– Я не знаю молитв, – снова сказал я и пожал плечами.

– Не страшно, искренние слова, идущие от сердца, тоже молитва, – сказал отец Димитрий и тихо удалился.

А когда вернулся, я увидел настоящего Воина Света, готового биться за мою Душу и мою Веру.

И я поверил ему!..

Отец Димитрий провел со мной несколько часов, слушая о моем горе, о потере любимой жены, о нерожденном ребенке, о потере друга и его жены. И только когда я закончил, он произнес:

– Представьте Игорь, что Вы с женой приехали в горы: отдохнуть, покататься на лыжах, может быть поправить здоровье, так, на несколько дней.

Остановились в сказочно красивой деревеньке, вам там комфортно и спокойно. Конечно, с вами приехало много других людей, они привезли своих пожилых родителей, ведь это оздоровительный курорт, взяли маленьких детей, потому что там будет интересно и весело.

Зима, лыжи, голубой снег…

Неожиданно с гор сходит снежная лавина, люди устремляются от нее подальше и она проносится мимо, снося все вокруг. И уже нет деревни, нет ваших вещей, нет продуктов. Все растеряны и жмутся друг к другу. Вдруг вы видите, далеко внизу, у подножия горы светит огнями еще одна деревня, там вы найдете тепло и еду. Путь предстоит неблизкий, трещит мороз, начинается метель. Но вам необходимо идти в ту деревню, чтобы не замерзнуть.

Холодно…

Дети плачут, старики стонут…

Внезапно появился вертолет! И вы понимаете, что пришла помощь. Ответьте, Игорь, кого Вы посадите в этот вертолет?

– Конечно, стариков и детей, – тут же сказал я, абсолютно не задумываясь.

– Хорошо, это правильно, нужно спасти слабых и немощных, но в вертолете осталось еще одно место. Кому?

Я растерялся, потому что уже знал ответ:

– Конечно, я бы посадил Настеньку, чтобы она спаслась…

– Вот видите, Игорь, Вы сами сказали: «Спаслась», а Вам еще предстоит пройти весь этот трудный путь, чтобы найти свое спасение.

Встреча с отцом Димитрием помогла мне найти выход, и там, где я ставил «минус» надо было поставить «плюс». Сейчас я снова живу, работаю и, Слава Богу, мечтаю о семье. Да, Надежда, все так и есть, – закончил свой рассказ Игорь.

Долгое время они ехали молча.

– А как сейчас живет отец Димитрий? – в тишине спросила Надежда, чтобы как-то начать разговор.

– Замечательно, – ответил Игорь, – он стал мне настоящим другом. – Я часто приезжаю к нему, помогаю в церкви, отчисляю пожертвования.

Лицо мужчины осветилось внутренним светом, и он улыбнулся.

Но вот показались указатели, и машина Игоря съехала с основной дороги.

Надежда глубоко вздохнула, ощущая, как в ней рождается тёплое и светлое чувство и ощущение тревоги одновременно. Захотелось что-то сказать, как-то выразить соболезнования, но слова казались бесполезными.

Он – вдовец.

Сможет ли она конкурировать с его женой?

Если он возвёл свою Настеньку в ранг святых, как это часто бывает в жизни, то ничего хорошего не произойдёт.

– Игорь, Вы – сильный человек и Вы – молодец, что смогли справиться с этим страшным горем, – проговорила женщина, – теперь я понимаю, что значит лично для Вас праздник встречи Нового года.

– Нет, Вы не понимаете, – он улыбнулся, – я встретил Вас, в тот самый день. – Помните, Надежда, когда я провожал Вас домой, Вы обронили, что наша встреча – это, возможно, подарок Ангела? Я в это верю. И ещё, Настя – это моё прошлое, я не собираюсь вечно себя винить в её смерти и посыпать голову пеплом. Я – живой! И научился думать о ней, испытывая радость от того, что она была в моей жизни. А не встречаю Новый год только потому, что это семейный праздник. Моя семья – это Я. Хотя в Люксембурге живут родители и семья моего старшего брата. Конечно, я часто их навещаю, но не на Новый год. В это время я также заканчиваю работать, и мне хочется просто отдохнуть две недели: поваляться в кровати, почитать книгу, встретиться с друзьями. Да, и просто надо соскучиться по производству, чтобы в наступившем году начать работать с энтузиазмом…

Надежде вдруг захотелось закончить этот разговор и как-то вернуть мужчине хорошее настроение. Но она не знала как. Поэтому решила просто помолчать.

