Просыпаюсь от волшебного аромата еды. Как же вкусно пахнет, аж желудок начинает недовольно урчать. В моей квартире никогда не бывает такого запаха. Когда «гостила» жена брата с дочкой, еще удавалось урвать вкуснятины, а сейчас все вернулось на круги своя. Моя берлога вновь стала холостяцкой и не избалованной едой.
Лениво тянусь и с улыбкой вспоминаю ночные приключения. Мне же это не приснилось? Нимфа же реально была? Пожалуй, надо ее найти, чтобы убедиться, что я не псих. Да и познакомиться не мешало бы. Я не против провести время вместе.
Натягиваю шорты и выхожу из комнаты, едва не врезаясь в дверной проем головой. Этот дом явно не рассчитан на мой рост, надо быть аккуратнее, а то отдыхать придется на больничной койке.
Тетя Валя кашеварит у плиты, блины ровной стопкой высятся рядом с ней. Тонкие, золотистые… Рот мгновенно наполняется слюной, а желудок сводит от голода.
– Доброе утро, – бодро говорю я и слишком громко, как мне кажется, сглатываю слюну.
– Павлуша, проснулся. – Тетя Валя оборачивается и расплывается в улыбке. – Садись скорее за стол. Завтрак уже готов.
Киваю и прохожу к умывальнику. Вода в нем ледяная, но для меня самое то. Бодрит и освежает. Умываюсь и возвращаюсь к столу. Первый блин проглатываю, даже не прожевав. На втором уже смакую и прикрываю глаза от наслаждения. Такой вкуснотищи давно не ел.
– Вкусно. Спасибо, – говорю с набитым ртом, продолжая жадно поглощать блинчик за блинчиком.
– На здоровье. – Старушка расплывается в довольной улыбке.
– А кофе нет?
Ну а вдруг?..
– Откуда? – разводит она руками. – Я ж его не пью. Молоко вот есть свежее и чай.
Ставит передо мной напитки на выбор. Как в ресторане прямо.
– Спасибо, – выбираю почему-то молоко. Давно забытое сочетание из детства.
– Ты завтракай, а я пойду к соседке схожу, блинов отнесу.
– Хорошо.
Тетя Валя выключает плиту, откладывает треть блинов в другую тарелку и, укрыв полотенцем, уходит.
Неторопливо доедаю и поражаюсь сам себе. Вместо кофе – молоко. Обалдеть просто. Надо, пожалуй, в магазин съездить, а то расползусь здесь на бабушкиных харчах.
Выхожу на улицу и случайно вспоминаю, что напрочь забыл про пробежку. Но делать нечего, придется денек пофилонить…
Иду к дому бабушки. При свете дня все выглядит не так радужно, как казалось вчера вечером. М-да… Ладно, разберемся. Надо еще в строительный заехать. Прохожусь по участку. Заросло все к чертям собачьим, бурьян по пояс. С трудом добираюсь до бани, тут же туалет и напротив сарай. Дед в нем всегда материл что-то. Там, вероятно, много чего интересного, но травы столько, что не пробраться.
Возвращаюсь к дому и захожу внутрь. Воздух спертый, и толстый слой пыли везде, открываю окна, чтобы хоть немного проветрить, и осматриваю свои владения. М-да… отдохнул, называется, а по факту попал на каторгу. Ладно, где наша не пропадала, как-нибудь вырулим. Составляю список самого необходимого и возвращаюсь к тете Вале.
– Ну как, обошел владения? – хмыкает она.
– Да… – чешу затылок, еще раз пробегаясь глазами по списку. – Не знаю, с какой стороны подступиться.
– Глаза боятся, а руки делают, – добродушно улыбается старушка. – Справишься.
– И то правда, – убираю список в карман. – В магазин хочу съездить. Вам что-то надо?
– Нет, все есть.
– Может, продукты или еще чего?
– Я все здесь покупаю у фермеров, – пожимает она плечами, а я лишь вздыхаю. Еще и к фермерам ехать.
– Ясно. Ну, я поехал тогда.
– К обеду явишься?
– Постараюсь…
Выхожу из дома и прыгаю в тачку. Жара только начинает наступать, и пока еще свежо. Открываю окно и выруливаю на проселочную дорогу. Вид потрясающий, с одной стороны березовая роща, с другой – поле уходит за горизонт и там встречается с небом.
Краем глаза вижу девушку на лошади и залипаю на несколько секунд, даже скорость снижаю, чтобы рассмотреть получше. Двигаются синхронно, грациозно и красиво. Длинные волосы развеваются на ветру, амазонка прямо.
