– Тебя что-то тревожит и это никак не связано с отсутствием белья. – Наткнувшись на подозрительный взгляд Дерека, я сжала челюсти. Пора понять, что я хреново справляюсь с чувствами и не могу быть такой же хладнокровной, как он. К сожалению, моя эмоциональная сетка пострадала еще в детстве и с тех пор, хромает. Я откинулась на спинку кресла. Заведу разговор о его друге, и Дерек поймет, что мое любопытство никак не связано с отсутствием белья. Для него, я журналистка, которой требуется свежая кровь для издательства… но обстоятельства изменились. Джулиан не просто объект для расследования с парочкой скелетов в шкафу, а фигура с предполагаемым могильником тайн, и я хочу их знать. Я беспокоюсь за подругу. Не хочу, чтобы она стала жертвой или вляпалась в неприятности, как это случилось со мной. Черт, придется что-то сказать, чтобы убрать подозрение Дерека.

– Кино. – Пробормотала я.

– Кино? – его подозрение усилилось. Он подсел ко мне. – Что не так с кино?

Я выдохнула.

В кинотеатре, я была в последний раз, когда Джонсоны меня удочерили. Спустя неделю, они повели меня на мультфильм, которого я не помню, но им казалось, что это поможет мне отстраниться от потери родителей. Они были не глупыми людьми, но выбор оказался бесполезным. Я помню, что весь сеанс смотрела перед собой, прокручивая в голове темную фигуру с ножом. Кровь и застывшие лица мертвых родителей. Каким, мать его образом, я должна была забыть это? Четырех лет не хватило, чтобы убить в себе пустоту, распрощаться со смертью родителей, но Джонсоны решили, что это поможет. Поможет, ага. Они не понимали, каково мне было проходить через это в одиночку. Я была в приюте, окруженная людьми и другими детьми, но по-прежнему была одинока. Даже терапия, которую проводил дядя Джордж… я выругалась.

Этот ублюдок наслаждался, слушая обо всем, что я ему рассказывала. Удовлетворялся моей болью.

– Надя?

– У меня с этим связаны не слишком хорошие воспоминания. – Он открыл рот, чтобы спросить, но я осекла Дерека жестом. – Даже не думай. Я не собираюсь посвящать тебя в детали.

– Хорошо. Я позвоню Джулиану и скажу, что мы не придем. – Когда Киганс полез за телефоном, я ухватила его за запястье.

Ага, и упустить шанс увидеть вживую объект интереса спецслужбы? Хренушки. Я пойду в это гребаное кино, и буду наблюдать за Морено… очень внимательно наблюдать. Ох, и на хрена явился ко мне Энди со своей гребаной работой? Он не мог дождаться окончания вечера, чтобы добить меня контрольным выстрелом в мое журналистское Эго?

– Не надо. Я согласилась на это, чтобы не обидеть Мию. – Я притворно хихикнула. – Да, и кто знал, что терапия опекунов не сработает и поход в кино окажется болезненней, чем смерть родителей. – Черт, так и было. Я нуждалась в тишине и покое, а не в анимационной жалости.

– Уверена? – Дерек перехватил мою руку и сжал ее в своей ладони. – Не хочу, чтобы тебе было больно.

– Я польщена твоей заботой, но со мной все будет в порядке. – Я улыбнулась. Фух, ну, думаю, Киганс урезонил свое подозрение. И чего только не сделаешь, чтобы сохранить свое любопытство, прикрываясь ранами прошлого. Но, пора бы кое-что выяснить у Дерека о Морено. – Мия рассказала, как она познакомилась с Джулианом. – Я высвободила свою руку. – Не думала, что инвесторы закупаются продуктами в дешевых супермаркетах.

У Дерека на лице отразилось такое странное выражение, будто я исковеркала всю суть, своей женской натуры, выставив себя в самом идиотском свете. Блондинки, ждите прибавления, я скоро к вам присоединюсь.

– Инвесторы, тоже люди. – Он повернулся ко мне всем корпусом, с такой дьявольской… нет, с хищной ухмылкой, что у меня зашевелились волосы на голове. Оговорочка по Фрейду сделала свое дело, и я только что вляпалась. Чеееерт, кажется, я сказала то, о чем Киганс мне не говорил. Это же Энди рассказал, что Морено занимается скупкой и продажей акций, и как я могла об этом узнать? – Значит, ты в курсе, чем занимается Джулиан. – Дерек пристально смотрел на меня, словно ждал, как я выкручусь.

