Посвящается моему сыну Вите

От автора

Наконец-то я решилась рассказать эту историю. Я долго хранила ее в себе. Мне казалось, что рассказать об астрале – все равно что пригласить вас ступить на скользкую дорожку или заглянуть по ту сторону занавеса, где темно и небезопасно.

Но затем поняла: я, напротив, должна рассказывать о моем опыте соприкосновения с этим невероятно манящим миром – в первую очередь для того, чтобы обезопасить вас от него.

А вообще, эта история об обычной девушке, которая чувствовала себя одинокой и чужой в этом мире. Может быть, она немного о каждом из нас.

Глава 1. Вечеринка

– Эй, Рони! Ты со мной? – позвала меня Саша и рассмеялась. – Я начинаю думать, что у тебя приступы нарколепсии.

Мы с самого утра прогуливались по торговому центру. В субботу у нас только две пары по английскому, но сегодня занятия были отменены: преподаватель улетела в Канаду на конференцию, а нашу группу никто не предупредил. Саша сказала, что это даже хорошо, потому что она бы спала до обеда, а теперь у нас куча свободного времени. А на что Саша тратит свободное время? Конечно, на магазины, очень много магазинов.

– Я тут, – отозвалась я, пытаясь выбраться из своих мыслей в реальность и сосредоточиться на словах подруги. – Ты что-то сказала?

Я всегда погружалась в размышления о чем угодно, только не о том, что со мной происходит. Учителя в школе, а потом и преподаватели в университете советуют, чтобы я ходила на учебу разными дорогами, потому что каждое утро я проваливаюсь в кроличью нору.

Но нынешнее утро началось весьма бодро: я умывалась и увидела, как в зеркале мелькнула тень. Я не рассмотрела ничего, кроме тонкого хвоста, а обернувшись, не увидела ровным счетом ничего. Да и какие грызуны могут быть на третьем этаже? У меня всегда было богатое воображение. Мне могли мерещиться силуэты людей в темноте, или я видела монстров в тени от дивана – особенно после просмотра страшного фильма или после прочтения интересной книги. Но крысиный хвост в зеркале – даже для меня это было слишком.

– Да, я говорю уже пятнадцать минут, только ты меня не слушаешь, – обиженно ответила Саша.

– Слушаю, – возразила я, пытаясь вспомнить тему разговора. – Ты рассказывала о какой-то вечеринке.

– Какой-то? Это первая вечеринка третьего курса! – с восторгом сказала Саша. – Именно эти моменты мы потом будем вспоминать об универе! Мы должны быть «сумасводящими».

– Психами, что ли? – я поддерживала разговор без энтузиазма.

– Шикарными студентками!

– Мы и так шикарные студентки.

– Мне нравится твой настрой! – одобрила Саша. – Мы всегда выглядим на все сто, но на этот раз должны выглядеть так, будто это наша свадьба! Идеальные платья, идеальные туфли, макияж и прическа!

– Белое платье, фата и лимузин?

– Да хоть бы и так, если это лучшие платье, фата и лимузин!

– Жуть какая, – сказала я.

На самом деле, это звучало ужасно. Все равно что сказать: идеальный пирог идеальной хозяйки на идеальной кухне идеального дома. Сразу представляется скучная жизнь без намека на счастье.

Наши с Сашей представления о покупках очень разные. Я, как и любая девушка, люблю новую одежду, косметику, обувь, сумочки – но я покупаю их быстро. Меня начинает тошнить от прилавков и бирок через полчаса, Саша же в это время только начинает свою работу. Я из тех, кто прошелся по всем отделам, присмотрел платья, вернулся, примерил несколько и купил. Но Саше нужно примерить по десять штук в каждом магазине, потом решить, что это все не то, и поехать в другой магазин. Но даже когда она покупает платье, спустя пять часов ада, все только начинается. В мире не существует туфель, сумочки и аксессуаров, которые бы подходили к выбранному платью и шли именно ей. При этом, на мой взгляд, к ее густым каштановым кудрям и белоснежной широкой улыбке идет абсолютно все. Самое ужасное, что Саша покупает на каждый праздник, на каждую вечеринку новое платье: ни разу не повторилась. Поэтому мои круги ада никогда не заканчиваются.

