Андрей Шпилев

Лютослав Серебрянный Шлем

Книга первая

Рождение мстителя

Коммерческое использование текста или его частей без согласия автора запрещено

Начало IX века. Во время вражеского набега погибает род врановичей из племенного союза славян-северов. Чудом выживший княжич Лютослав клянется отомстить убийце близких. Сможет ли последний из врановичей выполнить клятву и восстановить былое величие своего рода? Или бесследно сгинет в пучине хитроумных интриг и кровавых сражений. Грядущее скрыто от смертных за непроницаемой завесой тайны и только три Вещие Девы знают судьбу Лютослава Серебряного Шлема.

На основе исторических и этнографических источников , автор создает яркую и многогранную картину жизни народов, населяющих Восточную Европу в первой половине 9 века. Войны и заговоры, торговля и странствия, договоры и религиозные обряды, преступления и наказания, праздники и повседневная жизнь. Свиваясь в прихотливый узор, они станут той путеводной нитью, что укажет вам дорогу в самобытный и почти забытый мир наших далеких предков.

Книга рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся историей и культурой Древней Руси, истоками государственности современной России и начальным этапом этнической истории русского народа.

© А.Г.Шпилев, 2024

Предисловие

Поздней осенью 1782 года в усадьбу курского помещика Николая Викторовича Деменкова попросился на ночлег нищий слепой странник. Дворовые приютили его в людской, отвели место у теплой печки и накормили сытным ужином. Отдохнув, назвавшийся Творимыслом слепец, достал из своего заплечного мешка небольшие гусли. Под тихий рокот их струн он поведал, собравшимся вокруг слушателям, множество интересных историй.

Вечером того же дня о госте и его забавных рассказах донесли помещику. Он велел привести слепого сказителя к себе в кабинет. Недавно вышедший в отставку капитан одного из гвардейских полков, Николай Викторович Деменков, был для своего времени человеком образованным и просвещенным. Живо интересуясь историей Отечества, он сразу понял, о каких Рюриках и Гостомыслах, Олегах Вещих, Владимирах Старых и Мстиславах Удалых идет речь. А еще звучали неизвестные Бусы и Славяны, могучие храбры, воинственные девы-поляницы, священный Даждьград и правящие в нем великие князья из Солнечного рода.

Старик оказался настоящим кладезем историй о давно ушедших временах, богах и народах. Отвечая на расспросы гостеприимного помещика, странник поведал, что принадлежит к древнему братству волхвов. На протяжении веков волхвы бережно хранили пришедшие от предков знания, передавая их из уст в уста, от учителя к ученику, из поколения в поколение. Но со временем люди стали сторониться волхвов, проводящих странные обряды и обращающихся к забытым богам. Их стали считать злыми колдунами, продающими души темным потусторонним силам за тайные знания. С каждым столетием желающих сделаться волхвом становилось все меньше и меньше, пока не остался один Творимысл. Последний Волхв. И с его смертью бесследно исчезнут накопленные бесчисленными поколениями предшественников мудрость и знания.

Увлеченный рассказами странного гостя, помещик приказал каждый вечер приводить его к себе. Под тихий перезвон струн своих гуслей слепой сказитель пел и рассказывал ему о древних богах и героях. А Николай Викторович слушал Творимысла и тайком записывал эти предания. Так продолжалось почти год. Но, однажды, приставленный ухаживать за Творимыслом мальчишка зашел утром в его каморку и нашел старика бездыханным. Последний волхв умер во сне, с радостным облегчением отправившись в свое последнее странствование.

Вскоре умер и простудившийся на охоте Николай Викторович Деменков. Наследники собрали все его записи в один большой сундук и приказали слугам отнести его на чердак барского дома. Почти полтора столетия сундук с рукописями простоял там, среди поломанной мебели, старых игрушек и тюков вышедшей из моды одежды.