– Лишь со слов Мии. – Я пожала плечами. – Ты можешь рассказать мне больше. Ну, хотя бы затем, чтобы я не переживала за нее.

Он насмешливо сощурил глаза, дескать – едва ли ты узнаешь, что-то новое, раз тебя уже просветили.

– Может, позже. – И Дерек откинулся на спину.

Проклятье. Я хочу знать больше и прямо сейчас. Ведь знает, как я отношусь к неведению. Как меня это раздражает, когда не знаешь и четверти о человеке, который скрывает правду. Если Энди заинтересовался Морено, значит, есть бооольшая проблема.

– А как твоему другу Мия? – у меня ощущение, что Киганс всячески будет избегать разговора или мне придется из него вытягивать ответы тисками.

– Он в восторге. – Скрестив руки на груди, он прикрыл глаза, что означало – разговор окончен.

– Ты помнишь, что поклялся за Джулиана? – теперь, я повернулась к нему всем корпусом. – Ты обещал мне, что он нормальный. – Молчание. – А с головой у него как?

– К чему ты клонишь? – Дерек выдохнул.

– Он твой друг. Ты понимаешь, что это означает? Назови хоть одного, кто бы, не был замешан в дерьме? Кто реально занимался бы благотворительностью, а не убивал ради удовольствия? – Что? Правда глаза колет, Киганс? Судя по его взгляду, я попала в точку.

– Оставим этот разговор на потом. – Проворчал он. – Считай это нашим первым, настоящим свиданием. Давай не будем портить друг другу настроение.

Свидание? Вот что-что, а я точно не расцениваю поход в кино, да еще и в компании предполагаемого преступника, свиданием.

– Это не свидание. – Буркнула я, скопировав его позу.

– Как скажешь.

Проклятье. Говорить он не желает, и отвечать на вопросы тоже. Я вроде как не первый день работаю журналистом, а фильтровать слова до сих пор не научилась. Убедить Дерека в том, что мне известно о Морено только со слов Мии, не получилось, хотя я и хорошо выкрутилась. Ох, язык мой враг. Едва ли Джулиан посвятил подругу в подробности своего бизнеса, иначе, вместо кинотеатра, мы бы пошли в дорогой ресторан. Я заерзала на сидении, не зная, чем занять себя пока едем до нужного места. Сидеть спокойно, под звуки рычащего двигателя, тоже не улыбалось.

– Чем занимался эти три недели?

– Работал.

Ощущение, будто я пытаюсь пройти сквозь бетонную стену.

– Дела в клубе?

– Ага.

Пожалуй, я пытаюсь пройти сквозь бетонную стену, обнесенную колючей проволокой с током и ядом на кончиках шипов. То еще приключение.

– Не хочешь спросить, чем я была занята? – я снова повернулась к нему, наблюдая за его мрачным лицом.

– Захочешь, сама расскажешь. – Он передернул плечами.

Когда мы добрались до кинотеатра, мое настроение было испорчено. По большей части тем, что Дерек отказывался вести себя, как обаятельный жигало, а вместо этого объявил мне бойкот. Плюс ко всему, я была не готова к встречи с Морено. Энди, дай он мне больше о нем информации, я бы морально подготовилась. А так… придется действовать вслепую, что не совсем хорошо. Выбравшись из машины, я обвела взглядом двухэтажное здание с широким навесом, подсвеченным золотыми, светодиодными лентами… и в тоже мгновение, в голове всплыло воспоминание из детства. Черт бы побрала свое подсознание. Это же был тот самый кинотеатр, в который меня водили Джонсоны. Да, это был он и за девять лет, ни внешний вид, ни кислотно-розовые буквы «Liberty», ничуть не изменились. Мне стало тяжело дышать. Такое ощущение, будто мне снова пятнадцать, а опекуны лелеют надежду, избавить меня от страданий. Другие бы плюнули, дескать, прошло четыре года, можно и забыть… нет. Не знаю, почему они так переживали за меня, но я никогда их об этом не спрашивала. Возможно, у Джонсонов было свое горе, о котором они никогда не говорили.

Ничего не говоря, Дерек двинулся к кинотеатру. Похоже, я окончательно испортила вечер. Надеюсь, что дальше этого не зайдет.

ГЛАВА 5

Итак.

Первое правило журналиста – будь проще. Второе правило – делай вид, что все просто. Третье правило – никогда не выдавай другим, как тебе хреново, потому что это твоя работа.

