но мне очень нужны деньги. Мне нужна работа больше, чем кому-нибудь в этом городе.

– Ну, вряд ли больше, чем многодетной матери-одиночке, правда?

– Мне нужна эта работа! – умоляла я ее.

– Тогда выходи в следующую смену. Там одна девчонка в декрет ушла, и кто-то должен за нее работать. Не мне же этим заниматься!

– Когда мне приходить? – обрадовавшись, уточнила я.

– Начнем в понедельник. Смена начинается в шесть часов вечера и заканчивается в два часа ночи.

– Хорошо, тогда до понедельника. – Я двинулась к выходу.

– Эй, – окликнула меня девушка, и я обернулась, – ты точно придешь?

– Приду, я же сказала, что мне нужны деньги!

***

Нехватка наличности толкнула меня к поиску дополнительного источника заработка. Конечно, это могла быть работа по совместительству или небольшой бизнес. Я могла бы совмещать похожие специальности с одинаковым функционалом или найти вторую работу, но такую, которая впоследствии стала бы моим хобби. Я же предпочла более тупиковый вариант – официантка в пабе. Работа сама по себе несильно приятная и ужасно выматывающая, при этом денег много не приносит.

И вот началась жизнь в новом режиме.

17-00. Отработав ночную смену в больнице, бегу в паб.

18-00. Весь персонал на рабочих местах. Я пока выделяюсь на общем фоне коллег и посетителей. Первое, что мне предстояло – протереть грязные столы и расставить стулья, разложить салфетки. На первый взгляд несложно, но, как оказалось, работа не из легких – стулья, выполненные из натурального дуба не только смотрятся массивными, но они еще и очень тяжелые, особенно, если их тягать поминутно. Еще и салфетки постоянно выпадали из салфетницы.

Подсобка была таких крошечных размеров, что всему персоналу было там просто не уместиться. Приходилось подолгу ждать, чтобы выгладить скатерти.

Что касается выручки, тут тоже выяснились свои нюансы. Невыполнение плана не предвещало ничего хорошего. Если такая ситуация происходит, штрафуют всех без исключений.

20-00. Регистрация на «Кипере». С помощью этой магнитной карты вбивается заказ, и он затем «летит» на кухню.

Как говорят официанты, здесь сейчас тяжелые времена. Много гостей и мало чаевых. И есть один жирный минус – нетрезвые люди не всегда могут себя контролировать. Постоянно звучит: «Деточка, дай-ка мне свой номер телефона», но гораздо хуже, когда начинают проявлять физическую агрессию на персонал паба.

2-00. Очень сильно болят ноги. Это с непривычки. Набегалась по залу, не один километр накрутила. Перевернула и поставила все стулья на столы. Пока я переодевалась, официанты и администратор делили между собой чаевые.

– Вот, возьми, это тебе, – девушка-администратор протянула мне конверт.

– Мне? – удивилась я.

– Бери, бери!

Сумма там была, по моим меркам, весьма неплохая. Я могла бы полмесяца жить на эти деньги.

– Работа официанта неплохо оплачивается, – видя мою реакцию, сказала администратор. – Особенно, если сдашь на категорию.

– Я не планировала… То есть я учусь и хочу работать по специальности.

– Ты знаешь, тут все так говорят в первое время. А потом втягиваются и остаются, – рассмеялась она, а я, обессиленная, но воодушевленная, поплелась домой.

***

17-00. Прощай, медсестра – здравствуй, официантка!

Спорим, что хотя бы пару раз в день вы думаете о том, что справились бы за кого-то с его работой куда лучше, быстрее и проворнее? Вы точно улыбались бы гостям заведения!

– Анька, давай пошевеливайся, – подгоняла меня администратор, – а то без чаевых домой отправишься.

Уже неделю тружусь, и теперь мне выдали новую униформу и заставили собрать волосы в конский хвост.

«Раз уж я официантка, то исключений не может быть», – подумала я и побежала переодеваться.

