Девушка в мужском образе вернулась через два часа. Вампир тихо вышел из комнаты и успел подслушать беседу управляющего и магессы. Мужик честно и толково рассказывал о произошедшем и том, что он ничего не сказал бандиту, который расспрашивал о госпоже. Важно кивнув, девушка поднялась на второй этаж и остановилась перед дверью своего номера. Порыв от использованного заклинания обдал вампира, снова спрятавшегося в соседнем номере, видимо магесса была настроена очень осторожно и проверила помещение прежде чем входить в него. Услышав звук открывающейся двери Сергей собрался и стоило за стеной раздаться всего одному шагу, как он быстро выскочил и используя все доступную скорость рванул к цели, нанеся ей удар дубинкой по голове. Уже находившаяся в своем номере девушка, ничего не успела сделать, а выставленный ей заранее щит прикрывал лишь переднюю полусферу.

"На будущее урок, защита должна быть круговой!" – подумал вампир затаскивая магессу в ее номер и при этом обыскивая.

Деньги и амулеты, как и любые ценные вещи сразу были отложены в сторону, их надо будет забрать с собой, имитируя ограбление. Осмотр женской одежды показал, что она была двухсторонней. И верхняя юбка и курточка были сшиты так, чтобы легко вывернув их наизнанку, тут же одеть на себя другой стороной. Только вот одна сторона в темноте выглядела как богатая одежда, а вторая как бедная.

"Очень умно, надо будет и себе такие пошить."

К сожалению больше ничего осмотр не дал и вампир приступил к самому интересному. Выпить крови девушки и проверить себя, как хорошо он провел осмотр лишь с помощью руки и глаз, не имея знаний хозяина вещей. Оказалось, что он поработал очень хорошо и больше находить нечего. Сцедив с магессы почти литр крови во флягу, вампир вышел из ее номера и в открытую пошел к выходу. Проходя напуганного и пребывающего на грани паники управляющего, он небрежно бросил:

– Скажешь кому, Шнырь тебя порежет!

Решив, что на этом достаточно изображать из себя человека, он вышел из здания и быстро побежал по безлюдным улицам. Надо было покинуть город и доставить кровь в замок.

Появившаяся тут по осени девушка действительно приехала по просьбе отца, для расширения его торговых контактов. Вот только это самое расширение, семейка Тап понимала очень специфически. Ограбить и разорить конкурента? Да легко! Убить? Все за! Пограбить кого богатого? Почему нет? Скупить краденое? Несите все сюда быстрее! И попав на благодатную почву герцогства, с его тотальным грабежом на дорогах, она быстро принялась за привычную работу, наладив контакты на городском дне и создав целую сеть осведомителей.

Слуга принес стакан и графин с водой. Мужчина и женщина, сидевшие в гостиной и тихо разговаривавшие до этого, замолчали, стоило ему открыть дверь. Под двумя внимательно наблюдающими за ним парами глаз, парень спокойно покинул помещение держа в руках уже пустой поднос.

– Вроде этот лучше предыдущего, – заметила девушка.

– Казнь предшественника на его глазах, пошла ему на пользу, – удовлетворенно констатировал мужчина.

Алексей Геннадьевичи не стал омолаживать свое тело. Сорокалетний, ухоженный и красивый. Таким он нравился себе куда как лучше, чем двадцатилетним юнцом. Да и уважения у местных было больше к опытно выглядящим людям, а не к безусым салагам. Это для женщины молодость важна, а как пелось в старом фильме – " седины украшение мужчины"* (* автор конечно переврал фразу, а чтобы узнать как она звучит на самом деле смотрите к\ф "Собака на сене"). Седин у него правда не было, как и любых болячек в теле. Ольга Викторовна наоборот сейчас выглядела на шестнадцать лет, а то и меньше. Женщину было не остановить и она чуть ли не каждый день вносила какие-то коррективы в свое лицо и тело.

