Александр Петрович растерялся, когда увидел, что под ногами лежит ковёр лучше, чем у него дома. Его глаза метались по полу в поиске путей обхода этой красоты. Он боялся, что, наступив на него, оставит грязный след. Виноградов сразу же вспомнил шикарный красный ковёр, расстеленный на лестнице в Министерстве. Указателя или таблички «Ходить запрещено» нигде не было, но все сотрудники боялись ступить на него и поэтому обходили по узким краям лестницы.

Иван Сергеевич уловил волнение друга.

– Расслабься, – он похлопал его по плечу. – Ты не на службе.

– И то правда, – полковник решительно поставил ногу на ковёр, предварительно вытерев подошвы кроссовок о резиновый коврик при входе.

– Алла, смотри, какая мебель! Алла, смотри, какой диван! – полковник метался от одного предмета мебели к другому, не переставая восхищаться интерьером. – Алла, смотри, какая кровать! – полковник с разгона плюхнулся на широкое ложе. От неожиданного падения ста десяти килограмм, матрас на секунду превратился в батут.

Алла Владимировна стояла возле двери, окружённая чемоданами, и с улыбкой наблюдала за мужем.

– Детский сад! – сказала она. – Разбирай вещи!

Но Виноградов не слышал её. Он уже ураганом пронёсся по второй комнате, заглянул в ванную и уборную и остановился лишь возле холодильника.

– Ну, что тут сказать, приятно! Молодцы! Посмотри, как нас встречают братья-румыны, – полковник обвёл рукой узенькие полочки маленького холодильника, на которых ровными рядами стояли сувенирные бутылочки со спиртным.

– Это, наверное, платно! – Алла Владимировна подошла к мужу.

– Ты циник, Алчона! Ты что, не допускаешь мысли, что это просто приятный подарок гостям страны? Молодцы! Чертовски приятно! Надо будет по отъезду тоже купить им сувенир на память.

Алла Владимировна лишь покачала головой и принялась разбирать сумки. Полковник открыл настежь окно, и в комнату ворвался запах моря.

– Этот одурманивающий аромат! – Виноградов втягивал воздух ноздрями, стараясь прогнать его через всё тело. – Алла, отыщи мои плавки! Я должен как можно скорее окунуться, – он достал из кармана пачку сигарет и, закурив, удобно устроился на широком подоконнике. – Какое же богатство – видеть всё это каждый день.

Погрузившись в свои мысли, он впервые за последние полгода почувствовал себя по-настоящему счастливым. После убийства его тёти и дяди он долго приходил в себя, каждый день терзаясь сомнениями, правильно ли он поступил с роднёй. И сейчас, вдыхая воздух свободы и счастья, он понял, что, наконец, снова обрёл себя. Изначально он был против курортного отдыха и на приглашение Ивана ответил отказом. Но, увидев, как поникла Алла Владимировна, передумал и согласился.

– Я готова! – Алла Владимировна вышла из ванной. Она была одета в бледно-голубой сарафан. Голову украшала белая шляпка с вышитой сбоку кружевной розочкой.

– Дай мне три минуты, – полковник ловко спрыгнул с подоконника и исчез в ванной.

Ровно через три минуты он стоял перед женой.

– И? – спросила она.

– Что «и»?

– Что изменилось в твоём облике?

– А, ты об этом! Я надел плавки! И принял душ.

– За три минуты? – она недоверчиво смотрела на мужа.

– Ну да. Алла, я же офицер, – он галантно открыл дверь супруге, пропуская её вперёд. – Прошу вас, мадам.

– Это всё алкоголь. Ты всегда шутишь после виски или коньяка!

– Милая, не порть начало нашего приключения! Ты только задумайся, никаких домашних дел, детей, работы, расследований…

– Ты заскучаешь!

– Ангел мой, даже моему гениальному мозгу иногда нужно отдыхать. Я очень надеюсь, что эту неделю он будет работать в энергосберегающем режиме.

– Что-то мне подсказывает…

– …так, не накликай беду, – он не дал ей закончить фразу. Александр Петрович поцеловал супругу в щёку. – Ты, я, солнце, море и ветер. И больше никого.

– Я согласна.

– Тогда пошли, отметим это дело! – он захлопнул дверь, и они направились в сторону ресторана, который располагался на первом этаже в правом крыле здания.