Давно пора было обедать. Мы выбрали наряды, которые сведут с ума любого парня или тебя саму, смотря как понимать определение Сашиного слова «сумасводящее». В общем-то, платья были хороши: стильные и даже элегантные. Не представляю, что бы я носила без своей модной подруги. Мы сели в кафе со стеклянными стенами, разложив вокруг себя на диванчике фирменные пакетики. Заказали салаты, тосты и чай.

– Антон пойдет с нами? – спросила я Сашу о ее молодом человеке.

– Без понятия, он же не любит клубы, ты же знаешь, – сказала Саша с недовольством. – Он подвезет нас, так что я смогу выпить.

– Хорошо. – Я попробовала чай. – Вкусный. Травяной заказала?

– Да, с мятой. – Саша вдруг оживилась. – Смотри, кто идет!

Я повернулась в направлении ее взгляда: конечно, мальчики, отчего еще Саша могла оживиться? Это Антон, и с ним темноволосый парень, которого я видела впервые и даже не стала рассматривать. Витрина показалась мне интереснее, чем приближающаяся компания, поэтому я отвернулась. Мне почудилось, что по полу недалеко от стены пробежал кто-то на четырех лапах. Гуляющее в торговом центре животное не удивило бы меня так сильно, если бы я не перевела взгляд на стеклянную витрину. В отражении я увидела человека в очках и цилиндре. Его лицо искажала жуткая гримаса. Я потерла глаза и растерянно посмотрела на Сашу, но она не отрывала взгляда от парней. Еще раз осмотрела стекло и проходящих мимо нас людей. Человека в цилиндре больше не было, зато мелькнула большая тень: длинные уши, толстое тело, короткие ноги. Собака? Что за игра теней? Усиленно моргая, я отогнала от себя странные видения – второй раз за сегодняшний день.

– Привет, Антон! – Саша помахала парню.

– Привет, девчонки, – Антон присел к нам за столик возле Саши и представил своего спутника. – Это мой друг, Юра.

– Привет! – Юра сел рядом со мной.

– Привет, Юра! – Саша протянула ему руку. – Я Саша, а это моя подруга Рони.

– Рони – это сокращение? – спросил Юра.

Конечно, еще бы не спросил.

– Рони – это Роксана, – пояснила Саша, потому что я молчала.

– Красивое имя, зачем его сокращать? – удивился Юра.

Я бросила мимо него взгляд, продолжая пить свой чай. Не то чтобы меня не интересуют мальчики. Просто большинство из тех, с кем общается Саша, меня раздражают. Постоянно задаюсь вопросом: кто же Сашин парень этой недели? Примерно с такой скоростью они меняются. Вот поэтому я не хочу заводить серьезные отношения – они в таком возрасте никому не нужны. Это просто игры во взрослых. Я люблю свою подругу, но ее отношения – это не мое дело. Сложность лишь в том, что сама Саша считает своим долгом завести мне парня – якобы без любых, даже никчемных, отношений у меня неполноценная жизнь. А по мне, с парнем или без него – моя жизнь и так никчемна.

Юру я подозревала в том, что он был очередным моим шансом обретения полноценной жизни с подачи Саши. Вообще не буду на него обращать внимания. Это уже просто смешно! Так и представляю, как она своих ухажеров просит приводить симпатичных друзей для одинокой подруги.

– Имена обсудить мы успеем сегодня вечером, – сказал Антон. – Вы же идете на осеннюю вечеринку?

– Конечно, мы идем, – Саша очаровательно улыбнулась.

Вечеринка в честь осени изначально была посвящением первокурсников в ряды студентов университета. Но таким, как мы, третьекурсникам, тоже хочется веселья, и «посвят» стал днем общей тусовки. Если бы вы жили в маленьком городе типа Лодгара, вы бы поняли, насколько такие мероприятия вносят разнообразие в скучную жизнь студента.

– За вами заехать? – Антон не сводил глаз с Саши.

– Встретимся там, нам надо будет с одногруппниками побыть, – ответила Саша. – Можешь нас домой подвезти.

– Супер, тогда до встречи, – Антон обнимал Сашу так долго, будто это их последняя встреча.

– Меня можно не обнимать, – я шутливо закрылась руками.

– Не буду, – рассмеялся Антон. – Увидимся, девчонки!

