– Почему это? – спросила Салли, услышав не то что хотела. – Волна смерти же всех сразу убивает – это гораздо эффективнее.

– Вам следует более внимательно читать описание способностей в вашей игре, Джейн Доу, – спокойно произнёс смотритель корабля и начал разъяснять: – Волна смерти имеет урон в пять миллионов. Судя по прогрессии роста количества очков здоровья у ваших врагов с каждым раундом, несложно вычислить, что через 934 раунда она перестанет убивать мгновенно большинство противников.

– Ну так для этого и нужна сразу вторая, – произнесла Салли таким тоном, будто говорит прописную истину собеседнику.

Дрон облетел девочку и из-за плеча заглянул в интерком, чтобы ознакомиться с описанием способности более детально.

– Дополнительная волна производится через 0,53 секунды после первой. Игровое поле не успеет заполнится новыми противниками, а те, что останутся уже не наносят вашей крепости существенного вреда.

– Ну значит, тогда лучше урон взять, чтобы всех убивать быстрее.

– Не долговременное преимущество, – выдал свой итог Боб и отлетел от собеседницы. – Через 1496 раундов количество очков здоровья будет превышать ваш урон в двенадцать раз, учитывая ещё вашу скорость атаки и её дальность, вы не будете успевать их убивать и проиграете. Поэтому лучше отталкивать противника от крепости, чтобы не получать урона вовсе.

– Всё то ты просчитал, колобок жестяной, – улыбнулась Салли. – Но ты забываешь про случайную генерацию чисел урона, критические попадания и дополнительные способности, что появятся к тому моменту.

– Я озвучил минимальный итог цифр принимая во внимание погрешности и исходя из худшего варианта атаки, – тут же оправдался робот.

– Ладненько, поверим тебе, – произнесла Трикстер выбирая рекомендованную роботом способность. – Но если я умру, не пройдя ещё тыщу… сколько там раундов, то не сносить тебе головы.

Девочка отложила интерком обратно на тумбочку у кровати и завалилась обратно на подушки.

– Тогда я чувствую себя в полной безопасности, поскольку не имею головы, – прозвучали слова дрона откуда-то сбоку, но девочка не сочла нужным как-то комментировать данную глупость.

– Всё, я дальше спать, а ты разбуди, как новый выбор появится, – проговорила она, устраиваясь поудобнее. – Только сразу, а не как сейчас.

– Принято, – сделал движение похожее на кивок механизированный собеседник. – Учитывая крепость вашего сна, я уже продумал два варианта, что помогут пробудить вас с вероятностью в сто процентов.

– Эт какие? – зевая спросила Трикстер.

– Первый опрокинуть на вас недопитую банку из-под Планет Колы с полки над кроватью.

– Даже не вздумай, – ответила Салли и, дотянувшись до выключателя, погасила свет в комнате.

– Хорошо, тогда второй вариант – лёгкий удар током.

Дрон издал громкий писк дабы заглушить нецензурное выражение собеседницы. Та лишь болезненно простонала где-то в темноте.

– Не, давай пожалуйста без ударов током, – произнесла наконец она, справившись с головной болью. – И безо всяких этих непотребных действий со мной.

– Джейн Доу, боюсь другие методы неэффективны в вашем случае.

– Боб, ну ты же у нас любитель всё анализировать и разрабатывать алгоритмы, – сонно произнесла Трикстер. – Вот тебе и задачка

– Принято, – коротко ответил дрон и закончил разговор.

В тёмной комнате воцарилась тишина и спокойствие, лишь изредка прерываемая редким миганием красного окуляра механизированного смотрителя корабля.

