Пройдя примерно половину пути, друзья услышали несколько хлопков, очень похожих на выстрелы, но в тот момент, они не придали этим звукам никакого значения. Шагая по лесу, по мягкой зелёной траве, ягодники о чём-то разговаривали, смеялись, иногда даже горячо спорили, обсуждая какие-то вопросы, поэтому не сразу поняли, что это были за хлопки. Только чуть позже, следующий звук их и удивил, и напугал. Это были две короткие автоматные очереди. Друзья сразу остановились. Тамара вопросительно посмотрела на Сергея:

– Что это было?

– Ничего страшного, наверное, наши господа, новое развлечение придумали, – попытался успокоить девушек Сергей, но это не помогло и они, чуть ли не бегом двинулись к стоянке.

Не доходя до края леса, Сергей остановил девушек и продолжил путь один. Они видели, как он дошёл до последних деревьев и резко остановился. Тамара и Ольга, решив присоединиться, побежали к нему. До Сергея оставалось метра два, когда он услышал приближения девушек. Он резко обернулся и быстро метнулся к ним и, останавливая их, широко развёл руки, словно хотел заключить двух подруг в свои объятия. Но в этот момент раздались два негромких хлопка. Сергей выгнулся назад, на груди, в области сердца появилось кровавое пятно, его глаза уже ничего не видели. Он постоял мгновение, потом, разворачиваясь к ним спиной, всё ещё с раскинутыми в стороны руками, как будто хотел, несмотря на смерть, всё же прикрыть девушек своим телом, рухнул на землю.

Между деверьями мелькнула фигура в камуфляже, с пистолетом в руке. Ольга, поняв, что происходит, в ужасе бросилась в сторону густо разросшихся молодых осинок и потянула за собой Тамару, но Тамара уже не могла бежать. Падая, она уронила и Ольгу. Ольга попыталась встать и помочь подруге, но, увидев кровь, растекающуюся по её груди, и глаза, неподвижно смотрящие в небо, замерла. Ещё хлопок, ветка над головой Ольги сломалась и больно ткнула в лицо. Это и привело её в чувство. Она, не вставая, на четвереньках, что было сил, быстро поползла в заросли. Если бы она встала на ноги то, как раз попала бы под прицел убийцы.

Пробравшись сквозь заросли, скатилась в ложбинку, где был густой ельник. Затем, вскочила на ноги и, не вбежала, а влетела в него. Ветки били по лицу, царапали руки, больно хлестали по всему телу, но это её не останавливало. О том, куда бежать Ольга не думала, просто бежала и у неё была только одна мысль: найти Игоря или любого, кто остался в живых. Может поэтому, сделав полукруг, она вновь оказалась у края леса, и, по инерции, чуть не выскочила из него.

Запнувшись, Ольга упала у крайнего дерева, а, подняв голову, увидела на берегу реки страшную картину. Её охватил ужас. Там внизу, на песчаной косе, лежало несколько трупов, сложенных в ряд, и к ним, двое парней в камуфляжной форме тащили за ноги Сергея и он был то же мёртв. Тамара уже лежала среди погибших.

Метрах в пятидесяти от Ольги, из леса, вышел человек в камуфляжной форме. В его руке поблёскивал пистолет с глушителем. Ольга сразу узнала стрелка. Это был рабочий, находившийся с ними на барже, только теперь он держался по-другому. Уверенный в себе, с наглой, самоуверенной улыбкой, твёрдо шагал он по песку. Подойдя к двум вооружённым людям, стоявшим чуть в стороне от остальных, о чём-то с ними заговорил.

Ольга, напрягая зрение, начинала узнавать убитых. Сергей, Тамара, Лена, Танюшка, Евгений, человек с окровавленным лицом или вообще без лица – трудно было разглядеть, но по одежде Ольга узнала его – это был Анатолий, потом Ирина, трое телохранителей Владимира и… Ольга чуть не потеряла сознание – последним лежал Игорь. Рухнули все оставшиеся надежды. Все её друзья были мертвы.

Через минуту Ольга услышала громкие голоса. Подняв голову, она увидела вооружённых людей, которым что-то объяснял высокий худощавый человек в светлой рубахе и брюках. Он разделил бандитов на группы по три человека и показывал им направления, по которым они должны двигаться. Одно направление было указано прямо на неё. Потом он начал что-то рисовать на песке, и все бандиты столпились вокруг него. Ольга поползла вглубь леса.

