Дальше я слушать его не стал. Сделал рывок вперед. Схватил за шею, прижимая к стене и не давая шанса отступить. Тело среагировало само, хоть это и не гарантировало мне безопасность. Наоборот, активируй он сейчас свой источник – я труп. Видимо, это была реакция бесконтрольного духа, либо сработал рефлекс из прошлой человеческой жизни, где, как многие считали, защита – это нападение. Сейчас, по сути, это было ошибкой, как и в большинстве случаев.

Искра вспыхнула внутри только спустя несколько мгновений после произошедшего.

– Кто ты, ч-ш-шерт воз-с-сьми? – спросил я, непроизвольно перейдя на шипение.

Его улыбка стала шире.

– Сестричка прислала присмотреть за тобой. Переживает, что совсем беспомощным стал.

– Михаэль? – произнес я, вспомнив имя, которое упоминала Ранна. И, дождавшись кивка, медленно отступил, – Что-то вы не особо похожи на родственников. Что? – хмуро спросил я, заметив не уходящую с его лица ухмылку.

– Ты и правда все забыл. Как жаль.

– Не похоже, что твои слова искренни.

– Прости. Мне доставляет большое удовольствие видеть тебя таким.

– Скорее, чувство превосходства, не так ли?

– И это тоже, – ответил довольный демиург, а потом резко посерьезнел, – Ранна верно сделала, что не представила тебя Совету. Ты бы сдал себя в первую же минуту.

– Чем именно? – серьезно спросил я, хотя об ответе и так догадывался.

Михаэль приблизился и, смотря мне прямо в глаза, произнес:

– Посмотри на себя со стороны. Неосторожный, вспыльчивый. Кидаешься на первого встречного, кто назовет твое истинное имя. Хоть ты и мало сейчас походишь на прежнего себя, но характер у тебя, явно, как у молодого феникса Лисандра.

– С чего ты можешь судить об этом? По словам Ранны, ты появился в Ткани пространств намного позже.

– Даже в Обители демиургов можно услышать много интересных сплетен, – усмехнулся он, – А про тебя они ходили в большом количестве, благодаря твоей своевольной деятельности. Молодой демиург со взрывным характером, искра которого часто выходит из-под контроля. Ничего не напоминает?

«Напоминает. Мое резко изменившееся поведение после принятия всех частей души.»

Я скрипнул зубами.

– Сотри уже это дурацкое выражение со своего лица. А то так и хочется тебе врезать, – вместо этого ответил я.

– О чем я и говорю, – хмыкнул демиург, но улыбаться перестал, – С завтрашнего дня начнем твои тренировки. После основных занятий приходишь сюда.

– И чему же ты собрался меня учить?

– Вроде бы, тебя интересовал контроль искры и раскрытие ее огненной силы. Или я ошибаюсь?

Я неохотно кивнул. Уж очень сильно раздражал меня этот самодовольный придурок.

– Отлично. До завтра, Эбен, – произнес он, интонацией выделив мое новое имя.

– До завтра, Микаэл, – ответил ему тем же и развернувшись, покинул зал.

Ворвавшись в холл нашего блока, я закрыл дверь и прижался к ней спиной. Прикрыл глаза, глубоко вдохнув и выдохнув несколько раз.

«Что там говорила Ранна? Не могли найти общий язык с ним? Уу-у-у… Теперь я понимаю, почему!»

Постояв так пару минут и немного успокоив спрятанную искру и эмоции, я открыл глаза. Передо мной стоял встревоженный светлый эльф.

«Когда он появился?»

– Эбен, ты в порядке? – спросил он.

– Да, – выдохнул я, отпустил дверь и сделал шаг по направлению к своей комнате. И тут же пошатнулся, снова хватаясь за дверь. Эльф подскочил ближе и схватил меня, отчего я дернулся в сторону.

– Эб, твоя энергия… – произнес он, крепко удерживая меня.

Я замер, изучая его. Мне показалось, он намеревался воспользоваться моей слабостью и сделать то же, что когда-то произошло с Лиреной. Но вместо этого увидел лишь озадаченного эльфа, поддерживающего меня, чтобы я не свалился посреди холла без сил.

– Немного перестарался на тренировке, – произнес я, пытаясь встать, – Все в норме. Где остальные?

– Пошли в столовую, – ответил он, помогая мне добраться до дивана, – Точно в норме? Выглядишь нехорошо.

Я слабо кивнул, присаживаясь. Светлый сел в кресло напротив.

– Ты… только что увидел во мне угрозу, да? – неуверенно спросил он, смотря куда-то в сторону.

«Заговорил нормально со мной. Вечер откровений какой-то…» – устало подумал я.

– У меня есть знакомая мульна, имеющая неприятный опыт со светлыми.

