Глава 3. Профессор Гелероид и устав Академии

Мои худшие опасения оправдались в самом ближайшем будущем. После завтрака мы вошли в комнатушку, которая в расписании гордо называлась двенадцатой аудиторией. В классе поместились только большой круглый стол, несколько стульев вокруг него и шкаф с какими-то папками и книгами. Шкаф вплотную прижимался к стене напротив входа и угрожающе нависал над столом.

На высоком стуле восседал крохотный старичок с густой белой бородой до пояса и нечёсаными волосами до плеч. Старичок был одет в яркий розовый халат и забавный колпак с кисточкой – под цвет одеяния. Дед нетерпеливо потирал руки и вертелся на месте, как будто ему на стул подложили кнопку.

– Приветствую вас в нашем филиале Академии Магического Правопорядка, – заговорил он, как только мы появились на пороге. – Меня зовут профессор Гелероид. Прошу садиться.

Мы вразнобой поздоровались. Ника тяжело опустилась на стул, и он жалобно скрипнул. Влада картинно встряхнула волосами и грациозно присела, закинув ногу на ногу. Похожий на гнома старичок с интересом посмотрел на её декольте и по-отечески улыбнулся. Я чуть не фыркнула: о профессоре Гелероиде и его любвеобильности ходили легенды. Значит, бабушка с подругами и мама не преувеличивали: профессор, и правда, старый козёл.

– Сейчас я познакомлю вас с уставом нашего учебного заведения, – всё так же улыбаясь, заговорил дед. – Вы, конечно, уже обратили внимание, что группы учащихся у нас небольшие. Наш филиал был создан специально для тех студенток, с кем в обычной Магической Академии могли бы возникнуть проблемы.

– Простите? – нахмурилась Влада.

– Здесь не принято перебивать профессоров, – неожиданно строго заявил Гелероид. – Да, именно проблемы. В нашей Академии делается всё, чтобы ничто не мешало вам учиться. Ваши родные знали, куда вас отправляют, и заранее сообщили, какие именно трудности могут с вами возникнуть. Форма одежды у нас свободная, но это – единственная свобода, которая возможна в нашем учебном заведении. Итак, по уставу Академии, вы должны строго следовать режиму дня, посещать все занятия и следить за чистотой и порядком в своей комнате. Студентам запрещается покидать территорию Академии без разрешения преподавателей, изготавливать или проносить сюда магические артефакты, покидать здание общежития с 22.00 до 7.00.

Я с трудом сдержала усмешку. Неужели они всерьёз считают, что всё предусмотрели? Надо поскорее нарушить правила Академии – и домой, на свободу. Как родители могли так со мной поступить?!

Ника слушала профессора с равнодушным видом, а вот Влада смотрела на старикана как хищная птица на мотылька.

– То есть родственнички отправили нас в тюрьму? – уточнила она.

– Я бы так не сказал, – погрозил пальцем Гелероид. – Родные отправили вас в учебное заведение с индивидуальным подходом к каждой адептке. У вас троих есть проблемы с дисциплиной. Более того, родные опасались, что вы заведёте ненужный роман с неподходящим молодым человеком. Эх, молодость, – старик лирически вздохнул и картинно закатил глаза. – Подозреваю, что у них были основания для беспокойства, – взгляд профессора снова остановился на декольте Влады.

– И они считают, что тут мы в безопасности? – я изо всех сил пыталась не выдать иронии.

Парней-адептов в Акадмии нет, но есть сам Гелероид, профессор Берестов, куратор Андрей. Или они считаются подходящими для возможного романа? Мой взгляд остановился на длинной бороде Гелероида. По ней неторопливо скользил паучок, плетя среди седых волос домик из воздушных нитей. И у этого дедули с пауками в бороде репутация сердцееда? Я не удержалась и хихикнула.