Когда стало относительно безопасно, она встала и побрела, сама не зная куда. Шла не думая, куда и зачем она идёт, только бы подальше от всего этого кошмара.

Минут через десять, в стороне, шагах в двух от неё, послышался чей-то хриплый голос. Сквозь кусты было не видно, кто это, но раз все её друзья уже мертвы, значит это голос врага. От страха её бросило в жар, ноги словно онемели, и стало ясно, что убежать сейчас, она просто не сможет. Но тут Ольга разобрала в голосе своё имя. Ольга стояла, не шевелясь и не зная, что делать. Бежать или оставаться на месте. Все её друзья мертвы, значит здесь чужой. Но кто он – друг или враг? И тут она вспомнила, что среди убитых не было Владимира, увидев погибшего Игоря, она совсем забыла об этом человеке. Да, точно, в стороне лежало ещё три трупа, но она в тот момент и на них не обратила внимание. Они лежали отдельно, наверное, это бандиты, убитые в перестрелке.

Голос вновь позвал её. Ольга осторожно пошла на зов. Там, прислонившись к дереву, лежал Владимир. Грудь, живот, голова, левая рука, правая нога, всё было окровавлено, вообще он лежал будто в луже крови. Рядом находился кейс, в правой руке пистолет. Владимир открыл глаза и, превозмогая боль, ласково на неё посмотрел и улыбнулся.

– Жива? Молодец девочка! Кто-нибудь ещё уцелел? Где Сергей, Тамара, Ирину не разглядел, где они?

Ольга осторожно присела рядом с ним и тихим безжизненным голосом заговорила:

– Володя, они живы, они там, в лесу, подальше отсюда, с ними всё в порядке, ты не беспокойся.

Владимир улыбнулся.

– Ты так и не научилась врать, а зря! Ох, и туго тебе такой честной, в нашем мире жить будет. Учись врать, так легче. Ну ладно, времени у нас с тобой нет, слушай внимательно и запоминай. Возьми этот кейс, там две флэшки и почти миллион долларов наличными, там же ты найдёшь инструкцию, как и где ещё взять четыре миллиона зелёных. Деньги теперь твои, а флэшки передашь Савельеву, ты его знаешь. Также передай ему на словах, что наш рабочий, в действительности наёмный убийца, работает он на Седого. Его нам Аркадий подсунул. Он, этот рабочий, моих парней и выхлестнул, мы уж про него совсем забыли, а он наверно «жучков» здесь везде натыкал, и сидя у себя под палубой спокойно нас слушал. Вот крыса корабельная!

Владимир устало улыбнулся. Дыхание его было тяжёлым, что-то булькало в груди, взгляд затуманился, но через минуту он снова заговорил.

– Ты всё поняла, девочка? Ну а теперь бери кейс и беги, они наверняка уже к лесу поднимаются. Беги прямо, не сворачивай, там речушка, пойдёшь вверх по течению, дойдёшь до ручья, затем вверх по ручью, увидишь сваленную сосну, она будет справа. От сосны пойдёшь прямо в лес, через сто-сто пятьдесят шагов увидишь избушку. Там отсидишься дня два-три, потом выходи потихоньку. В кейсе, в кармашке, есть леска, крючки и блёсна всякие. Этот набор для меня, как сувенир был, но теперь он мне незачем. Пользуйся, он твой. Рыбачить ты научилась, а рыбы там хватает. В правом кармане возьми перочинный нож, пригодится. Но вот вроде теперь всё, беги. Владимир опять устало закрыл глаза.

Ольга сидела не шевелясь и растерянно переводила взгляд с Владимира на кейс и обратно. Тогда Владимир, морщась от боли, достал из кармана перочинный нож и со стуком положил его на кейс. Ольга вздрогнула и словно проснулась. Она, молча, взяла нож, кейс, ласково посмотрела на Владимира, кивнула головой, подняла руку в прощальном жесте, быстро повернулась и побежала прочь. Словами она не смогла проститься. Если бы она открыла рот, то сразу разрыдалась бы, а этого при Владимире ей делать не хотелось. Сейчас ему и без неё было нелегко. Пробежав немного, она услышала одиночный выстрел. Застрелился – подумала Ольга, и тут слёзы хлынули рекой. Она задыхалась в рыданиях, но всё же, не останавливаясь, бежала дальше. Ей нужно выжить, выжить и отомстить, поэтому она должна бежать, и она бежала.

