Глава 1

Мерное покачивание из стороны в сторону, сопряжённое с гулом старой металлической конструкции, которой уже нужно находиться на свалке. Издающая противный, но со временем становящийся родным, звук, лампа, мерцающая слабым светом. Капли дождя, бьющие по стеклу непрерывным потоком, воспринимаемые, как нечто инородное, находящиеся за пределами воображения. Разговоры людей, доносящиеся потоком звуков. Ненужные, необязательные. И темнота за пределами пространства. И во всём этом лишь жужжание мухи, странным образом ещё не погибшей или впавшей в спячку, разрушало некую идиллию. Глаза открывались, и воображение, которое создалось в голове, таяло быстро и бесповоротно. Можно было бы заглушить всё происходящее вокруг музыкой в наушниках, но момент уже ушёл. Обыденность возвращалась.

Трамвай, стуча колёсами, медленно утопал в темноте парка. Практически отсутствующее освещение снаружи, становилось ещё более бесполезным из-за проливного дождя. Было чувство, что вокруг вакуум, а здесь, внутри, образовался некий мирок случайностей, который может разрушится в любую секунду. Небольшая горстка людей, которые чудом успели на последний трамвай, уставшие после тяжёлого рабочего дня, теперь медленно двигались вперёд, даже не осознавая, насколько им повезло сейчас иметь крышу над головой. А ведь скоро всем придётся покинуть эту территорию и окунуться в стихию природы.

Андрей сидел в задней части трамвая и полусонным взглядом следил за всей этой картиной. Она не казалась ему какой-то необычной или по-своему прекрасной. Это было настолько обыденно и, в какой-то степени, омерзительно, что приходилось ехать всю дорогу с закрытыми глазами. Изо дня в день, пять раз за неделю. Менялись только времена года, придавая определённый антураж виду из окна. Людей вокруг было немного, как и обычно, при этом Андрею уже не составляло труда назвать имя практически каждого. Одни и те же лица всё время, аж тошнило. Вот настолько было обыденно. При этом совершенно не хотелось покидать созданное состояние, потому что дальше будет ещё хуже. Уж он знал об этом, как никто другой.

Темнота стала сменяться яркими светящимися точками, то тут, то там. Благодаря дождю сложно было понять, что они из себя представляют. Их размытые отражения говорили, что жизнь существует и за пределами трамвая. А за ними появились сотни вывесок, десятки сигналящих автомобилей и непрекращающийся гул города, который пока не собирался спать, не смотря на погоду и время. И настроение из спокойного и сонного превращалось в немного раздражающее. Центр левого берега города кипел своей жизнью, и полупустой трамвай с грохотом ворвался в неё. Подбирая рюкзак и накидывая капюшон на голову, Андрей вставал с нагретого места и двигался к дверям. Большая часть народа последовала его примеру. Как только двери трамвая открылись, его обдал сильный ветер, а капли дождя ударили по лицу. Если у вас нет большого зонта, то промокните до нитки буквально за минуту, а нужно было как-то добраться до метро самым быстрым образом. Выходя из трамвая, люди, сломя голову, неслись вперёд, не замечая ничего вокруг. Ведь, судя по времени, это уже был последний поезд метро на сегодня. Андрей взглянул на свои старенькие часы на руке, работающие до сих пор лишь на «добром слове». Он понял, что спешить ещё некуда (судя по его подсчётам), поэтому спокойно пошёл вперёд под проливным дождём. Какого-то страха опоздать не было, ведь за уже длительный срок можно просчитать все передвижения поездов. А дождь…Андрей поднял голову к чёрному небу. Крупные капли с силой падали на его лицо, стекая вниз по шее. На секунду он забылся, окунувшись в капризы погоды, надеясь на какое-нибудь успокоение. Но его так и не случилось. Глубоко вздохнув, он направился ко входу в метро.

Проходящая перед ним девушка не стала придерживать дверь, и та с огромной силой промахнулась от его носа в паре сантиметров. Андрей просто остановился, не стараясь придержать её или выкрикнуть что-то матерное в сторону убежавшей. Какой смысл, если это происходит каждый раз? Внутри метро повеяло совсем другой атмосферой. Всё началось ещё со света, который своей яркостью полностью менял отношение к окружающему миру вокруг. Ну и эти длинные, извивающиеся белые коридоры, ведущие к станции. В позднее время, когда все ларьки уже закрыты, а людей в переходах можно пересчитать по пальцам руки, становится немного неуютно и даже боязно. Неприятное ощущение закрадывается в голову, нагоняя совершенно ненужную панику. Вроде ты бываешь в таком месте каждый день, а чувства всегда как в первый раз. Преодолев турникет, Андрей оказался на широкой станции. Утром тут невероятное столпотворение людей, спешащих на работу. Да и в принципе пассажиропоток на станции «Площадь Карла Маркса» самый большой всегда. Даже сейчас, ожидая последний поезд, окинув взглядом платформу, понимаешь, что народу больше, чем на любой другой.

