Елизабет старше меня на 2 года, совсем недавно она справила свое двадцати двухлетие. Она, вместе со своим папой, влиятельным бизнесменом, переехала в Нью-Йорк пять лет назад из Великобритании. Дела отца незамедлительно пошли в гору, а Элизабет заметно загрустила, от одиночества она начала гаснуть. Однажды, отец позвал её в гостиную и представил женщине средних лет аристократической внешности. Вскоре состоялась грандиозная свадьба и как бы Элизабет ни недолюбливала свою мачеху, та привнесла в её жизнь настоящую радость – теперь у неё был брат – Стефан.

Стефан был немного старше своей новоиспеченной сестры, но разница в возрасте не чувствовалась. Он оказался очень веселым и умным человеком, за которым толпами бегали девушки потому, что он отличался от серой толпы парней божественной красотой и грацией, великолепным юмором, и стал самым лучшим другом для Элизабет, а она всегда мечтавшая, о большой семье и старшем брате, была неописуема рада новому знакомству. И не смотря на то, что Стефан родился в Нью-Йорке, за свою жизнь он успел побывать во многих странах, и несколько лет жил и учился в родной стране Элизабет – Англии.

По истечении нескольких лет брат и сестра ни разу не поссорились, они были настоящими верными друзьями.

Неожиданно быстро глянув на часы, Элизабет сказала:

– Сейчас будут готовы пирожные. Я уже чувствую их потрясающий запах.

– Ого, уже прошло 30 минут? Я даже не успела заметить, время пролетело как миг. Я сейчас схожу и принесу твои пирожные – ответила я, собираясь встать.

– Нет, не ходи. Ты новенькая и не знаешь, что я и Стефан постоянные клиенты здесь и наши заказы всегда приносит Карина – сказала Элизабет пытаясь усадить меня на стул.

Спустя две минуты пришла Карина с двумя огромными пакетами.

– Привет Элизабет! Отличный подарок для брата, я ничего не путаю и у него день рождения? – приветливо спросила мисс Смитт.

– Да Карина, через несколько дней моему братцу стукнет 25, он уже не ребенок и вечеринку мы решили закатить не детскую, а пирожные это подарок лично от меня. Ему должно понравиться – загадочно улыбаясь, проговорила Элизабет.

– Да, если вспомнить все то, что ты и Стефан заказывали в моем магазине, можно не сомневаться, что ему это понравится. Сегодняшние пирожные, по крайней мере, съедобны – задорно засмеялась Карина, от чего все присутствующие невольно примолкли – Анна, а почему ты все еще на работе?

– Просто я немного заболталась с Элизабет, она рассказывала мне о себе и Стефане – смущенно ответила я.

– Ах, Элизабет тебе удаётся разговорить любого, даже нашу задумчивую Анну, а она не из тех, кто любит поболтать, она мыслитель.

– Спасибо, я совершенствую свое искусство – рассмеялась Элизабет.

Карина посмотрела в окно, около входа в магазин блестела припарковавшаяся серебристая машина, как мне показалось, что это было Ламборджини, но я не слишком-то разбираюсь в авто, но с уверенностью могу сказать, что такую красоту могут себе позволить только избранные.

– Элизабет, это за тобой.

Элизабет слегка вытянув шею, посмотрела в окно:

– Хорошо, что сегодня это не Стефан, – с облегчением произнесла милашка – а иначе сюрприза не получилось бы. Я пойду.

Элизабет встала забрала подарок Стефана у Карины и красиво зашагала к выходу, около двери она оглянулась, и ослепительно улыбнувшись белозубой улыбкой, помахала нам рукой.

Как луна уходит с горизонта, так и красавица Элизабет скрылась из видимости. Спустя пару минут я поняла, что стою в полном одиночестве посреди магазина и глупо улыбаюсь. Пора и мне честь знать, пойду домой.

Глава 5. Странный сон

Дома я долго не могла найти себе места.

Бросив сумку у порога, я прошагала в комнату, открыла окно, и на меня пахнуло влажным вечерним воздухом. Сегодня немного волшебный вечер, потому как за окном красота, и еще потому, что я околдована чарами прекрасной Элизабет.

Как же должны быть красивы её родители, чтобы дочь была словно Богиня, наверняка они тоже отличаются от нас, от серых людей, выходящих в толпу и в миг смешивающихся с ней. Элизабет же можно будет разглядеть в самом массовом и сером скоплении народа.

Я – другое дело, даже ступив на поиск нужного пути, в моей темной полосе ничто не меняется, неужели, если суждено родиться таким, ничего уже не изменить? Не разукрасить мир своими красками, почему мне не дано это?

Возможно, я не заслужила. Но ведь каждый человек заслуживает найти хотя бы свой путь в жизни, я уже не говорю о счастье, думаю, такого мне не дождаться… Хотя и в нашем ограниченном мире чудеса порой случаются, нужно только очень захотеть и счастье придет, на миг или минуту, но оно будет.

