Глава 2

«Заметка о драконе №2(?)

С тех пор, как я выучила решение сложных уравнений прошло почти 3 месяца. Теперь я улучшила навыки на пару пунктов. Прежде я не имела таких высоких поинтов интеллекта и смекалки. Сила и выносливость, можно сказать, в плачебном состоянии, ну что ж, когда-нибудь я и этим займусь. Не всем дано быть такими как Игорь. Тот и умный и сильный. О, Вселенная, что он такое? У меня такое чувство, будто он много жизней прожил на этой земле. Нет, вряд ли такое возможно. Глупости какие.

Мои поиски разгадки дракона не увенчались успехом, но у меня появились некоторые мысли на этот счет…»

На этой строчке я сама задрожала, ощущая нетерпение. Ерзала на кровать, затаив дыхание, будто выжидая подходящий момент, продлевая трепет.

«Во-первых, дракона можно увидеть лишь тогда, когда тебе уже нечего терять. Ранее я слышала подобное предположение, и… в каком-то смысле это объясняет, почему его видят не все. Следовательно – дракон может быть воплощением отчаяния.

Во-вторых, 4 правила Вселенной не являются таковыми. Они просто объясняют, как дракон появляется.

1) Не буди дракона

2) Не дразни дракона

3) Не манипулируй драконом

4) Убивая дракона – ты сам становишься им.

В-третьих, все правила связаны друг с другом, они последовательны и не действуют друг без друга. И так по кругу, пока не убьют тебя.

Это сложно и непонятно на первый взгляд, но таковы алгоритмы.

Мне предстоит еще поразмыслить над этим, но в скором времени мне предстоит практика. У меня как нельзя кстати появилась догадка о его местонахождении. Если все будет идти своим чередом, то я выйду на него без каких-либо потерь.

Одними теориями сыт не будешь. Теперь я могу многое, а значит пришло время для радикальных мер…»

Я отложила записку. Веки тяжелели, я почувствовала усталость и тут же заснула, даже не пытаясь спрятать секрет.

Много разного мне наснилось. Все абстрактное, почти не распознаваемое. Темнота, дрожь. Помню, что играла музыка. Давящая на сердце, нагнетающая сумбур в голове.

– Быть может, это проекция твоих потайных страхов? – Спросила меня Татьяна Викторовна. Я пришла к ней на следующий же день.

– Не знаю. В последнее время я много сплю. Когда просыпаюсь, не чувствую себя отдохнувшей. Из меня будто все соки выжимают эти картинки.

– И ты не помнишь их?

– Нет. Просто знаю, что они есть и…

Я обратила внимание свои руки. Пусть они и были покрыты теплыми рукавицами, мне на секунду показалось, что они голые и… в крови? У меня кольнуло в сердце, и я вздрогнула. Показалось. Просто показалось.

– Что-то случилось?

– Ах, нет. Все… в порядке. Вы когда-нибудь стреляли из лука?

– Хм, в далеком детстве. Когда сама была школьницей. Нам давали пару уроков по ОБЖ. – Она засмеялась. – Ой, как у меня руки дрожали, даже вспоминать стыдно! Я еще и вздрагивала от каждого выстрела своих сверстников. А почему мы говорим об этом?

Я только сейчас заметила, что мое лицо расплылось в улыбке, слушая ее.

– Да так, думаю, может, заняться?

– Отличная мысль!

– Правда? – С ноткой недоверия проронила я. В кои-то веки меня не отговаривают от запланированного.

– Конечно. Это же физкультура. И в порядок мысли приведешь и дополнительное очко навыка. Тут главное начать, не так ли?

Она иногда словно мысли читала, но я не верю в такую магию.

–Да… Начать – это всегда так трудно.

– Вот поэтому ни о чем не думай и просто делай. Прислушивайся к своим ощущениям. Хобби на данном этапе твоей жизни – будет отличным помощником.

***

Тренировки ребят проходили на уличном стадионе позади школы.

Стрелы свистели в воздухе, отзывался глухой звук пробития мишени и густого утеплителя, отпущенная тетива отдавалась вибрацией.

Я сидела на скамейках и наблюдала за ними. Иногда зарисовывала позы, чтобы легче запомнить, если вдруг когда-нибудь решусь подойти к ним и попроситься на обучение. В рукавичках делать это не совсем удобно, но за несколько месяцев привыкнуть можно.

Среди них была низенькая девушка из параллельного класса. У нас была схожая комплекция: тонкие руки, худые ножки и полное отсутствие физической силы. Представить себя на ее месте было несколько легче, поэтому я улавливала каждое ее движение.

Делала она это все легко, долго не целилась. И корпус стабилен и голова оставалась на месте. Тетива к подбородку, левый глаз закрыт, взгляд только вперед. Выстрел! В яблочко она не попала, но далека тоже не была. При расстоянии в 5 метров это, должно быть, неплохой результат.

