Глава 2

Крик петуха возвестил о том, что нужно просыпаться. Глаза нехотя, но открывались. Только сейчас Андрей понял, что забыл перед сном поставить будильник на нужное время, но уже через секунду осознал, что птица вполне справилась с этой функцией. Причём, соседская. Голова болела словно с похмелья, хотя он уже давно ничего не пил алкогольного. На кухне стояла тарелка с приготовленными ещё вчера булочками. Налив стакан молока, он подошёл к окну и увидел уже в поте лица работающую бабушку. Она в который раз вспахивала одну и туже грядку, сама того не понимая. А Андрей уже махнул на это дело рукой и ничего ей не говорил. «Раз хочет, пускай делает». Тут он заметил, что за холодильником появилась в стене большая трещина. Дом всё больше и больше хотел развалиться на части.

Собирая свой рюкзак на работу, он почувствовал, что бабушка вернулась. Она начала подметать пол, но потом резко бросила это занятие и направилась в его комнату. Казалось, что с каждым днём становится всё ниже и ниже, а лицо иссохло ещё сильнее.

– Андрюша, уже уходишь? Я там булочек настряпала.

– Я их уже поел. Спасибо, – сухо ответил он.

– Всё забываю спросить у тебя. Это…

– Когда Ирка приедет?

– Да, точно. Вот какой ты молодец, внучок. Ирка когда приедет? Сколько можно шляться по командировкам.

Андрей уже хотел выдать свою стандартную фразу, но заметил, что бабушка ушла в свои мысли, напрочь забыв обо всём, даже о нём самом. Поэтому, недолго думая, закрыл рюкзак, поцеловав её в лоб и вышел из дома. На улице ярко светило солнце, даже немного припекая. Но это было лишь обманкой, ведь, как только, день перевалит за экватор, погода резко изменится. В этом Андрей был точно уверен, глядя на отлетающие первые жёлтые листья берёзы. Идя по тропинке к калитке, он старался не смотреть на дом, огород и всю территорию вокруг. Чтобы в очередной раз не впадать в уныние.

– Береги себя, внучок, – помахивая сухой ручкой, сказала бабушка, выглянув из окна.

Даже не повернув головы, Андрей вышел за ворота и двинулся по размытой улице. Теперь, при свете, дорога выглядела совсем печально, выдавая свои озёра грязи напоказ. Боясь упасть, он шёл по самому краю, держась за стоящие рядом заборы. Неожиданно поднялся сильный ветер, который сбил равномерное движение. Падение было неизбежным, но в последнюю секунду кто-то схватил его за куртку сзади.

– Уф, успел.

Андрей обернулся и увидел своего соседа из ближайшего дома. Тот своей лучезарной улыбкой из жёлтых зубов приветствовал его. Как обычно с непонятной копной на голове. Лёгкая, зелёного цвета, куртка, повидавшая многое на своём пути. Вид не самый презентабельный.

– Такое чувство, что ты меня преследуешь, – сказал словно не ему Андрей и пошёл дальше.

– И это всё? Я так-то тебя только что спас от неминуемой лужи грязи. Где моё спасибо?

– Мир жесток, – язвительный ответ, полный равнодушия.

Словно пропустив это мимо ушей, сосед пошёл рядом с ним, собираясь не умолкать всю дорогу. И Андрей был в принципе к этому готов. Он старался обращать внимание на что угодно, но лишь бы не запоминать поток слов своего собеседника. «И так уже который день происходит. Как банный лист пристал, и всё тут».

– Ты меня совсем не слушаешь? А? Как бабуля то твоя? Лучше не становится?

Андрей продолжал молчать, надеясь, что он отстанет, но его глаза продолжали сверлить, не отрываясь.

– Слушай, тебе уже вроде лет не мало, а вопросы глупые задаёшь. У вас там чему в универе учат?

– Ну, так-то я на экономиста учусь, а не на врача, – стараясь произнести это как можно более гордо, ответил сосед.

На счастье Андрея, они вышли на проспект, и теперь можно было попрощаться со столь ненавистной для него компанией. На секунду он задумался и посмотрел на спину уходящего собеседника. «Я ведь опять забыл его имя. Даже уже смешно становится как-то. Виталий? Или Владимир? Хотя…какая уже разница».

Город понемногу просыпался. Заспанные лица людей, слоняющихся то тут, то там, по тротуарам, отталкивали. Каждый попадал в грязь, которая была абсолютно везде, поэтому у многих вид уже был не из приятных. Дети, прыгали по лужам, торопясь на автобус, чтобы успеть в школу. Десятки голубей взлетали разом, чудом не задевая головы ближайших людей, так как из спугнула собака. Стоять у самого края тротуара на пешеходном переходе было равно самоубийству. Такое чувство, что большинство владельцев авто так и норовят проехать по крайней к вам луже. Андрей это прекрасно знал, выгадывая нужный момент, а вот одна женщина не ожидала такой подлости. Солнце ещё поднималось рано, но уже чувствовалось, что осень своими холодными ладонями прижимает к себе всё вокруг. Некая морозность витала в воздухе.

Андрей всегда рано вставал, чтобы спокойно прогуляться пешком до метро, а это занимало около получаса. Последнее время его мало стало волновать количество часов, затраченное на дорогу до работы. Да и в принципе, разве это уже важно, когда приходится проезжать через весь город. Каждый день. Привычка или выработавшийся пофигизм. Когда уже и не задумываешься ни о чём грядущем, то и любые мелочи становятся бесполезными. Вопрос был лишь в одном: слушать музыку в наушниках или нет.

Метро, как обычно в это время, было заполнено непрекращающимся потоком людей. Все куда-то спешили, неслись. Казалось, что если не влиться в нужный темп, то тебя неминуемо выбросит из потока. Правда, если ты наловчился и заучил все движения, то даже так сможешь умело маневрировать. Выбравшись из-под земли, Андрей вздохнул полной грудью, насколько позволял здешний воздух. Левый берег города всегда ему казался немного отличающимся от своего старшего брата. Может это было лишь разыгравшимся воображением, а может старой привычкой. Далее он садился на трамвай и, покачиваясь из стороны в сторону, ехал до конечной. Утром набивалось всегда много народу, поэтому посидеть обычно не получалось. Да и не получалась никакая атмосфера, хоть сколько-нибудь схожая с поздним вечером. Приходилось просто смотреть в окно, глядя на деревья и промышленную зону. Весь этот долгий путь заканчивался на конечной остановке. Выйдя из трамвая, Андрей заметил, что тучи на небе стали собираться небольшими стайками. «Ну, вот, как обычно. Вечером опять промокну до нитки».

Старое серое здание, построенное ещё в семидесятые годы, совсем не привлекало внешним видом, лишь отталкивало. Раньше тут находились лишь складские помещения, но со временем верхние этажи переоборудовали под офисные кабинеты. Вроде бы дёшево и сердито, тем более весь процесс работы в одном здании, но по итогу выглядит всё убого. «Это место давно стоило