*****

Салли медленно шла по коридору корабля вслед за Бобом. Зачем и куда дрон её позвал, она не знала, да это сейчас не особо и интересовало. Всё внимание девочки было приковано к интеркому, из-за чего она периодически врезалась в выступающие части интерьера на ходу. Пальцы Трикстер в неистовом ритме бегали по сенсорным контролерам на экране. Случайно найденная в архивах устройства игра про смертельную битву сильнейших персонажей вселенной скрасила её одиночество весь вчерашний день и начало сегодняшнего. В самый разгар битвы между злейшими врагами – Кибернетическим Жало и Азотным Ниндзя, на экране всплыло уведомление о входящем сообщении, закрывая собой сражение. Сбившись с ритма игры, Салли услышала музыку своего поражения.

– Да ну…

Плывший по воздуху впереди неё дрон обернулся и заботливо издал громкий противный звук, чтобы четырнадцатилетняя девочка не услышала собственных бранных слов.

– Пасиба, – жмурясь от боли в ушах, выдавила из себя Трикстер.

– Всегда к вашим услугам, Джейн Доу, – ответил ей механический спутник, не поняв сарказма собеседницы.

– Чёртов спам всю игру мне запорол, – недовольно пробубнила девочка, переходя на экран почты. – Боб, я думала сети уже нет.

– Для нормального подключения и загрузки информации нет, отправленные сигналы на ваш интерком будут приходить с запозданием, – пояснил он ей и, пролетев несколько метров остановился, обернувшись на спутницу: – Джейн Доу, что-то случилось? Ваш пульс участился.

– Да, случилось, – поникшим голосом ответила Салли. – В блинной «Дедушка Ау» на Попугайной 38го диаметра каждую неделю разыгрывали бесплатную порцию, плюс мороженку на выбор. Вот я и выиграла, в этот раз даже не жульничала… сама выиграла…

Кисло улыбнувшись Трикстер продемонстрировала на экране интеркома поздравительное письмо с промокодом своему собеседнику.

– Не понимаю, почему же вы тогда плачете? Ведь людям нравится, когда они выигрывают что-то, – спросил дрон, подлетая ближе к ней.

Почувствовав дрожь в ногах и головокружение, Салли села на пол, прислонилась спиной к стене и закрыла глаза. Как она ни старалась, нахлынувшие эмоции крупными каплями вырвались всё же из плена её глаз.

– Да я была бы и рада… – дрогнувшим голосом произнесла она, прервав молчание. – Только вот нет уже этого заведения… как и самого дедушки Ау… – проговорила девочка, вытирая слёзы, что не желали останавливаться. – Я тогда как раз к нему шла, когда напал Корпус Пиратов… воронка и обугленные балки каркаса всё, что осталось…

– Печально, – заключил шарообразный собеседник, подлетая ближе к ней. – Вы уверенны в этом? Если заведение «Дедушка Ау» было уничтожено, то почему вы получили промокод?

– Это автоматическая рассылка по всем подписчикам со случайным выбором победителя. Код настолько простейший, что я не раз взламывала его ради победы… а дедушка Ау, он знал. Знал, что я жульничала. Наверняка догадывался об этом, но ничего не говорил… – разрыдалась Салли уже в полный голос. – Он добрый был, он всегда заботился о таких, как я, о беспризорниках… а теперь его нет.

– Понимаю, – мигнул красным окуляром Боб. – Близких людей всегда тяжело терять, но, к сожалению, плохие вещи случаются в силу непредвиденных или даже предвиденных обстоятельств. Иногда этого просто не избежать. В этом нет вашей вины, хоть порой кажется и обратное. Всё, что нам остаётся в такие моменты, так это лишь принять ситуацию, пропустить сквозь себя и вспоминать ушедших добрым словом, – добавив в свой стандартный голос немного заботы проговорил механический собеседник Трикстер, а после уже в привычном тоне добавил: – И ждать, когда Межпланетная Полиция Коалиции найдёт и предаст суду виновных.

– Да, конечно…

Немного успокоившись, Салли стёрла влагу с лица и, взяв интерком вновь в руки, закрыла письмо. Девочку тут же пробрал до мурашек противный озноб, когда она увидела в архиве прошлое письмо. Контакт был подписан «Хороший человек/халтура на 10к».

Перед глазами быстро пронеслись события до атаки пиратов.