Завтра нужно рано проснуться и вновь идти на работу, сегодняшний выходной, мягко говоря, не удался.

Надеюсь, Карина разрешит мне взять его на следующей неделе, а иначе, в один прекрасный день я не смогу встать с кровати и ей придется дать мне заслуженный свободный день.

Уже далеко за полночь, а я даже не сумела переодеться после работы. Элизабет произвела на меня неизгладимое впечатление, интересно, а я увижу её еще когда-нибудь?

Моя голова… я так и заснула вчера в рабочей одежде и сидя в кресле у окна. Отлично, сегодня у меня весь день будет болеть голова и спина, и как можно было заснуть прямо посреди размышлений, не потрудившись даже приготовиться ко сну.

А виновата во всем вчерашняя полуночная гостья, зашедшая в магазинчик за подарком для брата и надолго забравшая мой рассудок с собой. Как бы мне хотелось хоть немного быть похожей на неё!

Думаю, сегодня день будет тяжелым, хотя на улице светит яркое солнце, моё настроение не просто на нуле, оно ниже нуля, а самооценка ниже плинтуса. Я даже толком не собиралась на работу, как проснулась, так и пошла. Спустившись на лифте на первый этаж, я аккуратно прошла по скользкому полу холла, вышла на крыльцо, быстро спустившись по ступенькам, я постаралась бодро зашагать по тротуару до своей остановки, но вдруг, мне пришлось прервать свой путь позорным падением.

Точно, неудачный день. Да и как он будет удачным, учитывая то, как я провела эту ночь, да еще и сумела грациозно приземлиться на асфальт. Встав, я уже намного менее бодро пошла мелким шагом на остановку.

До работы получилось добраться без приключений, но что это гарантирует? Точно, сегодня я буду рассыпать конфеты, проливать кофе и творить прочие дела. Такое случается со мной, но достаточно редко. По моему приезду в Нью-Йорк это первый мой неудачный день и он только начался, возможно, дальше будет страшнее.

Придя на работу, я сходила в уборную, там сделала вид, что привела себя в порядок, обнаружила, что мое рабочее место похоже на курятник, по всему периметру магазина, а точнее, по всему периметру витрин были разбросаны салатовые, голубые и малиновые перья разных размеров.

Посмотрев на эту красоту, я направилась в подсобку за пылесосом и по дороге до нее подумала: «А не больна ли я чем-то вроде шизофрении?».

Взяв пылесос, я решительно направилась к витринам, неожиданно передо мной появилась мисс Смитт:

– Привет Анна. Ты уже пришла, у меня есть замечательная новость – Взгляд Кристины быстро скользнул по агрегату, который я тащила в магазин – А зачем тебе пылесос?

– Я хотела немного прибраться, пока нет покупателей – быстро пораскинув мозгами, я добавила – На витринах творится жуткий беспорядок.

В ответ на свою реплику я услышала только сдавленный смешок. Этот звук доносился от Карины, неужели тяжелый день продолжается?

– Анна, уборщица уже приходила сегодня. Я думаю, ты решила этим пылесосом уничтожить то, что я делала всю ночь – мисс Смитт продолжая смеяться, силком потащила меня в магазин – посмотри, это и есть мой сюрприз, я решила немного освежить наш магазин. Оглянись, здесь не только «жуткий беспорядок», но и я обновила рисунок на стенах.

Действительно, оглядевшись по сторонам, я заметила, что курятник на моем рабочем месте это было только полбеды, а на стенах цвета лазури теперь красовались не шоколадные узоры, а салатовые и малиновые завитки. Да, если Карине пришло в голову, что она гений – не стоит ее переубеждать в этом, в противном случае я могу лишиться работы.

Сделав вид, что мне понравился новый «имидж» магазина, я развернулась и пошла в подсобку, нужно поставить пылесос на место. Вернувшись на свое рабочее место, я продолжала удивляться «новому дизайну» и попыталась немного пододвинуть перышки, потому как мне очень хотелось чихнуть в их присутствии, но не тут-то было! Перышки были намертво приклеены к витрине и стойке. Я почувствовала на себе чей-то колкий взгляд, видимо мисс Смитт заметила моё старательное устранение деталей интерьера и теперь тихо недолюбливает меня. Ну, это я переживу, главное, чтобы сегодняшний день не принес мне еще каких-нибудь неприятностей.

Пытаясь не замечать курятника, отсутствия, по неизвестной мне причине, повара, бесконечного количества покупателей и постоянных необычайно оригинальных просьб Карины, я пыталась не терять самообладания, на протяжении всего рабочего времени и даже не присела ни на секунду.

Ко времени, когда моя смена должна была заканчиваться, я уже валилась с ног от усталости, но время шло очень медленно, а до конца смены оставался целый час, а покупателей меньше не становилось.

