Я кое-как вытащила Реуса на берег. В кино это выглядит куда проще, скажу я вам. Мало того, что, помимо Реуса с шмотками, мечом и прочим, я должна была тащить на себе свою мокрую и мешающую одежду, так ещё и эта его сумка болталась на плече и то и дело больно ударяла по спине, пока я её владельца вытягивала рывками из объятий морских волн.
Наконец Реус лежал на суше. Я, недолго думая, рухнула рядом с ним и уставилась в небо. Окончательно стемнело, и по одной начали зажигаться звезды. Удивительно, но в этом измерении звёзды точь-в-точь как наши. Конечно, я не астролог, даже большую медведицу различить не в состоянии. Но глядя на небо, мне казалось, что я дома.
Подо мной был тёмный песок, дикий и колючий, вовсе не искусственный белый, нагретый песочек как на курортах. А ещё холодало, от моря веяло прохладой. А мы с Реусом всё мокрые насквозь, а он так и вовсе без создания.
Кстати об этом: я перевернулась на бок и внимательно пригляделась к его лицу: а он точно дышит? В море мне показалось, что да. Но сейчас я уже не была так уверена. Я поднесла руку к его носу, пытаясь ощутить кожей его дыхание, что-то почувствовала, но это мог быть ветерок.
Нет, я его не для того из лап русалки спасала, чтобы он теперь тут не дышал. Стало быть, придётся делать нашему охотнику искусственное дыхание. Я пожалела, что прогуливала пары по ОБЖ. Надо было экономику с математикой прогуливать, от них в этом измерении толку мало. А вот на каждую пару ОБЖ бежать и не спать на ней, а внимательно слушать и запоминать.
Как-то препод по ОБЖ попросил меня сделать манекену искусственное дыхание. После моих неуклюжих попыток сообщил, что пока я не притронулась к «пациенту», он ещё был жив, а теперь его уже не спасти. Но Реус же не манекен.
Я села на колени и попробовала надавить ему на грудь несколько раз. Чуда не произошло. Тогда я, вспоминая все фильмы про спасателей, зажала пальцами ему нос и начала сближение. Что там надо делать? Вдохнуть ему в рот воздух? Звучит не очень сложно.
Когда до его губ осталась какая-то пара сантиметров, Реус, разумеется, распахнул глаза и шарахнулся в сторону, ударяя меня лбом по носу.
– Ау! – воскликнула я, хватаясь за пострадавший нос.
– Ты чего… ты чего задумала?! – вполне себе живой Реус, потирая лоб, напряжённо на меня глядел.
– Да я спасала тебя! Спасала… Думала, что ты не дышишь… – К ужасу, моё лицо вспыхнуло. – Да не нужен ты мне!
Реус на всякий случай отодвинулся. Да он серьёзно, что ли? Сначала то утро, когда мы проснулись в обнимку, теперь это… Он меня, судя по всему, маньячкой считает. А ведь должно быть-то наоборот! Похитил-то он меня!
– Что произошло? – озадаченно спросил Реус, глядя на море.
– Ты отключился, вот что. Я всплыла, а ты – нет. Смотрю – а тебя уже русалка какая-то в море тащит! Если бы не я…
– Карта! – воскликнул Реус.
Ну конечно, его драгоценная карта. Ни «спасибо тебе, Вика, за спасение», ни чего-либо ещё.
– На, – я швырнула в него сумку, – если бы не я, твоя карта стала бы кормом для рыбок. И ты, кстати, тоже.
Реус распахнул сумку дрожащими пальцами, вытащил карту в металлическом футляре и выдохнул с облегчением. Затем вновь засунул руку в сумку и, судя по ужасу на его лице, не обнаружил искомого.
– Медальон… – выдохнул он. – Где он?
Ой… Кажется, медальон был чем-то ценным. Сказать ему правду? А может, соврать, что я о нём понятия не имею?
– Ну… Ладно, я обменяла тебя на него.
– Что?! – рявкнул он, резко поднимаясь на ноги. Я вскочила за ним.
– Я показала его русалке, между тобой и им она его выбрала… Я не знала, что делать! Не смотри так! – Ну и злое же у него было лицо.
– От тебя… – Он сделал паузу. Я съёжилась. – Одни неприятности! Ты и понятия не имеешь, что это был за медальон!
– Да! – тоже повысила голос я. Потому что не это хочешь услышать вместо благодарности за спасение. – Да, я понятия не имею, что это за медальон! И даже не догадываюсь, что за карта! И ни черта не знаю про тебя! Потому что ты весь такой загадочный и ничего про себя не рассказываешь! Но когда тебе угрожала опасность, я даже не задумалась перед тем, как помочь тебе.
Как и он не думал, каждый раз спасая меня.
Но Реуса мои проникновенные слова что-то не успокоили.
– Да лучше бы никогда не появлялась в этом лесу! – Он сделал ко мне шаг. – Я бы нашёл способ добыть карту! И тогда бы мне не пришлось возиться с тобой! Не пропал бы мамин медальон! И я бы не…
Реус резко схватил меня за плечи. Я на секунду подумала, он меня ударит. Отомстит за все те разы, когда его била я. Но он не ударил. Он поцеловал.
Поцелуй с ним не был похож ни на один поцелуй в моей жизни. И дело вовсе не в том, что этот поцелуй в пахнущей морем, мокрой одежде с полуэльфом. Первый раз в моей жизни это был поцелуй не ради поцелуя, а словно бы для того, чтобы коснуться чего-то в глубине моей души. Поэтому-то я и не оттолкнула, поэтому и ответила.