Алириэль кивнул и посмотрел мне в глаза:

– Эбен, меня остерегаться не нужно. Я… не причиняю вреда духам, – произнес он.

– Так говорят все светлые? – хмыкнул я. Меня еще не отпустило после разговора с Михаэлем.

– Нет, не все, – серьезно сказал он, – Но мой род не разделяет взглядов других сородичей. Думаю, будет лучше, если я поясню. Мой род называет себя Хранителями. Мы защищаем и пытаемся спасти тех духов, которые попадают в… неприятные ситуации.

Я удивленно поднял брови.

– Это наша миссия с рождения. Поэтому, тебе и правда не стоит меня бояться. Поверь мне.

– А доказательства? Знаешь, Лире… моя подруга тоже однажды так поверила. И сказала мне, что речи эльфов очень красноречивы.

– Доказательство, – пробормотал он.

А после… Вскочил с кресла, приблизился ко мне и резко рухнул на одно колено.

– Я, Алириэль, из рода ле Галес, Хранитель в третьем поколении. Заявляю о правдивости своих слов перед миром и клянусь исполнить долг своего рода, защищая тебя, Эбен Форестлис, – на одном выдохе произнес он и посмотрел на меня.

До меня медленно начало доходить, что сейчас произошло…

– Ты… что только что сделал? – хрипло спросил я.

– Принес тебе клятву защиты как Хранитель, Эбен.

– Забрать можешь?

– Нет. Клятва действует до конца жизни Хранителя.

Я взвыл, закрыв лицо руками.

«Да что за день-то такой?!»

Через минуту, убрав руки от лица, тихо произнес:

– Придурок, ты только что обрек себя на смерть.

Я поднялся, пошатываясь, и направился к себе в комнату. Обернулся на этого… Хранителя, черт бы его побрал, и молча ушел, закрыв за собой дверь.

Я сделал кругов двадцать по своей небольшой комнатке, пытаясь понять, что теперь делать с этим непутевым мальчишкой.

«Сначала Михаэль, теперь этот…»

Так ничего и не придумав, упал на пол и потянулся к каналу с богиней. Натяжение. Толчок.

– Привет, Лис, – улыбнувшись, поприветствовала она.

– Привет, Ранна. Есть серьезный разговор, – сходу начал я, быстро присаживаясь рядом с ней в кресло.

– Я слушаю, – сразу собралась она.

– Ты можешь разорвать клятву, данную твоим существом? Меньше получаса назад один… светлый эльф поклялся защищать меня до конца своей жизни. Этот ненормальный даже не знал, на что шел.

Ранна изумленно застыла.

– Можешь или нет?

– Ты помнишь его формулировку? – спросила богиня.

Я пересказал в точности его слова.

– Лис… – она грустно посмотрела на меня, взяв за руку, – Клятвы подобного рода приносятся миру… Не его создателю. Если он сказал «перед миром» или нечто подобное, то…

– Я понял…

– Прости.

– Да ты тут ни при чем. А и… Я встретил Михаэля. Ты отправила его в академию?

– Да, – смущенно ответила девушка, – Я сделала это, когда только узнала, что ты собрался в нее поступать.

Я кивнул.

– Спасибо. Я не могу объявиться в Обители, поэтому и не думал, что смогу развить искру раньше своего возвращения.

– Не злишься? – удивилась она.

– Ну… Он раздражающий тип, – хмыкнул я, – Прости, он твой брат.

– У вас всегда были такие отношения, – понимающе улыбнулась она.

– Я пойду. Мне нужно до завтра с изучением материала для занятий закончить.

– Хорошо, – богиня сжала мою руку.

– Теплых снов, Ранна.

Я вернулся в мир и некоторое время просидел, смотря перед собой и думая, как поступить со светлым. Не будет ли с моей стороны глупостью, рассказать ему, кто я действительно такой? Не стану ли я ближе к разоблачению Советом?

Вопрос решился сам собой. В дверь постучали. Я поднялся и открыл ее. За ней стоял эльф.

– Позволь мне узнать причину твоей реакции, – попросил он, дергая кончиками ушей, что торчали из-под светлых волос.

«Да, ему нужно знать, какую ошибку он совершил.»

Я пропустил его в комнату и плотно закрыл дверь. Мы разместились на полу.

– Для начала мне необходимо убедиться, что этот разговор, останется только между нами.

– Клятва Хранителя подразумевает тайну между духом и его защитником, – серьезно ответил он.

Я кивнул.

– Я уже говорил, что необычный дух. И не только из-за моего поведения. Есть еще одна важная часть моей души. Из-за которой ты теперь в опасности.