Парочка ждала нас под навесом, около кассы. Я нацепила на лицо самую доброжелательную улыбку, на которую только была способна. Главное не перегнуть палку и не выставить себя чокнутой психопаткой с параличом челюстных мышц. Мой взгляд сразу же обратился на Морено.

Ох… в реальности, он еще привлекательнее. Дюйма на три ниже Дерека, но так же хорошо сложен. Собственно и вкус в одежде, у них почти идентичный. Киганс любитель дорогих и красивых шмоток, а Джулиан, как исправный плагиатор, тоже следует моде. Темно-серый костюм, сшитый на заказ, шикарно оттенял его бронзовую кожу, подчеркивая насыщенно-черный цвет волос. Голубой оттенок его глаз, отливал серым, придавая глубину и таинственность. Брутальный мачо, слизанный с картинок мужских журналов, сошел до реальности и упал прямиком в руки заурядной Мии. Спрашивается, откуда у него такой интерес? Я не хвалю себя, но давайте будем объективными. Мия не настолько красива, чтобы останавливать сердца мужчин или вызывать в женщинах зависть. Вот что-что, я никогда не поверю, если Джулиан скажет, что это любовь с первого взгляда. Я до сих пор не верю, что Дерек от меня без ума, а уж с Морено, так, тем более. И кстати, на фоне заявленного бой-френда, дешевенькое платье подружки, смотрелось действительно глупо. Опять же, я не считаю, что мои наряды божественны. Но, черт… побывав в игре Покровителя, честно положа руку на сердце, заявлю – для богатеев, мы паршивые овцы и нас, как использовали в своих целях, так и будут использовать. Не существует в реальности любви между принцем и простушкой. Просто физически не бывает. Даже мои отношения с Дереком… ох, да, отношения. Эта хрень, которой он называет отношениями, будут длиться до тех пор, пока ему не надоест.

Я моргнула, осознав, что до сих пор смотрю на Джулиана. Мое пристальное внимание не понравилось ни Мии, ни Дереку. Они ничего не сказали, но я почувствовала напряжение, сгустившееся в воздухе. Черт. Пора включать хорошую девочку.

– Надя. – Я протянула Морено руку. Он улыбнулся, пожимая мою ладонь.

Думаю, подруга уже пережила эмоциональный инфаркт, оттого, что мужчины знакомы друг с другом. Остается подготовить ее к тому, что от парня можно ожидать сюрпризов похуже.

– Джулиан.

– Не слишком ли официально для кино? – я, наверное, как резко высвободила руку, раз дружок Дерека удивленно вскинул брови. Или ему не понравилось то, что я не оценила его прикид?

Морено откинул полы пиджака, быстро оглядев себя.

– Я привык к…

– … ну, и славненько. – Ухватив Мию за руку, я потащила ее к кассе. Пусть поболтают мальчики… или сговорятся на чем-нибудь, чтобы потом, мне было, что слить Энди. – Ты в норме?

– Ты о том, что Джулиан и Дерек знакомы? – Мия беззвучно выругалась. – Ты знала об этом?

– Нет. Иначе, я бы тебе рассказала, кто такие ЗОЖники, и почему от них нужно держаться подальше. – Внешность обманчива и в этом, Морено преуспел. Как насчет внутренностей? Мое чутье подсказывает, что Джулиан обладает неплохим запасом дерьма, и оно вскоре начнет вонять. Ох, лишь бы Мия не впуталась. – Ты же в курсе, что он инвестор? – прошептала я ей на ухо.

– Да. Джулиан рассказал, чем зарабатывает себе на жизнь. Тебе Дерек рассказал?

Дерьмо. Продолжаем игнорировать.

– Черт, до чего он сексуален! – моя паника, к сожалению, заразительная, поэтому не будем создавать патовую ситуацию. Я должна оставаться профессионалом и обязана притворяться, что все отлично. Мия несколько секунд смотрела на меня, прежде чем горделиво улыбнуться, словно вытащила выигрышный билет.

– Дерек тоже сексуален. – Она мягко сжала мое плечо. А можно было обойтись без этого?

Я оглянулась на Киганса, задумавшись о том, как редко считала его привлекательным. Бесспорно, его мужская харизма работала на все пятьсот процентов, когда он хотел быть милашкой, но черт, какой Дерек был сволочью, стоило ему захотеть играть по своему сценарию. В остальном, он и Джулиан были настоящими альфа-самцами. Они буквально источали похоть, но если капнуть глубже, за привлекательной обложкой всегда есть жуть, от которой хочется бежать сломя голову. Киганс поймал мой взгляд и улыбнулся совсем не обаятельно. Он улыбался, как будто все уже знал.