Моя форма напоминала национальный баварский костюм. Короткое платье с глубоким вырезом и узкими рукавами с кружевом и бантами, а сверху на завязках надевался плащ-накидка с капюшоном. Жилетка, корсет и облегающий лиф на шнуровке. Роскошная пышная юбка, которая очень похожа на те, что носили в эпоху Ренессанса. Фартук яркий и нарядный. Костюм выглядит живым и броским благодаря наличию большого количества лент, эффектных вышивок и орнаментов. Белоснежная блуза задавала тон всей одежде.

– Дизайнер явно не боялся экспериментировать. – Я поправила откровенное декольте. – Они же сейчас вывалятся, – пожаловалась я, глядя на то, как грудь выпрыгивает из корсета. – Так, девочки, собираемся в кучу! – пытаюсь шутить.

– От того, как завязан бант на фартуке, можно узнать о семейном положении его обладательницы, – принялась рассказывать мне администратор Эмма. – Незамужние девушки завязывают бант слева, а бант справа свидетельствует о том, что женщина замужем. Если бант посередине, это говорит о том, что женщина овдовела. А шляпка тебе идет, – улыбнулась она.

– О да! Изысканная шляпка с пером! – ехидничала я. – В таком наряде можно смело отправляться на Хэллоуин или стать звездой немецких фильмов с незатейливым сюжетом.

Меня поставили в пару с девушкой по имени Лена, чему я была несказанно рада. Она была приветливая и помогала мне в первые рабочие дни. За неделю она научила меня многому: как и где принято встречать гостей, рассказала про нумерацию столов и кто закреплен за какими столами, научила красиво крутить салфетки – бордовая-белая-бордовая.

– Он сегодня всегда с тобой, держи, – Ленка кинула мне поднос.

Я убирала посуду со столиков и уносила ее на кухню, после чего протирала стол, добавляла салфетки (их всегда должно быть ровно десять).

Ленка предложила научить меня готовить чайную пару.

– А что, разве сюда приходят чай пить? – с сомнением улыбнулась я.

– Ты не представляешь, насколько здесь разнообразные посетители, – сказала Лена. – Итак, смотри: кружка, блюдце, ложка и сахар! Все просто! Блюдца нескольких видов, для разных кружек с разным кофе.

– С ума сойти! Боже, помоги мне все это запомнить!

– Протираешь, ставишь кружку, – продолжала Лена, – кружку ручкой вправо, с одной стороны ложечка, с другой – пакетик с сахаром, от одного до пяти, в зависимости от размера блюдца.

Вся новая информация казалась мне жуткой головоломкой, я все переспрашивала: «Это для капучино?», «А это для латте?». И счастью моему не было предела, когда я оказывалась права.

Часы у Ленки на руке завибрировали, и на них высветился номер столика.

– Пойдешь? – спросила она.

Хотелось ей ответить, что я боюсь, но быстро вспомнила, зачем я сюда пришла, схватила пару меню и отправилась к гостям.

Я приняла несколько заказов. Ходить требовалось исключительно с подносом, в руках посуду было носить нельзя.

– Поднос на стол не ставить, – напомнила мне Эмма.

– Хорошо, я поняла.

– Снимать все блюда «с руки», – продолжила она.

– Я лучше пока буду ставить поднос, вдруг что-нибудь уроню.

Как же непросто было носить посуду с напитками и первыми блюдами на подносе, держать его одной рукой и ставить на стол другой. Мышцы рук изрядно дрожали.

«Ничего, я привыкну», – утешала я себя.

Все мои старания, и усилия, и дикая усталость окупались с лихвой, когда я получала в руки заветный конвертик с чаевыми. Тяготы студенческой жизни уже не казались мне такими утомительными и изматывающими.

