Первое время людям было странно принимать, что у них две пары правителей. Но к моменту как Блэр стала понимать происходящее, все уже привыкли, смирились и поняли, что так правильно, ведь страна при такой власти процветала.

За ужином они не обсуждали политику. Но много смеялись и веселились. Тор бегал вокруг стола, выпрашивая еду. А когда Даниэлла объявила, что ждет сына, все, как и договорились, дружно заохали и начали ее поздравлять.

Они наслаждались теплом и хорошей компанией. И даже не подозревали, что последняя пьеса уже началась.

3

Блэр сидела на подоконнике, купаясь в лучах полной луны и размышляя о будущем, а теплый ветер остужал горящие щеки. Она вспоминала моменты, проведенные с Кристофом, беспокоилась о скором переезде в Лакс из-за начала учебы в университете и думала, когда свернула не туда, ведь завязла в переживаниях о неумении любить.

Дверь приоткрылась, впустив слабый свет из коридора. Блэр испугалась, что это Кристоф, понимая, что не готова ставить точку, но расслабилась, заметив сестру.

– Не спишь?

– Залетай.

Дафна прикрыла дверь, окуная комнату в темноту, подбежала к подоконнику и села рядом с Блэр, едва помещаясь на мягкой подушке.

– Думала, ты не одна.

– Устала после ужина.

– Слушай… я понимаю, уже поздно, но…

– Выкладывай.

Блэр повернулась к сестре, пытаясь разглядеть ее лицо в лунном свете, но в итоге все же схватила за руку, чтобы считать эмоции. Волнение и тревога сестры едва не сбили с ног, проносясь, словно цунами.

– Ну…

– Давай!

Дафна закрыла глаза, тяжело вздохнула. Темные пряди упали на лицо, скрывая испуганные глаза.

– Помоги добраться до Терравила. Пожалуйста.

Блэр вздернула брови, продолжая считывать тревогу сестры. Но было там еще что-то другое… Боль? Сожаления?

– Что там?

Дафна нервно облизала губы, оглянулась на дверь, словно боялась, что кто-то мог незаметно войти.

– Я подслушала разговор мамы и папы. Флоренс больна и умирает.

Блэр окатила волна страха. А с ног сбило собственное потрясение.

– Знаешь, где она?

Дафна помотала головой. Мозг Блэр кликал, собирая мысли и тараканов в кучу. План выстраивался кирпич за кирпичом, а глаза уже блестели в предвкушении. Приключения!

– Кровь или папин кабинет?

Блэр вскочила и подбежала к шкафу, чтобы переодеться. Выбор пал на юбку в клетку и легкую рубашку. Она глянула на метку на запястье правой руки, выдающую, что она хранитель душ и хранитель жизни – ныне смешанный вид называли просто «хранителями» – и вытащила толстый черный браслет из шкатулки.

– Зачем кровь? У нас нет ее крови. – Дафна изумленно наблюдала за сборами сестры.

– Есть твоя. А вы – кровные родственники.

Дафна вздрогнула, словно от холода, потупила взгляд. Блэр почувствовала укол вины: знала же, как сестра относится к прошлому, но мотнула головой, ведь пора отправляться в путь, если они хотят успеть до Врат до того, как отец заметит их пропажу.

– Просто факты, Даф. Ну?

– Кабинет. Но папа нас убьет!

– Мудрый выбор. Вдруг в Терравиле нельзя искать людей магией? А папа нас в любом случае убьет. Воскресит и еще раз убьет. Все нормально, трусиха.

Блэр сгребла вещи со стола в рюкзак, которые могли бы ей пригодиться в дороге: блокнот с заклинаниями, пара колб с зельями, склянки с травами, паспорт и ежедневник. Она как-то забыла, что они держат путь туда, где нет магии, а значит, все зелья будут там бесполезны. Она слишком привыкла к жизни в месте, где магия считается нормой. Блэр схватила Дафну за руку и потащила за собой.

