Кстати, я совершенно не боялась испортить фигуру, кушая каждый раз сладости, так как магия потребляет огромное количество калорий. А я каждую ночь тренировала магию молний и магию взрыва. Взрыв как оружие, а молнию, как цель исследований. На восстановление энергии уходило лишнее. Точнее, мой диань-тянь вытягивал все излишки, которые были выше дневных потребностей в пище, но он не нуждался в ней для восстановления. Просто, мне повезло иметь прожорливый духовный центр, который при малейшей возможности сожрет излишек.

Человек, которому я назначила встречу, подошел вовремя. Благодаря тренировкам магии молний, я настроила заклинание, которое показывает мне точное время. Оно основано на законах магнетизма. Когда я поняла, что с помощью этого заклинания можно следить за временем, я безмерно обрадовалась. Теперь, я держу перед глазами иллюзию часов, которая видна только мне. Он подошел, минута в минуту, что заставило меня сомневаться, что только лишь я могу обходить запрет богов молний на запрет этой магии.

– Ваше Имперское Величество. – поздоровался он.

– Не стесняйтесь, садитесь, я попросила встречи не как Императрица-Консорт, не утруждайте себя церемониалом. Зовите меня Леди Элеонора.

– Что вам нужно от простого торговца? – сказал он сев.

– Можете себе что-нибудь заказать, я оплачу.

– Простите, я не могу себе позволить такого.

– Не беспокойтесь, вы не единственный, с кем у меня здесь встреча. Кроме того, я назначила встречу.

Я сняла барьер, и он заказал чай.

– Меня интересует кое-что от одной из ваших мануфактур, господин Нишиё. Я хочу сделать заказ.

Он отпил травяной чай и заинтересованно спросил.

– Что-то очень конкретное вас интересует?

– Надеюсь, вы понимаете, что такое коммерческая тайна?

– Коммерческая тайна? Естественно.

– Скажем так, старший брат одного моего знакомого эльфа из Конфедерации владеет прииском кварца. – я достала из внутреннего кармана своей ханьфу мешочек с кристаллами кварца. – не желаете оценить?

Он достал монокль и стал всматриваться в кристаллики из мешочка.

– О боги, какой чистый. Качество запредельное. Я вижу в первый раз такое чистый кварц. Чистейший в моей жизни. Кто, кто этот эльф, я хочу с ним сотрудничать! – возбудился он.

– Спокойнее, может нас и не слышно за барьером, но все же стоит держать эмоции холодными.

– Вы говорили заказ?

– Да. В обмен на это, я не только заплачу вам тридцать процентов прибыли, но и сведу с этим человеком, то есть эльфом. За это я хочу получить не только заказ, но и гарантию неразглашения любых деталей сделки. В том числе, если кто-то начнет спрашивать о них, я хотела бы узнать об этом.

– Что может предложить моя скромная мастерская?

Я подвинула папку с проектом к сидящему напротив партнёру. Он стал потрясенно изучать.

– Также мой Клан, как заказчик, добавляет к предложению по окончанию исполнения заказа передачу в пользование технологий, которые вы держите в руках. Но без права передачи их или их блоков третьим лиц

– Что вы, я похож на идиота, создавать себе конкурентов? Представленный проект… что вы собираетесь?

– Мы хотим получить линзы. Дальнейшее использование их Кланом Адлайн – дело Клана. От вас требуется лишь сохранять тайну того, что именно мы заказали. Нет, вообще, на какую тему мы вели разговор.

– Я не могу ответить немедленно. Я должен посоветоваться с инженерами, сможем ли мы сделать продукцию, о которой вы просите.

– Я и не надеялась на большее. У вас сохранился мой личный профиль мультивокса?

– Конечно.

– Одного дня вам хватит?

– Да.

– Свяжитесь завтра после четырех часов, господин Нишиё.

После ухода владельца оптической мануфактуры, практически сразу подсел другой. Эмиссар Кэрубиэль.

– Ты хотел встречи? Ты пришел как Эмиссар, или по личному вопросу?

– Опусти свою защиту от прослушки. Я закажу себе чай. – он дал понять, что нас ждет долгий разговор.

После того, как он заказал такой же чай, что и у меня, он вздохнул.

