Глава 3

После душа я быстро приняла решение. Внутреннее напряжение не отпускало, и что-то внутри меня требовало действий. Я взяла свою сумочку и начала складывать туда косметику, которой пользовалась каждый день – привычные вещи, без которых я не могла обходиться. Затем достала спортивную сумку и положила туда несколько вещей: пару футболок, леггинсы, кроссовки. Сама не зная, зачем это делаю, тихо вышла в коридор, чтобы спрятать сумки, но тут наткнулась на взгляд Вовы.

Он стоял, опершись на дверной косяк, и смотрел на меня с прищуром:

– Что это ты делаешь?

Я на секунду замерла, потом, не растерявшись, с улыбкой выдала:

– Вообще-то, между прочим, я записалась на спорт. Чтобы тебе, знаешь ли, еще больше нравиться.

Он покивал, скрестив руки на груди, и, с явно снисходительным видом, ответил:

– Да, спорт тебе не помешает.

У меня на лице осталась дежурная улыбка, но внутри все кипело. "Ты, блин, сам выглядишь как обрюзгший старик, а тебе всего 37! Кто бы говорил про спорт!" – мысленно добавила я, едва сдержавшись, чтобы не сказать это вслух.

Решив пойти вабанк, я повернулась к Вове, изобразив на лице самое искреннее выражение, на которое была способна:

– А ты не хочешь присоединиться ко мне? – предложила я с наигранной легкостью. – Тренировки сразу после работы. Два часа интенсивных групповых занятий по зумбе. Говорят, это отличный способ держать себя в форме. Ну как, идешь?

На долю секунды на его лице мелькнуло что-то вроде ужаса, но он быстро взял себя в руки, снова сделав вид, будто все под контролем.

– Зумба? – переспросил он, сдерживая усмешку. – Нет, спасибо. Это не для меня.

Я кивнула, сохранив внешнее спокойствие, но в душе ликовала от того, что хотя бы на мгновение смогла застать его врасплох.

Не удержавшись, чтобы хоть немного отвести душу, я с улыбкой подергала Вову за бок и мягко погладила его пивной живот, который уже начал выдавать последствия его "сидячего" образа жизни.

– Ну как минимум тебе нужно начать следить за питанием, – сказала я с усмешкой, глядя ему прямо в глаза. – А то через пару лет будешь как типичный батя в майке-алкоголичке, с пивом сидеть на диване и с дистанционным пультом от телевизора как продолжение руки.

Он усмехнулся, но было видно, что мои слова его задели, даже если он не хотел это показывать.

– Ладно-ладно, – ответил он, похлопывая себя по животу, будто это была его гордость. – Следить за питанием… Может быть. Но это уж точно без твоей… зумбы.

Я хотела под шумок забрать и гель для душа с остатками шампуня, пока Вова стоял тут и изображал невозмутимость. Но не успела – он ушел в ванную.

Черт!

Секунда замешательства – и в голове мелькнула идея. А что если… Я подошла к его ноутбуку, стоящему на диване, и попыталась открыть его. Естественно, тот был запаролен. Тьфу, не получилось!

"Ну, ничего, на этом я не остановлюсь," – мысленно сказала я себе, откинувшись назад и думая, как бы отомстить с максимальной точностью и иронией. Надо было как-то добраться до его пассии и преподнести ей "приятный сюрприз".

Я уже представляла: написать ей от его имени что-нибудь дерзкое и заманчивое, вроде "Приходи в плаще на голое тело". И указать адрес… психиатрической клиники. Улыбка непроизвольно расползлась по лицу. Да уж, вот это был бы поворот!

"Ладно," – подумала я, глядя на запароленный ноутбук, – "раз у меня нет любовника и некуда ехать ночевать, пусть моим любовником станет работа. Надо чем-то себя занять!" И тут мне в голову пришла отличная идея – приготовить свое коронное блюдо: стейк из лосося в мандариновом соусе. Если уж жизнь складывается так себе, почему бы не порадовать хотя бы себя вкусным ужином? Я знала, что это вызовет у Вовы вопросы, но мне это было даже интересно. Я ведь готовила только для себя… или не только? На кухне я быстро разложила ингредиенты, и вскоре квартира наполнилась ароматами цитрусовых и свежего лосося. Но, конечно, как только я начала аккуратно укладывать стейки на противень, Вова подошел, всматриваясь в мое "творение" с подозрением. – Кому это ты готовишь? Мы что, будем ужинать так поздно? – спросил он, нахмурив брови и явно что-то подозревая. Я, не глядя на него, спокойно ответила: – Нет, это я возьму с собой. Положу в контейнер и съем на работе. Вова посмотрел на противень, в котором было три приличных куска лосося и целый бассейн соуса в контейнере на столе. – На работе? Ты серьезно? Тут порция на троих! Я улыбнулась, не поднимая глаз от готовки. – А что ты хотел? Я всегда голодная. – Ты сильно изменилась за последние несколько лет, – пробурчал он, явно не в восторге от того, что моя голодная "рабочая" версия теперь живет по своим правилам. Я резко посмотрела на него и, не удержавшись, с сарказмом ответила: – Да уж, интересно, почему это… ведь причин никаких, правда? Он замолчал на мгновение, явно чувствуя укол в свой адрес, а я, чтобы разбавить напряжение, добавила с улыбкой: – Ну, может, у меня просто новый метод. Решила "есть за троих", чтобы хоть немного компенсировать отсутствие приключений в личной жизни. Он скривился, явно не поняв моей шутки, а я продолжила готовить, наслаждаясь растерянным видом муженька.

