Он заметил её в окне ещё из машины. Она рано. Думал, что приедет первым и закажет для неё кофе. Что ж, главное, она пришла, а угостить ещё успеет.
Она заметила его из окна. По выражению его лица стало понятно, что он надеялся приехать первым. Полинка загорелась садиком, и она решила воспользоваться желанием ребёнка, проснувшегося самостоятельно до будильника, поэтому они вышли пораньше.
– Привет! – Сегодня он был в строгом костюме, с расстёгнутой верхней пуговицей рубашки, без галстука.
– Доброе утро! – Она указала на чашку рядом со своей. – Я заказала вам кофе. Однако, уважая ваше приглашение и потакая своей женской сущности – общий счёт выпишут вам.
Он засмеялся.
– Благодарю, прекрасная дама, за столь чуткое понимание моей джентльменской природы! – Он шутливо поклонился. Она величественно кивнула, стрельнула глазами и рассмеялась.
– С вами легко.
– С вами тоже. – Она улыбалась.
– Может, перейдем на «ты»?
– Я за.
«Ты» казалось уместным и само собой произнесённым.
– Павел.
– Анастасия. – Она протянула ему руку.
Он подхватил её своей за кончики пальцев и поцеловал.
– Назвался джентльменом – следуй этикету.
Анастасия согласно опустила глаза, одаривая его мимолётной улыбкой. Павел уселся на табурет и увидел прижатый блюдцем сложенный пополам листок в клеточку. Взялся за него двумя пальцами.
– Обещанное четверостишие?
– Оно самое. Но сначала по глотку любимого и пока что всё ещё горячего. – Она подняла свою чашку.
Они чокнулись.
Он развернул записку и прочитал про себя. Анастасия внимательно следила за ним. Павел посмотрел на неё.
– У меня банально шуршит карандаш. У тебя загадочно шуршит пыль. – Он слегка поджал губы, прикусил нижнюю, и она снова примагнитилась к ним. Он зачитал вслух:
«Т ихое бывает, намёками,
до шуршинок пыли,
словно в тайном логове
звуки позабыли…»
– Расскажешь, о чём пишешь и зачем сочиняешь именно на заданные буквы?
– Пока нет. Есть идеи?
– И снова банально – о молчании. Хотя мне интересно подождать следующие загадки от тебя.
– Посмотрим, как пойдет, – ответила, допивая кофе, ответила и про сочинительство, и на его намёк продолжить знакомство.
– Как успехи в уменьшении сахарного компонента? – Он чуть склонил голову.
– На пару крупинок меньше! – Она с гордостью задрала нос.
Павел фыркнул.
– Прогресс налицо!
– Я уже говорила, что люблю чистый вкус продукта. Я его получу, – серьёзно заметила она.
– Упорная. – В глазах плясали чёртики.
– Не то слово!
– Чистый вкус в кофе. Или во всём? – Он развернулся к ней, слегка привалившись на край стойки.
– Наверное, во многом. – Анастасия обхватила ладонями свою чашку. – Например, в одежде у меня однотонные вещи или уж совсем классическая клетка и полоска.
– Ну, ты сейчас одета в белый свитер и синие джинсы.
– Я не против сочетать, но сам по себе мой свитер чисто белый и сами по себе джинсы в одном цвете.
– Я понял. – Павел кивнул. – Всякие разноцветные прядки в волосах и пёстрые цыганские юбки не про тебя.
– Не про меня. – Она покачала головой, рассыпая волосы по плечам. – Я люблю чистый чёрный чай и чистый зелёный, в то же время обожаю чай на разнотравье. Балдею от двух алкогольных коктейлей. А это уже явно не чистый вкус.
– Позволишь попробовать угадать?
– Пожалуйста. – Анастасия взглянула на него с вызовом.
– Думаю, классика. Мохито?
– Неа. Но тоже на М, – подзадорила она.
– Маргарита?
– Один из двух. – Согласие ресницами. – Классическая.
– И… Отвёртка?
– Мимо! – Ей нравилась эта игра в угадайку. – Второй тоже на М.
– Мартини с тоником?
– Мартини, без тоника. Мартини Рояль.
– Не знаю такой. – Он пожал плечами.
– Тогда не буду пока раскрывать другие ингредиенты.
– Загадка за загадкой. – Закатил глаза.
– Легко разрешимая, стоит оживить телефон и набрать в поисковике. – Она постучала ноготком по гладкому корпусу.
– Так не интересно. Я лучше как-нибудь попробую по-настоящему – вдруг вычислю состав.
– Пока пробуй свой кофе с молоком, – засмеялась Анастасия. Ему нравился её смех. Звонкий и от души.
