– Весьма польщён, славная пани! – старик улыбался во всю вставную челюсть. – Так что же привело ко мне обладателей этого колье? Вы упоминали какие-то кошмары.

Света рассказала всю историю своего приезда в Чехию со дня прихода Киселёва в магазин «Анти КВА». Она решила, что откровенность надо оплатить такой же откровенностью.

– Ай-яй-яй! – покачал головой старик, как только Света закончила. – Люди советской закалки вроде того доктора и вроде вашего начальника – совсем не суеверны и не религиозны. О разных свойствах влтавина ходят подчас самые страшные городские легенды.

– А вы суеверны, пан Свобода?

Старик лукаво улыбнулся.

– Я лишь бережно обращаюсь с влтавином. Кто будет им владеть – тот и даёт вещи свою энергетику. А уж за то, отрицательной или положительной она будет, я не отвечаю.

Агнешка в этот момент зашла и взяла у Светы бумажку с электронным адресом.

– Здоровья вам и вашему боссу, славная пани. Больше времени уделить вам не могу, простите старика. И вы будьте здоровы, Сергей!

Попрощавшись с экспертом, Света и Сергей вышли.

По крайней мере, она уже не с пустыми руками вернётся на работу…

– У нас с тобой есть ровно сорок минут, чтобы пообедать, потому что потом надо собрать всех остальных туристов на главной площади города. Пойдём.

Гид дал ей добрый совет – куда бы она ни поехала, выбирать те рестораны, где нет русского меню. Это экономит много денег. Не во всех пабах и ресторанах Чехии могут позволить себе большой штат и русскоговорящего официанта. В одном из таких они и пообедали.

– Если это не секрет, завтра ты мне всё расскажешь, а то я от любопытства помру.

– Если разрешит начальство – завтра всё и расскажу. А что у нас завтра?

– Экскурсия по Праге, пешая. И персональная.

На том они закончили свой обед и вышли. Настала пора возвращаться в Прагу.

С вами всё в порядке? Ваше вчерашнее письмо меня обеспокоило. Я не считаю вас ненормальной, и всё же… за вами больше никто не следил? Вы сегодня съездили к Свободе? Пишите, если заметили какие-либо странности.

М.О.

Света задержала дыхание, а потом максимально выдохнула. Шеф не писал, что разочарован в ней, что уже было хорошей новостью.

Она начала писать, что всё в порядке, а свою поездку к ювелиру описала со всеми подробностями. Переслала фотографию с подписью для Александры, присланную Агнешкой.

Матвей Олегович, спросите своего хирурга, кто такая Александра. Колье-то было предназначено ей. Был ли Киселев женат до брака с Фаиной Михайловной?

Нажала «Отправить».

Света переоделась, в сумку положила ноутбук и пошла ужинать. Ещё вчера, просматривая бесплатную карту – подарок от отеля – она присмотрела ресторан «У кошек» недалеко от Гавельского рынка. Любовь к этим животным и к хорошему пиву определила её выбор. Бар находился в паре кварталов от Староместской площади, и Светлана рассчитывала, что немного погуляет перед завтрашней экскурсией с Петровичем.

Она попросила пароль от вай-фая у официантки и получила его на салфетке с логотипом заведения. На их логотипе две кошки разного цвета сидели по разные стороны от гигантской пивной кружки. Через вай-фай на телефоне Света проверила почту.

«Я в курсе, что вы были у Свободы. Он написал мне, что чрезвычайно рад знакомству с вами и приглашает меня в Чешский Крумлов для обмена опытом. Ни разу в вас я не усомнился и был прав.

Насчёт Александры. Я спросил у Андрея Ивановича по вашей просьбе, не знает ли он этого имени. Ответ меня просто потряс. Фаина – его вторая жена. Он был женат на Александре, но пара не смогла завести ребёнка, и в семидесятых они развелись, а потом он встретил Фаину Михайловну. Где сейчас та женщина – Киселёв не имеет понятия. Это его дословный ответ.

Будьте осторожны.

Света даже присвистнула. Что-то сентиментальное увиделось ей в последнем предложении Осипова.

И пиво, и чеснечка – чешский чесночный суп – были невероятно вкусны.

Оставив чаевые, Светлана вышла из бара, накинула кофту, чтобы не мёрзнуть на ветру. Посмотрела на фонтан напротив входа и остолбенела:

Улицу Угольного рынка переходили две монахини. Их одеяние отличалось от платьев обычных невест Христовых тем, что под чёрным чепцом поверх чёрного сарафана на них были белые накидки. Одна из них оглянулась на Свету и улыбнулась, и в ней помощница антиквара узнала свою вчерашнюю галлюцинацию.

