В туннеле было достаточно светло. Фобос без особых затруднений использовал свои руки вместо факелов. Медальон на груди Алисы тоже давал неплохое освещение. Смесь желтого света огня и голубого сияния медальона давала в мрачном туннеле весьма сюрреалистичный эффект. Примерно на полпути к станции им стали попадаться весьма крупные крысы-мутанты. Алиса одолжила свою биту Веронике, а сама больше практиковала ледяные стрелы. После второго крита, когда очередная крыса размером с крупного кота отлетела к стене тоннеля, пронзённая ледяной стрелой, перед глазами Алисы появилась торжественная надпись:

Поздравляем! Вы получили 3 уровень!

+10 единиц на улучшение характеристик

У вас 20 неиспользованных единиц на улучшение характеристик

Девушка подумала, что неплохо бы посмотреть статистику своего персонажа. Но как это сделать?

– Что, новый уровень? – Улыбаясь, спросил Фобос.

– Да, а как ты догадался?

– Застывший взгляд и довольное выражение лица, и ещё при получении уровня над персонажем появляются обновлённые данные, даже если не фокусировать на нём взгляд.

– А ты не знаешь, как мне посмотреть свою статистику, чтобы распределить полученные очки характеристик?

– Это просто. – Ответит Фобос, – Загляни в себя, как будто прислушиваясь ко всем своим ощущениям внутри, и затем представь окно статистики, которое ты уже, наверное, не раз видела на экране своего компьютера во время прохождения Живой Игры.

Улучив момент, когда на них никто не нападал, Алиса последовала совету огненного мага и уже спустя секунды читала свою статистику. Десять очков характеристик она сразу вложила в Духовность. И ещё по пять в Ловкость и Выносливость. В результате статистика начинающего мага воды выглядела следующим образом:

Имя игрока: Светлая

Раса: Человек

Уровень 3

Характеристики:

Здоровье: 100

Сила: 55

Выносливость: 35

Ловкость: 55

Духовность: 385 (дополнительные 150 единиц, действует кольцо духа, дополнительные 200 единиц, действует кулон магической защиты)

Изначальная Регенерация: 15

Интеллект: 82

Навыки:

Оружие ближнего боя: уровень 1 (новичок) – пройдено. Уровень 2 (ученик) – в процессе.

Защита от повреждений, уклонение: уровень 1 (новичок) – в процессе.

Магическая школа:

Магия Воды

Статус: уровень 1 (новичок) – пройдено. Уровень 2 (ученик) – в процессе.

Доступные заклинания:

Ледяная стрела (урон 55 единиц, при критическом попадании 110 единиц, затрат маны 22 единицы единовременно).

Особые умения: отсутствуют.

Алиса с удовлетворением обратила внимания на увеличение урона от ледяной стрелы и уменьшения затраты маны на заклинание. Ведь теперь она уже не новичок, но ученик. И это, безусловно, радовало.

Ещё минут через десять они вышли на станцию Проспект Мира Калужско-Рижской линии. Здесь всё выглядело иначе. Горы обескровленных трупов и редкие крысы-мутанты, обгладывающие мертвые останки. Присмотревшись к мертвецам, Фобос вопросительно посмотрел на Влада.

– А это не твои ли собраться постарались? Дырки на шеях, прям как из фильмов про Дракулу, что скажешь, Влад?

– Я чувствую следы вампирской энергетики. Они были здесь совсем недавно, но сейчас ушли. Куда-то туда. – Влад махнул рукой в сторону перехода на кольцевую линию.

Все уже забрались на платформу и, уничтожив нескольких крупных крыс,

сейчас стояли примерно в центре, посреди поля мертвых тел, раздумывая, куда двигаться дальше. Здесь оставаться тоже крайне не хотелось. Слишком много убитых, это вызывало немалые опасения.

Их размышления прервал сильный порыв ветра. Люди насторожились и приготовились к бою. Неожиданный сквозняк в метро явно не предвещал ничего хорошего, особенно когда поезда не ходят, а один из них стоит напротив, точно так же набитый трупами, как и всё на этой мертвой станции.

В свете огня Фобоса и медальона Алисы из прозрачных потоков теплого ветра на платформе в паре метров от их группы появился человек. Появился просто так, как будто соткался у них на глазах из воздуха и темноты московского метрополитена. Даже Влад с его вампирской способностью ускорения не смог заметить тот момент, когда он просто возник перед настороженными взорами их команды. Над пришельцем всплыла полупрозрачная надпись:

Имя: Ветер

Раса: Человек

Уровень 22

– Приветствую уважаемых игроков. – Сказал Ветер, оглядывая группу людей, полукольцом стоявших возле него.

– И тебе привет. – Ответил Фобос. – Ты кто такой?

– Такой же, как и вы. Игрок, удостоившийся чести приобрести сомнительный диск. – Негромко произнес длинноволосый полуседой мужчина лет сорока пяти.

– Судя по всему, ты лучше нас осведомлён о происходящем в мире? – Выступил Влад. – Может, поделишься знаниями?