– Ты не любишь именно кофе с молоком или молоко вообще?
– К молоку вообще равнодушна, кофе же только сам по себе. А ты пьёшь молоко?
– Мхм, пью. Люблю в нём печенье размачивать.
– О, почти коллега! Я тоже люблю размачивать печенье, но только в чае.
– Я уже понял, что кофе для тебя неприкосновенен. – Павел очертил пальцем невидимые границы вокруг чашки. – Что ещё тебе по вкусу в чистом виде?
– Фрукты по отдельности. Не люблю всякие фруктовые салаты-мешанки. Природа в чистом виде. Утро. Солнечный свет сквозь облака. Умные люди.
Она посмотрела на него.
– Секунду, отправлю себе на почту мыслишку.
– На следующую букву из списка?
– Ага.
Она отвлеклась на телефон, а он рассматривал её. Какие у неё изящные руки. Танцевальные, как говорила бабушка. Они словно всегда на своём месте, не мешают, не нужно придумывать куда их деть. И сама она вся изящная. Осанка, речь, шея, наклон головы. Можно нос назвать изящным? Плевать на правила. Её точно можно.
– Приоткрой завесу тайн своего вкуса, – Анастасия вклинилась в его откровенное рассматривание её самой, вклинилась изящно.
– Надеюсь, что он у меня есть, – пошутил Павел.
– Однозначно. Существует такое выражение, что если человек не уверен в своем вкусе – он у него точно есть.2
– Мне по вкусу кофе с молоком, как ты уже знаешь.
– Факт, – констатировала она.
– Не люблю пустозвонов, поэтому мне по вкусу люди по делу. Быстрая езда, чтобы ветер в лицо. Походить босиком по тёплой земле. Ощущение, когда получаешь результат, которого добивался. Мамина улыбка. Загадочные женщины. Честность.
– С тобой легко быть честной. Не просто в ответ, а потому что так будто и должно быть. Не нужно и совсем не хочется притворяться.
Они помолчали, глядя в глаза друг другу. Он поднялся.
– Сегодня пора мне. – Взглянул на часы. – Ещё нужно проскочить в центр к десяти часам.
Ей стало радостно. Настя удивилась, что не только приятно, а именно радостно осознавать, что он приехал сюда в такую рань, чтобы выпить с ней кофе.
– Конечно. Успеешь. Основной поток тех, кому к девяти, как раз схлынул.
– Завтра на том же месте в тот же час?
Он задержался у табурета. Она ответила ему блеснувшими глазами.
– С удовольствием.
Настя провожала его взглядом. Он весь, как и его гипнотические для неё губы, уверенный и мягкий. В смысле, обходительный и с плавными, бесшумными, но очень чёткими, без суеты, кошачьими движениями. Павел открыл дверцу автомобиля и обернулся, щурясь от солнца, и помахал ей. Она взмахнула пальцами и уткнулась в них, оперевшись локтем о столешницу и улыбаясь. Записала следующее четверостишие, глядя вслед его удаляющейся машине. Набросала заметки по работе. Выпила ещё одну чашку кофе и отправилась в садик.
День выдался чудесный. Яркий, но не обжигающий. Она замедлила шаг, подглядывая через забор за маленькими шкодными человечками, вышедшими на прогулку. Нашла дочку по жёлтой ветровке. Полина каталась с небольшой красной горки вместе с двумя другими девочками. Воспитатель сделала родительнице незаметный знак исчезнуть из поля зрения. Настя зашла с главного входа и присела на деревянную лавку под сиренью.
Вот они прелести работы по свободному графику. Она ждёт Полю, не спешит и спокойно корректирует черновик обсуждения на завтра, вдыхая майскую свежесть и ловя пригревающее солнце. Вечером нужно отправить новую статью Егору и обещанные пять необычных для себя поступков или действий для журнала Светки. Мысли тут же галопом умчались в кофейню. Запасть на губы случайного соседа за столиком – вот один. Ждать несвидания с бОльшим предвкушением, чем она ждала настоящих свиданий – вот два. Перейти на «ты» после одного кофе – немыслимо для неё – и это три. Хотеть поделиться идеей в процессе с другим человеком – четыре. Начинает нравиться имя на «-ша» – хотя всю жизнь морщилась на «Ма-ша, Са-ша, Та-ша» и вдруг за пару часов улыбаться про себя «Па-ша» – пять. Стоп! Этого она никому вообще не расскажет. Придумает для подруги другие пять пунктов. Да, матушка, давненько у вас мужика не было, чтобы так головушку засносило. Вроде ничего особенного не произошло, а внутри огонёчки…
Павел приехал в центр с запасом по времени. На одном из светофоров рядом остановилась машина, из открытых окон которой на всю улицу разносилось «Чашку кофею я тебе бодрящего налью!», и водитель громко подпевал. Павел рассмеялся, посигналил поющему. До самого офиса песенка не отпускала, заставляя ухмыляться и выстукивать мотив на руле. На подъёме пролетела первая половина дня, переговоры, вычитка спецификаций, даже спор с Михаилом, его партнёром, о том, что аренда «в той дыре» завышена. Обед они пропустили, засидевшись за макетами разработок и получив доставку бизнес-ланча из рук его заботливого помощника. Ближе к вечеру смотались уже вместе оценить новое помещение. Павел непроизвольно задержался взглядом на окне кофейни, в котором что-то наперебой обсуждали три юные подружки.