– Разумеется, в безопасности, – почти пропел старик. – К тому же, насколько мне известно, ваши родные приняли свои меры, чтобы оградить вас от ненужных связей. Должен вам сказать, они совершенно правы. Во-первых, вам сейчас будет не до противоположного пола, а во-вторых, первый мужчина, получивший ваше тело, оставит след в вашей душе. И, должен сказать, след одарённого мага отличается от следов обычных современных юношей как выдержанный элитный коньяк от прокисшего пива. Даже если он ранит душу, то даст вам больше сил и возможностей, как будто маг передал вам часть мастерства. Но если вы заведете роман с обычным молодым человеком – вы можете растратить на него часть своих сил, которые ещё даже не раскрыты до конца.

– А что будет, если нарушить устав Академии? – поинтересовалась я.

– Каждый год один и тот же вопрос, – снисходительно вздохнул старик. – Ну и как вы собираетесь его нарушить, Диана?

Разумеется, я хотела сбежать с территории Академии, и желательно – навсегда. Однако профессору лучше озвучить более безобидный вариант.

– Ну, например, если в комнате будет беспорядок, и я буду опаздывать или пропускать занятия.

Гелероид противно захихикал.

– Беспорядка не потерпят домовые. А на занятия вас, в случае необходимости, разбудят и доставят в аудиторию.

– А если покинуть территорию Академии? – заинтересованно подалась вперёд Влада.

– Сомнительно, что у вас это получится, милая, – проворковал профессор. – Но за такую провинность, разумеется, положено наказание – исправительные работы под руководством вашего куратора. Скажу сразу, что бы вы ни сделали, вас не отчислят из Академии. Возможно, срок вашего обучения несколько увеличится, только и всего.

Лицо Влады вытянулось, я прикусила нижнюю губу. Разумеется, тут всё продумано. Ну, спасибо, мамочка! Запихнула меня сюда на несколько лет. А ведь как притворялась, чуть не всплакнула, когда я выходила из дома.

Следующая мысль оказалась ещё неприятнее. Неужели бабуля знала, куда меня отправят? Мама, отец, бабушка врали, что я буду приезжать домой каждый день, как если бы училась в нормальном колледже или университете. Даже Шуршаня был в курсе – домовые ведь всё знают о хозяевах – и молчал. Пирожки собрал, отварчик свой фирменный приготовил, а о главном не сказал.

– Даже если пронести на территорию магический артефакт? – неожиданно подала голос Ника.

– Я заметил ваш амулет от сглаза,– снисходительно улыбнулся Гелероид. – Речь шла о по-настоящему тёмных артефактах, а не о безобидной магии. Вряд ли вы сумеете достать что-то запретное и, тем более, пронести сюда.

– Как сказать, – еле слышно выдохнула Влада.

Я слегка толкнула её ногой. Не хватало ещё раскрыть перед Гелероидом все возможные козыри! Такие вещи лучше обсудить потом, между собой. К счастью, профессор не обратил на слова красотки никакого внимания, а может, и не услышал – в это время он сладко и громко зевнул.

– С уставом я вас ознакомил, – деловито произнёс Гелероид. – С положением вещей – тоже. Надеюсь, что вы будете прилежно учиться…

– И хорошо себя вести, – ехидно буркнула Влада.

– И хорошо себя вести, – согласился старик. – У вас для этого будут созданы все условия. А теперь вам пора на лекцию профессора Берестова, нехорошо опаздывать на первый же урок.

Надо ли говорить, что в соседнюю аудиторию, где ждал профессор Берестов, мы не спешили? Влада заявила, что ей срочно нужна дамская комната, и мы все неторопливо направились её искать.

Нужная дверь, к нашему сожалению, нашлась слишком быстро. Её украшала чёрная фигурка-силуэт сидящей на метле дамы в шляпе и мантии.

– Каменный век, – буркнула я.

– Почему? – подала голос Ника.

– Кто сейчас летает на мётлах? – я фыркнула. – Бабы-Яги давно уже ездят на машинах и автобусах, а если далеко – летят обычным самолётом. Подруга моей бабушки, правда, берёт в такие полёты дорожный веник на всякий случай: боится, что самолёт начнет падать.