– Осведомлён, но не думаю, что намного больше вашего. Сейчас, к сожалению, нет времени вдаваться в детали, так что пока вот, держите задание. – Он сделал какой-то едва уловимый пас рукой, после чего Алиса прочитала появившееся перед ней сообщение:

Внимание! Получено новое задание!

Встретиться с игроком Апрель

Степень значимости: важное

Статус: на рассмотрении

Награда за выполнение: опыт +1000

Принять?

Да / Нет

Судя по застывшим и удивлённым взглядам Влада и Фобоса, ребята получили точно такое же задание.

– А кто этот игрок и зачем нам с ним встречаться? – Спросил Фобос, быстрее остальных оценив ситуацию.

– Он вам всё и расскажет, это хороший парень, а таким как вы лучше держаться вместе. А теперь прошу меня извинить, есть ещё здесь кое-какие дела. – Только что перед ними стоял живой человек, а в следующую секунду стремительный поток теплого воздуха обдал их лица и унесся в сторону перехода на кольцевую линию. Затем откуда-то издалека донёсся глухой низковатый голос, как будто говорили через трубу:

– Лучше выходите в город с этой стороны. Так быстрее. И безопаснее…

Алиса приняла задание и прочитала следующее сообщение:

Задание «Встретиться с игроком Апрель» принято!

Степень значимости: важное

Статус: в процессе

Награда за выполнение: опыт +1000

Игрок Апрель находится в данный момент в городе между станциями метро «Комсомольская» и «Проспект Мира».

Включить интуитивный навигатор?

Да / Нет

Да

Навигатор активирован!

Теперь вы знаете и чувствуете оптимальный маршрут к цели!

– Все приняли задание? – Спросил Фобос.

– Угу – Кивнул Влад.

– Да. – Ответила Алиса. – А что это ещё за внутренний навигатор, кто-нибудь раньше с таким уже сталкивался?

– Навряд ли… – Сказал Фобос.

– Я точно нет. – Поддержал Влад. – Ну что, идём?

– Ребята, а как же я? – Спросила вдруг рыжая Вероника, – У меня ведь нет таких способностей, как у вас и этого… колдуна, который только что обратился в ветер…

– Побудешь пока с нами. Если хочешь, конечно. – Ответил Фобос. – Мы не дадим тебя в обиду. Пока лучше всем держаться в одной команде.

Вероника кивнула, покрепче сжав в руке бейсбольную биту, подаренную Алисой, и они все вместе направились к выходу на поверхность.

Внутренний навигатор действительно идеально подсказывал путь, это всё равно, что идёшь на автомате в то место где был до этого уже сотни раз, даже не задумываясь куда идти, просто двигаешься в правильном направлении, лишь изредка вспоминая о конечной цели своего путешествия.

Глава 8

Последние лучи заката скрылись за горизонтом московских многоэтажек. В холе бизнес-центра стало ещё темнее. Вот уже почти десять минут пятнадцатиголовый монстр стоял возле турникетов в тридцати метрах от ресепшена и просто наблюдал за скрывающимися на секретарском посту людьми. Затем кто-то из полицейских не выдержал и дал по чудищу короткую автоматную очередь. Монстр сделал рывок и прыгнул сразу на несколько метров вперёд. Никто от него не ожидал подобной прыти, ведь до этого многоножка двигалась крайне медленно и неповоротливо. Я пригнулся за стойкой и проверил запас маны. За это время она успела восстановиться на все сто процентов.

– Огонь! – Скомандовал сержант, и теперь в монстра полетели уже три автоматных очереди. Я же привстал почти в полный рост и хорошенько прицелившись, метнул в чудовище молнию. Крита не вышло, но свои 100 единиц ХП она вышибла. Теперь вся надежда только на свинец, подумал я, направляя ствол Макарова в строну дьявольской каракатицы.

Процентов двадцать здоровья удалось выбить, после чего монстр взревел всеми своими пятнадцатью головами и запустил огромный язык в сторону ресепшена. Сержант едва успел увернуться, я тоже испугано присел за стойку, а вот ефрейтору Алексею очень не повезло. Язык плотно обхватил его горло, вытащил из-за стойки и потащил к себе.

– АААААА!!! Помогите!!! Эта тварь сейчас меня сожрёт!!! – прокричал ефрейтор, тщетно пытаясь высвободиться от удушающего захвата.

Мы вновь высунулись из укрытия и продолжили поливать монстра добротным свинцом. Из-за внушительного размера каракатицы почти все пули попадали в цель. Подтянув к себе захваченного полицейского, многоножка разъела кислотой его ноги, а затем и вовсе оторвала их от туловища. Полицейский быстро потерял сознание. Ополовиненную тушку монстр каким-то образом втянул в своё склизкое туловище и сделал шестнадцатой головой. Когда ефрейтор вновь открыл глаза, это был уже нечеловеческий взгляд. Он как-то дико подмигнул бывшим товарищам, а затем, раскрыв рот, щедро обдал ресепшен зелёной кислотой. Через пять минут боя у нас стали заканчиваться патроны. Здоровья монстра оставалось на две трети целым. Каракатица всё ближе подползала к ресепшену. Рядовой Виктор был ранен, кислота разъела ему левое плечо.