– Спасибо, что свел меня со своим братом. Я считаю, что за услугой надо плотить услугой. Но, неужели ты уже хочешь сыскать с меня долг?

– Меня прислали Госпожа Айнаэль, Госпожа Ми’Ра и Господин Телемнар.

У меня дернулся глаз от такого количество важных имен.

– Говори.

– Они просят тебя распечатать гробницу, в которой вы были. Они хотят взглянуть на библиотеку эльдаров.

– Нет. – твердо отказала я. – Император не согласиться. Кроме того, я не позволю ему согласиться.

– Прошу, это поможет разобраться с загадкой эльдаров.

– Ты, как сын богини, ты должен понимать, что нельзя.

Он стал осматриваться.

– Успокойся, мой барьер не могут прослушать даже боги. Я серьезно. Ты должен понимать, что туда нельзя. Кроме того, там может быть опасно. Страж скорее всего восстановил силу.

– Страж? Ты разве его не уничтожила? – удивился Кэрубиэль.

– Моих сил хватило ранить его, временно рассеяв его силы. Более того… я почти погибла!

– Что? Ты серьезно? Ты сильнейший маг. Что такое могло угрожать тебе?

– Поверь, мне повезло вовремя рассеять сопряжение, иначе это было бы сражение муравья и горы.

– Что-то, что сильнее тебя настолько?

– Да. Кроме того, я не сильнейшая. Те, кто послал тебя, много опытнее. Эти трое лишь немного слабее. Но… это существо, оно было очень сильным. Даже если я распечатаю, я не уверенна, что получится его снова подавить. Прости, найди другую услугу, которой я могу помочь в уплату за твою помощь.

– Позволь им увидеть. Прошу. Хоть что-то, что поможет в исследование эльдаров.

– Кэ…рубиэль… это настолько важно?

– Да.

– Скажи им, что вопрос можно открыть через три, лучше четыре года. Возможно, мне и самой интересно. Кстати, я прихватила пару свитков оттуда. Но там какие-то каракули.

– Что? Можешь их… передать мне?

– Тебе, не Айнаэль?

– Нет. Я… тоже заинтересован. Мать утаивает от меня информацию об эльдаров. Я хочу знать.

– Эдора что-то умеет держать в секрете? Необычно. У меня есть копия. Я передам её, но только Айнаэль.

– Почему?

– Откуда я знаю, как ты используешь их?

– Меня интересует история, а не сила.

– Правда? Ладно. Свитков два. Как тебе такое?

– Копия? Ты их переписала?

– Нет, это сделала Ариана. Правда, я не поняла, как. Однако, для меня эти копии не особо полезны. Будет хорошо, если вы разберетесь в расшифровке текста. Вы ведь потом мне поможете?

– Конечно.

– Тогда, через несколько дней я буду в Альгарде и заберу копии. Встретимся еще.

– Объясни, Коррал, что ты творишь, глупец? Ты хоть понимаешь, что ты притащил любовницу в такое место. – ругалась Ашива-Карвати, наклонившись над столом, расставив руки.

– Ашива, успокойся. С чего взяла, что она любовница? Почему пару дней назад я не слышал слов против этого решения?

– Потому что я не видела ребенка. Он ведь твой?

В этот момент Арья стояла рядом и счастливо нюхала свои любимые цветы, эландарис. Букет эландариса прислала её наставница. Должно быть, она оказала какую-то услугу, которая стоила такого внимания. Эти цветы очень дороги, даже в столице, и Арья их обожает. И она тихо посмеивалась, глядя, как Ашива-Карвати предъявляет мне обвинения.

– Не скрою, я участвовал в его появлении.

– Тогда, почему ты позволил ей появиться здесь? У тебя есть супруга. Ты сдурел? Почему ты позволяешь себе любовниц, и трех месяцев не прошло, как вы вступили в брак?

Я обмяк в кресле, и, облокотив руку на ручку кресла, я обреченно склонил голову на нее.

– Мама, прошу, не делай выводов так поспешно. Первое, между нами сейчас ничего нет. Да и немного было. Второе, ребенок только ее. Он формально ко мне никак не относится. Кто бы что не болтал. Третье, Элэйн спокойно ко всему этому относится. И это ведь она пригласила ее. Почему ее не спрашиваешь, почему она так поступила, зная все наши особые обстоятельства.

