Но Эля излечит его замерзшее, уставшее сердце своим теплом. Во всяком случае, попытается. Потому что чувствует: они могут быть очень счастливы вместе. И они будут! А сейчас надо поскорее поднять настроение Роберто: – Расскажи мне о чем-нибудь хорошем. О том, что тебе вспоминать приятно.
– Мне о многих вещах приятно вспомнить. О детстве – у нас была очень счастливая семья. Мой отец ни секунды ни сидел без дела! Мама тоже. Она была очень живой и веселой. А отец мог починить любой сломанный механизм.
– Кем они работали?
– Отец механиком, а мама шила на заказ на дому… Еще мне приятно вспоминать разные красивые места, – итальянец вытащил толстый альбом и протянул Эле. Пейзажи в нем в самом деле впечатляли.
– Кстати о фото. Ты сказал на днях, у тебя в последний год начались финансовые проблемы. Почему бы тебе не продать свои работы? Ведь ты отличный фотограф! Есть онлайн стоки, масса календарей, реклама, бог знает что еще!
– Я делал это раньше, но платили слишком мало. К тому же конкуренция слишком высока.
Эля меж тем листала альбом дальше: за фото природы последовали модели в стиле ню.
– Кто здесь снят? Это всё твои бывшие девушки? А кто эти парни?
– О, все это было давно! На самом деле только некоторые из этих женщин были моими подругами. Все остальные люди просто знакомые, которые согласились позировать.
– В этом альбоме множество замечательных фото. Но вот это, прости, неудачное: трусы уродские, и стоит эта задница «раком» некрасиво. А свет!
– Ты не права, – ответил Роберто. И пошел на кухню, где возился Майк. Эля услышала, как ее друг говорит: – Элли так категорична!
Из-за того, что критикнула плохое фото? Но она же гораздо больше похвалила! Может, все дело в ее слишком бедном пока словарном запасе, из-за которого Эля не в состоянии передать все нюансы того, что хотела сказать? «Все равно – кто тебя, идиотина, за язык тянул! Вспомни Соньку! Ты пока вообще не должна Роберто критиковать! Если хочешь завоевать его сердце. Вернее, сохранить то, что получить удалось – но что с каждым днем тает».
Меж тем Лиза тоже отправилась на кухню и начала готовить. За все эти дни впервые.
– Этот соус для пасты настоящий итальянский, по рецепту моей бабушки, – пояснила Лиза. Соус из свежих томатов пах одуряюще. Девушка накрыла на стол и пригласила Элю и Роберто: – Давайте все вместе поедим. Я хочу вас угостить!
Эля со своей стороны быстро соорудила три салата из моркови, свеклы и огурцов с помидорами: – Это традиционная русская еда.
Канадцам понравилась ее стряпня, а Эле Лизина.
– Ты ведь сама прекрасно готовишь! А я думала, ты не умеешь. Мне нравится твоя позиция: Майк суетится по хозяйству, а ты как принцесса, – рассмеялась Эля, улучив момент, когда они с Лизой вышли на кухню. Канадка лукаво улыбнулась в ответ: – Возможно, женщины в Канаде и Америке более эмансипированы, чем в России. Мне и Майку такое положение вещей кажется естественным. – Лиза нравилась Эле: доброжелательная и отзывчивая, но в то же время далеко не простушка.
За едой болтали о том, о сем. За разговором выяснилось: Роберто чем только не занимался! Был фотографом, художником, журналистом, гитаристом и композитором в популярной группе, владельцем студии звукозаписи, создателем вебсайтов, режиссером нескольких документальных фильмов, преподавателем в нескольких колледжах и университетах. Эля поделилась своими неудачами в поисках работы: – Все заняли прибалты и поляки!
– О нет, не ходи в официантки ни в коем случае! – горячо воскликнула Лиза. – Я, когда училась в старших классах, подрабатывала в закусочных. Это ужасная работа! К вечеру ноги просто отваливаются, все болит, на руках раздражение, потому что ты не только должна бегать с едой и грязной посудой и все время вытирать столы, но и по очереди мыть с другими девушками пол и туалет. Но самое неприятное – мужчины, которые все время пристают и пытаются тебя полапать: шлепают по заду и тд.