Немного помедлив, я оставила стойку и прошмыгнула в комнату отдыха только для того, чтобы хоть на пару минут присесть и возможно почувствовать себя лучше.

Бегом пробежав по коридору, я спокойно открыла дверь и, заглянув в комнату не обнаружила в ней ни души. Это мне на руку.

Без всякой спешки я протопала к чайнику, налила себе теплого чая, присела на диван и вытянула свои усталые ноги, пять минут и я вернусь к клиентам. Это и было моей последней мыслью, а последним, что я видела, была картина пустующей комнаты отдыха.

Плавное движение, машина мягко скользит по дорогам, виртуозно маневрируя в бесконечном потоке механических устройств. Просторный салон, мягкие кожаные сидения приятного жемчужного цвета. Как давно я мечтала о такой уютной машине. И вот мечты сбываются, хотя бы во сне, но я действительно лежу на заднем сиденье именно той самой машины, о которой я мечтала, и которую вчера видела на парковке возле магазинчика. Пока сон не закончился, нужно хорошенько расслабиться, а иначе когда мне еще предстоит поездка в таком авто.

– Анна! – кто-то положил мне на лицо очень холодную руку, подобную льду – Анна, проснись! Я не знаю номер твоей квартиры – проговорил очень знакомый голос. Молниеносно ледяные руки с моего лица переместились на мою шею, это прикосновение было настолько обжигающе холодным, что я вскрикнула и открыла глаза.

В нескольких сантиметрах от моего лица я увидела бархатистую кожу, светло-русые волосы и красиво очерченные пухлые губы. Это сон или я брежу, но я видимо спала в машине Элизабет, когда она привезла меня к подъезду и не смогла разбудить никак иначе, нежели испугав или шокировав меня. Но другой вопрос состоял в следующем: как я оказалась в машине своей мечты с самым красивым водителем когда-либо встречавшемся мне?

– Элизабет? Как я оказалась здесь?

– Анна, я была сегодня в магазине и хотела тебя увидеть, но обыскав весь магазинчик, я нашла только перепуганную Карину, стоявшую над твоим бездыханным телом.

– Вы нашли меня в комнате отдыха?

– Именно в ней ты лежала на полу, а рядом валялась разбитая чашка с неизвестной светлой жидкостью.

– Да, знала я, что этот день удачно не закончится, я присела выпить чая и отдохнуть пару минут, и видимо отключилась. Наверное, теперь я безработная?

– Нет, я быстро определила, что с тобой все в порядке, не зря же моя мама была медсестрой, у тебя банальное переутомление, и ты не уснула, а упала в обморок от усталости, а затем не могла проснуться. Стефан отнес тебя в мою машину, а я доставила домой.

– Спасибо тебе за заботу Элизабет, ты настоящий друг, пойдем, я угощу тебя чаем.

– Нет, Анна. На сегодня, мне кажется, с тебя хватит чая, ты должна пойти и выспаться хорошенько, чтобы через пару дней с новыми силами приступить к работе.

– Через пару дней? Неужели Карина дала мне выходной.

– Карина, дала тебе два выходных, но если тебе не станет лучше, то ты можешь побыть дома еще несколько дней – сказала Элизабет, помогая мне выйти из машины – я провожу тебя до квартиры.

Руки Элизабет были такими же холодными, как и при моем «пробуждении», но я привыкла, и мне было приятно, что обо мне заботится такая девушка как Элизабет.

– Элизабет, а где Стефан?

– Мой братец после того как усадил тебя в мою машину укатил по своим очередным делам. Он вновь так занят.

– О, я хотела бы познакомиться с твоим братом, но упустила очередной шанс.

– Зато Стефан достаточно хорошо разглядел тебя, пока ты была без сознания, а затем не хотела отпускать его из машины. Мне кажется, ты с ним уже где-то виделась, он очень весело смеялся, пока нес тебя в машину.

– Не думаю, что мы знакомы, у меня очень мало знакомых в Нью-Йорке, и Стефана среди них нет, я бы заметила.

Мы дошли до моей квартиры, Элизабет достала ключи из моего кармана и отдала их мне.

– Я думаю тебе лучше, на твоих щеках проступил румянец. Анна, теперь ты должна выспаться.

– Хорошо, Элизабет я буду отдыхать.

– Пока Анна. Я проверю, отдыхаешь ты или нет.

В ответ на реплику Элизабет, я помахала ей рукой, на слова просто не было сил.

Сняв с себя рабочую форму, я одела любимую пижаму и заползла под одеяло. День оказался не таким уж неудачным, я вновь увиделась с Элизабет, почти познакомилась со Стефаном и покаталась на машине своей мечты.

Интересно, почему Стефан смеялся, когда относил меня в средство передвижения, наверное, я просто очень глупо выглядела.