– Не совсем. – произнес старик внимательно смотря на паренька хитрым взглядом.

– Да… Но как вы оказались то здесь то там? – мальчик пятился назад.

– Это искажение пространства. – улыбаясь сказал старик. – Будь осторожен. – протянул руку старик пытаясь ухватить Стивена.

В этот момент мальчик довольно сильно ударился о стелаж, откуда то возникший за его стеной.

– Думаю он не обидится если ты ему объяснишь все потом. – прозвучал гнусавый голос, но это уже мало заботила Стива , в глазах его потемнело.

Звук отщелкивающихся застежек, резкий поток света, и мальчик исчез.

Музыка заиграла вновь, все стало на свои места, словно это было помутнение. Магазин был так же пустынен. Лишь в другом его конце Дональд выбирал пасту на ужин.

Стремительно Эльзар зашагал к служебному выходу. Шаги мерным эхом разносились вокруг него. Стоял запах сырых овощей перемешанный с запахом свежего хлеба. У самого служебного выхода, периодично мерцала лампа. Он остановился, посмотрел на моргавший свет , тот через мгновение загорелся ярко и погас. В этот момент мимо проходил Дональд. Он взглянул сначала на лампу, потом перевел взгляд на Эльзара.

Резким движением Эльзар попытался открыть служебный выход, но магнитный замок не поддался. Тогда проведя ладонью возле слота для магнитной карты Эльзар отворил дверь, кивнул Дональду и с силой захлопнул её за собой. Поток воздуха обдал Дональда, «странный запах», мелькнуло в его голове.

Дональд остался стоять на месте. Движение замерло. Абсолютная тишина, которую не нарушало ничего, все оставалось на своих местах. Мир погрузился в сон или момент длился так долго этого уже никто не скажет, кроме Эльзара, но он был уже далеко от Земли.

Глава 4

Пустота. Рождение всего и суть всего, окраина и начало бесконечности. Бесконечность.

Отсутствие света, отсутствие звуков, отсутствие ощущений. Словно находишься под колпаком. Пустота не имеет формы, она давит не касаясь. Пара минут и начинает исчезать не только чувство пространства, но и мысли. Как вода, тьма заполняет все вокруг, жестким налетом на зубах, оставляет чувство первобытного страха. Тишина порождает мысли, пустота дарит мыслям покой.

Можно ли прозреть наполовину? Это будто ни жив ни мертв.

Каждый шаг, в никуда , Мей двигалась с опаской. Появлялось ощущении утонувшего в болоте, тебя тянет до тех пор пока не достигнешь дна. И вот ты идешь по дну. И ищешь выход. А в голове каждая мысль, словно звук разбившегося хрусталя в полной тишине. И ты начинаешь даже думать шепотом.

« Спокойно, Мей. Это сон, или ты отключилась. Не могло же это быть на самом деле. Говорящий саквояж, похищение в никуда. Как же тихо. Надо вздохнуть поглубже.» – Мысли роились в голове Мей, угасая с каждой минутой. Дыхание становилось учащенным. И звук вырывающегося воздуха бил по ушам. Звука шагов не было, словно она стояла на месте. « А может я никуда не иду, что происходит? Нужно начать кричать. Может тогда я проснусь или меня разбудят. Лучше к директору, чем сюда.»

– Эй здесь есть кто-нибудь? – закричала Мей, но эха не было, её крик был словно съеден темной пеленой.

– Чего ты так кричишь? – отозвался голос Стивена. – Какой реальный сон… кто бы мог подумать. – мальчик стоял немного в стороне и его было видно, всюду беспросветная мгла лишь он как будто был на свету.

– Что значит сон? Ты кто такой? И Где мы? – Некоторое успокоение овладело Мей, она была не одна,– «а двое уже толпа»-, мелькнуло в её голове. Она окинула взглядом руки и тут до нее дошло , что и себя она прекрасно видет.

– Если бы я знал, то уже шел бы к выходу.– с усмешкой сказал незнакомец.– Я Стивен. Хотя странно представляться герою своего сна.. – проговорил Стивен.

– Я не твой сон. Это ты как то пробрался ко мне в голову. Старик видимо чем то отравил воздух. – сказала Мей озираясь по сторонам и пытаясь выискать хоть какой то видимый предмет.

– Старик с саквояжем? С коричневым. В костюме. – переспросил Стивен сделав шаг на встречу девочке.

–Да, а ты откуда знаешь? – словив вновь взглядом мальчика спросила она.

– Я помню лишь вспышку света и сумку в его руках… Подожди…мы сейчас находимся либо в этом самом саквояже, либо… каждый сам у себя в голове.