После разговора, по результатам которого беглецы разделились, парочка отправилась в королевство Ильхори, находящееся на одноименном полуострове к востоку от Элура. Буквально несколько дней в пути и без предварительной договоренности друг с другом, подражая Видову, каждый создал себе слугу вампира. Только им в отличие от Видова не повезло. Получившиеся существа отказывались быть хорошими слугами и помощниками. Стоило им хоть чуток пообвыкнуться со своим новым существованием и осознать собственную силу, как наружу вылезали гордыня и самоуверенность. Алексей Геннадьевич, сменил уже четырех служанок, пятую собирался пойти искать этой ночью. Ольга Викторовна, оказалось более удачлива и пока дрессировала на роль слуги лишь третьего парнишку. Второму она лично оторвала голову несколько дней назад, после того как он отказался массировать ей ноги.

– Лучше убить и закопать, чем пытаться научить этих дурней быть благодарными. Повезло Андрюшке, все трое вампиров которых он создал, ему так верны, – мечтательно протянула девушка и с помощью магии налила себе в стакан воды, – Но и нам тоже должно повезти, найдем толковых. Этот вроде неплох. Может из него выйдет толк.

Парень, о котором разговаривали, в этот момент вылезал в окно, прихватив ценности и вещи. Пробыв с этими сумасшедшими, обратившими его в какую то тварь, меньше пяти дней, он больше ни часа не собирался находиться у них в подчинении. Лучше сдохнуть, чем выполнять их многочисленные капризы и каждую минуту ждать смерти. Плохо, что вернуться домой к родным он не мог, в присутствии людей он терял самообладание и набрасывался на них как дикий зверь, выпивая всю кровь. Убивать родных не хотелось, он их искренне любил.

"А может сделать их такими же как я? Эти вроде говорили, что бессмертны…"

Пропажу обнаружили через полчаса. Бросившись искать беглеца, парочка всю ночь бродила по городским кварталам. Несколько разбойников получили ушибы внутренних органов и лишились части крови, попытавшись облегчить кошельки богатых ротозеев, заглянувших в бедные кварталы. Беглец же, хоть и не отличался умом, обладал редкостным даром крестьянской хитрости. Не снимая с себя ливрею слуги и предварительно хорошо насытившись, он заявился в богатую гостиницу и снял для своего "хозяина" лучший номер. Управляющий, выслушав историю о бароне, который приедет через день, а сейчас послал своего верного человека, который должен подготовить апартаменты к его визиту, сразу в нее поверил. Прихоти богатых не обсуждаются и самый дорогой номер оказался в распоряжении беглого парня на всю ночь.

– Скоро рассвет, надо возвращаться. Эта свинья нас обхитрила! – рассерженная красивая девушка в сердцах плюнула на стену дома и с ненавистью уставилась на молоденькую проститутку, которую ее спутник таскал с собой добрую половину ночи.

Жрица любви приглянулась Алексею Геннадьевичу и должна была стать его следующей служанкой. Оставалось лишь вернуться домой и обратить ее в вампира. Такого же недоделанного как и все остальные. Как оказалось местные не могли быть нормальными вампирами. Они были неспособны к магии и кровь жертв не наделяла их информацией о своих хозяевах. Спрашивать уличную девку о том, хочет ли она становиться вампиром, естественно никто не собирался, пусть радуется, ведь ей оказана честь.

– Да, ты права, пора возвращаться домой, – подтвердил мужчина. – У нас есть еще дела.

– Насчет дома… я тут подумала, а может нам обратить кого богатого?

– Зачем?

– Его дом, слуги и деньги, станут нашими общими. Будем пользоваться тем, что уже есть и не надо будет заботиться о будущем.

– Хорошая идея.

Даже побег одного из их детищ и неудачи с другими, не заставили людей сомневаться в том, что они и есть главные, а все остальные существуют лишь чтобы служить им. Не самые глупые и плохие представители общества двадцать первого века, попав в условия необычного для них мира, отказывались менять собственное поведение и мысли, что приводило подчас к откровенно глупым идеям или решениям. Происходящее вокруг воспринималось отстранено, как сон или сказка, а сила и практически полная вседозволенность, только усугубляли этот эффект. Но эта же сила пока их и хранила.