Они ушли. Пока Саша искала в бездне своей сумки ключи от машины, я взяла наши покупки. Водитель в нашей компании почти всегда Саша. Я тоже люблю водить, и права у меня есть, но больше мне нравится быть пассажиром: зависать в своих мыслях под транс и смотреть в окно на мелькающие дома, деревья, машины и людей. На всякий случай решила не приглядываться к отражениям в окне машины. Хватит с меня миражей на сегодня.

– Заедем в книжный? – попросила я.

– О, давай, Рокс, у меня ручки закончились, – согласилась Саша. – А ты решила завтра почитать, вместо того чтобы готовиться к семинару о войне?

– Ага, Вторая мировая война в воскресенье после ночного клуба – это слишком трагично, – я улыбнулась. – Если бы ты всегда называла меня Рокс, у меня был бы шанс на нормальное будущее с нормальным именем.

– Я пытаюсь, но потом вспоминаю, как твоя мама, когда приезжала на зимние каникулы, называла тебя Рони, – сказала Саша. – Это так заразительно, невозможно не повторить за ней.

Мы рассмеялись. На самом деле, к семинару можно и не готовиться: трудно найди в России человека, который ничего не знает про Вторую мировую войну.

Саша припарковалась, и мы зашли в мой любимый магазинчик. Я бы каждый день скупала по десятку книг, но моя квартира не такая большая, чтобы в ней поместилась внушительная библиотека. Саша пошла в отдел с канцелярией, а я прогуливалась между полок. У меня не было цели купить конкретную книгу, я просто бродила и наслаждалась спокойствием, которое всегда присутствует в местах, где обитают книги.

– Вам нужна помощь? – ко мне обратилась девушка-консультант.

– Нет, спасибо, я сама справлюсь, – ответила я и повернула в отдел, где не было никого, кто мог бы отвлечь меня от мыслей.

Каждый раз, заходя в книжный магазин, хочется выбрать особенную книгу, которая поможет именно сейчас необходимым советом, перевернет с ног на голову сознание и изменит жизнь. Я решила довериться судьбе. Закрыла глаза, сделала пару шагов и ткнула пальцем наугад. Открыла глаза, взяла выбранную книгу. Она называлась «Безопасный выход в астрал», автор – Денис Корнилов.

Астрал? Что ж, очень интересно, я люблю мистику. Но, пролистав книгу, я поняла, что это вовсе не художественное произведение. Это реальная инструкция для выхода в астральное тело. Да, я увлекаюсь медитациями и йогой, но это уже перебор. Астрал – это какая-то магия, что-то из области фантастики. Короче говоря, чушь. Не намерена тратить свободное время на чтение безумных мыслей какого-то Дениса Корнилова.

С этими мыслями я дошла до кассы и обнаружила, что все еще держу в руках книгу.

– Выбрала? – спросила Саша.

Она уже закупилась симпатичными цветными ручками, тетрадями со съемными блоками и замазками.

– Да, минуту, – я быстро передумала и встала в очередь к кассе, впервые в жизни доверившись интуиции и решив дать книге шанс.

Судьба есть судьба. Книга на удивление дешевая, поэтому, если она мне не понравится, я просто ее выкину. Это лучше, чем ломать себе голову в магазине. В конце концов, можно погадать на ней с Сашей, будет весело. Я оплатила покупку, и мы пошли к машине.

– Астрал? – усмехнулась Саша. – Интересная книга?

– Ага, очень, – ответила я. – Вместе почитаем.

– Спасибо, ты же знаешь, как я не люблю читать,– сказала Саша.

Подруга довезла меня и попрощалась.

– А ты разве не ко мне? – удивилась я.

Мы всегда собираемся у меня. Саша живет с родителями, а я одна – моя семья находится в городке за тысячу километров отсюда. Я поступила здесь на исторический факультет. Этот город маленький, но все больше, чем тот, в котором я родилась.

– Мне надо прокатиться с мамой по магазинам, – Саша закатила глаза. – Я приеду через пару часов.

– Ок, буду тебя ждать, – я собрала с заднего сиденья свои пакеты и побрела к подъезду.

Дома первым делом я зашла в гостиную. Слишком громкое слово для комнаты, которая по размеру не больше спальни, но она служила местом, где я принимала гостей, делала записи в своем ежедневнике, читала. Спальня, кстати, в этом доме чуть больше, чем ванная. Несмотря на скромные размеры, в этой квартире есть все необходимое, поэтому меня она устраивает.