До избушки Ольга добралась только к вечеру следующего дня. Ночь пришлось провести в лесу, но тогда ей было всё равно – она была в шоке. Ольга уже не плакала и не испытывала страха. Она просто сидела под деревом, обхватив колени руками, и монотонно покачивалась взад-вперёд. Мысли о сне ей тогда даже и в голову не приходили. С восходом солнца она встала и спокойно, не торопясь, направилась к своей цели. Ей всё ещё было безразлично: убьют её или нет. От отчаяния и безысходности ею овладело полное безразличие ко всему, что происходило вокруг. Она даже не замечала тяжести кейса.

Когда между деревьями показалась избушка, солнце уже пряталось за верхушками деревьев. Небольшое бревенчатое строение расположилось на краю лесной поляны. В десяти шагах от входной двери – колодец. Ольга открыла дверь. Перед ней небольшое помещение: справа кладовая, отгороженная куском брезента, слева аккуратно сложенные дрова. Прямо, ещё дверь. Ольга прошла дальше. Здесь было довольно уютно. Дальняя стена представляла собой сплошной камин. По левой и правой стороне установлены кровати, посередине комнаты небольшой стол с четырьмя стульями, на столе керосиновая лампа. Вся мебель самодельная, но сделана аккуратно. На стенах набиты полочки для посуды и продуктов питания. Справа и слева от входа вешалка для одежды, алюминиевая фляга для питьевой воды и два оцинкованных ведра. Камин был устроен так, чтобы он не только давал тепло, но и в нём можно было удобно готовить.

Только сейчас, оказавшись в уютной избушке, Ольга почувствовала голод и усталость. Немного отдохнула, принесла ведро воды и разожгла в камине дрова. Теперь можно было немого подремать, и Ольга устало опустилась на кровать. Сон одолевал, веки потяжелели и глаза закрылись. Приятная дремота окутывала всё тело. Но тут случилось неожиданное – в нос ударил едкий запах дыма, дышать стало трудно. Ольга с трудом открыла глаза. Вся комната оказалась затянута дымом, дышать становилось всё тяжелей. Всё ещё в полусне, задыхаясь и кашляя, Ольга выскочила из избушки. На улице накрапывал дождь, сырость и прохлада привели её в чувства. Только сейчас она поняла, что ещё чуть-чуть, и она уже не смогла бы выйти из этой хижины. Ольга глубоко вздохнула и набрав полные лёгкие воздуха, задержала дыхание, затем, вернулась в комнату. Следов пожара не было, но дыму стало больше. Глаза слезились, да и запас воздуха заканчивался. И Ольга была вынуждена снова выйти в темноту, под дождь, так и не поняв, что произошло. Эту ночь она опять провела под деревом, только теперь шёл дождь, мучил голод, и сильно хотелось спать. Одежда вымокла насквозь, и так, в полудрёме, трясясь от холода, Ольга дожидалась рассвета.

С первыми лучами солнца она вернулась к избушке. Постройка была цела и невредима. Дым выветрился, в камине наполовину обгоревшие дрова и сажа на потолке, а так – всё в порядке. Ольга вышла наружу и осмотрела избушку. Там тоже всё было в порядке. А причина задымления оказалась в закупоренной каминной трубе. У стены лежала лестница. Воспользовавшись ей, она залезла на крышу и вытащила из дымохода пучок травы, служивший пробкой. Затем, вернулась в помещение и растопила камин.

Не обращая внимания на усталость и мокрую одежду, соорудила как смогла удочку с блесной и спустилась к реке. Рыбы действительно оказалось много. За каких-то полчаса удалось вытащить пять хороших щук. Вернувшись, Ольга разделала рыбу и, положив её в котелок, подвесила над огнём. Затем сходила к лесу, закопала кейс и вернулась. Вблизи камина развесила мокрую одежду и, чтобы не заснуть, занялась уборкой и приготовлением постели. Под кроватью в небольшом сундуке нашлось две больших и две поменьше мешковины. Их набивали сухой, и свежей травой, и после этого они служили хорошей периной и подушками. Также там нашлись два тонких одеяла. У Ольги уже не было сил набивать матрацы травой, она просто застелила ими доски и, пообедав, укуталась одеялами и крепко заснула.

