– Уилл, останови, – попросил его Хит, – не нужно, чтобы она тут запачкала своей блевотиной всю машину.

Уилл закатил глаза, но мы тут же остановились.

Я открыла дверь автомобиля и сделала вид, что споткнулась о порожек, тут же упав на колени. Одну руку засунула себе в рот, чтобы вырваться, а другой достала нож и переложило его в карман джинс.

Ко мне тут же подошёл Лорд, подняв на ноги.

Он подумал, что я уже закончила и усадил обратно в машину.

На этот раз я пристегнулась ремнём безопасности, которые чудом тут сохранились.

Когда мы вновь тронулись, то стала сомневаться в своей задумке. Их трое. Я одна. Они вооружены, а я нет…

Есть только один вариант. Одна попытка. Один шанс.

Я положила руки вдоль бёдер и достала из заднего кармана нож так, чтобы никто этого не видел. Сжала его в руке и стала ждать подходящего момента.

Через некоторое время дорога стала более извилистой и Уилл стал больше внимания уделять ей.

Вот Уилл поворачивает, и я на этом моменте поворачиваюсь к Лорду и втыкаю ему нож в бедро, как можно глубже.

Он вопит от боли.

Это его ранит, но не убьёт. Я не убийца.

Я резко вынимаю нож и бью им же в руку Уилла. Последний не кричит, как первый, но всё равно ему это доставляет боль, так как он теряет управление над машиной.

Через секунду машину заносит, и мы съезжаем с дороги.

Свободной рукой я вцепляюсь в свой ремень безопасности.

Ещё секунда, и машина переворачивается несколько раз. Кажется, я тоже кричу.

Мгновенье. Чувствую, как автомобиль ударяется обо что-то.

Перед глазами становится все темно.

Чувствую острую боль в руке.

Открываю глаза и понимаю, что все перевёрнуто.

Я вижу, что Уилл не шевелится, глаза его открыты, а в его живот воткнуто что-то металлическое.

Поворачиваю голову к Лорду. Тоже не шевелится.

Их босса мне не видно, потому что я сижу за ним.

Ни с первой попытки я отстёгиваю ремень безопасности и падаю на крышу машины.

– А! – вскрикиваю от боли в руки и понимаю, почему так больно.

Металлический осколок попал в руку, в районе плеча, и торчит из неё.

Решаю, что вытащу его позже.

Я дергаю ручку двери и тоже ни с первого раза, но она открывается. Вылезаю из машины и тут же падаю на спину, на землю. Тяжело дышу.

Когда опускаю взгляд, то вижу, что машина загорелась. Это плохо. Нужно уходить, как можно дальше.

Слышу, как с противоположной стороны открывается дверь.

Я поднимаюсь сначала на колени, а потом уже и на ноги, когда вижу Лорда.

У него рана в животе, но он вовсе не обращает на неё внимание, а смотрит только на меня.

Я же понимаю, что самое время пробежаться.

Разворачиваюсь и бегу в сторону лесу. Там у меня будет больше шансов скрыться.

Я пробегаю совсем немного, когда меня рывком тащат назад.

Лорд валит меня на землю и сам оказывается сверху. Он тут же складывает руки на моей шее.

Брыкаюсь и пытаюсь вырваться, но никакого эффекта этого не даёт.

Кислород совсем не поступает.

Ещё чуть-чуть и я сдамся…

Нет. Я хочу жить.

Рукой я нащупываю какой-то камень, сжимаю его и бью им в голову Лорда.

Его руки тут же разжимаются на моей шее, и я хватаю ртом желанный воздух.

Встаю и делаю шаг, но тут же меня тащат за ногу назад, поэтому я вновь падаю.

Оглядываюсь назад и вижу, как Лорд достаёт из-за поясницы мой пистолет.

Там всего одна пуля. Одна пуля.

Я ещё раз бью камнем ему по голове раньше, чем он успевает выстрелить в меня.

Пистолет выпадает из его рук, но Лорд все также держит меня за ногу и тащит на себя, а из его головы уже течёт струйка крови.

Он резко достаёт откуда-то нож и замахивается им на меня.

Звук выстрела.

Он замирает, глядя на меня с открытыми глазами.

Я тоже замираю, не в силах разжать пистолет, который как-то умудрилась достать и выстрелить.

Я выстрелила. Я только что выстрелила в живого человека.

Лорд падает на живот и больше не падает никаких признаков жизни.

Встаю, все ещё тяжело дыша и смотрю на его мертвое тело.

Вдруг раздаётся звук взрыва.

Я дрогнула и упала на землю, прикрывая уши руками.

Наверное, автомобиль взорвался…

Смотрю на то место, где была машина, чтобы убедиться в этом, а после перевожу взгляд на Лорда.

