Глава 5

Информация произвела эффект разорвавшейся бомбы. Заговорили все и сразу. Даже студенты, что сидели неподалеку, и до этого жадно ловившие каждое слово, начали активно перешептываться. Но громче всех, что было вполне ожидаемо, среагировала Элена.

– Что? – взвизгнула она. – За мой стол хотела сесть поломойка. А теперь она осуждает мой наряд и комментирует мою самооценку. Поломойка! Вы можете себе такое представить? – Она обращалась ко всем вокруг. Войдя в роль, словно актриса на сцене театра. Зрители были только рады. Дорни привычно заржал. Арчи же стиснул зубы и сделал шаг ко мне.

– Извинись, – тихо и мягко проговорил он. Стоило ему открыть рот, как все вокруг затихли, пытаясь не пропустить ни слова.

– Мне не за что извиняться, – в тон ему ответила я. – Я ничего не сделала. – Его темные глаза уставились на меня. Как не старалась, я не могла считать его эмоции. Ярость? Брезгливость? Восхищение? Нет, последнее, должно быть, мне только показалось.

– Ты забываешь, кто перед тобой. – Я фыркнула.

– Такие же люди, как и я. – Его радужки глаза стали почти черными.

– Твоя дерзость непозволительна.

Извиняться не хотелось. Да и было не за что. Я искренне не считала себя хоть в чем-то виноватой. А просить прощение за то, что я уборщица, а они местная элита – и вовсе находила глупым. Поэтому, стиснув зубы, молчала.

В этот момент внимание Эллы привлекла подавальщица. Она выставляла блюда на стол неподалеку. Кажется, это была та же женщина, которую я видела за завтраком.

– Эй ты! – Крикнула блондинка, привлекая к себе внимание.

– Да, госпожа? – полноватая женщина испуганно взглянула в нашу сторону.

– Хочу пить. Неси сюда тот морс. – Подавальщица застыла со стаканом в руках.

– Но он не для вас, госпожа.

– Эти не будут возражать. Вы же не против? – две девушки, для которых предназначался напиток, синхронно затрясли головами. – Вот видишь, они не против. Дай стакан сюда.

Женщина жалостливо глянула на меня и, шустро преодолев расстояние, протянула стакан Элене. Подавальщица понимала, к чему все идет. Понимала и я. Но куда было деваться. Выход был перекрыт. А трусливо отступать не хотелось.

– Эл, не стоит, – тихо проговорил Арчи.

Но было уже поздно. Один резкий рывок и ярко-красное содержимое стакана растеклось по моему голубому платью. Мне оставалось только смотреть сверху вниз, как пятно быстро увеличивается. По ногам неприятно заструилась влага.

– Возможно, это научит тебя уважению! – громко заявила Элена. Кажется, она ждала похвалы или даже одобрительных аплодисментов. Но все ошарашенно молчали.

Из оцепенения меня вывел громкий голос.

– Что здесь происходит?

Рейн. Я узнала его сразу. Молодой человек слегка подвинул Дорни. И стал напротив меня плечом к плечу с Арчи.

– Мари, что стряслось? – Он осмотрел мой наряд.

– Не сошлись во взглядах. – Буркнула я. Казалось, и без того звенящая тишина стала ощутимей. Все не только отложили вилки, но даже перестали дышать, наблюдая за нами.

– Твоих рук дело? – Рейн безошибочно повернулся к блондинке.

– Я просто научила поломойку уважать магов.

– Поломойку? – в глазах парня мелькнуло удивление.

– Да, это нахалка позволила себе давать оценку моему наряду. Пришлось показать ее место в Академии.

– И давно ли ты начала презирать труд обычных людей, Элена? Может, тебе напомнить, что твой дед пас овец в горах. И если бы не его открывшаяся магия, то и ты была бы сейчас там. Стригла бы милых овечек и вязала носки.

Девушка скрипнула зубами. Ее щеки покрылись красными пятнами. Ей явно не понравилось упоминание о прошлом семьи.

– Ты не имела права причинять вред другому человеку, – продолжил Рейн.

– Запрет действует на студентов и профессоров. А она поломойка! – Вяло пыталась возразить девушка, сощурив на меня полные ненависти глаза.

– Неважно кто она. Важно, что ты поступила не как подобает дочери советника.

Как ни странно, никто не возражал. За блондинку не вступились даже ее друзья.

Рейн поднял руку и принялся водить пальцами в воздухе. Словно что-то писал или плел невидимые нити. Я зачарованно следила за движениями его рук. Такие четкие и вместе с тем изящные.

А потом пятно на моем платье начало стремительно уменьшаться. Несколько секунд и уже ничего не напоминало о морсе, недавно побывавшем на ткани. А ведь я уже мысленно простилась с этим нарядом.

– Ух ты! – не удержалась я от восхищения. Одно дело знать, что магия существует, и совсем другое – увидеть ее на деле.

– Расходимся! – громко объявил Рейн. И добавил чуть тише. – Если еще раз причинишь вред Мари, будешь иметь дело со мной. – Это было адресовано Элене.