– Надо отходить в коридоры, здесь нам точно хана! Не выстоим! – Прокричал сержант, махая рукой в сторону лифтов.

Но едва мы сделали несколько шагов к отступлению, как из коридора появились сразу четыре двухголовых мутанта одиннадцатого уровня в окружении десятка пяти-шести уровневых зомби. И вся эта толпа хищно двигалась в нашу сторону.

– Это конец… – Проговорил сержант в полголоса, но я услышал.

Мана как раз успела восстановиться, хорошенько прицелившись и ударив молнией в одного из двухголовых, я вышиб счастливый крит и с одного выстрела убил одиннадцатиуровневую тварь. Затем достал свою японскую флейту сякухати и заиграл мелодию. Противники замедлились в три раза, а пятнадцатиголовый казалось, и вообще перестал двигаться, надеюсь, во время моей игры он не сможет повторно использовать свой коронный рывок.

Двое оставшихся в живых полицейских заворожено уставились на меня. Я сделал им знак глазами в сторону другого коридора, который был, не так сильно заполнен мертвецами. Те, правильно меня поняв, открыли огонь по нескольким зомби, вяло шевелящихся в проходе. И мы двинулись по коридору к лестницам, ведущим на верхние этажи бизнес-центра. Оторвавшись от замедленных мутантов и найдя относительно безопасный кабинет, решили забаррикадироваться здесь, чтобы перевести дух и решить, что делать дальше. Здесь было всего два стола, несколько стульев и одно широкое окно. Должно быть офис какой-нибудь небольшой фирмы, каких в Москве сейчас десятки тысяч.

– Ай… – застонал рядовой полицейский, схватившись рукой за обожженное кислотой плечо.

– Присядь, Витёк, давай посмотрим, что у тебя там. – Сказал сержант, указывая Виктору на стул.

Тот грузно опустился в дешёвое кресло и тут же потерял сознание.

Мы склонились над бойцом, Николай осторожно потряс напарника за другое, здоровое плечо:

– Эй, Витёк, что с тобой, очнись, дружище…

Рядовой неожиданно открыл глаза. Но это был уже не тот взгляд доброго знакомого человека. Это был мёртвый взгляд зомби.

Мы в ужасе отшатнулись. Сержант вздёрнул автомат и наставил его на бывшего напарника.

– Это бесполезно. – Проговорил глухим, сиплым голосом, бывший человек. – Мы в каждом из вас.

– Что? – Недоумённо переспросил Николай.

– Кто это, вы? – Задал я следующий вопрос.

– Мы, это те, которых такие как вы, называете бактериями. Мы живём на Земле миллионы лет. Это наша планета. А вы всего лишь носители. Такие же носители, как крысы, тараканы, сороконожки.

Он что, усмехается? Или мне показалось?

– И всё остальное, подходящее нам для постоянного размножения и мутаций.

– Но… – начал, было, я.

– Что? Вы решили, что единственные разумные на Земле? Увы. Это не так.

– И…

– Что нам нужно? – он опять меня оборвал. – Нам нужно расширяться. Пора уже осваивать космос и другие планеты Вселенной, а вы так и сидите на Земле за своими гаджетами, телевизорами, играми и прочими развлечениями. Мы и так ждали слишком долго. Пора брать управление на себя. Началась Живая Игра, я вижу это, и она мне не нравится. Это всё ваши идиотские технологии…

– Но разве не вы запустили эту игру?

– Нет. Мы взяли под контроль большую часть города, но тут нам перекрыли доступ для дальнейшего расширения и появились такие как ты. Игроки. Вас сложнее убить, чем неизменённых. – Тут он перевёл взгляд на сержанта, как бы давая понять, кто такие неизменённые. – И мы хотим понять, кто запустил эту игру, и как её остановить. Ты знаешь ответ? Говори, или умрёшь.

Дверь кабинета вылетела, и в комнату вломились трое двухголовых мутантов одиннадцатого уровня. Должно быть те самые, которых я замедлил флейтой на первом этаже во время недавнего бегства. Значит, они подчиняются командам этой говорящей бактерии?

Приглядевшись к говорящему мертвецу повнимательнее, я прочитал всплывшую над ним подсказку:

Мертвый человек-зомби

Уровень %^*()#@$

Агрессивность: умеренная

Здоровье: #@$%^*()

Урон: (*:%;»%?.

Опасность: переменная

Мутанты заняли выжидающие позиции, рассредоточившись по углам комнаты.

– Я жду ответа. Говори, у нас мало времени. – Мертвец поднялся с кресла и уставился на меня своими рыбьими нечеловеческими глазами. Такие как он лишь отдалённо походили на людей, внешнее сходство с мертвым носителем, но совершенно иная суть.

– Я ничего не знаю. Спроси кого-нибудь ещё.