«Не подходи ко мне, не трогай меня!» – подумала Света. Она зажала рот ладонью, чтобы не вскрикнуть от внезапно нахлынувшего чувства животного страха, и зажмурилась. А когда через пять секунд Света открыла глаза – монахинь и след простыл.

От досады девушка чуть не заплакала.

– Да что же такое!

В смешанных чувствах Света вышла через несколько улиц на центральную площадь, где утром уже была. Постоянно снующая туда-сюда толпа туристов и жителей города дала ей небольшое успокоение, и девушка отправилась в гостиницу. Гулять теперь совершенно не хотелось. Матвею об этом она тоже ничего писать не стала.

* * *

На следующее утро после завтрака Света снова встретилась с Петровичем и вручила ему сувенир с родины. Матвей прислал какую-то книгу по его просьбе и за символическую цену, а папа прислал настой Иван-чая для здоровья.

– Погнали!

Они вышли из отеля и спустились по улице до того перекрёстка, где находился вчерашний бар.

– Эта улица называется Житна. Здесь продавали пшено. Вообще, все названия улочек в центре Праги связаны с зерновыми культурами или с тем, чем на них торговали. А теперь повернём на улицу Степанскую, и ты увидишь филиал самого часто встречающегося у вас банка.

– Даже здесь он! – воскликнула Света, узрев знакомый круглый логотип.

– А что ты хочешь! – прокомментировал Петрович. – Самая часто приезжающая в Чехию нация – это наши с тобой соотечественники. Как бы местные не пытались это отрицать, но чаще русских ни один народ сюда не ездит. Хотя насчёт украинцев или белорусов можно поспорить.

– Общее социалистическое прошлое? – предположила Светлана.

– Не без этого.

Путники вышли на площадь Вацлава. Свете пришлось семенить, потому что гид очень широко шагал. Подошли к тому месту, где Свете вчера встретилась монашенка.

– Перед нами памятник Святому Вацлаву. Для чехов он имеет такое же значение, какое имеет князь Владимир для Руси. Он первым внедрил идеи христианства в Чехии. Но не всем это нравилось. Вот та дама слева от него – это бабушка Вацлава, княгиня Людмила. Она всецело поддерживала христианские реформы внука, за что была задушена шарфом.

– А кто её убил?

– Княгиня Драгомира – её невестка и мать Вацлава. Сам же святой князь пал от руки собственного брата, который впоследствии об этом жалел. Позади Людмилы мы видим святую Анежку, она же Агнесса. Ей посвящен один из старейших в Чехии женских монастырей – Анежский. Эта дама отказалась от выгодного замужества, чтобы стать Христовой невестой и помогать беднякам.

Света не переставала восхищаться – как в голове Петровича умещается столько информации!

После площади Сергей показал её самый выгодный в Праге обменник. Света обменяла евро на чешские кроны, чтобы не остаться без обеда. Путники второй раз пересекли Вацлавскую площадь и теперь они спокойно шли по Франтишкову саду к собору Марии Снежной.

– Перед тобой один из самых больших храмов Праги. Основан в 14 веке.

Около входа в храм расположились две статуи. Над головой одной из них было пять звёзд, над головой второй из них – намного больше.

– Если видишь у чешского памятника пять звёзд – это чешский великомученик Ян Непомук. Если у памятника видишь много звёзд над головой – это дева Мария.

По просьбе Светланы Петрович несколько раз сфотографировал её в храмовом дворике. В этот момент из дверей храма вышла монахиня в белой накидке. Она, увидев девушку, широко улыбнулась и направилась в их сторону.

Неожиданно для Сергея Света начала паниковать и попыталась спрятаться за его спину.

– Стойте! – крикнула она. – Не подходите ко мне! Я видела позавчера, что вы за мной следили.

Это была та самая монашенка, что встретилась ей на площади.

– Света, что происходит? – спокойно, но настороженно спросил Петрович. – Мне следует вмешаться?

Монахиня подняла руки к груди и сложила их в молитвенном жесте.

– Не пугайтесь, сестра! – сказала она певческим голосом на чистом русском. – Вчера я хранила молчание от заката до рассвета, поэтому не могла подойти к вам. Я хочу лишь сказать, что Александра готова вас увидеть.

– Какая Александра? – хором спросили Сергей и Света.