Вова недовольно поджал губы и сказал: – Ты такими дорогими блюдами давишь на наш бюджет. Лосось, мандариновый соус – тебе не кажется, что это немного чересчур? Я усмехнулась, посмотрев на него, и с легким сарказмом ответила: – Кажется, кто-то забыл, кто тут содержит дом и оплачивает наши машины. Вова сразу напрягся и, слегка повысив голос, попытался оправдаться: – У меня тоже зарплата нормальная, чуть ниже твоей, но все-таки! Я не удержалась от язвительного замечания: – Может быть, – ответила я спокойно, – только вот, знаешь, твоя зарплата семейный бюджет почему-то обходит стороной. Он замолк на секунду, осознав, что дальнейшие оправдания будут звучать неубедительно.

Глава 4

Ночевать пришлось в одной кровати с Вовой, хотя мысль о том, что теперь нужно делить постель с ним, вызывала у меня почти физическое отвращение. Лежа в темноте, я мысленно усмехнулась: "Мой муж теперь стал общественным мужчиной, как общий душ в спортзале – кто хочет, тот и пользуется". Эта мысль должна была меня развеселить, но только усилила чувство раздражения.

Ночь прошла беспокойно. Я не могла нормально уснуть, лишь находилась в полудреме, постоянно ворочаясь и слушая его ровное дыхание рядом. Слишком много мыслей и эмоций крутилось в голове, чтобы расслабиться. В какой-то момент я поняла, что единственная причина, по которой я проснулась раньше него, – это потому, что я вообще не спала. Просто пролежала рядом с этим "общественным душем", укутываясь в свою злость и отвращение.

Словно механически, я выбралась из кровати, стараясь не разбудить Вову, и тихо ушла в ванную, чтобы хотя бы немного прийти в себя.

После душа я решила, что сегодня стоит как-то особенно подчеркнуть свой внешний вид. Может, это было следствием всей этой внутренней борьбы, может, просто желание чувствовать себя увереннее, но меня вдруг потянуло на что-то яркое и сексуальное.

Я выбрала строгие брюки, черный боди с глубоким вырезом, который явно подчеркивал грудь, и свободный пиджак, который придавал образу деловой вид. Красная помада добавила яркости и дерзости, а очки придали мне некую интеллектуальную остроту. Глядя на себя в зеркало, я вдруг осознала, что стала случайно открывать свою сексуальность, чего раньше не делала – по крайней мере, так явно.

Раньше я никогда не стремилась подчеркнуть свои формы или акцентировать внимание на внешности, особенно с таким "посылом". Но сегодня я чувствовала себя иначе. Это не было попыткой кому-то что-то доказать, скорее, желание вновь почувствовать контроль над собой, над своим телом, над своей жизнью.

Окинув себя еще одним взглядом в зеркало, я почувствовала прилив уверенности. "Да, вот так," – подумала я. – "Если мой муж может вести себя как общественное достояние, то почему я должна скрывать женскую сексуальность и привлекательность?".

В тот момент, когда я поправляла свой пиджак, в дверях появился Вова. Он смерил меня взглядом с ног до головы, и на его лице мгновенно отразилась смесь удивления и недовольства.

– Куда это ты так вырядилась? – начал он, с явным раздражением в голосе. – Почему ты на работу ходишь с вырезом, который так открывает грудь? С каких это пор у нас такая "рабочая" форма?

Я собиралась что-то ответить, но тут, как будто специально, Жерар вмешался в разговор своим крикливым тоном:

– Груууудь! Груууудь!

Вова моментально вспыхнул от злости. Его лицо покраснело, и, не долго думая, он схватил плед, лежавший на диване, и швырнул его прямо на клетку с Жераром.

Я смотрела на это и не могла сдержать улыбку, хотя внутри было ощущение, что ситуация вышла далеко за пределы комедии. "Вот он, Вова," – подумала я. – "Сначала ревнует, а потом еще и на попугая срывается. Похоже, не только я тут страдаю от его… характера."

– На работу, Вова, на работу, – сказала я спокойно, подтягивая рукава пиджака и глядя на его раздраженное лицо.

– Мне не нравится, когда ты оголяешь ноги и грудь. Это просто некрасиво. В женщине должна быть загадка!

– В женщине должна быть… уверенность, Вова, а не "загадка". Загадки – это для кроссвордов, а не для жизни.

– Ты за два дня так резко изменилась! Из милой нимфы в конченую истеричку, я тебя не узнаю.