Закончился день, прошла ночь. Ольга открыла глаза. Сквозь небольшое оконце избушки проникал солнечный луч, и у самой кровати удобно устроился солнечный зайчик. Ольга лениво потянулась, вновь закрыла глаза и попыталась составить план дальнейших действий. Но ничего из этого не вышло. Слишком много надо было сделать. Пришлось вставать и заниматься приготовлением завтрака, который будет состоять из щуки и рыбного бульона.

За завтраком Ольга решила пока обосноваться в этой избушке. А хорошо отдохнув и успокоившись, подумать. Сейчас главная задача – это запасы съестного. И Ольга снова отправилась ловить рыбу. Если всё будет хорошо, она насолит рыбы, насушит ягод и попробует выйти к какому-нибудь посёлку. Но на этот раз рыбалка не удалась. Проходив по берегу больше двух часов ни попалось, ни одной рыбки. Ольга уже собиралась возвращаться, но тут послышался гул вертолёта, и она решила пока укрыться в лесу, недалеко от избушки.

Вертолёт завис над поляной и, Ольга с ужасом увидела, как из него по тросам спускаются вооружённые люди. Десант сходу занялся поиском обитателей жилища, а вертолёт, сделав круг, улетел. В одном из тех, кто подошёл к избушке, Ольга сразу узнала бывшего рабочего с баржи. Она попыталась как можно осторожней уйти вглубь леса, но предательский треск сломанной сухой ветки под ногами выдал её. Трое бандитов быстрым шагом направились прямо к тому месту, где она скрывалась. Ольга уже даже и не пыталась ни шуметь, она просто бросилась прочь. Какое-то время она отчётливо слышала у себя за спиной треск веток и топот бегущих людей. Но ей всё же опять удалось оторваться от преследователей.

И снова страх, усталость, голод и скитания по тайге. Она прекрасно понимала, что шансов выжить, у неё практически нет. Её искали бандиты, а теперь ещё она и заблудилась. А если встретится медведь или волки, что тогда? Тогда её съедят. «Ну и пусть» – Ольга махнула рукой и села под дерево. Пускай хоть убивают, хоть едят, надоело всё! Так она решила. Но эта решимость продержалась недолго. С ветки дерева, под которым она сидела, с шумом взлетела сова, а Ольга взвизгнула и со всех ног бросилась бежать дальше в лес.

Приближалась ночь, густые сумерки окутывали тайгу, и чувство самосохранения обострилось с новой силой. Ольга забралась на кедр и устроилась там на ночлег. На дереве хоть дикие звери не достанут! Тело затекало, да и боялась во сне свалиться. А к полуночи и погода вообще испортилась. Небо заволокло тучами, подул прохладный ветерок, заморосил дождик. А через час этот дождик превратился в ливень. Бессонная, мучительная ночь.

Только на рассвете Ольга с трудом спустилась с дерева и побрела дальше. Дождь, то стихал, то вновь усиливался. К вечеру тучи сползли куда- то в сторону, но стало ещё прохладней, и вымокшая насквозь одежда заставляла ещё сильней дрожать от холода. В эту ночь Ольга решила не карабкаться по деревьям и провести её, просто устроившись под их кронами, а утром снова в путь.

Она не знала куда идти и что делать, просто надеясь на какое – то чудо, шла, и всё. Леска, крючки, блесна, всё осталось в избушки, а удочку пришлось бросить, когда спасалась бегством от, не прошеных гостей. Теперь рыбу не поймать.

Снова ночь, беспокойный сон под деревом, а утром вновь вставала и шагала дальше. К вечеру опять начался дождь, перешедший в ливень, и этот ливень не прекращался трое суток. А Ольга ночевала под деревом и шла дальше. Силы с каждым днём покидали её. На утро четвёртого дня, дождь наконец прекратился, но встать из под дерева Ольга уже не могла. Она решила и не пытаться. Какая теперь разница, под каким деревом умирать. Ей даже показалось, что она чувствует запах дымка и чего – то вкусненького, готовившегося на костре, а это уже галлюцинации. Она попыталась выбросить такие мысли из головы, но приятные, аппетитные запахи настойчиво проникали в мозг и будоражили сознание.

Ольга открыла глаза, приподняла голову и вдохнула воздух глубже. Оказалось, что это не галлюцинация, до неё действительно доплывал приятный аромат пищи, приготовленной на костре. Не раздумывая больше ни секунды, она с трудом поднялась на ноги и побрела в том направлении, где находился источник её беспокойства. Она даже забыла об опасности, голод притупил чувство страха и самосохранения. Вскоре, впереди, в просвете между деревьями, показалась поляна.