Шлюха, которую обратили в вампира, долго в служанках не продержалась. Не успела девица насытиться своей первой жертвой, как она попробовала добраться до горла своих хозяев. Будь она чуток расторопней и у нее могло бы получиться, а так ее тело с оторванной головой, нашли в грязном переулке.

– Таких дряней, как эти отбросы из травоедов, надо еще поискать! – мужчина был недоволен, – Ведь была такой кроткой и покорной, а на деле оказалась злобной фурией.

– Надо благородных искать. Они не будут так неблагодарны! – юная девушка рядом с ним, напомнила о своей утренней идее.

Именно эту идею и было решено реализовать.

Престарелый граф, с которым Алексей Геннадьевич познакомился в одном салоне, обладал всеми необходимыми парочке вампиров параметрами. Был чертовски богат и знатен. Имел огромный и уютный особняк в центре и при этом в качестве ближайших родственников и наследников значились какие-то, чуть ли не семиюродные племянники. Идеальный кандидат.

Заманила аристократа в гости, Ольга Викторовна. Юная, красивая девица, с выдающимися формами и идеальной кожей, привлекала внимание всех мужчин, поэтому стоило ей лишь подмигнуть стареющему ловеласу и показать свой интересе к его персоне, как граф бросив все, последовал за незнакомкой. Уже находясь в ее постели и предвкушая божественное наслаждение, он получил ожидаемые незабываемые ощущения, правда не совсем те что хотел. Боль от стальной руки на собственном горле и полная беспомощность при виде пьющей его кровь девушки, это не то, что хочется мужчинам в постели с потрясающей женщиной. Но эффект это дало совершенно обратный. Мужчина влюбился. Но не без памяти, как тогда, когда ты готов носить предмет своей страсти на руках и делать все, что она говорит. Для таких безумств граф был слишком стар. Поэтому любовь заключалась в том, что эту женщину он хотел видеть в своей постели всегда и повелевать ей как господин, а не служить ей как слуга. Выслушав предложение стать вампиров и получить в качестве награды за это здоровье, силу, магию и вечную жизнь, мужчина мгновенно согласился.

Переезд в особняк своего нового соратника откладывать на долго не стали и прямо под утро перебрались в столичную резиденцию графа, тем более вещами сильно обременены не были. С комфортом разместившись в новом доме, парочка стала строить планы на будущее. Первое место в них занимали бывшие коллеги, оставшиеся в баронстве Савоярди. Потеря власти над почти тремя сотнями могущественных существ, больно ударила по самолюбию и хотелось не просто поквитаться, но и все вернуть. За обсуждением таких планов и застал их граф Янки. В отличие от создавших его, он всегда был человеком дела, поэтому и заработал свое нынешнее положение и огромные богатства. Например сейчас, пока кто-то предавался мечтам, он отдавал приказы слугам, которые должны были обеспечить своему господину кровь. Но не людей, ведь в городе и рядом с ним хватало живодерен и ферм, а значит и животных которых забивали и кровь которых просто сливали в землю. Вот эту кровь отныне и должны были доставлять слуги. Узнав о том, что где-то в соседнем королевстве есть еще похожие существа, граф невинными вопросами узнал почти всю историю вампиров и только услышав про бегство, которое по весне сделало из когда-то уважаемых людей, предателей, сразу поменял свои ближайшие планы.