В 1918 году, когда над обезумевшей Россией бушевали кровавые смерчи разгорающейся Гражданской войны в усадьбу Деменковых нагрянула толпа крестьян из окрестных деревень. Старинный дом и службы были разграблены, но испорченные древоточцами кресла, расползающиеся в руках кафтаны и заполненные непонятными каракулями тетради не заинтересовали грабителей, оставивших их лежать на прежних местах.

Вскоре в опустошенное поместье на нескольких подводах из уездного города приехали сотрудники только что созданного музея. Имея на руках выданный новой Советской властью мандат об изъятии хранящихся в дворянских усадьбах старинных предметов, они осмотрели разграбленное и опустошенное имение. Под смешки сбежавшихся местных жителей приезжие загрузили подводы найденным на чердаке хламом, среди которого был и набитый исписанными листами сундук.

Но разбираться с найденными в усадьбе Деменковых рукописями не было ни сил, ни времени. День и ночь сотрудники музея метались по разоренным поместьям неустанно спасая уцелевшие в грабежах и погромах свидетельства великого прошлого погружающегося в кровавое безумие народа. Привезенный из усадьбы Деменковых сундук с рукописями опустили в подвал переданного музею дома купца Голикова и оставили его там до более спокойных времен.

В первые месяцы Великой Отечественной войны документы с описанием спасенных в усадьбе Деменковых вещей погибли в пожаре, вспыхнувшем от сброшенной немецким летчиком зажигательной бомбы. Потом были – недолгая власть оккупантов, грабежи и расстрелы, победоносное наступление наших войск и тяжелое восстановление разрушенного войной. В круговерти дел о стоящем в подвале сундуке снова забыли.

Лишь в начале нового тысячелетия при разборе заваленного списанным оборудованием и транспорантами советского времени подвала, сотрудники музея вновь обнаружили набитый старинными рукописями сундук. Обработка написанных замысловатой чернильной скорописью текстов была возложена на недавно пришедшего в музей молодого хранителя. Сначала исследователь с трудом продирался сквозь россыпь причудливых букв и слов. Затем привык и дело пошло быстрее. И чем дольше вчитывался хранитель в сделанные Николаем Викторовичем Деменковым записи, тем глубже и глубже он погружалсяв чудесный и прекрасный мир волхва Творимысла. Мир забытых преданий об исчезнувших народах, отвергнутых богах и канувших в небытие беспамятства героев – таких как Гордята Странник, Всеслав Семь Шкур, Заряна Прекрасная, Воислав Храбрый, Ходота Ледяное Сердце, Ратша Золотой Пояс и Малуша Ясные Очи. Но больше всего историй было о Лютославе по прозвищу Серебрянный Шлем – отважном воине и мудром правителе из племени северов.

ГЛАВА 1

Шел 837 год. Земляничник-июнь едва истратил половину отпущенного ему всеблагим Сварогом срока. В образе прекрасного юноши он беспечно бродил по просторам Среднего Мира наслаждаясь красотой окончательно пробудившейся природы. Окруженный всеобщим радостным почитанием молодой месяц еще даже и не задумывался о передаче посоха власти следующему по очереди Липню-июлю.

Но уже близился день летнего солнцеворота и живущие у южной границы Северской земли люди из рода врановичей собирались весело отпраздновать переход солнца на зимний путь.

Взрослые готовились к общим пирам и проведению предписанных обычаями обрядов, а молодежь предвкушала прыжки через костры, катание с круч горящих колес и смоляных бочек, задорные песни, игры и пляски вдали от всевидящих родительских глаз. Врановичи надеялись, что принесенные темными богами беды остались позади. Небесные покровители снова охотно принимали их подношения и посылали через волхва Перемысла благоприятные предсказания, поэтому впервые за несколько лет врановичи смотрели в грядущее с надеждой и уверенностью. Но замыслы Богов скрыты от смертных и врановичи не знали, что вещие девы уже вынесли свой приговор их роду.