– Давай, Трикстер, не жмись, – прозвучал в мыслях голос Сэма.

Знакомого беспризорника, как и она. Он со своим вечным братишкой-подельником Дином зажали её тогда в подворотне на подходе к блинной.

– Мы тебе интерком напарили для твоих хакерских делишек, так что и ты теперь нам кредитами помоги.

Эти два увальня не были плохими, просто ума у них хватало лишь на попрошайничество и мелкое воровство. Иногда, когда у них всё было плохо, они, вот как сейчас, прессовали Салли. Если им долго отказывать, то могли и стукнуть, но в принципе девочка никогда не была против заплатить. Просто сразу не соглашалась, чтобы не выглядеть уж совсем слабой в их глазах. Всё же она была благодарна им за ворованный интерком, поскольку он спасал ей жизнь каждый день, но была у неё и небольшая обида на них. Они почти пару лет друг друга знают и выручают, когда нужно, но в серьёз мальчишки её не воспринимали и не хотели брать в свою банду.

Какой-то прохожий решив, что девочке нужна помощь, прогнал их. Возможно, тогда Трикстер уж слишком сильно разыграла из себя бедную овечку, и её спаситель даже решил угостить бедняжку порцией блинчиков от дедушки Ау.

– Владелец и работники меня тут знают. Если вдруг чего выкинете, я закричу, что вы – педофил, – предупредила она тогда незнакомца, когда перед ней появились халявные блинчики с варёной сгущёнкой. – Спасибо вам, конечно, но пока вы отсюда не уйдёте, я с места не двинусь.

– Хех, предусмотрительно и умно, – усмехнулся тогда мужчина, сидя напротив неё. – Не переживай, я хороший человек, иначе зачем мне было тащить тебя из пустой подворотни сюда, в людное место. Позволь просто задать пару вопросов?

– Вы, случаем, не костюм? – подозрительно посмотрела на него девочка, зачёсывая розовые волосы, чтобы не мешались.

– Костюм?

– Ну там полицейский или какой ещё госработник… из опеки, например, – пояснила свой сленг девочка.

– Нет, нет. Я просто турист, – широко улыбнулся незнакомец.

Он задал собеседнице парочку пустых вопросов о её жизни, родителях и прочую ерунду для заполнения тишины. В конце же прозвучал вопрос, ради которого всё и затеялось.

– Прости, я краем уха услышал, что ты хакерством занимаешься?

Не получив ответа от неё, хороший человек тыкнул в сенсорное меню на столе в большую порцию мороженного с шариками всех цветов радуги и вновь заговорил:

– Не переживай, я точно не костюм. Можно сказать, что и сам не люблю этих легавых.

– И Планет Колу со вкусом огуречного кактуса. Две банки, – повысила ставку Салли, дождавшись, когда заказ будет оплачен, спросила: – Ну, допустим, балуюсь на досуге, а вам-то что?

– Я, конечно, не питаю иллюзий, но вдруг ты мне сможешь помочь, – с этими словами мужчина достал свой интерком и положил перед собеседницей.

Трикстер посмотрела на экран и увидела паутину сложного кода. Взяв устройство, она принялась нажимать на модули, перемещаясь по взаимосвязанным, но изолированным кускам программы, что вместе составляли матрицу в форме двойного куба и запечатывали основную подсистему.

– Это 4х—мерный шахматный алгоритм в бикубической итерации. Странно, что интерполяцию не накрутили и так уж усложнили до нельзя, – проговорила Салли, закончив с интересом изучать чересчур сложную работу.

– Сможешь взломать? – сохраняя внешнее спокойствие, спросил собеседник у неё.

– Блин, это сложно. Я такое ещё не пробовала…эй, такой фигнёй явно не пару кредитов с помидором защитили, я не… – начала она, но мужчина перебил её уже новой ставкой.

– Десять тысяч кредитов, если сможешь, – улыбнулся он ей. – Давай так, я тебе его перешлю, а ты подумай. Взломаешь – хорошо, а если нет – с тебя не убудет.

