Мелкие тайны

Пошла вторая неделя подготовки к выходу на «практику». Шармет подключил к обучению почти всех опытных ветеранов тайной королевской гвардии. Гоняли они парней и девчонок от души. Группа практически не вылезала с полигонов, оттачивая приобретенные за год навыки обычного и магического боя, лечения ран, совместных действий на любой местности, особенно в горах. Почему-то особое внимание уделялось скрытности передвижения, маскировке, организации засад…

Обнаружилась некая странность, которую сразу же отследил Олег и обратил общее внимание на неё. Конкретно, все как один, наставники из Гвардии, делая своё дело, всякими способами и ухищрениями пытались дознаться, откуда у студентов столь разнообразные умения, способности и, главное, такое желание учиться, что они ни разу не отказались от самых сложных тренировок и заданий. Один-два бы интересовались, или временами, так нет – все и на каждом занятии! Естественно, Гору они об этом сообщили, тот попросил быть крайне осторожными даже в разговорах между собой и постоянно проверяться на наличие подслушивающих амулетов. Точно, пара таких обнаружилась, но не более – наставники стали осторожнее. А группа – вдвойне: при первых же подозрениях договорились ничего своего не показывать, лишь тупо следовать указаниям гвардейцев. Во всём – даже в умении владеть оружием: вот что показано, то и освоили, не более. Шармет как-то даже выразил недоумение Кристофу. Типа он ожидал гораздо большего от этой странной группы, каких-то особых умений. А получилось, что кроме нестандартного состава, ничего необычного – так, студенты среднего уровня, хотя вместе – всё-таки неплохая сила для похода. Но почему так – были же слухи и даже факт по предотвращению покушения в храме. «А кто сказал, что они обязаны выдавать какие-то тайны, если те имеются? – удивился ректор. – Чему их учат, то и показывают. Сами занимаются – их дело. Ты же задачу на практику знаешь, вот и готовь, требуй много, но так это „много“ сам и давай сначала».

А польза от своих секретов однажды здорово проявилась и помогла. Безотносительно всякой учёбы и практики. На первый взгляд. В один из тёплых весенних вечеров перед свободным днём потянуло всех в знакомый кабачок, с которым познакомились в начале учёбы, не раз туда заходили, узнали и хозяина, и обслугу – доброжелательные такие отношения завязались.

В этот раз чуть не четверть заведения оказалась занята весьма шумной компанией. Нет, места хватало для всех, просто непривычно как-то для этого тихого местечка, не всем студентам и известного. А то, что сидели тут именно студенты университета, понятно с первого взгляда – для «золотой молодёжи» не по чину, а просто молодёжи в таком количестве где ещё найдёшь, кроме как в среде студентов. Было их пятнадцать человек, в том числе четыре девушки. В двух Олег узнал давно не виденных «баронесс», что когда-то встретились у фонтана, одна совсем не знакомая, а четвёртая – Ависет. Может, она и указала сюда путь остальным.

– Двоих из той компании знаю, – тихонько сообщил Васонт, – целители с последнего курса, земляки нашей Ависет, остальные…

– Другие – боевики, – продолжил Перекрат, который про студентов знал больше остальных, – тоже со старших курсов, иностранцы, вот откуда точно, мне неизвестно.

– Да и демон с ними, – Олег пошёл к стойке хозяина поприветствовать, – вы все «занозы» на защиту поставьте на всякий случай, да будьте готовы к целительству…

– Олег, вы знаете, как-то мне тревожно, – шепнул хозяин, как бы выслушивая заказ. Хотя заказ этот служанки уже уточняли у стола, основные пристрастия группы известны. – Эту компанию впервые вижу, пришли как раз перед вами, почти не пьют. А в разговорах у них мелькало ваше имя.

– Случайность, – улыбнулся Олег. – Но не волнуйтесь, в любом случае ущерба заведению постараемся не допустить.