– Второй вариант какой то из пальца высосанный. – усмехнулась Мей.

«Если это сон и я знаю об этом, могу делать все что взбредет в голову» – Пронеслась мысль в голове Стивена.

– И что же взбрело тебе в голову, гений? – с ухмылкой спросила Мей

– Ты что мысли мои читаешь?

– Нет, ты же это в слух сказал. Чудак.

– А когда ты говорила о том что никуда не идешь и так далее. Это мысли в слух были?

– Не хорошо залезать в голову первому попавшемуся. И подслушивать чужие разговоры тоже. – насупившись ответила Мей.

– У меня выбора нет. Вернее когда ты начала кричать, ты отняла у меня выбор.

– Странное место. И что нам теперь вечность тут друг друга терпеть? Я не согласна! Ээээй, кто-нибудь! – и крик Мей опять был съеден пустотой.

– А слушать твои завывания куда интереснее. Давай лучше определимся где мы и побредем в одну сторону.

– А что если это будет не та сторона.

Дети стали прислушиваться, вокруг, тишина которая секунду назад была плотной пеленой вдруг стала будто вибрировать. Окружающее пространство будто пришло в движение, словно огромный атлант пробуждался ото сна, где то поблизости и от его движений, все шло ходуном.

Со всех сторон начали доноситься звуки, они приближались словно из далека. Разрезая тишину громким звоном мимо двух детей прокатилась огромный предмет его не было видно, но прекрасно ощущалось что он прокатился рядом.

Началась сильнейшая тряска, Стивена и Мей кидало из стороны в сторону. Потом все стихло, яркий свет озарил все вокруг, ослепляя детей.

Не успели они опомнится, как стояли посреди пустынного места. Потолка видно не было. Он был полностью скрыт темной пеленой, лишь пару прожекторов били по месту где стояли Мей и Стивен. Здесь не было жарко, как не было холодно. Сердце сжималось у обоих, от вида окружающей пустоты. Кроме места где стояли ребята, было видно в радиусе на пару метров, не больше.

– И что теперь? – спросила Мей обращаясь не то к Стивену, не то к окружающей тьме.

Из тьмы начал проступать туманные сгустки, он клубами вываливался все ближе и ближе. Туман был очень плотный, словно белоснежная завеса, напоминавшая надвигающееся облако.

– Не нравиться мне это …Напоминает одну книгу…– Сказал Стивен и взял Мей за руку. – Может рискнем и ступим туда первые?

– Сначала скажи что за книга. – немного растеряно сказала девочка.

– Бежим! – Стивен потянул за собой Мей, та с легкостью поймала его темп и они набирали скорость, во все большем сгустке тумана.

Туман становился настолько плотным, что верхняя одежда, в которой были ребята, стала влажной. Пробежав ,в общей сложности, шагов 50 они остановились. Туман светился изнутри прожекторами, находящимися где то вверху, они побежали дальше, положение света не изменилось и через 100 шагов. Стивен и Мей остановились, сырой воздух образовал мокрую пленку на лицах и на не закрытых частях тела. Дышать становилось труднее, воздуха не хватало. Одежда немного увлажнилась.

– Мы не сдвинулись и на метр.– проговорил Стивен жадно глотая ртом воздух. – плохая была идея.

– Зато теперь жалеть не будем. – ответила Мей, тяжело дыша и переводя взгляд с одного источника света на другой.

Где то вдали послышались хлопки, напоминающие удар металла о дерево.

– Дышать становиться тяжелее…– с сухостью в горле сказала Мей.– Слышал хлопки? В твоей книге, что то подобное было?

– Там просто всех поглащал туман с помощью щупалец. – Лицо Стивена исказилось в гримасе напоминающей улыбку, человека ударившегося пальцем ноги об угол. Девочка с нескрываемым удивлением посмотрела на мальчика и указала пальцем на туман не отводя глаз от Стивена.

– Если это твой сон, сделай уже что нибудь!– закричала Мей и сжала руку Стивена.

– Рассейся! – что есть силы завопил Стивен, подняв свободную руку, словно останавливал двигающийся на него авто.

Наступила минутная тишина…. Хлопки в дали стихли, дышать стало полегче, туман медленно клубился вокруг ребят, окутывая их завесой тайны. Они не представляли где они.

– Есть еще идеи? – не успела Мей закончить фразу, как послышался резкий звук.