– Тебе так повезло, подруга. – Я схватила Мию за плечи, но на самом деле, хотела сказать другое – беги от этого мудака, как можно скорее! – Я очень рада за тебя. Но, если он будет вести себя, как законченная мразь – сразу говори. – Я бросила взгляд на Морено, говоря чуть громче, так чтобы он услышал. – Я оторву ему яйца и запихну в рот, чтобы осознал свою ошибку. – Джулиан, услышав мой монолог, оглянулся на меня, с таким выражением лица, будто я уже это сделала с ним. – Я тебя в обиду не дам. – И улыбнулась, пристально всматриваясь в лицо брюнета. Тот приоткрыл рот, какое-то время, переваривая услышанное. После, глянул на часы. Дерек… ну, этот придурок знал, на что я способна, когда в гневе, поэтому хлопнул своего дружка по плечу, дескать – крепись, чувак и шагнул к нам.

– Дамы, – он вперился в меня взглядом. – Так мы собираемся смотреть фильм или останемся здесь, пока он не закончиться?

Спустя сорок минут фильма, я пожалела, что согласилась пойти в кино. Количество убийств на экране зашкаливало, а крови было столько, сколько в арсенале «Красного Креста» и это еще не все. Киношка, с вполне заурядным названием «Меланхолия», ни о чем таком не говорила. Обычная девушка, проживает обычную жизнь – дом, работа, отношения, пока у нее внезапно что-то не щелкает в голове и она не начинает тупо убивать людей. Предпочтительно, мужчин. Для феминисток это рай на земле. Парни, что составляли небольшую часть зрителей, с ужасом и восклицанием сопровождали сцены с отрыванием достоинств и отрезанием яиц. Девушки, как я слышала, предупреждали своих кавалеров, если они будут себя плохо вести, они сделают с ними, то же самое.

Невероятно. Я была в шоке, что большую часть фильма, составляли убийства, процентов тридцать – секс, а остальные двадцать, ее мысли. Боже, может я была на свидании черти когда, но логика подсказывает, что девушек водят в кино, исключительно на мелодрамы, в крайнем случае, на молодежные комедии, чтобы вызвать в своей спутнице ответные чувства… типа, желание повторить то, что происходило на экране: страстный поцелуй главных героев, или перепихон в машине, а то, что показывают сейчас, вызывает желание блевануть в стакан с попкорном.

Я сморщилась очередной жуткой сцене, сунув в рот горсть попкорна. Наши места были на последних рядах или как их еще называют – места для поцелуев, но боже… я-то, уж точно не хотела целоваться. И кому, черт возьми, взбрело в голову тащить нас на мясорубку? У кого сегодня закончилось успокоительное?

Дерек вытянул руку вдоль моего кресла, наклонившись ко мне.

– Смотрю, настроение у тебя улучшилось. – Тон его голоса выдавал насмешливость.

– Как и у тебя. – Съязвила я. – Уже улыбаешься. – Ему смешно оттого, насколько я глупа!

– Как тебе фильм?

– Отличный. – Проворчала я. – Я просто жаждала посмотреть, как отрывают конечности, а потом используют их в качестве вибратора. Дерьмо, – я перестала жевать, ужаснувшись, что мои слова имели странно-предсказуемый подтекст. Не припомню, чтобы я писала сценарий. Посмотрев на Дерека, я сощурила глаза. В полумраке, его выражение лица казалось зловещим, как и то, что происходило на экране. – Скажи мне, кто выбрал этот фильм, и я сотру его в порошок.

Дерек подался ближе, обдав мое ухо, горячим дыханием.

– Мия.

Да быть такого не может! Я наклонилась вперед, высматривая подругу. Она сбрендила смотреть такое?! Да это же прямое пособие садиста, а тут, между прочим, их двое сидит, как живое доказательство того, что они не вымысел.

– Ты врешь.

– Нет. Не вру. – Он подхватил из стаканчика кукурузу, бросив ее в рот. – Может, ты рассчитывала, что фильм выбрал я или Джулиан?

– Было бы логично. – Учитывая специфику того, чем занимается Киганс, и возможные наклонности Морено, я была бы не удивлена, что, кстати, разрешило бы все мои предположения.

– И не смотря на все, – Киганс указал на актрису, которая голышом засветилась на экране. Кажется, сейчас будет агрессивный секс. – Ты ни разу не отвела взгляд.