– Мы приехали? – спросила женщина, когда машина остановилась.

– Да, – просто ответил Игорь и внимательно посмотрел на нее, словно оценивая, остался доволен: красивая женщина, но, к сожалению, сильно уставшая, хотя и храбрится. И синие круги под глазами отчетливо говорят об ее самочувствии.

– Это дом Александра? – прошептала Надежда, ни к кому не обращаясь.

Перед ними стоял потрясающий особняк, сочетающий в себе все элементы современного стиля, начиная с фронтонов, мансардных окон и заканчивая верандой обтекаемой формы из серого камня. Здание было уникальным и каким-то фантастическим.

Игорь заметил, как заблестели у Надежды глаза.

– Это мы с Сергеем спроектировали и потом построили. А в отделке внутренних помещений активное участие принимали Зоя и Александр. Вам нравится?

– Очень! Прекрасное сочетание камня и стекла.

– Вы говорите, как профессионал, – удивился Игорь, – но мы уже приехали, надеюсь, когда-нибудь Вы расскажите мне о себе, я не тороплю, но сгораю от любопытства. И не переживайте, Вы их полюбите – моих друзей. Они настоящие, такие редко встречаются. Мне повезло.

*****

После недолгого ожидания, массивная дверь отварилась. И Надежда увидела мужчину средних лет, одетого по-домашнему. Его светло-коричневый трикотажный костюм подчёркивал цвет карих глаз, которые внимательно смотрели на молодую женщину, а мягкая ткань не могла скрыть спортивное телосложение этого невысокого брюнета.

– А она недурна, – подумал Александр, – совсем недурна.

А вслух сказал:

– Добрый вечер, заходите.

– Здравствуйте, – просто ответила Надежда и улыбнулась.

В прихожей стало тихо.

Игорь улыбался, как мальчишка, глядя на своего друга.

А тот замялся, увидев на пороге своего дома такую красивую женщину.

– Меня зовут Надежда, мы знакомы с Игорем немного времени и я, конечно, Вас понимаю, ведь абсолютно посторонний человек стоит у Вас в коридоре, – произнесла своим красивым грудным голосом женщина, видя, что Игорь не торопится ее представлять.

– Да что Вы говорите, Надежда? – неожиданно очнулся Александр, – просто я вдруг подумал, что где-то Вас видел. – Кстати, Вы медийная личность? Вас часто показывают по телевизору? Или Вы заходили в мой ресторан? Хотя нет, если бы Вы хоть раз были у меня, я бы точно Вас запомнил.

– Вы меня с кем-то путаете, – с улыбкой ответила Надя.

Она, конечно, поняла вопрос по-другому, видимо, Александр решил прощупать её, не является ли она искательницей счастья. А где запросто познакомиться с богатым и влиятельным господином? Конечно, в элитном ресторане. От этих мыслей щеки Надежды слегка покраснели.

– Извините, – сказал Александр, видя ее смущение, и протянул руку Надежде, – просто Вы очень красивая женщина. – И всё равно, я уверен, что уже видел где-то Ваше лицо.

– Простите, Надежда, меня зовут Зоя, и я жена этого невоспитанного джентльмена, который забыл о правилах приличия, кстати, его зовут Александр. Игорь, что ты замер на пороге? – просто спросила Зоя и, взяв приятеля под руку, потянула в дом, – холодно!

Никогда ещё ей не было так хорошо в незнакомой компании. Среди мужчин царила атмосфера свободного братства, они шутили и открыто смеялись. Ужин был великолепен: утка, запеченная с яблоками, картофель – гриль посыпан укропом, «Хамон иберико», сырокопченые колбасы, сыры, прекрасное французское вино. Время, как будто остановилось. Когда Игорь посмотрел на часы, непроизвольно присвистнул.

– Три часа ночи (или утра?), надо заканчивать.