– Подруга твоей бабушки – Баба-Яга? – заинтересовалась Влада.

Она толкнула дверь, и мы шагнули в дамскую комнату. Туалет как туалет – светлый кафель, три кабинки, рукомойник. Единственное, что привлекло моё внимание, – зеркало во всю стену. Зеркало было в узорчатой старинной раме из желтоватого металла.

– Класс! – выдохнула Ника.

– Зеркал, что ли, не видела? – буркнула Влада и достала из сумочки губную помаду. – Диана, а ты с подругой бабушки общаешься? Может, она поможет нам, пришлёт что-нибудь запретное?

Она неторопливо принялась подкрашивать губы вишнёвой помадой.

– Не поможет, она слишком законопослушная, – хмуро сказала я.

– Надо сначала осмотреться. Может, тут не так уж плохо, – подала голос толстушка, с любопытством разглядывая зеркало.

Я подумала про Никиту и еле сдержала вздох. Вечером нужно выбраться отсюда, и неважно – каким путём. Я слишком хочу встретиться с Ником, чтобы испугаться какого-то наказания от старикашки Гелероида.

– Начало первой пары, – на весь туалет произнёс приятный женский голос. – Вам пора на занятия.

Я огляделась. Вокруг никого не было, и никаких динамиков на стенах не наблюдалось.

– Да, это я вам говорю, – строже добавила невидимая женщина.

Ника дрожащей рукой показала на зеркало. Голос звучал изнутри стекла. По отражению пошла рябь, словно невидимый ластик стирал наши лица и фигуры. Когда наши силуэты в зеркале полностью растаяли, там, как сквозь туман, проявилась фигура в строгом коричневом платье. Она шаг за шагом приближалась к нам. Я остолбенела от неожиданности, рядом замерла Влада. Ника тоненько взвизгнула и попятилась к выходу.

Женщина из зеркала приблизилась настолько, что казалось, будто она смотрит на нас из стеклянной стены. На вид загадочной даме было лет пятьдесят, пепельные волосы с сединой были уложены в аккуратную старомодную причёску-ракушку, серые глаза казались грязными льдинками. Талия женщины была настолько тонка, что её можно было бы полностью обхватить ладонями, а в чересчур ровную спину словно вогнали металлический штырь – казалось, она не может согнуться.

– Вам пора на занятия! – уже сердито повторила дама. – Покиньте дамскую комнату.

– А вы кто? – поинтересовалась Влада, убирая помаду в сумочку.

– Удивительно невоспитанные новички! – возмутилась дама. – Никакого уважения к старшим, даже не поздоровались! Я – Аверинна, этого вам пока достаточно. И если вы сейчас же не отправитесь на урок, я просто…

– Просто – что? – с интересом уточнила я.

– Выкину вас отсюда! – рявкнула дама.

Она протянула руку, и из зеркала показалась ладонь – настоящая, изящной формы, с тонкими пальцами и длинными алыми ногтями. Или, скорее, когтями – загнутыми, заострёнными, сантиметров по семь в длину. Мы с Владой одновременно шарахнулись от зеркала, однако дама успела вцепиться ногтями в ремешок сумки Влады. Короткое движение – и сумка вылетела в коридор, в приоткрытую дверь, с размаху врезалась в стену и шмякнулась на пол.

Из зеркала показалась вторая рука, затем голова, плечи, нога…

Я с визгом ринулась к двери, рядом неохотно отступала Влада.

– Вон! – повелительно воскликнула нам вслед зазеркальная дама.

– Кто это? – почти одновременно выдохнули мы с Владой в коридоре.

Ника уже стояла там. Она молча пожала плечами. За нашими спинами натужно, отчаянно заскрипела дверь. Я обернулась. Из аудитории 11 выглянул… Карабас-Барабас – огромный, черноволосый, с длинной густой бородой, обёрнутой вокруг шеи как гигантский толстый шарф.