Парни ситуацию поняли, девочек усадили так, чтобы самим загородить их от компании. Начали неспешные разговоры, стараясь убрать из темы учёбу – как всегда, хватало домашних воспоминаний и нескончаемых вопросов друг к другу. Когда ненароком выяснилось, что из всех одна лишь Улария с детства обручена, стали ей сочувствовать да пытать, кто такой её потенциальный муж, и зачем он лично ей нужен, когда рядом Графьет с неё глаз не сводит… Улария пыталась открещиваться от домашней «заготовки», Графьет ей помогал. Им помешали. Девушки, что сидели лицами к залу, подали знак о приближении посторонних.

– Если мы вам и помешаем, это неважно, это вы ещё переживёте, – раздался вкрадчивый голос за спинами парней.

Те, конечно, обернулись из любопытства. Перед ними стояла вся мужская часть соседей. В линию. Говорящий – чуть впереди остальных. Доброжелательный.

– Но можете и не пережить, – продолжил он, – если, например, откажетесь ответить на пару вопросов. Олег – это вот этот, что с краю? Это я так, кто ж тебя не знает. Именно к тебе вопросы и появились. Чтобы времени зря не терять, сообщу, что мы, в основном, земляки обиженного тобой ещё по осени графа Калиота Жерена, помнишь такого? За то, что ты с ним сделал, в Моррене тебя бы ждал топор, тут, к сожалению, не Моррена. Так очень бы хотелось узнать, что именно ты с ним сотворил и, главное – как? Это первое. Дальше: именно ты обнаружил засаду на храме. Известно, что с помощью птицы. Опять же, нам нужно знать, как это делается… Лучше сразу расскажешь, но можешь поклясться, что сделаешь это в университете, иначе никто из вас отсюда не выйдет.

– А ведь это им Ависет рассказала! – воскликнула непосредственная Аленье. – Надо же, какая гадина благородная!

– Спокойно, Аленье, – Олег поднял руку, – Ависет никто не запрещал рассказывать. А кому она ещё болтала, ты сама у неё и спросишь. Что же до твоих вопросов, морранец. По поводу птиц – учись сам, ты же маг пока? Насчёт Жерена прямо сейчас ответ получишь, не только услышишь, мы и показать можем… Смотри! Не давать им падать, пусть стоят!

Все одиннадцать любопытных морранцев и вальденцев застыли. Правда, кто-то из группы решил их просто уронить, но команда Олега заставила придержать падение.

– Девушки, к их столу, спрашивайте, что хотите, парни, обесточьте занозами все амулеты на этих придурках!

Сам Олег быстро прошёл вдоль строя застывших фигур, бесцеремонно перекрывая связь энергоузлов с мозгами. Вообще-то ему сильно хотелось все эти мозги вышвырнуть, но и так сойдёт.

– Олег, а что с амулетами делать? Тут парочка интересных атакующих нашлась? – спросил Графьет.

– Неизвестные по штуке заберите, посмотрим после, сейчас некогда. Девочки, вернитесь, оживляем столбы.

– Итак, вас что-то ещё интересует? – вежливо поинтересовался Олег у предводителя, потерявшего весь лоск вместе с доброжелательностью и хамством.

– Нннет, пожалуй, – тот зябко передёрнул плечами. – Ты и с нами сотворил подобное, даже хуже? Не боишься ответить?

Ответить Олег не успел, поскольку в кабачок ворвались… Их наставники-гвардейцы! Интересная ситуация открывалась.

– Что тут происходит? Олег, вы в порядке?

– А что с нами может быть не в порядке?

– Но… Нападение… – стушевался старший.

– Нападение, значит? – Олег начал сильно злиться. – Откуда вам известно о каком-то нападении? Почему вы так быстро сюда явились? Кто вас предупредил?

– Не имею права отвечать, – промямлил гвардеец. – Если не было нападения, мы уходим.

Ушли тихонько гвардейцы, морранцы, нерешительно помявшись, отправились к своему столу – как-то странно при этом ощупывали себя руками и пугались убежать, оглядываясь на Олега. А тот задумался тяжко – с таким даже в Фархе не сталкивался.