Он мёртв. Они все мертвы.

Я встаю с колен и на автомате забираю у него пистолет и нож, который так и остался у него в руке, срываюсь на бег.

Нужно скрыться, как можно дальше от этого места. Изменённые, так их звали эти люди, могли услышать. Наверняка, они услышали и скоро будут здесь.

Не знаю, зачем я забрала пустой пистолет. Наверное, это дарит хоть какое-то чувство защищенности.

Я бежала до тех пор, пока не споткнулась о какую-то корягу.

Это заставило меня остановиться и прислушаться к окружающим звукам.

Ничего, за исключением стука своего сердца я не услышала, поэтому облегченно выдохнула и расслабилась.

На этом же месте решила вытащить из руки торчащий кусок металла, поэтому аккуратно сняла с себя футболку и с помощью неё коснулась этого куска, чтобы не поранить руку. Я несколько раз выдохнула и вдохнула, после чего быстрым движением вырвала кусок, сжав зубы.

Воды поблизости никакой не оказалось, а моя сумка осталась ещё в той части леса, поэтому промыть рану мне нечем.

Я нашла на земле некоторые растения с достаточно крупными лепестками и приложила, чтобы остановить ими кровь.

Не думаю, что они могут быть ядовиты.

Надела обратно футболку и сняла с себя ремень, которым перемотала руку, где приложены лепестки.

Двинулась дальше.

Мне повезло, что из-за аварии не получила никаких значительных травм. Ведь всё могло закончиться весьма плачевно, не будь я пристёгнута…

Я снова осталась одна, с одним только исключением. Теперь я чуть больше знаю об этом мире. Стоит опасаться не только изменённых, но и людей.

Вопросов стало только больше. Почему они посчитали меня опасной? Лорд назвал меня мутантом. Что это значит? Что сделал бы этот Картер? Продал? Но кому? Зачем?

Я уже перестала глядеть себе под ноги, так как всё это меня вымотало. Позже поняла, что прежде, чем сбегать из машины нужно было забрать с собой хоть какое-то их оружие. Так я не осталась бы без всего.

Уже начало темнеть и мне нужно найти место для ночлега. На земле спать не очень хочется, а на дереве…

Я выбрала дерево. Забралась на него намного медленнее, чем в прошлый раз. Ветку выбрала не очень высокую, такую, с которой меня не достать, но в случае падения я не расшибусь. Свесила ноги и руки, а сама легла на ветвь грудью.

Я снова не спала, а только дремала. Мне вновь никто за ночь не встретился, чему я рада.

Открыла глаза, когда солнце уже вовсю светило. Аккуратно спустилась с дерева и теперь мне предстояло найти хоть какой-то источник воды.

По пути я успела множество раз подумать о том, поступила ли правильно, сбежав и… устроив эту аварию. Нет, я не виню себя за то, что погибли люди. Тут либо они, либо я. Но, возможно, стоило и поехать с ними. Возможно, я была бы сейчас в безопасном месте, подальше от этого места. Конечно, если безопасные места ещё остались…

Я всего лишь хочу жить. Хочу оказаться в безопасном месте. Хочу всё вспомнить.

Мне вновь попался маленький ручей, возле которого я и остановилась.

Я выпила воды, убрала ремень, который был завязан не сильно, и листья, чтобы промыть слегка рану.

Когда закончила, то нарвала свежих листьев, которые просто приложила, не став на этот раз завязывать, а придерживая их рукой.

Мне вновь попался куст с уже знакомыми ягодами, которые я с удовольствием съела.

У меня совершенно нет никакого представления о том, что мне делать. Я никому не могу доверять и везде поджидает опасность. Из оружия у меня остался только нож и незаряженный пистолет, который никак не спасёт меня при нападении какой-нибудь твари. Ещё и этот браслет на запястье, который я никак не могу снять. Рука под ним сильно чешется.

Буду делать, как и обычно. Решать проблемы по мере их поступления. Думаю, что раньше я так часто делала, хоть и не помню этого.

Как я вообще могла забыть этих тварей?

Прошла ещё пол дня, за которые мне снова никто не встретился. Ягоды стали все чаще попадаться мне. Наедаться я ими не стала, потому что они всё-таки дикие.

Когда солнце уже пошло на убыль, то решила передохнуть в достаточно живописном месте.

Не выходя из леса, села на сломанный ствол дерева, откуда мне открылся вид на небольшую поляну, за которой сразу находится дорога. Да, от неё я не стала далеко отходить вглубь леса.

Сидя на дереве, я стала медленно поедать оставшиеся ягоды и наблюдать за тем, как птицы кружат над дорогой. Затем начала рассматривать браслет. Интересно, почему Хит сказал, что с ним я не опасна? Для чего он нужен?