Я подошла к полке с книгами, которая стояла рядом с маленьким уютным диваном. «Гарри Поттер» соседствовал с «Унесенными ветром», «Гордостью и предубеждением» и моим стареньким ноутбуком. Включив на компьютере медитацию, упала на кровать. «Почувствуйте тепло в кончиках пальцев правой руки…» Я погрузилась в релаксацию. После того как мои чакры, или что-то там, пришли в норму, я встала и пошла на кухню к кофеварке.

Как вы уже поняли, меня зовут Роксана. Вы можете сейчас сочувственно улыбаться – я вас понимаю. В детстве над моим именем часто смеялись, но я уже привыкла, и мне даже нравится. Я не знаю, почему меня так назвали, родители сообщили только, что «бабушка просила назвать Роксаной». Какая бабушка и почему – ребенку не объяснили, а потом я уже и не спрашивала. Но моим родителям мало было дать мне такое имя. Они придумали сокращение. Нет, не Рокси – Рони! Они называют меня только так и никак иначе. Можете себе представить? Кати, Насти, Юли и я – Рони!

Из-за имени или нет, но я не похожа на своих сверстников. Нет, выгляжу я вполне себе нормально: светлые волосы, серо-голубые глаза, футболка, заправленная в джинсы с высокой талией, белые кроссовки. Но мое внутреннее состояние, мягко говоря, нестабильно. Вы сейчас подумали о том же, о чем говорят мне мои родители – что у всех двадцатилетних нестабильное эмоциональное состояние? Не спорю, но они-то все выглядят счастливыми! Учатся, гуляют, болтают о мальчиках. Мне все это в какой-то степени интересно, но чаще я умираю от тоски. То есть я тоже хожу с подружками и смеюсь, но это не приносит мне настоящего удовольствия.

Мне мало. Я хочу от жизни больше, чем учеба, работа, посиделки с друзьями. У меня хроническое ощущение, что все вокруг – сон, а я не могу проснуться. Но это сновидение очень глубокое, и, как ни кричи, очнуться не получается. Все вроде и ничего, но мне быстро надоедает. Вот Саша – другое дело. Она счастлива, ей все нравится. Шмотки, мальчики, укладывание волос. Все ее мечты и стремления укладываются в нормальные рамки. Их реально реализовать в обычном мире. А я инопланетянин, который скрывается под маской студентки. Иногда мне кажется, что я кто-то вроде социопата, только имитирую не эмоции, а удовольствие от жизни.

Я открыла книгу на первой странице.

«Дорогие друзья, если вы читаете эти строки, значит, мы единомышленники».

Поспешное утверждение.

«Вы, как и многие другие, не желаете довольствоваться теми возможностями, что дает нам физическое тело. Вы хотите большего, мечтаете выйти за грань своего понимания, вырваться из этой реальности и открыть для себя новую Вселенную. Мир, в котором нет границ и запретов. Мир, в котором возможно все».

На этой воодушевляющей ноте я захлопнула книгу. Это все звучит прекрасно и неосуществимо.

Знаю, как это будет. Один гениальный йог или гениальный обманщик даст схему выхода в астрал, которую никто не сможет проверить. Тысячи надеющихся глупцов будут повторять все в точности по его инструкции. И что? И ничего. Ни у одного не выйдет. Одни, особо впечатлительные, будут рассказывать, что они «что-то ощущают, что-то невообразимое», но дальше этого не зайдет. А другие не почувствуют ничего и решат, что это обман. Потом найдется какой-нибудь шоумен, который будет изображать, что у него получилось. Расскажет небылицы, которые вызовут только улыбки. А автор объяснит это тем, что выйти в астрал могут лишь избранные.

Звонок в домофон прервал мои размышления. Приехала Саша с арсеналом косметики, средств для укладки волос, фенами и плойками.

– Я же знаю, что в твоей косметичке, кроме туши и помады, ничего нет, – заявила она.

– Обидно, а как же хайлайтер? – возмутилась я.

– О да, и хайлайтер, который ты купила полгода назад и до сих пор не пользовалась.

– Вот и настал его звездный час!

– Рони, включай музыку, – сказала Саша, заходя в ванную.