– А если папа пойдет в кабинет? Он страдает от бессонницы уже пару месяцев! – прошептала Дафна, отравляя Блэр своей тревогой. Они шли по коридору, который тускло освещали зачарованные свечи и лунный свет, льющийся сквозь огромные окна почти до пола.

– Не-а, исключено. Они минут двадцать назад с мамой в спальню шли.

– И?

– Двадцати минут им явно не хватит. Я как-то засекала…

– Би! – шикнула Дафна и прикусила себя за язык. Ночная тишина зазвенела, напитываясь восклицанием.

– Ой, да ладно! Это же круто! Папе больше тысячи, маме больше сорока, а у них такая интимная жизнь! Позавидовать только можно…

– Как ты вообще можешь думать о таком?

Блэр замерла у кабинета отца и приложила ухо к двери. Убедившись, что там тихо, она шмыгнула внутрь и вызвала на ладошке серебряный шар, чтобы осветить темное помещение. Дафна несмело топталась у входа, не решаясь зайти на территорию отца.

– Секс – норма жизни. Все этим занимаются! Кроме тебя, конечно.

– Я жду того самого.

– Скучно.

– Зато я не пожалею, что поддалась гормонам с проходным парнем.

Блэр закрыла ящик стола, в котором рылась, серьезно посмотрела на сестру.

– Хранить себя – твой выбор. Мой выбор – веселиться. Я хотела этого. И так-то Кристоф весьма неплох… И как он нежен…

Дафна хотела ответить, но Блэр приложила палец к губам, а потом сползла со стула и оказалась под столом. Дафна юркнула в тень за шкаф, но глухие шаги унеслись дальше по коридору: кто бы это ни был, он держал путь не в кабинет Элайджи.

– По шагам похоже на Филиппа. – Блэр вынырнула из-под стола. – Что он не спит в такое время?

– Уверена, что он? Что он в такое время делает у нас? – Дафна вышла из укрытия и нерешительно провела рукой по бумагам, лежащим на столе.

– Да, шаги точно его. Развивай слух! Полезное умение определять по шагам, кто идет.

– Я же не кошка!

– Ой, все уже!

Блэр открыла верхний ящик стола, выгребла оттуда кипу бумаг и углубилась в чтение. Почти сразу поняла, что нашла то, что искала.

– Хвала крыльям, она в Портусе! В паре километров от Врат. Значит, когда вернемся, нам всыпят не так сильно, ведь нас не будет всего денек-другой.

Дафна ойкнула, а Блэр вскинула брови. Похоже, до сестры только сейчас дошло, что за ночь они точно не справятся, а значит их отсутствие заметят.

– Да все будет нормально! Папа быстро прощает, ведь «мы сами должны набить себе шишки», бла-бла-бла! – Блэр захлопнула ящик и довольно потянулась, предвкушая приключения. Ночь, тишина, и они с сестрой едут через весь Соларис к Вратам! А мозг уже созывал собрание тараканов, чтобы придумать план, как пройти контроль.

– Слушай… может, я просто…

– Он никогда тебя не пустит в Терравил к ней. В лучшем случае с тобой поедет. Но скорее всего просто мама прочитает тебе лекцию о том, что все серые, но вот она!.. Истинное зло! Разведка говорит неизменно одно: Флоренс все еще сумасшедшая! Все еще орет, что режиссер наших судеб, и что ее пьеса будет лучшей и самой гениальной!..

Блэр сжала отчет о местонахождении Флоренс, так сильно вошла в роль, опомнилась и поморщилась, разглядывая мятый листок.

– Ай, ладно! Все равно они сразу поймут, куда мы, правда?

Дафна нахмурилась.

Полчаса спустя Блэр провела рукой над замком зажигания, бормоча заклятие. Кровь текла из раны, но капельки не достигали пола, а собирались в ключ. Алый, мерцающий в свете фонарей с зачарованными свечами, он становился все плотнее.

– Откуда ты все знаешь? – спросила Дафна, восхищенно наблюдая за действиями сестры.

– Кристоф научил. Он в магии просто гений.