– Вы сами знаете, какая! – ответила сестра, ничуть не переставая улыбаться. – Вспомните, зачем вы сюда приехали. Сегодня будьте в семь вечера на Староместской площади. И не бойтесь меня. Александра сама боится незнакомых людей.

– А где ей быть, матушка? – вмешался в их беседу Сергей. – Староместская площадь большая, девушка ведь заблудится.

– Вы правы, – ответила сестра, а Свете сказала: – На этой площади есть храм святого Микулаша. Будьте у входа.

С этими словами матушка удалилась.

Путники зашли в храм, где Света повязала платочек на всякий случай. Когда Сергей вывел её из храма с барочными потолками, то наконец спросил туристку:

– Могу ли я поинтересоваться, в чём дело?

– Спрашивайте, но я пока сама не понимаю.

– Позволь дать тебе ещё дружеский совет, – сказал Петрович. – Во-первых, всегда носи с собой загранпаспорт и страховку. У нас периодически штрафуют туристов за её отсутствие. Во-вторых, очень тебя прошу, ради своих родителей не соглашайся со всеми подряд!

Сергей Петрович провёл её через Староместскую площадь и показал тот самый храм Микулаша. Далее путники прошли по Карлову мосту до Пражского града. Они как раз успели посмотреть развод почётного караула около дворца Президента и обсудить не столь давно прошедшие президентские выборы.

– Выиграл выборы тот, кто лоялен к России. Пока он у власти, за дружественные отношения между Чехией и Россией можно вообще не беспокоиться.

Они обсудили историю и так дошли до Пражской Лореты. Около костела Рождества их встретила красивая женщина в огромных круглых очках.

– А вот и ты! Агой!

– Агой! – ответила женщина и поцеловала Сергея. – Ты Света, да?

Девушка улыбнулась и кивнула. Эта дама внушала ей надёжность и спокойствие.

– Я Женя. Будем знакомы теперь!

Они пожали друг другу руки и обнялись.

– Милые дамы, предлагаю сделать перерыв на обед!

Света, чувствуя, как желудок жалобно заурчал при слове «обед», без промедления согласилась. Все трое поехали в кабачок, где никто не говорит по-русски.

Бизнес-ланч в виде супа с сухариками и пюре был необычайно вкусен. За чаем Сергей Петрович задал Свете мучивший его давно вопрос:

– Так вот, если не секрет, поведай нам, что за странные дела у тебя в Праге? Мы не прошли и половину экскурсии, как у тебя уже началась паранойя.

Света поняла, что надо спасать свою репутацию и здравый смысл, а недоверия к Петровичу и Евгении она не испытывала, поэтому она рассказала всю историю своего приезда в Чехию.

Сергей и Женя молча переваривали полученную информацию.

– Вы думаете, я сумасшедшая? – задала риторический вопрос Светлана. – Или же доктор и его жена психи?

– Я так не думаю, – ответила Женя.

– И я, – сказал Сергей. – Ты просто выполняешь волю вашего клиента и всё.

– И поход со странной монашенкой – просто её часть. Только выглядит всё и правда довольно загадочно.

– Я вспомнил надпись на карточке, которую тебе копировал Свобода. Там ведь тоже было имя Александра, помнишь?

Уже в гостинице Света написала отчёт Осипову.

Видите ли, моя недавняя галлюцинация оказалась вполне живым человеком. Это монахиня-кармелитка из почти старейшего в Праге монастыря. По крайней мере, так сказал мне Сергей Петрович.

Она для полноты картины описала сегодняшнюю встречу с монахиней на экскурсии, потом упомянула, что сегодня увидится с ней в третий раз, но уже по взаимной договорённости. Возможно, она и узнает историю загадочной женщины.

Около семи часов она уже была на Староместской площади и делала селфи на фоне астрономической башни «Орлой» и около памятника Гусу. Немного развеявшись после ужина, Света уже в приподнятом настроении подошла к воротам храма святого Николая или по-чешски Микулаша, где её уже ожидала монашенка.

На этот раз храбрая Света без криков подошла к сестре милосердия. Та была без своей белой накидки, просто в длинном чёрном сарафане, который скрывал её до щиколоток, и в чёрных ботинках. Они улыбнулись друг другу.

– Добри ден, сестра! – поприветствовала её уже знакомая дама с абсолютно чистым говором. – Меня звать сестра Мирослава. Честно говоря, я не могу знать, зачем вы понадобились Александре. Но я не вмешиваюсь в дела умирающих людей. Мы, кармелитки, должны помогать людям войти в царство Божие без груза вины или грехов. Пойдёмте со мной! Спрашивайте всё, что вам интересно!