Я рассказал ему о том, что я демиург. Рассказал о своей недавней смерти. Перерождении. Воскрешении души. Рассказал, что некоторые другие демиурги из Совета уверены в моей смерти. И, если они узнают, что я жив, то снова уничтожат меня. И всех, кто замешан в моем возвращении или же просто поддерживающих меня.

– Теперь понимаешь, почему тебе не стоило этого делать? – закончил я, наблюдая эльфом. Его вид становился все более потерянным по мере моего рассказа.

– Считаешь, что я поступил неправильно?

– Считаю, что ты поступил глупо. Я не тот дух, которому нужна защита. Ты мог выбрать любого другого самого обычного духа. Но умудрился принести клятву демиургу, ходящему по краю жизни и смерти. И клятву не разорвать. Ты принес ее миру, а не вашей богине. А мир слов не возвращает. Поэтому, будет лучше, если ты просто будешь держаться в стороне.

– Но я не могу! – дернулся он, – Клятва принята! Я теперь обязан тебя защищать.

– Я сам… могу позаботиться о своей защите. Считай, что твоим лучшим выполнением обязанностей будет не вмешиваться.

– Что-то по твоему нынешнему состоянию не скажешь, что у тебя есть способности сделать это в одиночку.

Я пристально посмотрел на него. А после раскрыл свою искру. Источник зажегся, разнося по нитям волну теплой энергии и возвращая телу привычный уровень сил.

Эльф почувствовал, что что-то происходит, и активировал магическое зрение. Его брови поползли вверх.

И сразу после этого я сменил облик, принимая природную форму духа. Свет от энергии разнесся по комнате, заполнив ее полностью.

– Еще вопросы, Алириэль?

Эльф помотал головой, не отрываясь от моего облика.

Я скрыл искру, вернул обычную форму и поднялся.

– Значит, сойдемся на том, что ты держишься в стороне от неприятностей.

Да, я блефовал. Этого уровня сил мне не хватит, чтобы справиться даже с одним демиургом в рассвете своего существования. Не говоря о Незримом… Но для светлого и этого было достаточно, чтобы он убедился в моих словах.

Эльф молча покинул комнату.

«Похоже, сработало…»

Я взлохматил волосы. Посмотрел на учебники на столе. Сегодня меня ждала еще одна бессонная ночь.

Следующий день обучения прошел в точности, как и предыдущие. Завтрак, две лекции, обед, еще лекции. Как только закончилось последнее занятие, я собрал сумку, сказал, чтобы ребята шли на ужин без меня, и направился в библиотеку. Там меня должны были ждать материалы по духам. Мне необходимо было их быстро забрать и идти на тренировку с Михаэлем.

– В смысле, взял кто-то из студентов? – недоумевающе спросил я.

– Буквально пару минут назад, – равнодушно пожал плечами библиотекарь, – Он подал заявку на день раньше вас. Так что вам придется подождать, пока книги вернут.

– И кто взял?

– А вон. Ему для какого-то проекта по учебе понадобилось, – махнул рукой работник в сторону недалеко стоящего… светлого эльфа. Не Алириэля, к сожалению. Или счастью, – Можете поговорить с ним. Вдруг он поделиться с вами книгами, – и, развернувшись, мужчина исчез между полок.

Я глубоко вдохнул и подошел к эльфу. Тот поднял на меня взгляд.

– Привет, – поздоровался я, – У нас с тобой получились одинаковые запросы, – кивнул на книги в его руках.

– Привет, – ответил он, – Ах, да? Прошу прощения. Если тебе срочно нужно…

– Нет. Ну… не очень срочно. Ты надолго их взял?

– После выходных могу их отдать, – задумался эльф, – Куда их занести?

– Да я и тут могу их забрать.

– Нет, раз уж так вышло, давай я занесу их в твой блок. Какой у тебя номер?

– А10, – ответил я, слегка улыбнувшись.

– Понял. Кстати, я Хес, – представился светлый.

– Эбен, – кивнул я.

– Рад знакомству, Эбен. В понедельник после занятий принесу, – потряс он книгами в руке.

– Спасибо, – еще раз кивнул я, – Тогда, до встречи.

– До скорой встречи.

«Возможно, я заблуждался на счет некоторых светлых,» – подумал я, выходя из библиотеки.

– Опоздал, – заявил Михаэль, как только я переступил порог тренировочного зала.

– Я пришел вовремя, проверь свое чувство времени, – бесстрастно ответил ему, не желая сегодня тратить энергию на препирания с ним. Да и не было как таковой этой энергии после двух дней без сна.

– Ранна рассказала о светлом, – произнес задумчиво он.

– Я разобрался с ним.

– Убил, чтобы потом не мучился? – спросил он, пытаясь спровоцировать.

– Ты позвал меня для того, чтобы задавать глупые вопросы? – поднял я бровь.