Он впивался в голову каждого, разрезая мысли, заставляя повиноваться. Казалось он консулся каждой клетки тела, затронул каждую извилину мозга, словно виртуозный пианист пробежал пальцами по клавишам. Звук исчез так же быстро как и появился, но гул еще стоял в голове. Туман пришел в движение, в глазах все немного плыло, резь в ушах еще не до конца прошла. А потому легкий звон в ушах мягко перерастал в безмолвие.

Стивен старался не отпустить руку девочки. Будто это был последний шанс не сгинуть в этом мире.

Глава 5

Туман начал рассеиваться, забирая с собой окутавшую героев мглу. Вдали показались такие же прожектора, что горели у ребят над головами. До них было не меньше километра. Их было много. И они окружали все пространство.

Запах безмолвной тишины, такой разряженный , как перед грозой заполнял ноздри, еще немного и можно было подумать что ударит молния. Напряжение росло. Ребята переглянулись, вокруг было пусто. Они стояли в лучах прожекторов и боялись пошевелиться и держались за руки. Нервы словно тетива лука перед выстрелом, были на пределе. Из еще не до конца развалившегося тумана появились две фигуры, лица их были сокрыты во тьме. Всего пара шагов отделяло Стивена и Мей от незнакомцев, но в их силуэтах было, что то знакомое. Они шли из тумана и мрака, навстречу ребятам, и продолжали свой диалог не замечая гостей.

– Когда ты уже наладишь эту штуку, каждый раз ужасная резь в ушах, а потом этот туман. Не на руку это нам, понимаешь? – говорила невысокая фигура немного сиплым, как у стариков голосом, обращаясь к своему собеседнику, который был немногим выше и словно облачен в свободные одежды , что со стороны было довольно необычно.

– Это старая версия, что бы ее доработать мне нужно еще время. – ответил молодой голос.– Почему бы вам не взять новый образец, он проще и вам не нужно будет искать подходящую дверь.

– Я тебя прошу исправить это, а не придумывать мне новые приспособления. – сурово сказал первый. – Мне некогда этим заниматься. А пока объясни все новеньким, и будь вежлив. Как только я буду свободен, займусь ими. – он кивнул в сторону детей. После этих слов фигура стала терять видимый облик, пока не исчезла совсем, это напоминало тень, которая теряет форму, когда на нее попадает свет.

– Будет сделано. – ответил бодрый голос, хозяин которого уже повернулся к детям по всей видимости лицом и смотрел на них. Взгляд его будто тяжелая ноша, лег на ребят. От того они еще плотнее стали друг к другу.

Одинокая фигура была неподвижна. Тень скрывало его лицо, руки его были скрещены за спиной.

– Где мы и что происходит? – осторожно произнес Стивен.

– Да, ответьте! Что вам от нас нужно? – поддержала Мей.

Фигура сделала шаг вперед и свет прожекторов скользнул по лежавшей на силуэте тени и рассеял ее. Это был молодой человек лет 20, среднего роста и с проницательным и живым взглядом. Лицо его было добродушным, а глаза ярко сияли в свете прожекторов. Одет он был просто, рубаха на запах, подвязанная тряпичным поясом и широкие штаны. Было впечатление, что это странствующий монах.

– Я здесь что бы вам все обьяснить и помочь здесь освоиться. Можете называть меня смотрителем. Начну с того, что вас похители, как это не прискорбно. Но время в вашем мире остановилось и потому вашей пропажи не заметят. И если вы будете делать все как нужно, а в этом ничего сложного не будет. То уже через сутки вы будете дома. И даже не вспомните о том , что здесь были. Не будем терять времени, тогда- энергично сказал молодой человек и сделал шаг навстречу детям, протянув им руку. – Возьмите мою руку, и тогда я смогу все вам показать, что бы не ввести вас в заблуждение. Прошу не убегать и не противиться, это сэкономит ваше время и нервы. Представьте, что это сон, коим он для вас и останется. Возьмите руку и узнаете ответы на все вопросы, но чуть позже.

– Какое то сомнительное предложение, почему мы должны вам верить. – проговорил Стивен.

– Не все ли равно, мы находимся неведомо где и с каждой минутой больше вопросов. – С выдохом произнесла Мей. – я думаю у нас нет выбора. – Смотритель лишь утвердительно кивнул и легкая улыбка появилась на его лице.

Немного замешкав, девочка сделала шаг , не выпуская руку Стивена, и коснулась ладони смотрителя. В мгновение они пронеслись через некоторое расстояние до ближайших прожекторов. Приблизившись к освещаемой зоне, открылся вид довольно не однозначный. Было два огромных купола, немного мутных, но все действо было видно. Внутри неведомые существа, в каждом куполе по одному, вид которых был очень необычен для жителей земли. Выглядели они словно парящее серое грозовое облако, сгусток энергии, из которого высовывались конечности напоминающие паучьи . Каждое движение было отточено. Они рождали энергетические потоки каждым рывком. В куполе то и дело мерцали молнии и слышались хлопки.