Не ведал этого и Лютослав. Стоящий на смотровой вышке тринадцатилетний подросток внимательно вглядывался в окружающий сумрак. Сын князя Воислава был горд возложенным на него поручением и целую ночь нес неусыпную стражу. Но его бдение уже заканчивалось. Темнота редела и отступала под натиском юной Зари.

Испуганные злые духи пытались укрыться от ярости небесной воительницы под покровом вызванного темным чародейством тумана. Подобно безбрежному морю клубящаяся белесая пелена заливала окрестности града врановичей и высокий голубоглазый подросток с пепельными волосами, словно парил между Явью и Навью. Казалось, что туман окутал Средний мир навсегда. Но Лют твердо знал, что он рассеется, как только на небе взойдет Солнце и этот миг был близок. Капельки утренней росы свидетельствовали о том, что Заря уже обмыла сияющий щит своего мужа и передала его светоносной богине. Прикрыв глаза и шепча заученную с младенчества молитву Лют словно воочию увидел, как Солнце прикрепляет щит Даждьбога к длинному копью и поднимается с ним на свою золотую колесницу. Управляющие ей близнецы-возничие пускают вскачь пару чудесных белоснежных коней. Волшебные скакуны влекут колесницу Солнца к главным вратам чудесного небесного града. Заметив приближение Солнца, сидящий на вершине проездной башни огненный петух приветствует светоносную богиню звонким радостным кличем. Этот клич дружно подхватывают его собратья, извещающие всех почитающих Сварога о наступлении нового дня. Предупрежденный своим крылатым помощником, двуликий Хорс снимает засовы с запертых на ночь ворот и распахивает их тяжелые створки перед светоносной богиней. Золотая колесница Солнца быстро проносится мимо бога времени и выезжает на проложенную по небесному своду дорогу. В то же мгновение над Средним Миром ярко вспыхивает лучезарный щит Даждьбога дарящий тепло и свет всем обитающим на Земле существам.

Налетевший с реки ласковый южный ветерок полуденник вырвал подростка из молитвенного оцепенения. Княжич огляделся, возвращаясь в окружающую действительность. За время его молитвы ничего не изменилось. Он по-прежнему стоял на вершине смотровой вышки. Под ней угрожающе щерились заостренными концами толстые доски заборола. Способный надежно скрыть выпрямившегося в полный рост высокого мужчину, он венчал опоясывающую твердыню врановичей стену, недоверчиво щурясь на окружающий мир прорубленными в досках бойницами. Высота стены от стоящего на земле основания до верхней площадки, на которой крепился заборол, не превышала трех метров. Она состояла из двух рядов соединенных между собой бревенчатых срубов, каждая сторона которых была в длину чуть больше двух метров. Внешний ряд срубов был плотно набит землей, выкопанной при сооружении широкого рва, отсекающего крепостной мыс от обширной равнины. Срубы внутренней линии оставались пустыми. Они использовались для подъема наверх защитной стены, хранения припасов и размещения укрывающихся от вражеского нападения жителей окрестных селений.

В крепости-остроге жил князь Воислав Храбрый со своими близкими и дружиной. Их жилища представляли глубокие землянки с возвышающимися над поверхностью двускатными крышами. Крыши были засыпаны глиной и покрыты пластами проросшей травой земли. Это создавало над жилищами водоотталкивающий слой, препятствующий попаданию в них дождя или растаявшего снега. Землянки располагались вокруг большой наземной постройки для совместных трапез и торжественных приемов. Вдоль задней стены острога тянулся ряд хозяйственных и подсобных сооружений. Рубленные клети и сарайчики-пуньки с обмазанными глиной плетенными стенами использовались для хранения припасов и имущества. В теплое время года врановичи часто жили в них, спасаясь от сырости не отапливаемых летом землянок. Рядом виднелись укрытые от непогоды навесами житные ямы, в которые осенью ссыпали обмолоченное зерно. Потом шли курники для домашней птицы и скотские хлева – конюшни, свинарники, коровники и овчарни. Около них располагались пустующие сейчас сеновалы и несколько огороженных жердями загонов. Ближе всех к воротам крепости находились пять выкопанных в земле погребов для хранения скоропортящихся продуктов, землянка-баня и три летние кухни-поварни. Все наземные постройки были покрыты соломой, придавленной к крышам длинными шестами-притугами.