– Почему ты пошла в официантки? Из-за материальных проблем? – посочувствовала Эля.
– Нет, у моей семьи денег достаточно! – засмеялась Лиза. – Просто мне было интересно иметь деньги, заработанные мной самой. Ни перед кем не отчитываться, куда и на что их трачу. Хотелось стать самостоятельной.
– На кого ты учишься?
– Специалист по паблик рилейшенз.
– А кто по профессии твои родители?
– Мой дед – владелец одного из крупнейших издательств в Канаде. Теперь им руководит отец.
Так Лиза из богатой семьи! Канадка нравилась Эле все больше: редко встретишь таких приветливых и несебялюбивых людей. Надо же! Ни в чем не нуждалась, но пошла сама зарабатывать деньги, и не бросила, хоть это было тяжело! И не жаловалась…
– Да-да, Элли, ни за что не ходи в официантки! – поддержал Лизу Роберто, которому явно очень не понравились слова про приставанья и хлопанья по заду. – Я уверен, ты с твоим образованием и способностями найдешь гораздо более интересную и высокооплачиваемую работу.
– Но все упирается в мой уровень английского. И, самое главное, у меня нет рабочей визы.
Оказалось, Лиза завтра уезжает. Зато в пятницу приедет гёлфренд Майка Мэгэн, «она очень умная». Эля не догоняла ситуацию: Майк отзывался о Мэгэн с явным уважением, но в то же время на днях совершенно недвусмысленно приставал к «просто подруге» Лизе. Еще Майк сказал, что Лиза и Мэгэн дружат с детства. Интересно в Канаде понимают, что значит «любовь» и «дружба»!
– О, Элли, ты постирала и мои вещи! Спасибо! – Майк смотрел на нее с такой благодарностью, что Эле стало неудобно. У нее не было цели позаботиться о вещах Майка, просто пока она не могла отличить, какие брюки и рубашки канадца, а какие Роберто. Но, в конце концов, закинуть в машину несколько лишних вещей, а потом развесить их на веревке пара пустяков. Это совсем не то, что стирать на руках, чувствуя, как ломит поясницу, и что время утекает в никуда. А кожа на руках потом делается раздраженной, со вздутыми венами. Вены набухают также от постоянного таскания тяжелых сумок с едой. По этой причине руки у замужних россиянок ее возраста и старше очень часто в неприглядном состоянии. И даже если лицо свежо, как яблоко, руки выдадут возраст. И всю правду, даже если их хозяйка врет всем вокруг, и в первую очередь себе, что у нее «все хорошо». Может, в Америках тоже врут о том, что «все отлично» – и себе, и окружающим – только о других вещах?
Утром Майк уехал провожать Лизу. Эля пыталась открыть дополнительные материалы по траффикингу, что сохранила в Питере в своей Интернет-почте как приаттаченные файлы. Но Макинтош опять выдавал абракадабру абстрактных символов. Эля была профаном в области компьютеров. Пришлось снова звать на помощь Роберто. Хорошо, что он оказался дома!