– Как редко ты называешь меня так… Коррал, послушай, пока не поздно, отошли ее назад. Это решение поспешно.

– Она нужна Элэйн. Я не стану саботировать её работу. Кроме того, я не вижу проблемы в таких слухах, они совершено не заботят меня.

– Ты Император. Ты должен, раздери меня свирепые твари, быть безупречным.

– Я Император, и недолжен ошибкам молодости мешать в управлении государством. Если она нужна государству, я не буду из-за мелких слухов упускать выгоду. Нам нужна ее сеть знакомств. Элэйн нужна. А мне ее знания проблем изнутри.

– Коррал, этот ребенок, он вырастет. И все будут догадываться, откуда он взялся.

– Все дети рождаются от своих матерей. Что касается отца, что дети, которые будут носить мое династическое имя, что дети, которые будут носить имя материнского рода, право на что-то претендовать получают не только от рождения. И мы оба знаем, что вероятность того, что ребенок обычной женщины сможет превзойти ребенка чародейки, она невероятно низка. А если это произойдет, то она ни за что не уступит его мне. Ребенок наследник Хаммельфедов. Она ему даст образование, необходимое для наследования семейного дела. Вероятность того, что он даже по образованию сможет сравниться с будущими детьми так же мала.

– А если он решит силой взять власть?

– Это будет то же самое, что и обычный мятеж против власти. Мне достаточно попросить Элэйн или Арью уладить вопрос силой.

– Ты уверен, что она всегда будет лояльна тебе?

– Если ей взбредет в голову выступить против Империи, то ей конец. Но, зачем ей это? Имперская Власть ей не сильно интересна, других причин нет. Кроме того, когда она мне была лояльна? Она никогда не признавала моей власти. Она на другом уровне. Такие как она, смотрят на весь мир целиком.

– Она что, божество?

– Пока нет, Мама. Ты прекрасно знаешь, что еще нет.

Глава 3 Возвращение в Альгард

Когда до начало нового учебного года в Академии оставалось всего два дня, Коррал и Элэйн прибыли назад в Альгард. Не то что бы они там не бывали целое лето. Как правило, они были там раз в неделю, пользуясь библиотечным фондом академии.

Ни Корралу, ни Элэйн продолжать обучение, строго говоря, не надо было. Коррал стал Императором, а Элэйн была ко всему прочему чародеем с уникальными врожденными способностями. Её диань-тянь, духовный центр, не только имел огромную силу, так еще одновременно может вмешать как духовную, так магическую энергию. Обучение по академическим нормам для нее было не чем-то эффективным, но, как и Коррала, ее привлекала библиотека и ее содержимое. А также местные связи.

Я лежала, прижавшись к груди Коррала. Почти весь день мы провели в библиотеке. Он изучал военную литературу, а я изучала литературу по тому, что не надеялась найти в магической библиотеке, научную литературу. Точнее, я старалась найти хоть что-то, что будет полезно. Я пыталась составить первые учебные пособия по тому, что называется естественными науками. Хотя исследования только начались, и мне просто необходимо было создать стандарт передачи полученных результатов будущим поколениям. Но ни черта не получается. Пока…

– Коррал – говорила я, водя пальцем по груди супруга. – Ты завтра к богине на медитативные практики, или опять будешь военное дело изучать? Или займёшься магической практикой?

– Я еще не знаю. По правде говоря, лучше к богине. Но какие у тебя идеи?

– Я завтра утром встречаю новичков клана. Первая половина дня занята ими. Потом хотела бы практиковать магию молний. Богиня Эдора не разрешает ее практиковать за пределами ее рая, поэтому, я буду у Эдоры.

– Правильнее будет сказать, что ты будешь с ней экспериментировать. – усмехнулся Коррал. – Если бы проблема была в запрете богов молний, то Эдора бы не запрещала тебе практиковать ее за пределами этого плана. Много набрали желающих?

– Скорое тех, кто прошел. Одиннадцать. Всего. Сто лет отказа от участия в магическом мире сделали свое. Это провал. – неутешительно я сказала.