Стоило демуру скрыться за горизонтом, как в особняке графа, в центральном квартале столицы, проснулись его обитатели. Сам Янки получил от слуг четыре ведра крови и тут же их употребил, после чего, взяв двуручный меч, быстро зашел в комнату своих гостей и разрубил тело Алексея Геннадьевича пополам. Бывший заместитель генерального директора даже не сделал попытки сопротивляться. Наблюдавшая за всей этой картиной Ольга Викторовна, в ужасе атаковала нападавшего магией, но привыкнув иметь дела с людьми, она никогда не отрабатывала навыки боя, считая их бесполезными. Переевший вурдалак и сутки не питавшийся вампир, кто сильнее? Будь на месте женщины любой из жандармов Олега и у вурдалака не было бы никаких шансов, но тут дела обстояли совсем по другому. Защитившись от атаки, граф несколькими мощными ударами сломил сопротивление вампирессы и бросив ее на кровать, разорвал ночную рубашку и грубо овладел ей. Насиловал он свою добычу до полуночи, при этом даже не позаботившись убрать из кровати труп ее бывшего любовника, кровь которого еще больше раззадоривала победителя когда попадала на его тело. Насытившись, мужчина прояснил Ольге Викторовне ее новый статус с правами и обязанностями. Хотя какие там права и обязанности у наложницы? Выгляди красиво да раздвигай ноги когда говорят!? Ну вот примерно в такие условия и попала женщина, бывшая когда-то почти на вершине власти и считавшая себя центром мироздания. Граф, получив желаемое, довольно насвистывая пошел вниз, предстояло еще многое сделать в новом для себя качестве нелюдя.

Судьба остальных ренегатов оказалась на редкость схожа с судьбой их лидеров. Стоило им разделиться, как каждый пожелал иметь своего собственного слугу и создавал очередного вурдалака. При этом почему-то забывая, что это разумное существо, со своими желаниями и амбициями и им нельзя помыкать как в компьютерной игре, и нельзя общаться как с животным. Поэтому момент когда чаша терпения переполнялась, рано или поздно наступал и бывших хозяев ждала незавидная участь. Повезло лишь Валентину, бывшему заместителю Видова. Встретив на своем пути шайку бандитов, он перебил их всех и спас дочь купца, и от смерти, и от бесчестья. Сделав, по ее просьбе, девушку вурдалаком, он получил верного и благодарного ему спутника. Парочка пробралась в Империю без особых проблем, хотя на дорогах уже появились посты и заградительные отряды проверяли всех путников, вне зависимости от их положения и титулов – искали тех кто не переносит серебро и испытывает непреодолимое желание питаться человеческой кровью.

– Нам нужен маг земли. Не менее магистра, – задумчиво произнесла Ольга.

И было от чего задуматься. Принесенные Сергеем сведения, а главное кровь магессы, дали информацию к размышлению. И если фигура наводчика теперь была раскрыта, то знания и умения воздушного мага, слишком отличались от знаний архимага, который оперировал огненной стихией. Подход к плетению заклинаний, навыки, умения и сами заклинания были просто другими. На низших уровнях магии эта разница была почти незаметна, но стоило уйти чуть в более высокие сферы искусства и становилось понятно почему существовало деление на школы и разделы.

– Почему именно земли? – поинтересовался ее муж.

– Строительство находиться в ведении магов земли. Я думаю мы узнаем много нового и придется нам переделывать всю крепость к ядреной фене.

– Это было бы очень плохо… – Евгений отбил костяшками дробь на столешнице, – Тогда собирайся наверное. Поедешь вместе с Костей в Кас. Он нанимать магов и наемников будет, а ты земного мага поищешь. Там вроде есть парочка сильных, но вот насколько сильных, это уже вопрос отдельный и тебе предстоит на него ответить.

– А как же работа?

– Строительства сейчас все равно нет, все в лесу на сборе алхимических ингредиентов, так что руки в ноги и проветрись вместе с Константином, – вмешался в разговор Александр, – Без тебя лес повалят.

Дальше спорить женщина не стала и лишь кивнула, подтверждая свое согласие. Сам Константин от спутницы отказываться тоже не стал, хотя и подумал, что столь красивая девушка определенно создаст проблемы, одним своим присутствием. Местные все-таки относятся к женщинам без всякого уважения, а некоторые так и не делают разницы между ними и вещами. Но может это и к лучшему, всегда можно будет на законных основаниях выпить чей-то крови.

Кроме Триумвирата и Ольги, на небольшом собрании присутствовала еще и Мария, которая наконец довела свои исследования по еде до логического финала и результаты не могли не радовать, особенно на фоне некоторых заявлений, которые в последние дни делал Семен, мол крови не хватает и для ее сбора приходится увеличивать площади для охоты. Также от него постоянно поступали заявки на дополнительных работников.