***

Девчонки без секретов, как машина без двигателя. Иногда эти секреты хочется кому-то доверить. Я набрала номер телефона, который совсем недавно самолично внесла в черный список. Ох, уж это женское непостоянство…

Гудок за гудком, и тишина на том конце провода. Боже, боже, боже, раз уж я звоню ему, значит, сошла с ума, несомненно. Я, как лев в клетке, нервно ходила из стороны в сторону возле забора, что я недавно выкрасила в ядовито-зеленый цвет.

– Да? – услышала я сонный мужской голос, и у меня перехватило дыхание. «Это все от нервов», – подумала я. – Алло? – повторил Константин.

– Привет, – сказала я, улыбаясь себе под нос, словно сумасшедшая, – как дела? – Господи, я не верю в свою глупость!

– В смысле? – недоумевал Константин. Он, кажется, меня не узнал.

– Это Аня. Та, которая тебе машину разбила. – Я съежилась от страха в ожидании его реакции. – Мне нужна твоя помощь, – произнесла я, накручивая прядь волос на палец. Черт, походу, закрутила так, что не распутать.

– Ну конечно, помощь… Иначе ты бы мне не позвонила в половину первого ночи, – зевая, сказал Константин.

Возле меня крутился охранник этого «милого» дома, и пока я говорила по телефону с его хозяином, он не отходил от меня ни на шаг, постоянно что-то бубня за спиной.

– Боже, какая бестактность! – не выдержала я, закатив глаза от возмущения.

– Константин Александрович, – кричал охранник в мой телефон, – прошу прощения, но тут какая-то женщина… Дайте же мне наконец трубку! – С этими словами он вырвал у меня из рук телефон. От такого хамского поведения я вытаращила глаза.

– Невиданная наглость! – возмутилась я.

– Константин Александрович, эта девушка говорит какие-то странные вещи, что вы должны ей помочь…

– Отдайте же мне трубку! – я пыталась вырвать у него из рук своего «Чемпиона».

– Вы не имеете права говорить с хозяином в такое позднее время, тем более, кружить, как ворон, возле чужого дома! Я буду вынужден вызвать полицию! – почти визжал от злости охранник. Мне же вся эта ситуация вдруг показалась ужасно комичной, и я улыбнулась.

– Эй, это снова я! – выдохнула я в трубку, как только телефон снова оказался у меня. – Я тут, внизу, возле твоего дома, может, спустишься? – я не узнавала свой голос, нелепый от сумасбродства. И снова тишина в телефоне. – Алло! Ты меня слышишь?

– Да. Да, я сейчас спущусь. – Наверняка он посчитал меня полоумной.

– Здорово! Жду здесь! Слышал? – с ликованием обратилась я к охраннику. – Он спустится ко мне!

Через несколько минут раздался неприятный звук открывающихся ворот, который заставил меня взбодриться и еще больше занервничать.

– Вот он, мой спаситель! – торжествовала я. – Твоя мама учила тебя помогать людям? – Я собрала пару ворсинок с его черной рубашки.

– Итак… Что тебе понадобилось в час ночи? – спросил Константин.

– Мне нужен водитель! – пискнула я с замиранием сердца.

– Это что, шутка? – его глаза округлились.

Я сжала кулаки, зажмурилась и подняла руки к лицу.

– Видишь ли, моя машина сломана, а «ауди» в ремонте. А мне позарез нужен человек с личным транспортом.

– И ты решила, что автомобиль бизнес-класса несомненно подойдет? – иронизировал Константин.

– В точку, – хихикнула я.

– Константин Александрович, может, полицию вызвать? – не унимался охранник, но Константин отмахнулся от него рукой. Конечно же! Я ведь не убийца какой-нибудь. Во всяком случае, пока!

– Я рад бы помочь, но у меня рейс! – развел руками молодой человек.

– Мне очень нужна машина, и мне больше не к кому обратиться. Пожалуйста, – взмолилась я о помощи.

***

– У «мерседеса» отличная подвеска, да? – пыталась я начать разговор. Тишина в салоне иномарки начала резать мне слух. – Плавно идет, как каравелла, только меня малость укачивает. – Какую только глупость не придумаешь, лишь бы не молчать. – О, перестраиваемся в крайний правый ряд, – указала я, – включаем поворотник и…

– Не надо «и», водить я умею, – хмуро произнес Константин.