Завороженно слежу за ней. Эх, давно я не практиковался. Может, вспомнить молодость? Почему нет? Надо узнать, где здесь конюшня. Но сначала в город за моими потребностями, а то сидеть на бабушкиной шее не хочется.
Моим мечтам о скором возвращении сбыться не удалось. Беготня по магазинам и разговоры с рабочими заняли гораздо больше времени, чем я рассчитывал. В итоге еду домой уже в сумерках. Весь день пролетел как-то незаметно, и я вообще ничего толком не успел сделать. Аж зло берет.
Сворачиваю на проселочную дорогу, открываю окно и выключаю кондиционер, за городом уже свежо и прохладно. Воздух приятно бодрит, снижаю скорость и медленно ползу к своей деревне, благо фары светят хорошо, и видно каждую яму. Невероятно устал от всей этой волокиты и жутко хочу есть. Опять придется нахлебничать у тети Вали, надеюсь, не прогонит…
Телефон вибрирует на приборной панели. Номер незнакомый. В такое время могут звонить только идиоты или по очень важному делу, которое не терпит отлагательств. Очень надеюсь, что вариант второй и сдвигаю зеленую трубку в центр.
– Козырев, слушаю.
– Привет, – мурлычет в динамике знакомый женский голос. – До тебя, как до президента, не дозвониться.
Ан нет. Не повезло, все-таки первый…
– Может, потому, что я не хочу, чтобы ты до меня дозванивалась? – хмыкаю недовольно и сильнее сжимаю руль. Привычное раздражение просыпается где-то в глубине души и стремительно расползается по организму.
– Так и знала, что ты занес меня в черный список, – обиженно отвечает она и шумно вздыхает.
– Надо же, какая сообразительная. – Мои губы расплываются в кривой усмешке. Такие таланты да в мирных целях – цены бы ей не было.
– Неужели ты все еще дуешься? – канючит Наталья, раздражая меня все больше. – Раньше я не замечала, что ты такой обидчивый…
Несколько раз глубоко вдыхаю и медленно выдыхаю, чтобы не нагрубить. До сих пор не могу понять, что нас связывало. Какое-то временное помутнение, и слава богу, что все закончилось.
– Я не дуюсь и не обижаюсь, – спокойно отвечаю. – К чему этот бесполезный разговор?
– Неужели ты совсем не соскучился?
– Представь себе, нет.
– А я хочу встретиться… – мечтательно тянет она, а меня передергивает от одной только мысли об этом. Склочная, истеричная баба, что меня только дернуло связаться с ней. Столько крови мне выпила. Больше никаких серьезных отношений. Я, вероятно, просто не создан для такого формата. Меня вполне устраивает секс без обязательств и без головной боли.
– А я нет, – жестко пресекаю все поползновения в свою сторону. – В последнюю нашу встречу мы все выяснили.
– Все, да не все. – Еще один загадочный вздох. – Нам надо поговорить.
– Наташ, заканчивай, – цежу сквозь зубы и рефлекторно сжимаю руль сильнее. – Мне это все не интересно.
– А если я скажу, что беременна?
На секунду замираю, судорожно оценивая возможность залета. Она нулевая. Облегченно выдыхаю, но инстинктивно все же напрягаюсь.
– Старо, как мир, и так же глупо. Даже не пытайся, – строго предупреждаю, чтобы вразумить ее. – Я не женюсь по залету все равно, а чтобы доказать отцовство, тебе придется сделать ДНК. А потом суд и алименты.
Со злостью давлю на газ, увеличивая скорость. В свете фар краем глаза замечаю девушку, одиноко идущую по дороге в сторону деревни, но не успеваю сориентироваться и проношусь мимо, оставляя после себя облако пыли. Черт. Надо было остановиться и подвезти. Поздно уже одной гулять по окрестностям, но я уже далеко, разворачиваться как-то глупо.
– Ну ладно, я пошутила, – снисходительно тянет Наталья. – Просто хочу тебя увидеть. Я очень жалею о своей несдержанности. Прости меня.
Надо же, как она умеет. Я почти поверил. Только поздно, меня больше не интересует ничего, что связано с этой женщиной. Я перевернул страницу и ни капли об этом не жалею.
– Уже простил, – сухо бросаю я. – Это все?
– Ну Па-аш, – канючит Наталья, а меня аж передергивает от ее голоса.
– Ну что еще?
– Нам же было хорошо вместе…
– Было и прошло. Зачем вспоминать?
– А я и не забывала, – всхлипывает она. – Мне плохо без тебя…
– Наташ, остановись, – рычу на нее, не желая больше слушать этот бессвязный бред.