Эля была счастлива: она с ее любимым одни. Наконец-то! Когда Роберто подошел к ней, он опять проделал тот жутко возбуждающий трюк с поглаживанием ее руки и пальчиков. Элю при этом раздирали противоречивые чувства: с одной стороны, хотелось большего. С другой, стоит ли сейчас? Она еще не в форме. Роберто тоже: его тело хочет Элю несомненно – но ей нужно его сердце! Сексу время, когда ее избранник не будет сомневаться в ней! И в их будущем. Хотя бы до первого соития мужчина должен мечтать о том, чтобы остаться с этой женщиной на всю жизнь. И даже если потом все пойдет не так, то хотя бы начнется, как должно быть – а не как полуподогретый фаст-фуд. «Просто секс» без обязательств, без будущего и без чувств объясним, когда у людей еще совсем нет опыта и они пытаются понять, что это вообще такое. Или когда карьера сделана, дети подросли и можно наконец выдохнуть и вспомнить о собственных потребностях – попытаться догнать уезжающий поезд. Но все не так, когда пресловутые часики тикают! Кстати, как же мама ими Элю достала! Упоминая при каждом разговоре, настаивая: «Выходи скорей замуж и сразу рожай» – как будто всё это так легко! Но Эле быстро расхотелось замуж даже Бориса. Она его любила, но понимала: не стоит за такого выходить! В целом, в России ее скорей всего ждала бы участь матери-одиночки: не смогла бы Эля, как ее собственная мать, терпеть всю жизнь оскорбления ни за что – вернее, за готовку и заботу. Но как одной вытянуть ребенка? Пока у нее даже сносного жилья нет. Чтож, по крайней мере, она не совсем без мозгов и не допустит, чтобы ее беззащитный малыш рос в коммунальных джунглях или в ледяной халупке с вечным шумом вокруг, токсичной вонью и угрозами. Да и рожать от кого попало не хотелось. Но если ты наконец (не прошло и 12-ти лет) встретила достойного мужчину, уже доказавшего, что он прекрасный отец, и тот свободен и что-то к тебе явно чувствует – надо держаться за него! Сделать все возможное, все от тебя зависящее, чтобы ваши отношения развивались в лучшую сторону. А не в худшую. Несмотря ни на чьи происки! Видимо, последние неизбежны.
Но как трудно бороться с собой, когда хочется вскочить и прильнуть к его телу и губам! Однако Эля удержит себя сейчас ради будущего. А Роберто почему не предпринимает большего? Так непохоже на российских мужиков – те давно бы попытались завалить. Почему же он этого не делает? Он же сам очевидно хочет того же. Может потому, что она в письме умоляла к ней не приставать, и потом уклонилась от поцелуя? К тому же на Западе сексуальные домогательства наказываются строго. Хотя к Лизе с Ириной посетители приставали! Но ведь пьяным, как известно, море по колено, и закон не указ. А Роберто тонкий и деликатный, и он ждет, пока Эля окончательно созреет – для всего. Она ощутила, что любит его еще сильней за это! Он в самом деле совершенство. Но мог бы быть чуть понастойчивее. Хотя нет – все и так хорошо!
А сейчас стоит спросить про то, что Эля не в состоянии понять: может, здесь на Западе правила насчет многого другие?
– Ты понял, что Лиза Майку не просто друг?
– Да, – кивнул Роберто.
– Но в пятницу к Майку приедет его официальная девушка, лучшая подруга Лизы. Все это так странно для меня!
– Это не наше дело, – итальянец снял свои пальцы с ее руки и отстранился от Эли.
– Лиза очень милая и кажется искренним человеком. Я не могу представить ее в роли коварной разлучницы!
– У Майка за те несколько месяцев, что он прожил у меня, сменилось несколько подружек. И все они тоже были очень милые, – Роберто с улыбкой развел руками.
– Я не понимаю таких отношений! Как можно любить кого-то, но при этом изменять с другими? Это же не любовь! Когда любишь по-настоящему, все прочие просто не существуют!
– Отношения с двумя женщинами одновременно – это сложно и нелегко. Но это не значит, что мужчина не любит обеих, – вдруг изрек Роберто.
– Ты бывал в такой ситуации, да?
– Ты слишком любопытная! – итальянец пошел на задний двор. Как показалось Эле, подальше от ее вопросов. Ей снова почудилось, что она теряет почву под ногами. Только что все было так хорошо, ясно и понятно, а всего пару мгновений спустя сплошной туман и неизвестность. Она даже не способна понять ход его мыслей! Как в целом, так и о ней. Эля поспешно вышла во двор к Роберто. Он показал на небольшое растение в углу: – Это авокадо, выросло из косточки. Не думал, что оно прорастет. Когда все время сидишь за компьютером, так приятно выйти подышать свежим воздухом, поймать солнечные лучи! Это не так легко, в Лондоне слишком часто идет дождь, – ей показалось, или Роберто правда пытался отвлечь ее от того, что они обсуждали? Может, она просто чрезмерно подозрительная? Тем более что итальянец смотрел на нее так тепло и так заразительно смеялся, рассказывая разные забавные пустяки. И все-таки что-то не то таилось в глубине его глаз: нечто испытующее. Когда безусловно любят, так не смотрят. Еще пару дней назад он смотрел на Элю иначе. Это ее вина? Телефонных советчиков? Донны, Джоша и Даниэлы? Что теперь делать?