Я не сразу обратила внимания на странный звук, но потом поняла, что что-то не так.

Птицы перестали кружить над небом и куда-то делись.

Тишину нарушил звук двигателя автомобиля.

Вдалеке увидела два стремительно приближающихся автомобиля, наподобие тех, которым управлял Уилл. Я резко встала с дерева, но больше не сделала ни шагу. Меня не должно быть видно.

Они остановились примерно в двухстах метрах от моего месторасположения и заглушили моторы, выключая фары.

Чёрт. Это плохой знак.

Я отступила на шаг назад, чтобы скрыться за стволом ближайшего дерева.

Из первой машины вышло трое, а из второй четверо вооруженных людей.

Сглотнула, прикидывая свои шансы. Они нулевые.

Среди них только одна девушка, которая определенно ниже меня ростом. Всем им на вид не больше тридцати лет.

Они одеты в похожую одежду, как и группа Хита.

Чёрт. Возможно, эти люди тоже работают на этого Картера. Наверное, он послал ещё людей, так как Хит не вернулся. Вот ведь! У меня очень большие проблемы.

Лидера этой группы я определила также быстро.

Им оказался парень, которому на вид около двадцати семи лет. Лёгкая небритость, которой не больше двух дней, короткие каштановые слегка вьющиеся волосы, широкие брови и тёмные глаза, прямой нос и слегка пухловатые губы с нечетким контуром. Его правая рука оказалась вся покрыта тату, где мне видно.

Он раздаёт указания, хоть мне и не слышно отсюда, но видно, как и кому указывает рукой.

Девушка оказалась совсем молодой. Не помню, сколько мне лет, но по тому фоту, что я видела, то дала бы себе лет девятнадцать. Этой же на вид лет семнадцать. Короткие рыжие волосы, тонкие губы, все лицо в веснушках, глаза формой похожи на мои. Несмотря на свой возраст, у неё уже есть винтовка, пистолет и уверена, что ещё какое-нибудь оружие.

Двое парней, среди которых оказался их главный, пошли в лес, в ту сторону, где нахожусь я.

Остальные пять человек остались возле машин.

Один из парней, который стоит возле второй машины, достал из неё бинокль и начал смотреть по сторонам.

Я спряталась за стволом дерева.

Чёрт. Какова вероятность того, что эти двое выйдут на меня?

У меня появился совсем бредовый план, ведь у них есть то, что мне нужно. Автомобиль и оружие. Без первого, как и второго, я далеко не пройду. Так у меня будет больше шансов выжить. Незаметно одолжить у них машину я не смогу, поэтому придётся действовать более радикально. Правда, я не уверена, что умею водить… Не думаю, что там сложно.

Я аккуратно выглянула с другой стороны и глазами отыскала этих двоих.

Они остановились примерно в пятидесяти метрах от меня. Совсем близко.

– Думаю, что нам стоит уже возвращаться, – сказал один из них.

– Ты знаешь, что я не вернусь, пока не найду хоть что-то, – проговорил главный, и его голос показался мне слишком грубым, таким, что захотелось поежиться.

– К сожалению, знаю.

Другой парень оказался немного моложе, но в такой же хорошей физической подготовке, как и первый. Черные короткие волосы, такие же неширокие брови, нос с горбинкой и тонкие губы, на которых образовалась лёгкая усмешка.

Мы все услышали какой-то звук в противоположной стороне от меня.

Я, как и эти парни, тут же напряглась.

– Рэй, проверь, что там, – приказал главный, указывая в сторону.

Рэй тут же кивнул и достал пистолет из-за пояса. Вскоре он скрылся из виду.

Главный повернулся ко мне спиной, внимательно смотря в ту сторону, куда ушёл его друг.

Я же поняла, что это мой идеальный шанс, поэтому достала пустой пистолет, вышла из своего укрытия и стала наступать на землю, как можно тише, чтобы меня ничего не выдало.

Меньше чем через десять секунд я оказалась у него за спиной.

Незнакомец оказался значительно выше меня.

Только он захотел повернуться, как я приставила дуло пистолета к его голове.

Он тут же замер.

Прошло несколько секунд прежде, чем я заговорила:

– Сейчас ты очень медленно отдашь мне своё оружие, которое у тебя есть.

Надеюсь, мой голос не дрогнул, и он не распознал блеф.

– Без глупостей. Поверь, я нажму на курок гораздо быстрее, чем ты успеешь что-то сделать, – решила для полной убедительности добавить я.

Незнакомец поднял обе руки, после чего медленно потянулся к пистолету, который оказался у него за поясом.

Я забрала его у него и положила к себе.

– Не думаю, что это всё.

Он достал ещё одну пушку, которую я откинула, как можно дальше. Ещё к себе класть было бы неудобно.

– Уверен, что это всё?