– Олег, – подошла Азалина, – с гвардейцами эти морранцы давно в контакте. Что-то такое друг другу передают. О нас, действительно, рассказала Ависет, сначала землякам, а те – вот этим. Надо думать, как дальше быть, но не здесь же думать, давай-ка, домой, а то, чувствую, разнесёшь сейчас полгорода.

Вот уж действительно – попади Олег сюда сразу из леса, не выжил бы. А так – выжил, даже подступающую депрессию одолел. Со злости, несмотря на поздний вечер, не попросил, а потребовал встречи с ректором

На другой день в кабинете Кристофа, кроме него самого находились герцог Шармет, куратор группы Гор, митрополит Акрений и Олег. Атмосфера напряжена, все взгляды сходились на Шармете, который, казалось, чувствовал себя вполне уверенно.

– А что вы, собственно, разволновались? – спросил он после услышанной информации о вчерашнем конфликте. – Будто вам неизвестно, что тайная гвардия так и называется, что есть у неё некоторые дела, не подлежащие огласке. А также и осведомители имеются в разных учреждениях и слоях населения. Безопасность королевства, короны – это главное, и мне всё равно, что вы думаете о способах её обеспечения. Какие претензии?

Как бы взрослые люди и растерялись – где Шармет не прав?

– Я понимаю интерес тайной гвардии к нашим секретам, – начал Олег, раз уж старшие молчали. – Даже столь навязчивый интерес. Из-за которого прошу ректора освободить группу от городской практики. Летняя – совсем иное дело, надеюсь, и там без гвардейцев обойдёмся. Но не объяснит ли герцог Шармет, отчего он привлекает к обеспечению безопасности Багама морранцев? Вы вчера через них пытались мои секреты выведать. Они как бы для Морраны не интересны?

– Это уж моё дело, кого привлекать… – процедил сквозь зубы Шармет. – И не тебе такие вопросы задавать, студент…

– А я вас сейчас за оскорбление на поединок вызову в соответствии с правилами общения с иностранцами, у меня, как известно, право на это есть, – начал выходить из себя Олег. – Отвечайте на вопрос!

– Только перед королём, – упёрся герцог.

– Тогда перед королём вы ответите и на другой вопрос, появившийся вчера. Там прозвучало – мы это точно выяснили, что не только морранцы вам чего-то передавали, но и гвардейцы им. Что конкретно передавала ваша служба? Или это тайна даже от короля?

– Олег, тормозни, об этом я короля поставлю в известность немедленно, – Кристоф отправился в другой кабинет. – А ты группу готовь к срочному уходу на выполнение королевского задания, не хватало мне в университете полноценной войны.

– Надеюсь, герцог, вы уже ознакомились с результатом вчерашних действий ваших

осведомителей? Вам за них и отвечать… – Олег вышел, не забыв хлопнуть дверь так, что чуть стену не вынес.

Секретарша ректора Цембера посмотрела вслед студенту с осуждением и удивлением. А также – с уважением.

Куратор Гор задумчиво теребил ножны случайно прихваченного меча, глядя на Шармета. Или теребил, задумчиво глядя?

– А как интересно было бы посмотреть, если бы студент продолжал настаивать на поединке, а, полковник тайной гвардии? – ухмыльнулся вдруг митрополит Акрений.

Группа чувствовала себя не в трансе, конечно – в своих странах при своих дворах, больших и малых, всем приходилось встречаться с вольными и невольными предательствами. Но тут… Наверно, лучше всех объяснила ситуацию принцесса Валли, на то она и принцесса.

– Я о себе… До Багама даже и не представляла, что меж людьми могут быть такие отношения… Как пояснить? Год назад мы друг о друге и не слыхали, а тут каждый готов другого защитить. Было такое? Разве вон у Варта с Еремом или у Леньен с Аленье – это понятно: они братья, сёстры. Так мы же по факту – чужие. А стали… Пусть первым стал Олег, так остальные по принуждению, что ли? Нужны зачем-то друг другу и всё, мне этого достаточно, в Арави со мной никогда б такого не было. И вдруг кто-то на это руку поднимает? Щас! В крайнем случае, пошёл он, этот университет! Мы уже узнали побольше, чем он может дать, и в другом месте проживём…