Незнакомец заархивировал код и отправил ей сообщением по почте. После чего убрал устройство обратно в карман куртки и встал из-за стола.

– Я хороший человек, такой же, как ты, был когда-то. Буду рад и щедр, если сможешь помочь. Ну, бывай, Малышка.

Махнув ей рукой на прощание, мужчина быстрым шагом вышел из блинной. Оставив девочку наедине с вкусностями и своими мыслями.

Оплата за взлом была весьма щедрая и решила бы много проблем Трикстер. Обычно она взламывала сетевые магазинчики, чтобы умыкнуть у них сто, двести, ну самое большое было шестьсот двадцать кредитов на новые кроссовки. Эти суммы были незначительны в масштабах маркетов и, скорее всего, списывались, как погрешности, что помогало оставаться ей незамеченной. Но тут же предложили кучу денег и легальным способом, ну почти легальным, наверное. Девочка открыла вновь матрицу кода и стала её изучать.

– Вот, блин, размечталась-то уже… – раздосадовано произнесла Салли. – Да я не в жизнь это не сломаю. Хм… надо будет частями код покидать на форумы с просьбой о помощи.

Через пять дней, Трикстер даже сама в это не верила, задача была выполнена. Энтузиасты из сети приняли её вызов и на разных сайтах большое количество людей разобрали составные кода. Девочка многому у них за это время научилась и, собрав всё воедино, отправила незнакомцу. В ответном письме было лишь:

«Воу, Малышка, ты невероятна! Я уже и забыл про это. Десятка капнула на указанный счёт. Спасибо тебе, помогла. И в это воскресенье поосторожней на улице и лучше держись поближе к космопорту.

Хороший человек».

Ровно через два дня, в воскресенье Порт Улисс подвергся масштабному налёту Корпуса Пиратов, а планетарная защита не работала. И Межпланетная Полиция Коалиции обвинила в этом её. Девочка долго ещё размышляла перед сном в одиночестве над этим, вспоминая все шутки и вопросы на форумах. Кто-то один раз и обмолвился – «Ты там, что планетарку взламываешь, чтоб канонаду устроить и все кирпичей наложили?», но после следовало большое количество смайликов и смешная картинка, поэтому Трикстер не восприняла реплику всерьёз.

– Джейн Доу, ваши обмороки учащаются, – проинформировал её Боб, когда девочка зашевелилась, чтобы подняться с пола. – Если эта тенденция продолжится или будет прогрессировать, то вы точно не выживете в экспедиции. Поэтому настоятельно рекомендую вам прекратить.

– Спасибо за совет, без тебя бы я точно не догадалась, – фыркнула она поднимаясь. – Вот всё, ты сказал, теперь точно не буду.

– Всегда пожалуйста, Джейн Доу, – вновь отозвался механизированный собеседник, не поняв настроения Салли, и поплыл дальше по коридору. – Пройдёмте следом.

Трикстер поплелась за дроном, еле переставляя ватные ноги. В голове царил полный кавардак, и она постаралась в нём не копаться, чтобы вновь не разреветься. Вспомнив несколько мотивационных фраз от Невероятного Капитана Справедливость, Салли тряхнув розовой копной волос, выпрямилась и, карикатурно выпятив грудь, прошла несколько метров преисполненная решимости. После чего усталость вновь взяла своё, и она уныло сгорбилась.

Боб подвёл её к панорамному окну, что находилось в коридоре ведущем в рубку корабля, и его створка начала медленно открываться. Перед взором девочки предстала сине-зелёная планета с разрозненными островами вокруг одного большого континента, который по форме больше походил на сопло гипер-двигателя.

– Джейн Доу, разрешите представить PG13 – D1/597, – познакомил её спутник с небесным телом. – Нам удалось долететь до неё на одиннадцать часов раньше предполагаемого срока.

– Круть! – произнесла Салли, впервые видя планету из космоса. – Ну сфоткай её, запеленгуй сигнал, отошли в Коалицию и погнали отсюда.