– Не могу. Дай мне еще один шанс. Я исправлюсь…
– Ты пьяная, что ли? – наконец доходит до меня.
– Ну выпила немного, что ж теперь?
– Ложись спать, пока не наговорила того, о чем будешь жалеть утром, – холодно предупреждаю я, намереваясь завершить разговор, как можно скорее.
– Тебе меня совсем не жалко? – шмыгает Наталья, пытаясь меня разжалобить.
– Нет, – отвечаю жестко и грубо, без малейшего сомнения. – Это было твое решение. Я его принял, и назад дороги нет.
– У тебя кто-то появился, да? – взрываться она, переходя на крик. – Поэтому ты такой непреклонный?
– Ой, все.
Сбрасываю звонок и заношу номер в черный список. Вряд ли поможет, конечно, но хоть даст небольшую передышку. Сворачиваю к деревне и снижаю скорость, медленно проползая между домов. У тети Вали горит свет, слава богу не спит. Останавливаюсь напротив своего дома и выхожу из машины. Из багажника забираю покупки и иду к старушке, напрашиваться на ужин.
– Вот сволочь! – возмущенно кричу вслед удаляющемуся автомобилю, который так щедро обдал меня пылью, и пытаюсь откашляться.
Глаза режет от мелких частичек, а в горле першит. Вот что за люди? Номера-то точно московские. Ни стыда ни совести. Понаедут со своей столицы и думают, что им все можно.
Обидно до слез, теперь еще и платье стирать, а так хотелось пораньше спать лечь. Закусываю губу, чтобы не расплакаться, и отряхиваюсь от пыли. Только попадется мне на глаза этот горе-водитель, выскажу ему все, что думаю!
Подхожу к дому и около соседского забора замечаю ту самую иномарку. Нашелся, значит. Иду к машине, но хозяина рядом не наблюдается. Со злостью пинаю по колесу и вздрагиваю от неожиданности, когда включается сигнализация. В ужасе пячусь и трусливо скрываюсь за своим забором. Дура, куда полезла? Проблем мало?
Из-за пышного куста наблюдаю за происходящим. Из дома бабы Дуни выходит мужчина и идет к этой самой машине. От страха, что заметит меня, задерживаю дыхание и не шевелюсь. Сердце колотится, как заведенное, а ладони становятся влажными. Надо идти домой, но любопытство побеждает.
Осторожно раздвигаю листву и всматриваюсь в темноту, пытаясь разглядеть нового соседа, но он стоит спиной. Высокий, широкоплечий… мажор какой-нибудь, наверное.
– Лидочка, ты вернулась, – подпрыгиваю от звонкого голоса бабы Вали и отскакиваю от куста.
– Да, пришла только что, – тараторю быстро и нервно поправляю волосы. – Как дела? Мальчишки не хулиганили?
– А как же, – хитро улыбается старушка. – Конечно, хулиганили. На то они и мальчишки.
Сокрушенно качаю головой, никакой управы на этих сорванцов нет.
– Много хлопот доставили, да? – виновато улыбаюсь.
– Да ну брось, – отмахивается тетя Валя. – Мне только в радость… Иди домой, ужин на плите. Твоих я покормила.
– Спасибо.
– На здоровье.
Иду к дому, но все же оборачиваюсь. Любопытство не отпускает.
– Баб Валь, а вы не знаете, чья машина там стоит? – указываю рукой на соседский участок.
– Знаю, – кивает та и хитро прищуривается. – А тебе зачем?
– Просто интересно, – с деланым равнодушием пожимаю плечами.
– Павел, старший внук Евдокии и Петра приехал в отпуск…
– Никогда его не видела, – тяну задумчиво, пытаясь вспомнить. Но тщетно, ни одной картинки в голове не появляется.
– Видела, просто не помнишь, – хмыкает она со знанием дела. – Ты совсем маленькая была, когда они тут с братьями всю деревню на уши ставили. Хочешь, пойдем познакомлю?
– Нет, спасибо, – инстинктивно вздергиваю подбородок. – Мне как-то без надобности.
– Зря, хороший парнишка… – хихикает тетя Валя. – И вроде не женатый…
– Баб Валь, – укоризненно смотрю на нее и качаю головой. Никак она не оставляет попыток выдать меня замуж. А я даже думать об этом не хочу. У меня стойкая аллергия на весь мужской род.
– Ладно, дело твое, – нехотя соглашается она.
– Устала я, пойду.
– Завтра так же?
– Да, – шумно вздыхаю. – Все выходные такие напряженные.
– Иди отдыхай.