Внутри помещения практически все столики были свободные. Постояльцы трапезничали на открытой террасе ресторана, купаясь в лучах горячего южного солнца.

Виноградовы спустились к обеду первыми. Ивана Сергеевича и Зои Владимировны ещё не было. Александр Петрович изумлённо рассматривал ёмкости с кулинарными изысками, которые были расставлены по всему периметру ресторана.

– И это всё можно кушать?

– Да, дорогой. Но даже в тебя не влезет и половины этих блюд, – Алла Владимировна взяла поднос и направилась в сторону горячих закусок.

– Как интересно! – он с детским восторгом рассматривал блюда. – Последний раз, когда мы отдыхали, такого и в помине не было. Нам приносили тарелку супа, пюре с котлетой и компот. И это считалось вершиной кулинарной мысли.

– Если не ошибаюсь, это был восемьдесят первый год. Азовское море. Моя молодость и розовый купальник, – Алла Владимировна грустно вздохнула. – Что-то мы с тобой и правда засиделись дома.

– Это точно, – полковник поджал губы так, что густые усы превратились в плешивый рядок волос. – Это я заработался. Прости, дорогая.

– Ничего страшного. Я прекрасно отдыхала в белорусских санаториях. Туда бы ещё море и от туристов отбоя не было бы, – она поставила на поднос тарелку с салатом из морепродуктов.

Александр Петрович скривился, не оценив кулинарный выбор супруги. Его поднос заполнила варёная картошечка, посыпанная укропом, две свиные котлетки и салат из свежих овощей со сметаной. Алла Владимировна посмотрела на полковника и рассмеялась.

– Ты мой усатый консерватор! Ты что, дома не наелся?

– Ты о чём?

– Я про твой выбор, – она показала рукой на тарелки, – это же один из вариантов твоего стандартного ужина. Попробуй что-нибудь новое. Например, салат из овощей с тунцом или фаршированного кальмара.

От каждого слова Александр Петрович кривился, как от трижды скисшей квашеной капусты.

– Алла, тебе принести вина или сока? – полковник быстро переключил разговор, увидев вблизи обещанный бесплатный бар.

– Принеси мне бокал белого вина и стакан яблочного сока.

Виноградов дослушивал слова супруги на ходу, быстрым шагом направляясь в сторону бара.

– Мне, пожалуйста, бокал белого полусухого, два бокала светлого пенного и двести грамм целебной воды.

Бармен вопросительно посмотрел на гостя.

– Ну, водки двести грамм.

Тот улыбнулся и кивнул.

Через пять минут супруги расположились за столиком посреди террасы. Отсюда открывался не только прекрасный вид на море, но и замечательный обзор всех постояльцев пансионата, которые медленно обедали.

– Где же Ваня с Зоей? – полковник нетерпеливо заёрзал на стуле.

– Я смотрю, ты не только мне белого вина принёс?

– Это же я нам с Ваней! – полковник добродушно ухмыльнулся.

– Только рюмка почему-то одна!

– Ой, забыл!

– Ну-ну, – она недовольно покачала головой.

– Давай начинать обедать, они сейчас подойдут, я голодный, как зверь, – Александр Петрович наполнил рюмку до краёв и поставил рядом с супругой бокал вина. – Давай выпьем за приезд! И за отдых! А ещё за море, солнце и за прекрасную тебя.

– Ой, лиса! – Алла Владимировна смущённо улыбнулась, и в воздухе зазвучал звон хрусталя.

Голодный и уставший, полковник набросился на тарелку с едой. Алла Владимировна тоже проголодалась. Она искренне наслаждалась первыми минутами отдыха. Периодически она щурилась и закрывала глаза, делая небольшие глотки вина и вдыхая аромат винограда и солнца.

– Выбирайте столик, я сейчас принесу вина и еды, – на веранду вошли трое мужчин и три молодые особы. Говоривший мужчина шлёпнул одну из девушек по ягодицам и скрылся в ресторане. Шумная компания уселась в углу террасы, но их голоса эхом раскатывались по всему помещению. Александр Петрович недовольно вздёрнул брови. Он был расстроен, что их диалог с природой был нарушен столь наглым и бесцеремонным способом.

Компания тем временем удобно расположилась. Мужчины бросили вещи на стулья и отправились вслед за своим товарищем в ресторан. Девушки вызывающе хихикали, не обращая внимания на остальных посетителей. Периодически они замолкали и, странно вытягивая губы, фотографировали себя на телефон.