– У вас… Все серьезно?

Блэр задумалась. Опустила глаза. Шумно выдохнула. И почему все ее спрашивали об этом?

– Хочу бросить его, по правде… Но боюсь.

– Лучше сделать ему больно сейчас, чем в клочья разодрать сердце, когда он влюбится в тебя и твой обман.

Дафна сжала руку сестры, пытаясь поддержать. Волна теплоты затопила сознание, а Блэр поняла, что не одна, что ее не осуждают, а просто пытаются уберечь.

– Я не сделала ошибку. Я правда этого хотела! Думала… может, чувства потом появятся. Да и… Все было хорошо. Он был так нежен… Мне, конечно, не с кем сравнивать пока… Но отношений я с ним не хочу.

– Так скажи ему об этом. Попроси Джейкоба перевести его в другое место. Думаю, он не откажет, и, может, даже повысит его по службе. Кристоф всем нравится.

Блэр повернула ключ и довольно улыбнулась: автодом завелся.

– Так почему мы угоняем машину Дени и Джейка? – спросила Дафна, опасливо выглядывая в окно, словно их уже заметили и бежали, чтобы поймать.

– А как иначе мы будем передвигаться по Терравилу? Нам нужна машина, на которую выписан пропуск. Брать машину отца совсем неразумно. К тому же… – Блэр пожала плечами, довольно улыбнулась, – тут поспать можно. Проверь лучше, пропуск в бардачке лежит?

Дафна порылась в бардачке и вытащила заламинированный бланк на пропуск машины через Врата с печатью Солариса и папку с необходимыми документами на машину, выданные в Терравиле. Блэр прикусила губу, заметив права Даниэллы, так же выданные в Терравиле, ведь у нее такого чуда не было.

– Хм… ну, будем надеяться, что нас не остановят… Как они там? Гуишники… Гаишники… Неважно!

– А если пешком?

– Далеко. Поедем на машине! Все будет нормально.

Блэр и сама ощущала, насколько ветхий план придумала. Тронь, и он развалится, словно древний дом, построенный на болотах и брошенный на произвол судьбы. Но другого не было. И как бы сильно она ни хотела походить на отца, пока не умела действовать, как он, ведь в голове просто не умещались все эти дороги и пути, шахматные фигуры, ходы которых нужно продумать. Она была всего лишь неопытной девчонкой, которая жаждала приключений.

Когда они проезжали мост над озером Сожалений, Дафна отпустила Блэр отдохнуть, ведь та уже едва держала глаза открытыми. Блэр хотела заспорить, боясь отпускать бразды правления, но в итоге сдалась. И уснула, сразу как легла на незаправленную кровать в конце автодома.

Дафна разбудила Блэр на рассвете. Солнце рвалось в автодом сквозь приоткрытое окно, теплый ветер намекал, что день будет жарким, но пока он приятно лизал щеки и лоб, нежно касался губ и волос. Волнение сестры окатило Блэр, словно холодный душ, сомнений быть не могло: они почти у Врат.

Дафна кусала пухлые губы, нервно дергала ногой, наблюдая, как Блэр неспешно наливала чай, потирая сонные глаза.

– Родители уже ищут нас! Папа, верно, летит сюда… А мама мчит на машине!

– Они еще спят, трусиха.

– Но скоро проснутся. И тогда… тогда… – Дафна едва не задыхалась, сглатывая страх, что налип на тело вместе с потом.

– Тогда мы уже будем в Терравиле, в палате. И уже будет все равно, сами мы домой вернемся или папа нас доставит с ветерком.

Дафна сложила руки на груди, но согласилась.

Чай пили в тишине. Блэр жевала шоколад, Дафна боролась с тошнотой, что всегда соседствовала у нее с волнением.

К Вратам они подъехали около семи утра. Блэр знала, что раньше здесь был лес, и что Акишу – богиню этого леса – с трудом уговорили позволить построить дорогу и пропускной пункт на ее территории. В итоге задобрили ее новым участком, который знатно расширил ее владения.