Вторая стрела, третья, четвертая, пятая. Все стрелы попали кучно. Впрочем, судя по лицу, таким исходом довольна она не была.

Они собирали стрелы только тогда, когда с выстрелами заканчивали все. Видимо, техника безопасности.

– Не знала, что ты здесь.

Я вздрогнула, услышав тонкий голосок позади себя. Это была Маша с которой мы совсем недавно протирали полки в учительской.

В этот момент я хотела уходить, так и не сжав волю в кулак. Все думала: «Подойти к той девушке или нет?», боюсь быть обсмеянной. Боюсь снова оказаться лишней в уже сложившейся компании.

Я так растерялась, что не нашла должных слов: – О… о я… э…

Ее взгляд опустился ниже и она заметила это: – Ох, извини. Я… Это не мое дело.

– Ты про рисунок? О, да ничего страшного. Кхм, если хочешь, можешь полистать мой блокнот.

Зачем я это сказала? Не знаю. На самом деле я не люблю, когда люди смотрят мои рисунки. Я знаю, что они далеки от идеала. Да и учиться мне предстоит еще долго. Просто хотелось как-то замять чувство неловкости, наверное.

Благо, она отрицательно покачала головой и улыбнулась. Я выдохнула.

– Это моя подруга, кстати.

Ах, так вот почему она здесь. Жаль, я так и не подошла к ней. Может, я многое выдумала и все не так страшно, как кажется?

– Я могу познакомить тебя, если хочешь? – Продолжила она.

– Н-нет! – Резко вырвалось у меня. Я даже сообразить не успела. Просто реакция оказалась быстрее меня. – Т-то есть, я… эм… я…

– Пойдем. Она не кусается.

Я повиновалась.

Они не обнимались, не целовали друг другу щеки. Просто помахали руками. Я уже привыкла, что в той компании тактильность было неотъемлемой частью каждодневного приветственного ритуала.

– Это Саша Зиновьева, мы вместе учимся и давно знакомы. Это Даша Зимина. Она из параллельного, помогала мне недавно с уборкой в учительской.

Я только сейчас заметила, то девушка имела эльфийские корни. Может, поэтому стрельба удавалась ей так легко. Я – обычный человек. Похоже, у меня мало шансов…

– Будем знакомы. Правда, я тебя и так знаю.

Я не поверила своим ушам. Человек, которым я еще недавно восхищалась, оказывается, меня знает.

– Правда?

– Да… – Она почесала затылок и в уме перебирала нужные фразы. Кажется, я создавала неловкость. – Я тебя… устранила однажды.

Я застыла на месте. Кажется, даже лоб прошибло холодным потом.

– Т-то есть?

– Ну, да. Отрицать не стану, было такое. Я не горжусь этим, если что.

– То есть, ты меня устранила однажды? П-почему я этого не помню?

– Потому-то и не помнишь. Эх… Ну, ты же знаешь как это работает? А, так ты не игрок на самом деле? Ну, в общем, когда ты устраняешь человека, он исчезает, но не умирает. Его тело переносится домой, ну или другое значимое для него место. Он теряет лут, накопленный опыт, навыки и вместе с ними память. Так что, ты либо выбываешь из игры, либо начинаешь заново. Как-то так.

– Ох, как все сложно… Мне, наверное, нужно время чтобы переварить эту информацию.

– Я думаю, что Саша не хотела причинить тебе боль. – Вступилась ее подруга. – Да и кто не совершает ошибок, так ведь?

Я пожала плечами: – Я все равно не помню об этом, так что, я не в обиде. Вообще, я хотела бы…

– М?

– Хотела бы… из лука…

– Навык стрельбы открыть?

– Ну, можно и так сказать. – Говорю, а у самой вся шея красная и потная. Будто сама не верю, что несу.

– Дело нехитрое. Как и везде – дело сноровки и привычки. Ну-ка встань прямо. Не, не так, грудь не отпячивай, просто прямо. Стой всей стопой на земле. Так, левая рука прямо, правой тяни тетиву. Тяни-тяни. Ещё тяни. Голову прямо держи. Так, стоп, так не выстрелишь. У тебя руки дрожат, так ничего не выйдет. Убирай стрелу, лук тоже. Я вообще не учитель, ты уж прости. Надо это делать постепенно все-таки. Ничего. Не все потеряно. Да не вешай нос, стоишь-то ты хорошо, просто научись руки не напрягать, а лопатками работать. И все хорошо пойдёт. Глядишь, в мишень попадёшь.

Я действительно немного поникла. Я догадывалась, что с первого раза ничего не получится, но в моей голове все вырисовывалось не настолько неудачно. Не думала я, что даже держать лук в руках задача непростая.