– Алла, а зачем они делают так? – полковник скрутил губы в узкую трубочку.

– Я не знаю, – она дотронулась пальцами до его губ, чтобы он немедленно прекратил кривляться, – но так делают все! Кстати, даже парни иногда так делают.

– Да ладно?

– Я сама видела, как двое фотографировались у фонтана в парке, сложив губы именно так! Я знаю лишь, что так делают все. Но зачем они это делают, тебе никто не скажет.

Полковник скривился и бросил взгляд на девушек, которые продолжали гримасничать на камеру.

– А вот и мы, – сказала Зоя Владимировна, обняв Аллу Владимировну за плечи.

Несмотря на свои пятьдесят пять лет, Зоя Владимировна выглядела максимум на сорок. Короткая дизайнерская стрижка, стройная фигура, трижды в неделю оттачивающаяся в спортивном зале, делали своё дело. На ней был белый шёлковый брючный комбинезон. Он прекрасно подчёркивал силуэт, одновременно вуалируя шероховатости и небольшие недостатки. Она крепко сжала Аллу Владимировну в объятиях.

– Я только сейчас начинаю верить в то, что вы действительно приехали, – теперь в её объятиях купался полковник, смущённо похлопывая Зою Владимировну по плечу.

Иван Сергеевич стоял напротив столика и счастливо улыбался. Стройный, высокий, загорелый, с белоснежной улыбкой, сверкающей на фоне тёмной кожи, он напоминал Кена, бесподобного мужа Барби. Года, конечно, брали своё: седые виски, складки морщин под глазами и в уголках рта, но сила духа и желание жить фонтаном били из каждого его движения.

Он галантно отодвинул стул, приглашая супругу присесть, а сам исчез в стенах ресторана. Через несколько минут он вернулся с двумя подносами, от которых исходили ароматы горячей еды и напитков. Он поставил тарелки перед супругой, которая, поблагодарив его, приступила к трапезе. Он не спрашивал у неё, что именно она хочет отведать, заранее зная, какие блюда придутся ей по вкусу. Со стороны этот семейный тандем вызывал восхищение.

Друзья весело и шумно обедали, общались, делились последними семейными новостями. Омрачало беседу присутствие компании в дальнем углу ресторана. Веранда уже давно заполнилась постояльцами, но общий тихий гул присутствующих прерывали периодические вульгарные возгласы и крики троих подвыпивших мужчин и их молодых спутниц. Один из джентльменов усадил девушку себе на колени. Она обвила его шею руками и что-то нашёптывала ему на ухо.

– Тьфу! Гадость! – полковник грубо воткнул вилку в котлету.

Алла Владимировна уловила взгляд мужа.

– Не обращай внимания, – она ласково погладила его по руке, стараясь успокоить.

– Для этого им нужно уйти. Ваня, посмотри, она же ему в дочери годятся.

– Саша, на дворе сейчас такое время, что люди больше не ограничены рамками нравственности и условностями. Каждый делает, что хочет и, как оказывается, где хочет, – он с презрением посмотрел на компанию. – Тем более, ты на курорте! Здесь люди вообще делают, что вздумается. Они, как змеи, сбрасывают кожу и обретают новый облик.

– Некоторым для этого не нужен и курорт…

– Вот видишь, ты сам всё прекрасно понимаешь. А теперь давайте доедать и пойдём знакомиться с морем. Оно сегодня на удивление спокойное.

Александр Петрович в предвкушении потёр ладони. Продолжая живо общаться, они довольно быстро закончили обед и вышли из ресторана.

Полковник бежал по деревянному мостику, соединяющему отель с морем, на ходу снимая обувь и расстёгивая шорты. В двух метрах от воды он резко остановился.

– Вы чувствуете это? – он обернулся.

Все в недоумении пожали плечами.

– Закройте глаза и вы почувствуете, – он зажмурился. – Дует южный ветер. Опасный и тревожный. Одновременно окутывая теплом, он наводит на меня ужас, – полковник грустно посмотрел на жену. – Я чувствую, что он несёт какую-то беду. Вот только какую, я не знаю.

Он ещё немного постоял, сохраняя интригующую тишину, а затем громко рассмеялся и со всего разбега прыгнул в воду.