– Только не загоняй их до смерти.

– Не буду, не буду. Но я все равно ожидаю от них многого.

– Может они и родственники, но они не ты.

– Чего ты меня тыкаешь в мою сущность? Знаю я. Не буду я сопоставлять их с собой.

– То, о чем ты говорила с Аликой, ты действительно так думаешь? – внезапно спросил Коррал.

– Ты опять подслушивал, дурак! – ударила я ему кулаком в грудь. – Правильнее будет сказать, я не собираюсь быть жадной.

– Может быть, ты не способна чувствовать ревность?

Я на мгновение замерла.

– Когда ты это предположил… Если это так, может это к лучшему? Я уверенна, многие попытаются лечь в твою постель ради выгоды.

– Не волнуйся о таком, я не глупый, я знаю о таком способе нечестного продвижения, и не стану жертвой таких амбиций.

– Ха-ха, будем надеяться, что тебе хватит ума на то, чтобы не попасть в лапы к такой. Но если кто-то попытается так тебя использовать, я сожгу ее и развею прах по ветру. Никому не позволю так оскорбить тебя.

– Тише, не надо убийств. Это не законно.

– Нет тела, нет преступления. Шучу. Ну что, ты достаточно отдохнул? Давай еще раз?

– В четвертый? – испуганно спросил Коррал.

– Только не говори, что ты уже все?

– Нет, хватит, я устал.

– Ну давай, я знаю, что ты можешь. – я сунула руку под одеяло. – целую неделю было некогда. Так что, позволь я тебя выжму за всю неделю.

– Ты итак делаешь это каждый раз. Ненасытная.

Он хотел было перевернуться и взять верх, но я вовремя заблокировала его и силой оседлала, использовав превосходство в магии и духовной силе.

– Не честно. Так мне тебя не победить.

– А на чисто физической силе мне не победить тебя. Не бойся, я заберу лишь кусочек тебя.

Новички собрались в холле одной из общаг. Я довольная встала перед ними. Красавцы и красавицы. Даже если их меньше, чем хотелось бы, начало положено.

– Добро пожаловать в Центральную Магическую Академию Альгарда. Следующие семь лет вам придется пережить лучшие годы своей жизни в этом месте и постигать магию. Не забывайте, что вы из одного клана и помогайте друг другу здесь. Ваша сила – сила клана. Не стесняйтесь просить и предлагать помощь. И помните, Клан Адлаин многого ожидает от первого поколения магов. Прямо сейчас вы лучшие юноши и девушки клана, и я прошу не позорить его.

Я прошу не провоцировать никого первыми. В этой академии учится множество разных магов, в том числе и тех, кто может проявить враждебность. Помните, не используйте магию первыми. По возможности не вступайте конфликты. Но если дело дойдет до драки, разрешаю супостатам ломать пару конечностей. Но не убивать, безжалостность тоже бывает в меру. Отдельный разговор с эльфами, если они будут вести высокомерно, помните, что они как правило сильнее. Но высокомерны они по другой причине, по той же, почему чистокровные считают остальных ниже себя. Шовинизм. Первогодок старайтесь игнорировать. Однако, если это будут эльфы по старше, сообщайте мне, я им дам понюхать, как пахнет сила и мощь.

Вам будут выделяться особые ресурсы для магических и медитативных практик. Клан получает их через свои связи с кланами Тар'Арон и Ан-Урион. Медитация изучается лишь на втором курсе, но практически не используется людьми. Однако, половине из вас повезло быть огненными магами, а для овладения такой силой вы не только должны развивать свой потенциал, но и магический контроль. Поэтому, вы будете уделять особое внимание медитации. Кстати, зал медитации посещают в основном эльфы, поскольку среди людей медитация как метод магии не популярна.

– Почему не популярна? – спросила одна из девушек.