– Мне кажется, ты хочешь прожечь взглядом дыру у меня в голове. Или задать новый каверзный вопрос, – пошутил Роберто. Эля с огромным трудом удержалась от того, чтобы не ляпнуть: «Я тебя люблю! Пожалуйста, давай будем искренними друг с другом. Я так устала от недомолвок и этих твоих игр со мной. Почему ты все время ласкаешь мои руки, а когда мы смотрели вместе фотоальбом, ты как бы случайно касался то моего бедра, то груди – но это не было случайно, я видела, как довольно и жадно ты начинал улыбаться! Почему ты делаешь все это, но в целом ведешь себя как якобы просто приятель? Я больше так не могу!». Но Эля также не могла переступить через себя и признаться первой. Тем более что ее любовь явно сейчас превосходила – и могла его испугать. Поэтому она промямлила в ответ только: – Понимаешь, ты мой единственный друг здесь. Кроме того, я пока еще очень плохо ориентируюсь в жизни в Англии, вообще вне России, потому что я нигде еще не была, а ты кучу стран объездил. Поэтому я задаю множество вопросов обо всем. В моей ситуации это естественно.
– Я понимаю, но от слишком большого количества вопросов можно утомиться! – рассмеялся Роберто. – Вообще я считаю, ты должна начать знакомиться и встречаться с другими людьми, но ты все время сидишь дома и занимаешься готовкой и уборкой. Ты нигде не была, кроме русской церкви.
– Неправда, я звонила в кучу мест о работе, –заметила Эля ошарашенно. Она думала, что Роберто, наоборот, понравится, если она будет уделять дому как можно больше внимания и не станет с первых же дней оголтело рваться зарабатывать бабки. Может, итальянец решил испытать ее: с кем ей будет интересней – с ним или с другими? Или это намек, что он уже начал уставать от нее? Нет! Только не это! Роберто прав: слишком большое количество вопросов может утомить. Еще она могла обмануться в глубине его чувств, потому что ей этого хотелось, а он смотрел на нее так нежно и пылко. Или Роберто дал себе приказ «задний ход!». Его вожделение было несомненно. Но в остальном, итальянец, вероятно, раздумывал, как ему поступить: продолжать делать вид, что они просто друзья, или раскрыть карты. Потому что Джошу после визита к мамочке Эля резко разонравилась, а Даниэла намекнула: раз русская моложе, вскоре начнет вертеть хвостом. Как Донна! Эля надеялась, что чувства Роберто к ней станут сильнее, когда итальянец узнает, что она не такая, как его бывшая жена – что ей можно верить. Эля не предаст!
В книгах из серий «Помоги себе сам» она прочла: если задавать вопросы о тех, кого человек любил или любит, эта любовь автоматически переходит на тебя. В психологии это называется «перенос». Поэтому пациенты, как правило, влюбляются в своих терапевтов противоположного пола. В первый день прибытия в Лондон Эля решила вести себя разумно и расчетливо, применяя эту технику тоже, но в тот же вечер забыла про все это. Если она потом о чем-то спрашивала Роберто, то не для того, чтобы похитить его сердце, ей просто было с ним очень интересно. А когда поняла, что любит, Эле захотелось понять, что он пережил, отчего страдал, на что надеялся, во что и кому верил.
Но пора вернуть голову на место, иначе она потеряет все – а главное, Роберто! Если он испугался возможных проблем и колеблется, если его чувства пока недостаточно сильны – придется заставить его полюбить! По-настоящему. Чтобы он в ней не сомневался. Однако если бы это был ее мужчина, ее soulmate, разве его нужно было бы заставлять
О проекте
О подписке