– Можешь сама проверить, – ответил он, не поворачиваясь.

Ага, конечно, чтобы я потеряла бдительность, и ты бы меня вырубил. Нет, спасибо.

– Теперь также медленно повернись.

Он сделал, как я сказала, и мы встретились взглядами.

Глаза у него оказались темно-карими. В них нет ни капли страха. Только… заинтересованность?

Я слегка нахмурилась, не такой реакции ожидала.

Он неспешно обвёл меня взглядом, слегка задержавшись на моей раненой руке и браслете, после чего вернулся к глазам.

Наши гляделки продолжались до тех пор, пока я сзади него не уловила какое-то движение, однако даже не пошевелилась.

Появился Рэй, который тут же направил пистолет в мою сторону.

– Что за…? Кристиан?! – задал он вопрос, обращаясь к тому, на кого я до сих пор целюсь. – Это ещё кто?!

– Хороший вопрос, – ответил Кристиан, продолжая меня так внимательно изучать, словно он до этого никогда не видел девушек.

– Опусти пистолет, Рэй, – я специально выделила его имя, но взглядом продолжила смотреть на Кристиана, – если не хочешь, чтобы я пристрелила твоего босса. Моя пуля долетит до него быстрее, чем твоя, – тут я кинула на него быстрый взгляд.

Если я все правильно поняла, то Кристиан действительно является их главным, поэтому они должны сделать все, что я попрошу, лишь бы спасти босса. Если же я ошиблась, то… уже скоро буду трупом.

Рэй не пошевелился.

Я вновь посмотрела на него.

– Ты не расслышал? – я постаралась придать голосу всю серьезность, на какую только способна. – Мне терять нечего, а вам есть что. Так что. Опусти. Пистолет.

– Сделай, как она сказала, – произнёс Кристиан и Рэй бросил на него взгляд, после чего опустил пушку!

Спасибо за помощь, Кристиан.

– Отлично, не забудь ещё и про остальное оружие, – проговорила я.

Рэй достал пять штук огнестрельного оружие и два ножа! Ничего себе набор!

Они точно работают на этого Картера, что и Хит.

– Теперь откинь их в сторону.

Рэй и это сделал.

Я взяла Кристиана под локоть и приставила пистолет к его виску.

– Теперь мы идём к машинам, где стоят твои люди, – проговорила я тихо, – Рэй, а ты остаёшься здесь, – ему уже громче, – пойдёшь за мной, пристрелю.

Рэй поднял руки в знак согласия.

Я крепче схватила локоть Кристиана и направилась вместе с ним назад, не отворачиваясь, как можно дольше от Рэя.

Мы оказались уже возле выхода на эту поляну, когда Рэй скрылся за деревьями, которые мы обошли.

Я слегка толкнула Кристиана в сторону, чтобы он развернулся.

Первой нас заметила именно девчонка. Она тут же что-то крикнула и направила на меня свою винтовку, скорее всего, снайперскую.

Я встала за спину Кристиана, чтобы она не пристрелила меня.

По мере нашего приближения оружие достали все.

Ещё я оглянулась два раза назад, чтобы убедиться, что Рэя сзади нет.

Мы остановились в десяти метрах от них и машин.

– Какого черта, Кристиан?! – спросила девчонка.

– Если не хотите, чтобы я пристрелила его, то мне нужны ключи от машины.

– Нас гораздо больше, – сказал один из парней со светлыми волосами. Как раз он был в одной машине с Рэем и Кристианом, – у тебя нет шансов.

– Да, – не стала отрицать я, – но мне нечего терять. Поэтому только от вас зависит, умру ли я одна или вместе с вашем… главным, – назвала я его так, как думаю в мыслях.

Они начали переглядываться между собой, за исключением девушки. Уверена, что она целится прямо мне в голову.

– Ключи, – повторила я.

– Можешь взять в моем переднем левом кармане, – сказал Кристиан со спокойной интонацией и, скорее всего, его вообще не напрягает пистолет у его головы, – Сара.

Видимо, он увидел кулон на шее.

Свободной рукой я залезла ему в карман и постаралась нащупать ключи.

– Можешь не торопиться, – добавил Кристиан, – мне это даже нравится.

Я бы покраснела, будь в другой ситуации.

Он ненормальный! Раз совсем не печётся о своей жизни.

Я достала ключи и направилась к машине вместе со своим «пленным».

– Вы не поедете следом, и я оставлю вам вторую машину, чтобы позже вы смогли уехать, – сказала я им. – Но если поедете, то он умрет раньше меня. Я не хочу никого убивать, но сделаю это, чтобы выжить.

Из меня вышла бы хорошая актриса! Они остались стоять на своих местах, а я тем временем подошла вместе с Кристианом к водительской двери, которую открыла.