– Помимо того, что эльфы получают от нее большие выгоды в виду неограниченности жизни, их методы обучения отличаются от людских. Для людей знания больше значат, чем магический потенциал. Потенциал в триста-четыреста единиц достаточный показатель для людей, чтобы стать элитой магического мира. Если говорить об Империи, то этот показатель около пяти сотен. Но эльфы, которые достигают взрослого возраста, их средний показатель тысяча или две. Эльф считается достаточно взрослым в двести лет. Однако, эльфам требуется очень много сил на это, ведь потенциал эльфов растет медленно, но врожденный потенциал уже больше нашего. Для людей медитация эффективный метод. Но по некоторым причинам, в основном из-за срока жизни, люди предпочитают более активные методы, игнорируя медитацию. Но, мы их совместим.

Вопросы есть?

– Мы здесь как имперцы или калдари? – спросил один из парней.

– Это зависит от ситуации, но в любой ситуации в также еще и представители нашего клана. Давайте подойдем серьезно. Вы в чужой стране. Будьте осторожными. Я не хочу решать ваши проблемы с законом.

После расселения я решила устроить экскурсию по академии, показав, что где находится. Не успев начать, я натолкнулась на Мику, которую все лето видела только на медитации. Она счастливо приняла предложение присоединиться. Не то, чтобы она не могла найти других способов убить этот день, просто мы давно не виделись, кроме как на медитации. Надо сказать, младшие были очень удивлены тем, что я дружна с эльфийкой. Это было, по меньшей мере странно, в их глазах.

Когда мы пришли в зал для боевой практики, я предложила небольшой спарринг. Одиннадцать против одной. Микаэль обрадовалась такому развлечению. Но младшие посмотрели на это неудовлетворительно. Однако, я прекрасно понимаю их заблуждение. По военным тактическим аксиомам, боевая мощь отрядов, ведущих бой друг с другом, если боевая мощь каждого отдельного солдата равна каждому другому солдата противника, но общее количество солдат минимум вдвое больше чем у противника, то она измеряется в квадрате. То есть, в обычных условиях, сила младших была бы не одиннадцать к одному, а сто двадцать один к одному. Без шансов, но это битва магии, боевая мощь магов вычисляется по-другому.

– Что такого в том, чтобы сразиться все вместе? Не берите в расчет, что она всего лишь молодая девушка. Она из могущественного клана и благословлена Амари. То, что вы выйдете все вместе, лишь покажет то, что к задаче вы подошли серьезно.

– Но это как-то не по-рыцарски. Брать числом… – я сразу прервала юношу, который лишь немного был младше.

– Вы не рыцари. Вы маги. Маги должны уметь решать задачи групповым методом, комбинируя атаки. Забудьте рыцарские кодексы. Рыцари изнеженные бездари. Им даже меч подают перед боем. А маг должен быть готов к бою всегда. Запомните, нет больше рыцарей. Рыцарство уничтожено. Его больше нет. Как и старой феодальной системы.

Напоследок сказу, рыцарям возможность для атаки создают толпа плохо вооруженных крестьян, кое как держащие строй. И Империя всегда пользовалась этим. Пользовались трусостью рыцарей, боящихся идти в атаку первыми, чтобы создать возможность для пехоты! Феодальные армии в противостоянии с легионом имели трехкратное превосходство в численности. Но, феодальные армии даже не способны были нанести ей ощутимый урон. Потому что численность это еще не все. Так что вы можете считать это тест на тактику и способность взаимодействовать. У вас пять минут на обсуждение плана действий. Магический потенциал Микаэль две с половины тысячи. У вас самый больший триста. Но это не значит, что суммарно вы равны. В реальной боевой обстановке, даже если бы она экономила энергию, двадцать секунд, и вы в белом списке. Задача – заставить ее занервничать и поднять кинетический или антимагический щиты. Ее родная стихия огонь. Ее вторая стихия, в которой она сильна магия тьмы. Помните, что она может знать заклинание подтипа тьмы, теневая магия и мешать вашему прицеливанию. Говорить, что все эльфы быстрые и ловкие смысла нет.

Пока они готовились, мы присели в сторонке на трибуне. Мика достала такую замечательную эльфийскую вещь, как термос и налила теплого чая. Изначально его придумали алхимики для сохранения ингредиентов холодными. Но когда остальные поняли, что горячие вещи он сохраняет горячими, он стал просто дикой статьей доходов у изобретателей.

– Спасибо. – сказала я, принимая чай. – ты сильно выросла. В магии конечно.