Удивление и ужас сменяли друг друга на лица ребят, мурашки побежали по телу, пытаясь спрятаться от такого зрелища. Стивен и Мей не знали, что сказать и что подумать.

– Таких площадок, – начал смотритель не отводя взгляд от купола – бесчисленное количество. В них создаются галактики, созвездия, планеты. И все они разные. Как только их работа будет выполнена – он жестом указал на существ в куполе -, они вернутся домой. Многих готовят к этому. Но вот жителей Земли выбирает сам Эльзар. Говорит, что у некоторых это в крови и они не нуждаются в подготовке, с чем я не очень то и согласен.

– А кто он, Эльзар? – не отрывая взгляда от купола спросила Мэй.

– Он создал ваш млечный путь. По своему образу мысли и подобию действа. Он создал и меня.

Ребята резко перевели взгляд на молодого человека, добрая улыбка не покидала его лица с того момента когда он вышел из тени. Он находился в неком блаженстве, наблюдая за тем, как создается вселенная.

– Как это создал? Этого быть не может, вы тут рехнулись все? – сказал Стивен.

– Я был потоком энергии беспричинно бороздившей космос, пока Эльзар не подарил мне эту жизнь воплоти. – смотритель перевел взгляд на детей.

– Он тебя тоже украл с помощью саквояжа? – поморщившись спросила Мей.

– Нет, это было обоюдным решением. – Смотритель перевел взгляд на купол и продолжил – Таких площадок как эта здесь с каждым днем все больше, вселенная находится в движении и каждый делает вклад в ее формировании. Кто то осознано, кто то по необходимости, как в вашем случае, а кто то и вовсе об этом и не подозревает.

– Лучше бы мы были третьими… – пробубнил себе под нос мальчик – И почему выбрали именно нас? Больше похоже на бред сумасшедшего! – продолжил Стивен погромче.

Смотритель улыбнулся еще шире и с явным удовольствием произнес.

– Ваши сны стали тому причиной. Когда человек спит он может использовать свой потенциал на полную. Потому как во сне нас ничего не стесняет. В вас нет тех предрассудков, которыми обзаводятся взрослые. Они тянут их за собой пытаясь подняться в гору. Вы двое смогли формировать свои сны так как вам хочется. Вспомни Стивен, когда тебе было 7 , это твой любимый сон, когда ты поднимаешься по сколоченной деревянной шахте на утесе около моря. И у самого края срываешься вниз, и паришь над морем, ты же сам прыгал туда. Или когда ты создавал целые заповедники и леса, рисовал моря, которые оживали под твоей мыслью. А ты Мей, даже в кошмарах способна все повернуть так как тебе удобно, вспомни последний сон, ведь тот купол который ты смогла разрушить, вот он , перед тобой.

– Но мы же пропали, нас будут искать! Родители станут волноваться, мы не можем убить столько времени, и стать старыми как Эльзар! – легкая дрожь пробежала в голосе Мей, она еще крепче сжала руку Стивена.

– В вашем мире, как и во всех остальных время замерло, или движется настолько медленно, что проведи вы здесь тысячу лет, там пройдет доли секунды. Это закулисье вселенной. Здесь мы её создаем. Наша вселенная лишь маленькая часть всего сущего. Мы верхушка айсберга.

– Но как мы можем что то создать, не зная настоящих законов природы? Это невозможно! Создавать миры или чем вы там занимаетесь, это невозможно сделать только мыслью, нужно множество факторов и обстоятельств благоприятных! А вы говорите что можете создать целые галактики только подумав, бред! – Стивен взглянул на купол, внутри все было в тумане. Яркая вспышка в одном из куполов разрезала внутреннюю дымку, лучи света вылетали из под купола, пронзая скопления дыма будто тысячи кинжалов прошли сквозь тело зверя. Стекло помутнело сильнее и поглотила весь свет, потом стало стальным, существо находящееся внутри прошло сквозь металлического цвета стену и скрылось в проходе , уходящем в недра поверхности.

– Вот и готово – произнес смотритель. Он взглянул на ребят. – Можем приступить к тренировке, и вы сами все поймете. Вы не будете создавать законы, вы положите начальную точку, а дальше все увидите сами. Вы здесь как не в своей тарелке. Представьте , что это сон. После которого, вы сможете попасть домой. Чем быстрее вы начнете, тем быстрее закончите.