Но собрались конечно не ради доклада Марии или проблем Семена. Решали, что делать с Мартой Тап, местным гением преступного мира и верховным магом баронства, в одном лице. Банально сдавать девушку барону не хотелось, такой талант был нужен самим, да и помня историю с невесткой, доверять все Савоярди было верхом глупости. Ведь несмотря на самые громкие заявления, ни один житель города не верил, что смерть юной баронетессы ну совсем никак не связана с гостившим в замке рыцарем.

– У нее редкий дар очаровывать людей и располагать их к себе, – поделился своими мыслями Константин, – Причем она сама не прилагает к этому никаких усилий. Нам бы такое очень пригодилось.

Природный талант Марты действительно заключался не в способностях магии, хотя и они были отнюдь не рядовыми и при определенных усилиях, она могла даже претендовать на звание архимага. Но истинным призванием девушки было ее очарование собеседника. Стоило кому-то хоть несколько минут побеседовать с ней и он просто влюблялся. Это не было какой-то магией или чарами, просто у некоторых людей это естественная способность, полученная при рождении. Правда очень редкая. Гораздо чаще встречается способность выводить собеседника из себя и получать за это неприятные последствия.

– Хочешь обратить ее в вампира, как Стефанию?

– Не думаю, что это хорошая идея. Стефания сама была готова стать вампиром и заплатить за это любую цену, какую попросят. Марта же довольна жизнью и у нее блестящие перспективы.

– Стать королевой каторги?

– Все равно какое у нее будущее. У нас со Стефанией слишком много проблем, за ней приходится постоянно следить и если бы она не была любовницей Александра, проблем было бы куда больше. Зачем нам еще одна обращенная вампиресса?

Бывшая служанка действительно почти каждую ночь заставляла вампиров хвататься за головы. Причем делала это совсем без злого умысла. Просто жажда человеческой крови или любой другой крови, была очень сильна и иногда отключала девушке мозг. Например буквально пару дней назад, на лесоповале, набросилась на одного из пленников и немного покусала его. Парня конечно вылечили, а вот девушку сильно наказывать не стали, хотя кто-то и требовал. Просто ее жертва, когда-то пытался изнасиловать ее, и именно этот факт их совместного прошлого и стал спусковым крючком, почему сытая вампиресса помяла невольника.

– Я считаю, что не стоит сбрасывать со счетов возможность обращения местных в вампиров. Нас мало и ценные люди нам пригодятся.

– Но только с разрешения Триумвирата!

– Естественно, каждое обращение должно быть одобрено нами, иначе получится хаос.

Вампиры, наблюдавшие этот диалог, между Константином и Евгением, молчали. Хотя обсуждать планы расширения численности вампирского поголовья сейчас, казалось не совсем верным. Впереди была зима, слишком тяжелое время года для вампиров. А еще вторую осень подряд предстояло участвовать в разборках местных властителей. И хотя было решено, отправить вместо себя отряд наемников, ни у кого на душе не было спокойно. Обустроившись год назад в теплых и сухих домах, вампиры вздохнули с некоторым облегчением, получив в новом мире свое место. И вот теперь земля под этим местом могла вспыхнуть в любой момент. Семерка беглецов, их непонятные планы и образ жизни, могли в любой момент вывести на поселение церковь и ее карательные отряды. Герцог тянул с титулами и вассалитетом. Архимаг в Залоне, мог в любой момент совершить вылазку из своей могучей крепости и первыми на пути его армии были именно вампиры. Радовало, что местная головная боль – гоблины, были не проблемой, а деликатесом. Но на фоне общих угроз это смотрелось не так внушительно и вампиры, единодушно принявшие теорию о вмешательстве чьего-то разума в их появление в этом мире, дружно проклинали эти самые высшие или не очень высшие силы. Менять теплые кровати на сырые землянки почти никто не хотел, хотя и были индивидуумы ратующие за жизнь в земле.