Сколько раз он не пытался расслабляться или уйти в себя в метро, не получалось. Аура будто другая или что. Какие-то мелкие детали, голоса, звуки, телодвижения, свет. Всё мешает. Может ещё и то, что мало времени даётся до высадки из вагона. Не той длины ветки метро в городе, чтобы погружаться в свой мир. Вот и сейчас Андрей то и дело отвлекался на абсолютно не нужные и не важные для него вещи. Реклама, которую он знал от и до, всё равно заставляла глаза смотреть на неё. Вечно кашляющий пожилой мужчина стоял у дверей, особо не стараясь прикрыть свой рот. Его засаленная куртка чем-то воняла. Две женщины в середине вагона громко беседовали о своих насущных проблемах. Возможно они так говорили всегда, но создавалось впечатление, что сейчас это происходит специально. «Ну, заткнитесь хоть на минуту, сколько можно галдеть». Полупьяный парень сидел напротив них и старался подавать вид трезвого человека. Его неплохой костюмчик был испорчен дождём, а запах от него разносился по всему вагону уже ко второй станции. Удивительно, что таких людей он встречал каждый вечер, и им всегда удавалось пройти через турникеты и сотрудников метрополитена. Напротив Андрея сидела молоденькая девушка и читала книгу. Одета была уж точно не по погоде, слишком легко. Редко увидишь таких практически в полночь. Её открытые ноги заставляли останавливать свой взгляд на время, которое было уже слишком опасным для разоблачения. «А если взгляды пересекутся? Вдруг она подумает обо мне что-то пошлое и нехорошее? С другой стороны, на кой чёрт так открыто одеваться в позднее время, ехать в метро одной на другой конец города. Я не маньяк, но ведь есть и другие. Тот пьяница, например. Да мало ли кто зайдёт в метро, а потом будет её преследовать». Взгляды всё-таки пересеклись. Андрей не стал быстро отводить его, а сделал вид, что так совпало. Лицо выдавало полное равнодушие. Девушка лишь на секунду задумалась, но потом снова уткнулась в книгу, словно ничего и не было. Такое происходит десятки и сотни раз, и, в принципе, Андрею плевать на мнение совершенно неизвестной ему особы, но какое-то чувство, будто ты не в своей тарелке, проскальзывает. Пытаясь сосредоточиться на чём-то другом, он всё равно подметил её каштановые волосы, вплетённые в длинную косу, юбочку и белую футболку, на которую была накинута бежевая куртка. Серьги в форме полумесяца иногда поблёскивали, мерно покачиваясь. В руках она держала «Никогде» Геймана. Почему-то её образ никак не ассоциировался у Андрея с книгой. И только он начал об этом задумываться, как нужно было пересаживаться на другую ветку метро.

Тишина окутывала станцию, и лишь голос, говоривший о прибытии того или иного поезда, как-то разбавлял. Вторая ветка метрополитена никогда не обладала огромной загруженностью, да и не была продолжительной, поэтому ничего удивительного, что в ожидании Андрей стоял совершенно один. Лишь когда поезд начал подходить к станции, появилась пара человек. Они сели в соседний вагон. «Интересно, наверху всё такой же сильный дождь?» Мысли уходили куда-то далеко, а покачивание придавало некий шарм. Машинально Андрей решил посмотреть в окно соседнего вагона. Ещё одна молодая девушка (как и в прошлый раз) сидела, уткнувшись в телефон. Возможно, чуть старше той, и более сдержанная в одежде. И всё бы ничего, но казалось, что она сильно напряжена и боится повернуть голову в другую часть вагона. Чем дольше взгляд Андрея задерживался на девушке, что с ним происходило не так часто, тем больше он замечал деталей. Обычно, всё вокруг представляет из себя серую массу, но если сфокусировать свой взгляд, то ты сам понимаешь, что можно разглядеть многое в окружающих тебя людях. Девушке было неуютно, а может быть даже боязно находиться одной в вагоне с мужчиной, который сидел неподалёку в накинутом на голову капюшоне. Напряжение витало вокруг этой сцены. Он то и дело опускал руки в карманы, и что-то так поправлял, а его голова легонько поворачивалась в сторону девушки. Возможно, всё это просто некое недоразумение или фантазии Андрея, но он продолжал на это всё смотреть. Причём, не до конца понимая, что делает это уже немалое количество времени, прижавшись к стеклу. Громкий голос о приближении к станции развеял атмосферу этой сцены. Парень увидел, что за ним смотрит другой человек, и резко встал. Андрей не мог разглядеть лица, но ему стало не по себе лишь от этого. Холодок пробежал по спине, чего он не замечал за собой уже очень давно. А тот мужчина в капюшоне продолжал сверлить взглядом, словно запоминая. Андрей понял, что просчитался, ведь его лицо выставлено напоказ, а оппонент замаскировался, отчего становилось ещё страшнее. Было такое чувство, что под капюшоном ничего и нет, одна тьма. Двери вагона открылись, и девушка пулей выбежала на станцию. Андрей тоже вышел, так как это была его остановка. А мужчина колебался, но всё-таки остался стоять на месте, глядя на вышедших. Поезд двинулся дальше с громким шумом въезжая в туннель. И снова тишина на станции. Испуганная девушка, держа крепко в руках телефон, бросила резкий взгляд на Андрея, после чего быстрыми шагами пошла к выходу. «Может, моё воображение просто решило разыграться? Захотелось разнообразия в этот раз? Но девушка явно взволнована, даже испуганна. Может проследить за ней? Хотя, это сделает меня похожим на маньяка. Тем более идти в противоположном направлении». По итогу, Андрей просто развернулся и пошёл к другому выходу метро.