– Спасибо тебе. – Я попыталась зайти с другой стороны и все-таки растопить сердце владельца черной иномарки. – Прости, может, я не вовремя, но мне правда нужна помощь! Спасибо тебе и прости, ладно?

Мы подъехали к старому обветшалому зданию высотой в двенадцать этажей, на нем виднелась надпись «Городская клиническая больница».

– Все, можешь остановиться, – сказала я, ковыряясь в сумке в поисках парика. – Сегодня блондинка, – хмыкнула я и стала натягивать светловолосый парик-каре.

– Что ты затеваешь? – Константин, разинув рот, не спускал с меня глаз.

– Планирую одно гнусное дельце, – хихикнула я, стараясь при этом сохранить серьезное выражение лица. – Подождешь меня, хорошо?

Константин непонятно покачал головой.

– Это что, да или нет? – В глазах моего нового знакомого я увидела сосредоточенность и обеспокоенность всем происходящим. И тут мне пришлось стащить ключи от машины прямо из-под его носа. – Подождешь, – бросила я ему и вышла из машины.

Я знала, где можно пройти и не попасть на глаза охранникам. К тому же на мне темные очки. Сотрудникам меня никогда не узнать. Я зашла в процедурный кабинет, зная, что в это время медсестры не бывает, вытащила припрятанный мной в прошлую смену чемоданчик с лекарствами и ринулась к выходу. Вот и все. Дело пятиминутной важности, а спасет жизни. Я выбежала из дверей приемного покоя и пулей залетела в машину.

– Поехали, поехали, – поторопила я его, кидая ключи. Константин сидел неподвижно, оставаясь в полном смятении. – Скорее, скорее, черт, гони вперед!

Теперь мне предстояло попасть на другой конец города и, так сказать, завершить начатое дело.

– Мы как мистер и миссис Смит! – пошутила я.

– Что это значит? – разъяренно закричал на меня Константин.

– Даже не знаю, как это лучше объяснить…

– Это что, – раскрыл он мой чемодан, – лекарства? Ты украла медицинские препараты? Там наркотики, да? Ты наркоманка? Контрабандистка? Что, зарплаты не хватает?

– Что? – возмутилась я его предположениям. – Если хочешь знать – пожалуйста. Паркуйся через два дома и пойдем со мной. – Ну, я тебе устрою «контрабандистка» и «драгдилер»! Я всучила ему чемодан с лекарствами. – Нам туда, – указала на полуподвальное помещение. – Быстрее, быстрее, – подгоняла я, – надо успеть.

Открылась дверь в помещение, и нас встретила молодая девушка.

– Проходите! Мы думали, что не дождемся вас.

– Что это? Ветеринарная клиника? – Константин пытался уловить суть происходящего.

– Вот, тут антибиотики, шприцы и много еще всего, – сказала я и передала чемодан дежурной. – Это, Константин, приют для бездомных животных. Мы находим раненых больных питомцев, пострадавших от рук догхантеров. Лечим их, поднимаем на ноги и находим им новую семью. Да? – потрепала я за ухо чудесного пса дворовой породы. – Мне кажется или ты сейчас удивлен?

– И ты помогаешь этим животным?

Да! Он приятно удивлен.

– Этим и другим. И еще много кому.

– Ну ладно, миссис Смит! – засмеялся Константин. – Пора домой! Нам обоим необходимо как следует выспаться.

Пока мы ехали до моего дома, в машине стояла сонная тишина, и только возле моего подъезда Константин произнес:

– Это удивительно! Помогать. Бескорыстно. Это так просто, оказывается! Ты молодец.

– Ну ладно, пора спать. Прощайте, мистер Смит! – я улыбнулась и подмигнула этому приятному мужчине.

ГЛАВА 7