Впрочем, большая часть жилищ была заброшена. Ведь прошедшая несколько лет назад по землям врановичей Моровая Дева унесла с собой жизни слишком многих сородичей Люта. Из 6000 врановичей выжило лишь 400 человек, а из 60 княжеских дружинников-кметей осталось всего пятеро.

Лют устремил взгляд на видневшийся вдали курганный могильник, в насыпях которого нашли упокоение многие близкие подростку люди. Рядом с могильником темнела священная роща, в которой были установлены идолы-кумиры покровительствующих врановичам богов. На опушке рощи виднелась просторная наземная постройка для общеродовых пиршеств и небольшая землянка волхва Перемысла, ежедневно совершающего в священной роще положенные обряды и жертвоприношения. Остальные врановичи обитали на расположенном у стен крепости неукрепленном посаде. Он представлял собой беспорядочно раскинувшееся скопление усадеб, огороженных заборами-плетнями из плотно переплетенных прутьев орешника. К усадьбам примыкали гумна для сушки и обмолота привозимых с полей снопов пшеницы, проса, ячменя, овса и ржи. В нескольких местах над посадом уже поднимались дымки от летних кухонь-поварен. А от реки медленно двигалось стадо коров, гонимое пастухом на утреннюю дойку. Лютослав довольно улыбнулся. Доносящееся до него Звонкое пение петухов означало, что его ночная сторожа подошла к концу. Скоро его место на вышке займет новый дозорный, а он распахнет запертые на ночь врата острога, выпуская спешащих за водой и на утреннюю дойку женщин. Уже ощущая на губах вкус парного молока, Лют мечтательно вздохнул, мельком глянул на реку и обомлел. Словно чья-та рука резко отдернула клубящийся над Пслом туман и юный караульный увидел, как из-за далекой излучины реки появляются пять больших кораблей. Быстро набирающие ход суда стремительно неслись по сияющей глади Псла к граду врановичей. Основу приближающейся флотилии составляли узкие остроконечные челны из выдолбленных стволов деревьев с невысокими бортами в несколько рядов заходящих друг на друга досок. Движение каждого судна обеспечивалось слаженной работой трех десятков гребцов, беспрекословно подчиняющихся командам управляющего рулевым веслом кормчего. Еще 10 – 15 воинов толпились на носах однодеревок в нетерпеливом предвкушении предстоящей схватки. Пятый корабль налетчиков резко отличался от остальных судов. Юркие и узкие однодеревки напоминали стремительных хищных щук, он же походил на величавого гордого лебедя с выпуклой грудью, плавными изгибами бортов и высокой изящной шеей, увенчанной сверкающей золотой головой. Более широкий и длинный корабль-лебедь нес на себе вдвое больше воинов, чем любой из скользящих рядом с ним челнов. Тридцать пар его весел мощно вспарывали водную плоть Псла, с каждым гребком все больше опережая пытающиеся обогнать его однодеревки. Еще через несколько мгновений и юный княжич отчетливо разглядел венчающую высокий нос корабля голову хищно оскалившегося чудовища. Величественный корабль-птица обернулся свирепым лютым змеем, несущим своим жертвам беспощадное разорение и ужасную смерть.

Очнувшись от минутного изумления, Лют суматошно заколотил по висящему рядом с ним деревянному билу. Первыми на его резкие тревожные звуки звонким лаем откликнулись острожные собаки. Затем из землянок появились вооруженные мужчины, спешащие занять места на стенах. А следом за ними бежали дети и женщины, также готовые принять участие в отражении нависшей над крепостью угрозы.

Поднимающихся по реке врагов, заметили и на посаде. Между строениями забегали люди, в воздухе разнеслись крики мужчин и причитания женщин. Вскоре в сторону крепости потекли ручейки беженцев, сгибающихся под тяжестью еды и ценной поклажи.