*****

– Джейн Доу, вы обязаны! – громко произнёс дрон, догоняя быстро удаляющуюся по коридору Трикстер.

– Ничего я не обязана, – недовольно возмутилась она вновь. – Не хочу спускаться туда. Отстань. Всё! Я болею.

Механизированный смотритель корабля резко остановился, и его окуляр засветился ярким красным светом, сканируя уходящую собеседницу. После чего он вновь полетел её догонять.

– Я оценил ваше состояние и могу заверить вас, что вы в полном здравии, – произнёс шарообразный робот, следуя за недовольной спутницей. – Могу предположить, что вы говорите не правду, дабы оттянуть начало экспедиции.

– Да, Боб, представляешь люди иногда врут, – огрызнулась Салли в ответ.

Запнувшись в мусоре на кухне, девочка сделала несколько быстрых шагов по инерции и повисла на дверном косяке, чтобы не упасть. К её несчастью дрон расслышал тихие ругательства под нос и вновь оглушил противным звуком своей цензуры. Не сказав попутчику ни слова, Трикстер завернула в коридор ведущий к комнатам.

– Джейн Доу, вы ведь уже согласились на план дальнейших действий и получили обещанную награду за это, – на повышенной громкости произнёс шарообразный робот, пролетая над захламлённой кухней дальше за спутницей.

– То была прошлая я, она была голодна, изнурена и вообще глупа, – ответила механизированному собеседнику Салли, заходя к себе. – И вообще ты меня заставил, а теперь на смерть гонишь. Плохой дрон!

Смотритель корабля резко остановился и завис в пространстве, глядя на захлопнувшуюся дверь в каюту нелегальной пассажирки.

– Всё, я разделась, я голая, не заходи! – тут же послышался голос девочки. – Лети сам ищи свой маячок, если тебе так сильно надо.

Красный окуляр дрона быстро замигал, анализируя сложившуюся ситуацию, перебирая возможные варианты диалога и действий, основываясь на уже известной ему информации о модели поведении спутницы, её характере, стремлениях и страхах. Затратив на разработку стратегии чуть больше двух минут, Боб нашёл оптимальный и более предсказуемый вариант развития событий. После чего подлетел ближе к двери.

Меж тем Салли Трикстер свалилась на кровать и накрылась одеялом с головой, испытывая призрачную надежду, что это спасёт её от надоедливого дрона с его безумными идеями. Поскольку, как только она увидела дикую планету, вся её былая решимость мгновенно улетучилась, лишь удваивая вес переживаний.

– Джейн Доу, вы же в курсе, что ваш долг за правонарушения на этом корабле составляет уже 239761 кредит? – послышался голос дрона за дверью. – У вас явно нет таких денег и вас ждёт тюрьма в конце пути.

– Да лучше уж в тюрьма, чем… – огрызнулась Салли из-под одеяла, но не договорила, задохнувшись от возмущения настолько сильно, что стремительно вылезла из своего укрытия. – Хей! А что так много? Там же было что-то в районе двадцатки! Даже меньше.

– По предписанию вы мертвы и оформлены как груз, а значит, в стоимость вашего проезда не входит еда, вода, комфорт. Поэтому каждая дополнительная услуга оплачивается отдельно.

– Так ты же сам… – Салли не смогла даже договорить из-за переполняющего её негодования и злости. – Ты обманул меня!

– Я предоставил вам доступ к кают-компании, как вы того и желали, об остальном разговора не было. Так что всё по-честному, дроны, в отличие от людей, не умеют врать, – парировал претензию Боб.

– Да и пофиг! – фыркнула Трикстер на собеседника за дверью. – Я просто сбегу после посадки и всё.

– Хм… теперь, когда вы озвучили мне свои намерения избежать ответственности за свои действия, – вновь раздался уже раздражающий девочку голос смотрителя корабля. – Я, пожалуй, предупрежу встречающую команду космопорта о вашем присутствии заранее.