Погода решила смилостивиться, перейдя на противный моросящий дождь. Ветер перестал нестись с неприятной скоростью, стараясь сбить с ног. Накинув капюшон, он двинулся по тротуару, который светился от десятков вывесок, отражающихся в воде. Вокруг уже не было ни души, лишь редко проезжающие машины меняли атмосферу вокруг. Остановка транспорта одиноко приветствовала Андрея. Можно было спокойно подождать троллейбус, который, судя по времени, ещё должен был приехать, но делать этого он не стал. «Пройдусь пешком». Наушники полностью разряжены, поэтому сегодня приходилось слушать звуки города. Проспект Дзержинского был практически безлюден в такое время. Лишь редкие гуляки попадались, словно оказавшись совершенно случайно. Женщина на газоне выгуливала собаку. «Выбрала она погоду, конечно, ещё и в месте, где нельзя их выгуливать». Какие-то пьяные увальни на другой стороне дороги о чём-то громко спорили, качаясь из стороны в сторону. Круглосуточный киоск шаурмы принимал посетителей, которых там набралось уже немало. В одних домах горело ещё много окон, в других захватили власть тьма и сон. Андрей медленно брёл по проспекту, чувствуя, что моросящий дождь начинает ему понемногу надоедать. Так продолжалось ещё минут сорок, прежде чем он свернул в сторону частного сектора.

Теперь тишина стала уж совсем осязаемой. Слабый свет фонарей и тёмные дома вокруг за высокими заборами придавали окружению таинственности, а местами страха. Андрею это было всё не впервой, поэтому никакой опасности он не видел. Да и брать у него нечего. Вскоре асфальтированная часть дороги кончалась, и наступал настоящий кошмар. В такой погодной обстановке земля превращалась в сплошное озеро, а видимость стояла практически нулевая. Каждый шаг нужно было хорошенько взвешивать, чтобы не окунуть свои ноги в грязную воду, или ещё лучше, не поскользнуться. А идти по такой дороге до дома предстояло очень долго. Единственный фонарь, который освещал, судя по всему, лишь столб, на котором висел, находился только на повороте на другую улицу. Вдали залаяла собака. Андрей включил свой собственный фонарик на телефоне и спокойно пошёл дальше. Когда он практически добрался до дома, дождь прекратился. «Как обычно». То ли он это сказал погоде, то ли как обычно не запертой калитке.

Покосившийся и местами отсутствующий забор приветствовал своего хозяина. Чудом не запнувшись о ведро, полное воды, он медленно прошёл по тропинке до дома. Одноэтажное кирпичное сооружение в темноте выглядело более таинственно и волшебно, по сравнению с тем что ожидало лицезреть глазам при свете солнца. Как только Андрей вошёл внутрь, в нос ударил резкий запах горелой капусты, а затем сырости. Из спальни доносилась какая-то мелодия. «Собственно, ничего нового». Недолго думая, он первым делом отправился на звук. В очередной раз он удивлялся тому, что, несмотря на ситуацию, в комнате была полнейшая чистота. Виновница до сих пор работающей музыки спала в кровати. На стуле рядом старенький магнитофон продолжал крутить одну и ту же песню Ободзинского. Отключив его, Андрей с отрешённым взглядом посмотрел на бабушку, и направился в свою комнату. Есть то, что она приготовила, ему совсем не хотелось. Бросив рюкзак и сняв промокшую одежду, он упал на свою кровать и уснул. Не думая больше ни о чём.