– Хочешь сначала по кофейку? – раздался голос Миши.
– Нет, – ответил резковато, понимая, что это место только «их», их с Анастасией. С Настей – они же на «ты». Им не хотелось делиться ни с кем, даже с приятелем.
Настя и Павел зашли внутрь одновременно. Так получилось. Она увидела его, выходящим из машины. Он приметил её в боковое зеркало, паркуясь. Она задержалась на крыльце, поджидая, когда он закроет автомобиль. Он придержал дверь, пропуская Настю перед собой и вдыхая волну весенней свежести, окружающую её. Таисия радостно им кивнула, обозначив уточняющее «один чёрный и один с молоком», и развернулась к кофемашине.
Они заняли свои уже привычные места у окна. Настя села вполоборота к нему и без дополнительных вступлений с выражением прочитала:
«А рбузное, ароматное,
знакомое, родное,
ажурное, не вечное,
щемяще вкусовое»
Он слушал, немного склонив голову. Причмокнул своими одурманивающими губами.
– Вкусовое, ммм. И снова «оно». Ощущение?
– Почти, – она улыбнулась.
– Вчера мы беседовали о вкусе. Сегодня ты выдаешь такой вкусовой кусочек. – Павел хлопнул ладонью по столу. – Чёрт возьми, я начинаю считать себя соучастником твоих четверостиший.
– Имеешь полное право. Так и есть. Ты не подсказываешь, но даёшь толчок, на который меня щёлкает.
– А после щёлкает меня. Теперь я хочу арбуз. Чтобы трещал, когда его режешь. Такой большой кусмань полумесяцем.
– Чтобы сок брызгал и таял во рту, – добавила Настя, подхватывая его азарт.
– Да-да, и стрелять косточками. Лопать его на открытом воздухе и выплёвывать их, метко, целясь куда-то.
Они рассмеялись.
– Даже запах арбузный завитал вокруг! – Она втянула носом воздух.
– Как только появятся дозревшие настоящие, организуем его поедание.
– Я запасу слюнявчики и тазики-мишени.
– Договорились!
Тая принесла кофе.
– У нас сегодня вкусные блины и омлет. Вдруг, надумаете позавтракать.
Павел изогнул бровь, глядя на Настю.
– Почему бы и нет. Пора расширять горизонты.
Его глаза сверкнули. Она ухмыльнулась. Оба подумали не только о меню кафе.
– Несите два омлета, порцию блинов со сметаной и ещё по кофе.
– Сейчас будут, с пылу с жару! – Девушка метнулась на кухню.
– У тебя есть любимое блюдо? – Павел щедро обмакнул блин в сметану.
– Макароны. – Настя расправлялась с пышным омлетом. – люблю их в любом виде, от просто отваренных ракушек, слегка прижаренных в сливочном масле, до любой пасты в итальянском стиле с овощами, рыбой, фаршем или морепродуктами. Когда была маленькой, подворовывала их у мамы из шкафчика и грызла сухими. Делала бесчисленные бусы из разных по форме макарошек.
– Бусы-деликатес для маленькой хитрой Настёны, – хохотнул он.
– Сто процентов! Понимаешь, что реставрировались они постоянно?
– Не сомневаюсь, – согласился Павел. – Я обожаю плов, настоящий, со специями, с раскрывающимися чесночными цветками, растомлённый в казане. Никакие ризотто, паэлья и тяхан рядом не стояли. Даже обидно, когда суть плова пытаются объяснить незнающему человеку через сравнение с ними. – Он свернул второй блин. – Но рис сухим не грыз.
– Ха-ха! – Настя подцепила последний блин и переложила его себе на тарелку.
– Боишься, что не поделюсь? – поддел он.