– Я проведу тебя, заодно прогуляюсь и подышу свежим воздухом, – сказал Александр.

Когда мужчины ушли, Зоя и Надя начали убирать посуду.

– Скажи, Игорь говорил тебе о Насте? – вдруг спросила Зоя.

– Говорил…

– Значит, у него всё серьёзно. Ты ему стала близка, хоть вы и познакомились несколько дней назад, – задумалась Зоя.

– Так не бывает, ты ошибаешься, – сказала Надежда и улыбнулась, – тем более что мы познакомились несколько часов назад, и я не думаю…

– Так было с Настей, – перебила ее Зоя. – И ещё, ты первая женщина, с кем он приехал в наш дом, после её смерти. Конечно, я очень удивилась, когда поздно вечером он позвонил Александру и сказал, что приедет ни один.

– А разве он ни с кем не встречался пять лет?

– Ну, что ты! Женщины так и липнут к нему, как осы на мёд. Это такие искательницы обеспеченной жизни, ну, ты знаешь: путешествия, курорты, побрякушки, деньги. Игорь никогда не бывает один, хотя постоянно стремится к одиночеству. Знаешь, он любит вечерами читать книги, следит за новыми постановками театров, вывозит нас с Сашей в кино на премьеры. Поэтому я очень удивилась, когда поздно вечером он позвонил Александру и сказал, что приедет ни один, – снова, как мантру, задумчиво повторила Зоя, видимо не замечая, что несколько минут назад проговорила эти слова.

– Но мы были знакомы только двадцать минут! Этого не могло быть! – запротестовала Надежда, – он ведь даже не знал меня, а вдруг я бы запланировала поездку или у меня лежали билеты на самолёт? Или я оказалась бы замужней?

– Замужней? А ты…

– Нет.

– Отлично. А самолёт, поездка… Игорь стоит всех этих поездок. Ты просто его мало знаешь. Прости, но я должна всё же тебя спросить, пока нет моего мужа, – смущаясь, проговорила Зоя, – ради чего ты с ним? Деньги?

Вопрос был задан честно и требовал такого же ответа. Возможно, в другой ситуации Надя не стала бы на него отвечать или ответила бы с резкостью, но она с первой минуты поняла, что Игорь не чужой в этой семье, его любили и берегли. Поэтому, тоже спросила:

– Зоя, ты знаешь сеть магазинов «Цветочная симфония»?

– Да, кажется, их насчитывается девять штук по всей стране?

– Нет, их насчитывалось четырнадцать, пятнадцатый открыли вчера на Дальнем Востоке. Скажи, а внутри хотя бы одного из них ты была?

– Да, там очень красиво, стильно и разнообразно. Мы с мужем любим посещать один из них, кстати, вы проезжали его по дороге к нам.

– Знаю. Я и моя фирма занимаемся дизайном интерьеров этих торговых центров. У меня с ними заключён долгосрочный контракт, а интерьеры внутри этих центров мы меняем каждые полгода: разные стили, разная тематика, разные времена года.

– Ты? И твоя фирма?

– Да, я генеральный директор «Дизайнер и Партнеры».

– А кто «Партнёры»? – с интересом спросила Зоя.

– Тоже я, несколько лет назад я решила, что мой так называемый «Партнёр», больше не может со мной сотрудничать, поэтому выкупила у него акции своей же фирмы, и продолжила работать в том же режиме, как и раньше. Только название оставила. Кстати, моя организация работала в посёлке художников и литераторов, что находится на реке Истра.

– Не ты ли проектировала и занималась интерьером внутренних помещений у художника Егора Ивановского?

– Да. Ты знаешь его по работам?

– Это сводный брат моего мужа! А сам дом по твоему проекту строил Игорь! – Зоя смеялась от души, – только почему вы тогда не встретились?

– Наверное, мы посещали объект в разное время. На стадии строительства я была не нужна, и присутствовала только при отделке, хотя чаще туда приезжали мои сотрудники.

Пока женщины вели оживлённый разговор, вернулся Александр.

– Дорогой! Иди сюда, я познакомлю тебя с Надеждой!

– Но, кажется, мы уже знакомы, – удивился её муж, заходя в гостиную.