И лучше бы он меня ударил. Потому что после таких поцелуев сердце щемит, в груди сладко болит, и не знаешь, куда от этих ощущений деться.
Реус прервал поцелуй также резко, как и начал. Отпустил меня и отошёл на пару шагов. Молчал, смотрел на море. Я тоже молчала. А что тут скажешь? Возмутиться? Но я ведь на поцелуй ответила. Хорошо бы вспомнить про Женю. Но в ту минуту на берегу моря я даже не могла вспомнить, как выглядит его лицо.
– Что это за медальон? – спросила я тихо.
– Моей матери, – на удивление, ответил Реус. – Она его очень любила. Его ей подарил мой отец.
– Мне жаль, – вздохнула я. – Я думала… Русалка пыталась тебя забрать… Почему ты потерял сознание?
– Она, должно быть, оглушила меня своей мелодией. Я думал, это просто легенды.
– Не слышала никакой мелодии.
– Её слышат только мужчины. Говорят, морские русалки используют эльфов-мужчин для размножения.
– Значит, я испортила тебе приятный вечер? – попыталась пошутить я.
– Да уж. – К моему удовольствию, он улыбнулся уголком губ. – Значит, легенды не врут. Я ведь никогда до этого не был в море.
– Почему? – удивилась я. – Из-за кого, что тут вампиры?
– Нет. Море окружает нас со всех сторон. Но выходить в море запрещено, даже приближаться к нему.
– Совсем?
– Совсем. Чтобы отпугнуть народ, даже стали сочинять небылицы про чудовищ, кишащих в морских пучинах. Я был уверен, что морские русалки – выдумка. У нас в реках живут наяды, но они, в целом, безобидные…
– Ага, – я вспомнила своё сражение с русалкой в озере, – одна такая безобидная меня утопить пыталась.
– Она просто защищалась. Ты, худышка, ей на хвост наступила.
– Разве? – Я ничего подобного не помнила. Да и не до русалок с наядами сейчас, после такого поцелуя… Мне хотелось спросить по то, что произошло, но не хватало духу. – А… Почему море под запретом? И что за карта?
– Задаешь слишком много вопросов, – Реус потер виски, – долгая история. Потом как-нибудь расскажу. – Ага, расскажет он, как же. – Сейчас нам надо идти.
– Опять идти? – в ужасе воскликнула я. – Куда?!
– Ну хочешь, оставайся здесь. Я пойду к гномам. Тут недалеко их поселение.
– К гномам? – с любопытством переспросила я. – А недалеко – это сколько дней пути? – А то знаю я его «недалеко».
– Пару часов. Давай, худышка, ночи холодные, а мы насквозь мокрые, – хмуро сообщил он. – Тебе у гномов понравится. Они обожают людей. Даже меня примут с распростертыми объятиями. И даже тебя.
– Даже меня, – фыркнула я. – Ты хоть улыбнулся бы! Вожделенная карта у тебя! Чем сейчас-то недоволен?
Он задумчиво коснулся своих губ, напоминая о поцелуе и смущая меня.
– Да… Спасибо тебе за то, что помогла. По крайней мере, попыталась. – Он изобразил задумчивость. – Проблем создала не меньше помощи, но… – Реус криво улыбнулся своей фирменной улыбкой.
– Обращайся, – ухмыльнулась я. – Но теперь отведешь меня к моим друзьям, как и обещал.
– Отведу, – кивнул Реус. – Но сначала обсохнем у гномов. И вот еще что, худышка. Насчет поцелуя… – Он сделал паузу, думая, что сказать. – Забудь.
– Нет, скажи! – Мне стало интересно, что он там себе намыслил. А ещё я была смущена. – Скажи, что хотел!
– Это и хотел, – отозвался он. – Забудь про него. Он ничего не значил. Идём уже.
Он развернулся и пошёл прочь с пляжа. Я постояла мгновение и поплелась следом за ним. Мне показалось, что этот поцелуй значил хоть что-то…
Всю дорогу до поселения гномов мне было не по себе. Нет, дело не в том, что я иду к гномам – увидев русалку, удивляться чему-либо я перестала. И даже холодная и мокрая одежда не беспокоила меня. А вот мой молчаливый спутник – да.
Очевидно, минута откровения, которая возникла между нами после поцелуя, прошла. Реус теперь не отвечал на мои вопросы, а если и отвечал, то односложно, и вообще, изображал крайне занятого человека. Он просто шел по лесу, а впечатление производил озабоченного делами чиновника. Тогда же я замолкала, Реус принимался делать вид, что идет по лесу один.
Мне одновременно неловко и стыдно. Неловко, потому что Реусу поцелуй явно не пришёлся по душе, а причин на это может быть масса. А стыдно из-за Жени. Ведь уже три года я ни с кем не целовалась, а все из-за него. Мне всегда казалось неправильным быть влюбленной в одного человека, а отношения пытаться построить с другим. И сколько бы Тома не пыталась свести меня с очередным «красавчиком», я оставалась холодна. А тут вдруг позволила себя поцеловать какому-то полуэльфу. Даже звучит дико.
Может, всё дело в стрессе? Вампиры, русалки, эльфы, джинны… Да тут и свихнуться недолго. Конечно, я перенервничала, вот и дала слабину. Реус прав: о поцелуе надо забыть, и главное – чтобы Женя ничего об этом не узнал.
О проекте
О подписке