Перед тем, как окончательно покинуть смотровую площадку, Лют поджег пропитанный дегтем пук пакли, укрепленный на вершине врытого рядом с вышкой шеста. Густой столб черного дыма устремился в безоблачное голубое небо, призывая соседей придти на помощь врановичам. Словно насмехаясь над охваченными паникой северами, на приближающихся к их граду кораблях, грозно завыли боевые рога. С хищным шорохом носы ладей вспахали отлогий песчаный пляж около увенчанного крепостью врановичей берегового мыса. Десятки воинов бросились с них на берег и подбадривая друг друга свирепыми воплями, начали быстро карабкаться по протоптанным на его крутых склонах тропинкам. Поднявшись на лежащую перед градом Врановичей равнину, налетчики разделились на две неравные части. Одна, меньшая, бросилась вслед угоняемому пастухом стаду. Вторая же остановилась на краю покинутого северами посада, дожидаясь дальнейших приказов своих предводителей. Князь врановичей Воислав мрачно глядел сквозь вырубленную в толстой доске заборола бойницу на построившееся тремя плотными клиньями вражеское войско. Огражденные стеной из больших круглых ярко расписанных щитов с выпуклыми железными бляхами посередине клинья беспокойно шевелились, поблескивая шлемами, наконечниками копий, лезвиями мечей и боевых секир. Изредка лучи восходящего солнца вспыхивали на сплетенных из стальных колец доспехах, выдавая находившихся в общем строю знатных воинов. По прикидкам Воислава стоящее у стен его острога войско насчитывало около двухсот пятидесяти хорошо вооруженных и опытных бойцов.

Отодвинувшись от бойницы, Воислав внимательно оглядел толпящихся на стене сородичей. Он прекрасно понимал, что защитники крепости обречены. Мощи напавшего на них войска обескровленный Моровой Девой род мог противопоставить лишь сотню пахарей, охотников и рыбаков из которых половина были старики или подростки. Сотню простолюдинов-смердов, для которых война была ненужной и разорительной помехой их привычному образу жизни. Только у вождя и его дружинников имелись кольчуги и шлемы. Еще два десятка мужчин были одеты в куртки и наголовья из толстой турьей шкуры, остальные же для защиты использовали лишь обтянутые кожей маленькие круглые щиты с основой из плотно переплетенных прутьев.

Все эти мысли пронеслись в голове у Воислава за несколько мгновений. Еще раз оглядев собравшихся, он резко указал на дымящийся шест и сказал:

– Мы подали сигнал. Наши соседи увидели его и спешат на помощь. Нам нужно продержаться один или два дня. Затем мы разобьем врагов и вышвырнем их со своей земли. А пока – все, кто могут пусть займутся делом. Дети – укладывают запасные стрелы около бойниц, женщины кипятят воду, готовят лекарственные растения и чистую ткань для раненых. А мужчины заваливают ворота корзинами с землей, досками и бревнами.

Однако, враги не собирались давать северам времени на подготовку к отражению штурма. Завыли боевые рога и из стоящих на равнине отрядов вышло несколько десятков бойцов, часть из которых была вооружена луками.

Отшвыривая из-под ног, бестолково мечущихся кур и отбиваясь от бросавшихся на них собак они миновали покинутое врановичами селение. Достигнув открытого пространства стрелки рассыпались вдоль крепостной стены, а перед ними неровной цепью выстроились оберегающие их от вражеских стрел щитоносцы.

Держась вне досягаемостивыстрелов осажденных, передовой отряд налетчиков, застыл в нетерпеливом ожидании дальнейших приказов.

Через несколько минут за спинами лучников появился еще один отряд из полутора десятков знатных воинов. Его возглавляли три высоких могучих мужа одетые в сияющие доспехи и плащи из переливающегося яркими цветами шелка-паволоки. Перед вождями шли знаменосцы высоко поднимающие в небо стяги с отличительными знаками своих повелителей.