– Перестраховываюсь, – пробурчала она. – Кстати, в противоположность – не люблю гречку. Даже от запаха её воротит, когда она варится. При этом, уважаю её за столь узнаваемый свой собственный аромат, как бы он ни был мне неприятен.
– Наверное, я всеядный. – Павел перешёл к омлету. – Хотя… Брокколи и цветная капуста. Бе-е! Обычная – нормально, пирожки с ней люблю. А эту, соцветиями, даже на вид не переношу.
Настя отложила вилку.
– Я тебя сейчас удивлю – во всяком случае, очень на это надеюсь!
Он перестал жевать. Она поджала губы, чтобы не рассмеяться.
– Я люблю ещё один коктейль, только в еде! Семифредо с персиками и базиликом!
Он застыл истуканом.
– Это что за зверь заморский?
Она закатила глаза. Он развёл руками.
– Зато я не делаю умное лицо и глупо не поддакиваю. Фрукты и трава… Хм… И красивое иностранное слово. Наверняка сочетаются. При всём моём незнании нюансов, это вроде бы десерт, так? С базиликом? Серьёзно?!
– Ты просто вынуждаешь меня устроить тебе дегустацию. – Прищурилась она.
– Пиши список – я обеспечу продукты. Арбуз будет бонусом. – Ответно прищурился он.
– Замётано. Как только наступит сезон больших ягод. – Она протянула ему руку.
– Поставлю напоминание в телефоне и дам указания секретарю внести в календарь. – Улыбаясь, он пожал её ладонь, чуть дольше задержав пальцы в своём мягком захвате.
– Мне пора. – Настя отняла руку.
– Спешишь на работу? – Он нехотя разжал свою.
– Дочку из садика забирать. Она только начала ходить туда.
– Дочку? – Сказать, что он удивлён, значило не сказать ничего. Она рассмеялась, спускаясь с высокого табурета на пол.
– Мой ассоциативный коллега по кофейне, скажи же уже сакраментальную фразу! – Настя широко улыбалась Павлу, откровенно забавляясь его растерянностью. – Ни за что не поверю, что ты не смотрел этот фильм хотя бы один раз!3
Он испытал шок, услышав про ребёнка, хотя сам не мог объяснить почему. Немного натянуто улыбнулся, встал, посмотрел на неё, опустил глаза, взглянул сверху вниз и не разочаровал.
– «Может ещё и муж есть?»
– «А что это меняет, если…» Ой, реплика на опережение. Перефразирую, хорошо? Что это меняет, если МЕНЯ к тебе тянет? – Её веселили происходящее и его реакция.
Павел рассматривал девушку вблизи. Её глаза оказались больше зелеными, не карими.
– Предположу, следуя сюжету, что мужа никакого нет.
– Дочка есть, мужа нет. – Она не стала его мучить неопределенностью.
– Я могу повторить без перефразирования и без подсказок. – Ему стало легче дышать, но о причине он подумает позже. – Меня к тебе тянет.
– Взаимное притяжение. – Настя перестала улыбаться и серьёзно на него посмотрела. – Хотя странное. Не хочется выходить за рамки кофейни.
– Выбираешь оставить себе надежду? – Хотя надежда вернулась к нему самому после её подтверждения, что мужа нет.
– Скорее понаслаждаться этим хорошо-здесь-и-сейчас.
– Согласен. Хочется продлить это ощущение, будто знаешь другого очень хорошо и вроде бы не нужно знать все другие стороны его жизни. Хотя, по-честному, узнать всё равно хочется.
Павел подался к ней, немного, но почему-то ощутимо и в прямом смысле осязаемо.
– Завтра в садике выходной? – не столько спросил, сколько подтвердил.
– И послезавтра тоже. – Настя немного отодвинулась. – Переварим немного эти три дня.
– Утра. Три утра. Увидимся в понедельник?
Она улыбнулась.
– У тебя есть бумажные книги?
– Да, – ответил, отмечая, что она впервые ушла от вопроса.
– Любые. Не важно, детские, журналы или толковый словарь.
– Словаря точно нет, только старенький школьный карманный англо-русский где-то был.
– Как-то так получается, что каждую нашу встречу вспоминаются какие-то фразы, цитаты, герои. Изречения мудрости. Слова известных людей. Можно дам тебе задание на выходные?
– Домашняя работа? – Похоже, не ушла, а подошла в обход.
– Типа того. Приди сегодня домой. Третья полка снизу вверх. Мы встретились тринадцатого мая – значит, тринадцатая книга слева направо. Если у тебя в ряду их меньше, переходи на следующий. Тридцатая страница. – Настя скорчила смешную рожицу. – Да, тридцатая – я люблю это число. Сколько тебе лет?
О проекте
О подписке