– Спасибо.
Вхожу в дом, мальчишки со звонкими воплями сразу бегут ко мне.
– Ну наконец-то! – Лешка обнимает меня за талию.
– Что-нибудь вкусного принесла? – Максимка повторяет за ним, но нехотя. Большой становится и начинает стесняться своих эмоций.
– А вы хорошо себя вели? – хмурю брови и окидываю их строгим взглядом.
– Конечно, – не моргнув глазом, врут хором, а я лишь улыбаюсь, глядя на них.
– Садитесь за стол, сейчас будем чай пить.
– Ура, – взвизгивают и наперегонки бегут на кухню, успевая подраться по дороге.
Вот что с ними делать? Вздыхаю, скидываю тапки и иду следом. Василия что-то не видно, но надеяться на то, что он внял моим просьбам и ушел с концами, не стоит.
Наливаю детям чай и вытаскиваю из сумки шоколадные конфеты, что мне заботливо отдала повариха. Все знают о моей сложной ситуации и как могут стараются поддерживать. Неловко от этого, но выбирать не приходится.
– Пейте чай, умываться и спать, – ставлю перед ними чашки и делю конфеты поровну.
– Хорошо, – довольно кивают.
Взлохмачиваю их светлые шевелюры и иду переодеваться. Скорей бы этот тяжелый день закончился. Но стирку никто не отменял, да и сполоснуться не мешает. Накидываю халат на голое тело и иду в баню. Там должна была остаться теплая вода, если Василий не израсходовал.
Теплой воды катастрофически мало, едва хватает ополоснуться. Про стирку придется забыть. Может, и к лучшему, сил все равно нет. Обматываюсь полотенцем и выхожу из бани.
Ночная прохлада приятно обдает кожу. На улице хорошо и свежо, особенно после дневной жары. Сладко тянусь, расслабляя уставшие мышцы, и улавливаю приятный аромат жареного мяса. Желудок предательски урчит, а рот наполняется слюной.
Вероятно, новый сосед жарит шашлыки, конечно, денег девать некуда. Точно мажор. Настроение стремительно портится. Скоро привезет целую кодлу, будут тут устраивать пьянки-гулянки. Кончилась моя спокойная жизнь. Но ничего, я найду на него управу!
Собираюсь уйти в дом, но ноги сами несут к покосившемуся забору. Осторожно раздвигаю ветки кустов и пытаюсь рассмотреть, что происходит по ту сторону. Ярко горит костер, рядом на углях в мангале зарумяниваются несколько шампуров с мясом. Алкоголя в поле зрения не наблюдается, но это ни о чем не говорит.
Пытаюсь отыскать взглядом самого нарушителя спокойствия, но тщетно. Сосед словно испарился. Так и мясо сожжет. Хотя какая мне разница? Пусть делает, что хочет. Главное, чтобы меня не трогал.
– Лидка, мать твою! – громко кричит Василий. – Ты где лазиешь опять?
Подпрыгиваю от неожиданности и случайно задеваю рукой забор. Противный скрип раздается на всю округу, а я замираю, боясь быть пойманной с поличным.
– Кто здесь? – раздается мужской голос с другой стороны забора, и слышатся приближающиеся шаги.
Сердце подскакивает к горлу и лихорадочно колотится от страха. Закрываю рот рукой, чтобы не издавать ни звука, даже дышать перестаю.
Сосед подходит совсем близко и качает забор, проверяя, в каком месте тот скрипит. Стою ни жива ни мертва, надеюсь лишь на то, что в густой листве он меня не заметит.
– Попалась. – Хрипловатый тембр звучит где-то совсем рядом, заставляя мою кожу покрываться мурашками. – Соблазнять меня пришла?
– Что? – Мои глаза округляются, а в груди просыпается возмущение. – Конечно нет!
Ну и наглец! Что он о себе думает вообще?
– Что тогда ты здесь делаешь?
– Гуляю, – огрызаюсь недовольно и вздергиваю подбородок.
– В таком виде?
Очередная колкость относительно разного уровня доходов хочет сорваться с моих губ, но вовремя замечаю, что на мне лишь полотенце и больше ничего. Господи, стыд-то какой. Мои щеки предательски вспыхивают, хорошо хоть темно и густая листва защищает меня от пронзительного взгляда соседа. Что со мной в последнее время? Сплошные приключения! При одном обнажилась, при другом разгуливаю в одном полотенце…
– У вас мясо горит, – выпаливаю первое, что приходит в голову.
– Черт. – Он отвлекается, а я трусливо сбегаю в дом.
О проекте
О подписке