– Потому что мне интересно понять, что твориться в голове этой шизанутой девки. – Может, она решит самоубиться, чтобы облегчить жизнь многим зрителям?

Дерек хмыкнул.

– Хочешь, скажу, чем все закончится? – я резко взглянула на него, изумленная тем, что придурок видел фильм, и все равно согласился на него. Ну, понятно – почему. Он же не мог отговорить Мию от просмотра, не желая оскорбить мою подругу… но, боже, Дерек мог хотя бы сказать, что ожидать от фильма.

– Дай угадаю, создатель фильма – завсегдатай твоего клуба. И фильм он тебе показал, чтобы ты оценил полет его фантазий, которые клиент хотел бы реализовать с одной из твоих рабынь.

Киганс лишь улыбнулся, и этого было достаточно, чтобы все понять.

– Ты так сексуальна, когда проницательна. – Прошептал он, мягко ущипнув меня за подбородок.

Срань Господня.

– Это, какой-то ужас.

– Психологическая драма. – Учительским тоном проговорил Дерек, всматриваясь в мои глаза. Он хотел поцеловать меня, а я была не настроена. Не под такой фильм и не у всех на глазах. Пусть здесь полумрак и обстановка располагает к аперитиву… но, нет. Мне не шестнадцать, чтобы поддаваться пубертатному петтингу.

Кресло подо мной слегка вздрогнуло. Я вытянула шею, заглядывая Дереку за плечо, после наклонилась вперед, наблюдая за парочкой рядом. Джулиан устроился в кресле так, что его спина практически закрывала собой Мию, а его левая рука медленно двигалась. Голова подруги откинулась назад. Сидение подо мной снова дернулось. Дьявол… на фоне кровавого безобразия и жесткого траханья, прямо здесь и сейчас, Морено удовлетворяет Мию и их это ничуть не стесняет.

– Я всегда знал, что ты вуйаристка. – С улыбкой, проговорил Киганс. С соседнего места донесся тихий стон подруги. Так вот почему она выбрала такой фильм. Чтобы заглушать собственные стоны, киношными.

– Я сейчас. – Сунув стаканчик с попкорном Дереку, я вскочила с кресла, быстро двигая из зала. На каблуках, пересекать широченные ступеньки, было не слишком удобно, но я хотела побыстрее покинуть это место, чтобы перевести дух.

Проклятье, Мия, ты же едва знаешь Джулиана, а уже позволяешь ему прикасаться к себе. Ага, а чем я лучше? Сколько дней прошло, прежде чем, я с Дереком пересекли черту от делового знакомства, до встречи без формальностей? Не заставляй я себя отступать, то переспала бы с ним в первый же вечер. Оказавшись в просторном фойе, с коричневым ковром, чередой афиш и мягких кресел, я прошла мимо стойки кассы с попкорном. Продавщица, увидев меня, тут же вскочила на ноги, цепляя на лицо дежурную улыбку. Но, когда до нее дошло, что мне не требуется добавка сладостей, опустилась на стул. Толкнув дверь в уборную, я направилась в кабинку. Так тихо и безлюдно, что от журчания воды в бачке, становится не по себе. Справив нужду, я вымыла руки с мылом, но все равно чувствовала себя грязной. Не знаю, откуда у меня это ощущение. Может, потому что Мия торопит события… или Джулиан, а я не знаю, как пресечь их дальнейшие отношения. Если Энди прав, и Морено, замешан в грязи, мне необходимо поторопится, чтобы спасти подругу.

Дверь в уборную распахнулась, и вошел Дерек. Кто бы сомневался, что он не оставит меня в одиночестве даже в гребаном туалете. Прикрыв за собой дверь, он привалился к ней спиной.

– Я решил сменить тактику.

– И поэтому заявился в женский туалет? – выдернув бумажные полотенца, я вытерла руки. Бросив смятый клочок в ведро, я пригладила волосы, хотя они и так неплохо выглядели. Оправила платье, смахнув с груди мелкие крошки от попкорна. Зачем-то проверила барахло в своей сумочке.

– Ты прекрасно выглядишь. – Проговорил он. Я хмыкнула, мысленно отметив, что в светло-голубых джинсах и черном пуловере, Дерек смотрится даже лучше, чем в деловом костюме. Я всегда говорила, что человеческие шмотки идут Кигансу, не смотря на его статус отъявленного бизнесмена.

– Ты здесь не для того, чтобы разбрасываться комплиментами. – Я повернулась к нему.

– Не для этого.