Она согласно кивнула. Пусть при этом и скривилась, словно съела лимон.

– Ты в порядке? – спросил парень, когда мы вместе вышли из столовой.

– Да, спасибо.

Он кивнул. Еще раз осмотрел меня. Бросил такой же внимательный взгляд на Ханну, стоявшую рядом.

– Тогда пойду поужинаю. Светлого вечера. – Широко улыбнулся он.

– Светлого, – ответила я. Ханна же что-то невнятно проблеяла. Похоже, ситуация не лучшим образом отразилась на подруге.

– Не хочешь прогуляться по саду? – спросила я, когда Рейн скрылся в столовой.

Я не спешила возвращаться в свой сырой подвал. В груди еще клокотал гнев на местных снобов. Свежий воздух и прекрасные виды могли помочь с ним справиться.

– Идем, – согласилась Ханна, странно глянув на меня поверх очков. И тут же вернула их на место привычным жестом.

В саду нас встретил легкий ветерок, гонявший первые опавшие листья, и розово-желтый закат.

– Как же здесь красиво! – я вдохнула полной грудью вечерний воздух и ступила на одну из тропинок. Подруга последовала за мной.

В тишине мы добрели до одной из скамеек, что пряталась в густом кустарнике, цветущем мелкими желтыми цветами. Я уселась, скинула неудобные туфли и вытянула ноги.

– Почему ты не сказала, что знаешь принца? – выпалила Ханна. Она осталась стоять и теперь возвышалась надо мной.

– Рейн – принц? – Я уже догадалась, что юноша – уважаемый человек в Академии, к чьему мнению прислушиваются. Но принц… Это оказалось неожиданной новостью.

– Только не ври, что ты не знала! – Ханна почему-то злилась.

– Откуда? Я тут несколько дней.

– Вот именно. Якобы несколько дней. А сам принц, который и парой слов за все эти годы не обменялся ни с кем из адептов, знает тебя по имени.

– Мы познакомились сегодня за завтраком. – Я принялась оправдываться. Не хватало еще потерять единственную подругу. – Он сидел за соседним столиком. Мы разговорились. Он угостил меня кофе. Вот и вся история. Я правда не знала, что Рейн и есть тот самый принц.

– Угостил тебя кофе? – Ханна изумленно тряхнула головой. Несчастные очки такого не выдержали и, соскользнув с носа, упали. К счастью, не разбились, приземлившись на траву. Девушка тут же подняла их и водрузила обратно.

– Да. Я случайно обмолвилась, что люблю этот напиток. И Рейн принес мне его из своих апартаментов. – Подруга с подозрением смотрела на меня сверху вниз. А потом с шумом плюхнулась рядом.

– Невероятно! Девчонки из моего общежития говорят, что он совсем нелюдим. Даже с детьми советников, типа Арчи и Элены, не общается. Принц всегда один. Если спрашивают, то он, конечно, отвечает. Вежливо, но немногословно. – Я пожала плечами.

– Мне он очень даже разговорчивым показался. Я даже удивилась, что среди детей богатеев есть и такие – приятные и дружелюбные. – Ханна снова скосила на меня недоверчивый взгляд. А потом внезапно оживилась.

– А ты видела, что он на меня тоже посмотрел? – кончики ее ушей стали алыми, а по лицу расплылась улыбка.

– Видела, – подтвердила я.

– Сам принц Рейн из рода Троерских удостоил меня взглядом! Девчонки из общежития просто умрут от зависти. – Я хихикнула, глядя на ее неподдельный восторг. – Уже скоро он взойдёт на престол и будет править Ларной. – Она мечтательно указала на величественный серый замок, едва видимый за ветвями кустов. – А я буду вспоминать его серые глаза. Кстати, а что такое кофе? – вдруг спросила она, меняя тему.

Я принялась оживленно рассказывать, одновременно сожалея о том, что едва ли мне снова посчастливиться отведать сей напиток в этом мире. Не думаю, что Рейн захочет опять угостить меня, узнав, что я всего лишь уборщица, а не студентка.

– Мне пора. – Со вздохом сказала Ханна, когда я закончила свои расплывчатые описания горьковатого вкуса. – Нужно перед сном еще пару глав по древней истории прочитать.

Мы поплелись в Академию, любуясь солнцем, быстроисчезающим за линией горизонта.

Утро следующего дня наступило внезапно. Казалось, я только успела положить голову на жесткую подушку, как сон затянул меня в свои объятия.

Хлопок двери заставил вздрогнуть и проснуться.

– Ясного утра, Мари, – в комнатушку вошла Лиди.

– Ясного. – Я зевнула и села на кровати. – Уже утро?

– Да, – старушка улыбнулась.

«Не мешало бы мне раздобыть где-нибудь часы, наверняка они найдутся за одной из бесконечных дверей», – промелькнуло у меня в голове. А то я теряюсь во времени.

– Лиди, я вчера наткнулась на пустое помещение и перетащила туда стол со стульями, чтобы Ханна могла там заниматься. Как считаете, ничего страшного?

Конец ознакомительного фрагмента.