– А ты мечом владеешь?

Она съёжилась: – Ну, могу кое-что, но… это лучше к Игорю обращаться. Вот он кому угодно фору даст.

– Понятно.

Хм, мне уже доводилось слышать это имя. О нем ли идёт речь?

***

«Заметка о драконе №3»

Новый листок появился через пару дней после прошлых событий прямо у меня в рюкзаке. Первый раз в учебнике – случайность, второй на книжной полке – возможно, но третий… Никак нельзя назвать таковым. Кто-то специально подсовывал мне это, но зачем? Чтобы я прочитала? Что-то узнала и сделала выводы?

Я вчера уже приходила к Татьяне Викторовне, но безрезультатно. Я не могу обсудить это с ней все эти тайные послания. Она не осудит меня, я уверена в этом, но… поймет ли?

Я оглянулась по сторонам, одноклассники собирались в группки и что-то обсуждали между собой. Я оставалась ни у дел. Те, кто замечал мою заинтересованность в ком-то, тут же смеялись и показывали на меня пальцем. Для них это смешно, для меня – глупо. Как мало нужно людям повода для веселья.

Впрочем, они тут же отвлекались. Я же втихаря начала расшифровывать подчерк.

«Пока Полина воссоздает технологии, используемые гимназией (используя методички нашего бывшего лидера), мы продолжаем работу над кодом. Теперь профилактика частиц хаоса доступна каждому защитнику. Для этого достаточно немного покрутить время. Это сложно, трудно и не без подводных камней, но мы пытаемся справляться. В одиночку проделать все эти манипуляции почти невозможно.

Полагается, что артефакт – вещь, созданная человеком. Однако я подозреваю, что все немного сложнее. Воображение играет не малозначительную роль в создании такого (предмета?)

Я не могу решиться на эксперимент. Пока не могу. Мне не хватает объекта для наблюдений.

У меня остались некоторые размышления.

Что если дракон – это ничто иное, как воплощение людских страхов и боли? «Убивая дракона, ты сам становишься драконом» – это многое объясняет.

Ты можешь побороть боль потери всего, но ты останешься один на один с ним. Таким образом следует, что все правила Вселенной – это не что-то объективное, а наоборот – субъективное. Эфемерное и метафоричное. Свод правил, предостерегающий от ошибок и предсказывающий их последствия»

Я уже не чувствовала былого трепета. Да, спокойствия не было, но сейчас я относилась к каждой строчке более снисходительно.

Хм, Полина… не та ли это Полина с которой я училась однажды? Она сейчас перешла на домашнее обучение по состоянию здоровья.

Еще полгода назад мы виделись с ней. Она, вроде дружелюбная, не злая. По крайней мере, она всегда здоровалась со мной, а я махала рукой в ответ.

– Что это у тебя? – Спросила возникший из ниоткуда Илья, сев напротив меня прямо на парту.

– Э-это…

Он выхватил ее, но ничего интересного для себя не заметил: – Пустой лист? Какая лажа…

Я все еще видела эти прописи, созданные синей ручкой, но решила подыграть, мол, лист для контрольной. Тот вернул его обратно, пусть он и был помят.

Значит, он не видит запись. Я ранее слышала о таком заклинании, при котором записи для других стираются. Их активно используют учителя в школьных дневниках, оставляя заметки для родителей, но не для учеников. Потом маги преобразовали это в исчезающие чернила.

Кажется, мои догадки оправдываются, только… почему я и… кто автор?

– А ты чего тут…

Илья не смотрел на меня. Кажется, он и сам не знал, зачем пришел. Так, чтобы появиться.

– Да так, решил заглянуть перед уроком.

– М… Как… Как дела дома?

Он поморщился. Ах, знала же, что зря спрашиваю. Просто не знала, чем поддержать разговор.

– Все как всегда. Все внимание брату, так что на меня всем плевать. – Он давно рассказывал, что в их семье случилось пополнение. Теперь отец всецело отдавал себя на воспитание второго сына. Как говорит сам Илья: «Просто решили заменить меня», не понимаю, правда, почему? Семья у него, вроде, строгая, но заменить? Может, он накручивает себе, а может, я чего-то не понимаю. Он мало уделяет времени деталям. Начнешь расспрашивать – он нервируется. С ним тяжело, но он единственный в этой школе для кого я не пустое место. – Ну и ладно, – продолжил он, – может, так даже лучше. Буду идти своим путем.

Для меня все сказанное – не более чем абстрактные метафоры. Какие-то загадки, которые наводят туман на открытый пейзаж.

– Это… хорошо… – решилась я. – Как учеба?

– У меня все хорошо с математикой, так что проблем нет.