– Что здесь происходит? – неожиданно писклявым голосом спросил он. – Ах, это у нас первый курс! Почему вы не на уроке?

Мы с Владой переглянулись и хихикнули. Очень уж не подходил гиганту забавный, почти женский голосок. Мужчина прищурился.

– Смеёмся? В аудиторию не идём?

– Идём, – торопливо отозвалась Ника и шагнула в класс.

Мы с Владой не спешили следовать её примеру. Надо же проверить, что здесь бывает за непослушание.

– Подметень, будь добр, наведи порядок! – пискнул черноволосый.

Видимо, он пытался говорить грозно, но пищал, как мышь. А грозная мышь – это очень забавно. Во всяком случае, нам так казалось. Бородач стремительно скользнул в класс, как здоровенная мышка в норку.

В следующую секунду посреди коридора на нас налетел вихрь. Ураганный ветер растрепал волосы, забивался в нос, в уши, подталкивал под колени и давал пинков пониже спины. Я ощутила себя тараканом, который пытается бороться с гигантской метлой. В завываниях ветра четко слышались слова:

– Не опаздывать! Не хамить!

Вихрь впихнул нас одну за другой в класс и швырнул на стулья. Я еле успела схватиться за край парты, чтобы не свалиться на пол.

– Благодарю, – лучезарно улыбнулся бородач.

Ветер мгновенно стих, как будто его и не было. Похоже, всё ещё хуже, чем мне казалось. Я нервно пригладила растрепавшиеся волосы. За соседним столом Влада осторожно вытирала заслезившиеся глаза, стараясь не размазать по лицу тушь.

– Здравствуйте, – как ни в чём не бывало обратился к нам бородач. – Я – профессор Берестов, Анатолий Вадимович. Мы с вами будем встречаться на занятиях почти каждый день. За этот год я познакомлю вас с магическими существами и духами, которых можно встретить на территории нашей страны, и некоторыми из зарубежных. После вводных лекций мы будем учиться правильному общению с ними и, если это будет необходимо, их обезвреживанию.

Я хмуро слушала о домовых, банниках и овинных. Интересно, кто такой Подметень? Ни на одного из них он не похож.

– А к каким духам относится Подметень? – спросила в конце урока Влада.

– О, это тема для особого разговора, – пропищал профессор. – Позже обязательно расскажу подробно о нем и ему подобных. Пока могу сказать, что Подметень – олицетворённая сила природы. О таких, как он, упоминают редко. В каком-то смысле, силы природы – одно из самых грозных орудий, что существуют на земле.

– И вы его укротили? – недоверчиво спросила я.

– Разумеется, нет! Укротить такого духа невозможно, скорее, он способен укротить человека. Но тот, кто имеет разум выше человеческого, не станет стремиться к безраздельной власти, он всегда даст окружающим свободу выбора. Мы просто подружились. Подметень – дух сравнительно молодой, горячий, сам пока опасается своей силы, вот и решил пожить в филиалах академии, осмотреться.

– То есть, по коридору учебного корпуса летает неукротимый и вспыльчивый сильный дух?! – вырвалось у меня.

– Именно, – улыбнулся Берестов. – Но вам не о чем волноваться, Подметень бережно относится к людям.

– Ну да, как мы к муравьям – стараемся не затоптать, – хмыкнула Влада. – Замечательно безопасное учебное заведение – в коридоре молодой и горячий Подметень, в туалете – милашка в зеркале…

– О, вы уже познакомились с одним из телесных призраков Академии? – чему-то обрадовался профессор. – Если соблюдать правила, наши привидения совершенно безобидны.

– И сколько же у нас привидений? – едко поинтересовалась я.

– Признаюсь, не считал. Лучше спросите об этом у профессора Духовой.

Влада нахмурилась.

Да уж, всё идёт к тому, что бунтовать здесь бессмысленно. Попробуй сбежать с территории, которую охраняют Подметень и привидения! Впрочем, я сегодня вечером и попробую.