– Саша! Она та самая девушка с картины Егора – «Луч Надежды». Посмотри внимательно на её лицо, узнаешь?

– Ого! А она это знает?

– Нет! – Зоя захлопала в ладошки, как маленькая девочка.

– А Игорь?

– Нет!..

– Ничего себе встреча! Она тот таинственный дизайнер, к которому воспылал наш Егор? – расплылся в довольной улыбке Александр, – и вот почему мне так знакомо Ваше лицо! А я стою и думаю: «Ну, где же мы встречались?» Молодец Егор, прекрасно передал Ваш образ, особенно этот взгляд и Ваши необыкновенные глаза.

– Как некрасиво получилось. Ваш брат, наверное, страдает из-за меня, но я не знала, что он влюблён и не давала ему повода для этого, – возразила Надя.

Она опустила голову и сникла, впервые за вечер, испытав чувство неловкости.

– Ну, что Вы, дорогая. Даже не думайте об этом.

Слова Александра прозвучали как-то тепло и по-отечески. И Надежда подняла глаза.

– Страдания Егора вылились в прекрасную картину «Луч Надежды», а потом в «Снежную сонату», а попрощался он с Вами в «Лунном наваждении». Он художник и должен испытывать разные чувства и потрясения каждую минуту. Теперь у него новая Муза, которая живёт в его доме. Думаю, что скоро мы увидим шедевр «Моя Вера».

– Ребята, уже пять утра. Через несколько часов придёт Игорь. Давайте спать, – Зоя зевнула и извинилась.

– А почему Игорь ушёл, а не уехал? – спросила Надя Зою, когда они поднимались в гостевую спальню.

– Дом Игоря находится рядом с нашим домом, тут есть тропинка между деревьями и мы часто ходим проведывать друг друга. Только его подъездные пути с другой стороны. А тебя он оставил у нас, чтобы ты хорошенько выспалась и отдохнула. Ну, вот, твоя спальня. Спокойной ночи, Надя. Постарайся уснуть сразу, Игорь – жаворонок, во сколько бы он не лёг спать, встанет вместе с солнцем.

– Хорошо, что рассвет в девять утра, – прошептала Надежда и улыбнулась, закрывая дверь. – Спасибо, Зоя.

*****

– Ну, как думаешь? Он не ошибся? – уже засыпая, шёпотом спросил Александр жену и обнял её рукой.

Зоя с нежностью погладила мужа по голове, поцеловала его в щеку и тихо ответила:

– Думаю, нет. Хорошо, что он её встретил. Она настоящая. Может, это подарок ангела – их встреча в такой день, – уже засыпая, произнесла женщина.

– Зоя! – неожиданно воскликнул Александр, сразу проснулся и сел в кровати.

– Что случилось? – сон тут же куда-то улетел, и женщина включила свет.

– Как же мы забыли о Полине? Больше эта девчонка не уступит Игоря никому.

– Милый, послушай, Полина намного младше Игоря, когда он женился на Анастасии, ей было семнадцать лет, она только окончила школу, – заговорила Зоя, – Игорь был ее первой любовью еще с восьмого класса. Конечно, она мучилась, но, кажется, недолго. Помнишь, сколько кавалеров потом у нее было? Да их и сейчас хватает.

– Но сейчас она выросла, оперилась, кстати, я несколько раз видел, как она уходила от Игоря утром. Значит, ночевала у него. Боюсь, что у нашего друга появилась проблема.

– Давай будем решать эту проблему по мере ее поступления, – мудро произнесла Зоя и притянула Александра к себе, – от Игоря иногда уходили или уезжали и другие женщины. – Полина уже взрослая девушка, должна понимать, если мужчина не зовет замуж, значит ничего, кроме флирта и секса, не будет. Тем более что вдовец он уже пять лет, а она так и не стала его женой…

Прошло много лет, а Зоя и Саша любили друг друга также крепко, как и раньше.

Зоя обожала в муже всё: от самой маленькой родинки до его привычек.

А Саша всегда с трепетом относился к супруге.

В их отношениях отсутствовала фальшь – и это главное.

Казалось, что эти двое даже думают одинаково.

Или читают мысли друг друга?