– Меня зовут Светлана. Я рада с вами познакомиться!

Как оказалось, они держали путь к госпиталю, который находился в ведении Монастыря босых кармелиток.

– Так Александра умирает? – спросила Света.

– Она больна раком и вот-вот предстанет перед Господом.

Сестра Мирослава, как Петрович этим утром, вела девушку по Карлову мосту в район Градчан. Тембр голоса монашенки был умиротворяющим. Только Света не знала, какой возраст ей дать. Может быть, сестре было лет тридцать.

– Она очень старая? – спросила Света об Александре.

– Ей шестьдесят с лишним лет. Опухоль достигла уже такой стадии, на которой лечить уже поздно, и она попросила меня быть её помощницей. Ну же, задайте главный вопрос, который вам интересен.

– Как Александра поняла, что именно я разыскиваю её?

– Она уже не видит глазами, но говорить может. Александра привлекла внимание церкви. Она видит сердцем. Видит намерения людей и говорит, что намерение – это живая субстанция. Говорит, что ты хорошая девочка.

– Так и говорит – девочка? – уточнила Света.

– Сколько тебе лет, дочь моя?

– Двадцать три, сестра.

Мирослава захихикала.

– Ну, ей простительно, она намного старше нас обеих. Так вот, она говорит: ты хорошая девочка. Но тебя, говорит, послал тот человек, кто её такой сделал.

– Сестра Мирослава, – Света оглянулась вокруг и доверительно потянулась к монахине. – Вы часто видитесь с Александрой?

– Каждый день, когда я не должна нести службу в монастыре, то навещаю её. У нас, монахинь, есть свои дела и свои обязанности. Сёстры лишь в свободное от молитвы время помогают страждущим.

– Когда вы общаетесь с ней, сестра, вам потом не снятся ночные кошмары?

Девушки остановились около скульптуры чумного столба, и Мирослава перекрестилась. Света видела, что сестра абсолютно спокойна, не сжимает до белых рук розарий и не отводит глаз.

– Нет, – сказала Мирослава. – Каждый разговор с ней умиротворяет меня. Будто это я исповедуюсь ей, а не она мне.

Мимо них проплывали шпили Собора Святого Вита. А девушки всё шли и шли…

– Вот это наш монастырь, – сказала сестра. – У ордена кармелиток история очень долгая. Но до сих пор иногда женщина, когда она стареет, отдаёт всё своё имущество монастырю, чтобы о ней заботились до смерти. Как правило, это делают одинокие люди. Александра тоже так сделала и сама выбрала меня в качестве своей помощницы.

Свете всё больше и больше хотелось познакомиться со странной Александрой. И хотя непонятная тревога, сворачивающаяся в груди ежом, никуда не делась, ей было намного спокойнее с сестрой Мирославой. Антиквар и гид зря ругали её за беспечность. Ничего Александра ей не сделает.

«Я хорошая девочка» – сказала себе Света, чтобы унять чувство страха совсем.

– Что? – не поняла монашенка.

– Ничего.

Монахиня привела свою спутницу к воротам больничной часовни.

– Проходи, сестра. Ты принадлежишь иной христианской ветви, но не откажись побывать в часовне не как на экскурсии.

Который был час? Должно быть, уже подошло к восьми. Робея, Света зашла за сестрой в часовню, где может быть, кто-то молился об отпущении своих грехов.

В это время зал молитв был почти пуст. Лишь в первом ряду, на инвалидной коляске сидела пациентка. Белая больничная косынка покрывала явно обритую голову. К коляске была приставлена капельница, которую, видимо, только что поставила медсестра. Единственное, что заметила Света – это змеиного цвета камушки в проколотых ушах старухи.

«Влтавин», – поняла Света.

– Она тебя не видит, но чувствует твоё присутствие, – прошептала Мирослава. – Иди!

Чувство тревоги нарастало, пока девушка шла по пролёту между рядами.

– Мирослава! – позвала женщина по-чешски. – Ты здесь? Она пришла?

– Девушка здесь, сестра, – отвечала из-за спины монахиня.

– Здравствуйте, – подала голос Светлана. – Меня зовут Света.

Женщина инстинктивно повернулась к Светлане, и та увидела слёзы в неподвижных глазах.

– Я знаю, что это ты, – продолжила старуха по-русски. – Пожалуйста, присядь рядом со мной.