Едва впереди показался небольшой зеленый домик с крышей, покрытой мхом, Дафна вжалась в спинку сидения. Блэр и сама волновалась, но пыталась скрывать это, как учил отец. Сомневалась, что получалось хорошо, ведь щеки уже горели, но она надеялась, что это спишут на жару.

Они медленно двигались по узкой односторонней дороге среди пышных деревьев. На крыльцо с витыми колоннами вышел заспанный хранитель душ в джинсах и майке. Сбегая по ступенькам, он запахивал деловой твидовый пиджак с нашивкой в виде символа Солариса.

– Просто молчи, ладно? – прошептала Блэр, собирая мысли в кучу. Она открыла окошко и улыбнулась патрульному. Темные волосы он собрал в низкий хвост. Совсем молодой, на вид едва ли не подросток, а значит, ему вряд ли больше тридцати. Интересно, он родился уже в Соларисе или еще в Подземном царстве?

– Патрульный Кевин. Могу я увидеть ваши документы и пропуск? – спросил хранитель душ и протянул руку. На его губах застыла дежурная улыбка, в глазах плескалась усталость: видимо, парень был в ночной смене.

– Да, конечно, Кевин, – выдавила Блэр и сделала глубокий вдох, когда отвернулась за документами. Нужно собраться! Папа бы разочаровался в тебе!

Кевин внимательно осмотрел пропуск, недоверчиво вскинул глаза на автодом и красную Блэр, нахмурился, разглядывая поддельные права на имя «Кэтрин Пирс», с которыми она ходила в клубы в тайне от родителей. Оставалось надеяться, что Кевин не узнает в красной девице с растрепанным пучком на голове принцессу.

– Мисс Кэтрин, по какому поводу едете в Терравил? И почему вы едете в автодоме королевы?

Дафна едва слышно пискнула, но Блэр все продумала. Не зря же она перед барменами вечно разыгрывала спектакли, выдавая себя за кого угодно, но не за принцессу.

– Мы работаем на кухне у королевы Даниэллы. Слышали уже, наверное, что скоро в ее доме большой праздник, на котором она объявит важные новости. Никто ничего не успевает! Там такой переполох! Вот нас и послали с огромным списком покупок.

Кевин сощурился, впиваясь в Блэр, словно пытался узнать ее эмоции. Она не отворачивалась, храбро отвечая на взгляд, всем видом показывая, как спокойна (нет). Она знала, что ей нельзя вызывать подозрения, иначе патрульный сможет применить пункт 5 закона 23 и провести проверку, коснувшись, чтобы считать эмоции.

– Слушай, Кевин, – зашептала Блэр, флиртуя, – понимаешь… только никому! Королева беременна, весь дом на ушах, все готовятся к празднику, на котором она и объявит пол своего первенца. Ну и… гормоны, понимаешь? Если мы до вечера не вернемся со свежими манго, она может и убить кого… Своего мужа, например. Беременные… они такие!

Кевин расширил глаза, открыл рот, но тут же захлопнул его.

– Потрясающие новости!

– Да! Вот и я о том же! Ну так что? Мы уже поедем на поиски манго? Все же не сезон… Кто знает…

– Разумеется! Хорошего вам пути.

Блэр выхватила документы, стараясь не задеть пальцы Кевина, чтобы случайно не одарить патрульного своим страхом.

– Спасибо, Кевин. Хорошего дня!

Патрульный кивнул и махнул рукой, разрешая проехать через Врата. Дафна резко выдохнула, с ее щек напротив сошла вся краска, сделав принцессу белой, словно снег.

– Это было близко, – прошептала Дафна. – Крылья мне в рот… меня тошнит…

– Туалет к твоим услугам, сестренка, но мы справились! Справились!

Блэр вытянула руку, ожидая, что Дафна даст ей пять, но та покачала головой и прижала ладонь ко рту.

– Все будет хорошо, – сказала Блэр, осознавая, что они стали еще на шаг ближе к встрече с той, кого Дафна меньше всего хотела называть матерью.