– Ну, знаешь, Вова, милой нимфой меня как-то не тянет быть рядом с мужем, который сам превратился в вечного нытика. Может, когда ты перестанешь давить, и моя "истеричка" уйдет обратно в лес, к другим мифическим существам.

Вова замолчал, явно не ожидая такой ответки, а я, с чувством морального удовлетворения, наконец направилась к выходу.

В этот день я решила, что ночевать дома с Вовой – это слишком. Работа стала для меня спасением, и я запланировала остаться в офисе до позднего вечера, а может, и всю ночь. Подъехав к офису, я увидела Колю, который ждал меня прямо у входа.

– Привет! – он протянул мне пакет. – Вот, принес тебе любимый зеленый чай с жасмином и… кокосовые конфеты.

Я удивленно посмотрела на него, поднимая брови.

– Сегодня какой-то праздник? Восьмое марта вдруг случилось осенью? – пошутила я, пытаясь скрыть свое легкое смущение.

Коля улыбнулся, слегка пожав плечами:

– Нет, просто захотелось сделать что-то приятное. Никакого повода не нужно, правда?

На секунду замерла. Неужели это попытка Коли приударить за мной? – промелькнула мысль. Но он же знает, что я замужем. Почему тогда ухаживает?

Эти конфеты, чай, приятные мелочи… Конечно, мы всегда были в хороших отношениях, но сейчас все это казалось слишком личным. Внутри меня боролись противоречивые чувства: и смущение, и… странное ощущение, что мне это внимание приятно.

Я удивленно посмотрела на Колю, пытаясь скрыть свое замешательство:

– Спасибо большое, это очень мило с твоей стороны, – сказала я, улыбнувшись. И, прежде чем успела подумать, добавила: – Приходи ко мне в кабинет на перерыв, как раз кофе сделаю, и конфеты вместе поедим.

Как только слова сорвались с губ, я мысленно дала себе по лбу. Что это я сейчас ляпнула? В голове уже мелькали мысли о том, что теперь он может воспринять это совсем не так, как я хотела.

Глава 5

Коля пришел ровно в обед. Высокий, подтянутый, с коротко подстриженными темными волосами и живыми голубыми глазами, в которых всегда плескалось веселье.

Я была настолько погружена в работу, что едва замечала, что происходит вокруг. Папки с документами лежали передо мной, монитор светился таблицами и графиками. В этот момент Коля тихо подошел к кофемашине, не проронив ни слова, как будто понимал, что отвлекать меня не стоит. Он взял мою кружку с полки, аккуратно обдал ее кипятком, словно это был ритуал, который он выполнял с особым вниманием.

Когда кофемашина зажужжала, я мельком заметила его, но не успела ничего сказать. Он с удовольствием, почти медитативно, следил за тем, как наполняется кружка – готовил мой любимый латте с плотной пенкой.

Когда кофе был готов, Коля молча подошел к моему столу и поставил чашку передо мной. Только тогда он позволил себе слегка кашлянуть, привлекая внимание.

– Вообще-то кто-то утром звал меня на кофейный перерыв, – произнес он с улыбкой, явно наслаждаясь моментом.

Я подняла глаза на него, и в его взгляде читалась какая-то теплая, почти дружеская ирония. Он был, казалось, совершенно спокоен и непринужден, словно это было для него естественным – заботиться обо мне, приносить кофе, готовить мне моменты небольшого уюта посреди офисной суеты.

– Прости, Коля, совсем забыла, – с благодарной улыбкой ответила я, чувствуя, что этот жест оказался как нельзя кстати в этот суматошный день.

Коля посмотрел на меня и с улыбкой бросил:

– Ты сегодня какая-то не своя. Что, курсы по медитации не помогли, или опять все нервы на коллегах оставила?

Он подмигнул, но, заметив, что я не особенно реагирую на шутку, добавил уже с заботой:

– А если серьезно, всё в порядке? Что-то случилось?

– Да так, самочувствие не очень. Видимо, погода сказывается.

– У меня в аптечке есть таблетки от боли и спазмов, принести?

– Нет-нет, спасибо, – отказалась я, пытаясь улыбнуться. – У меня с собой есть, но, честно говоря, мало помогают.

Он кивнул, но взгляд оставался чуть обеспокоенным. Я вернулась к своим делам, ожидая, что разговор на этом закончился. Но через пару минут Коля снова появился, на этот раз с пледом в руках.

– Грелку не нашел, но может, плед немного облегчит твои мучения, – сказал он с легкой улыбкой, аккуратно укутывая меня.

Я благодарно улыбнулась, хотя внутри почувствовала легкое смущение от его заботы.

– Спасибо. Но, знаешь, с такими ухаживаниями я скоро усну прямо за столом, – пошутила я, притягивая плед к себе.

Коля усмехнулся, но затем, сделав паузу, спросил:

– А как у Вовы с работой? Всё в порядке?

Я на мгновение замялась, не зная, что ответить на вопрос про Вову. В голове пробежало множество вариантов, но ни один из них не казался уместным.

– Мы редко говорим о работе, – бросила я, пожав плечами.

Чтобы не продолжать неловкий разговор про Вову, я решила сменить тему: