Глава 15. Утро

Инга. Клан Снежных барсов Северных лесов

Утро второго дня на этой планете началось с продолжения вчерашнего вечера – стука в дверь. И не осторожного такого стука, а громкого и требовательного, будто я опаздываю на работу. А может, и правда опаздываю? Будильник! Проспала! Я экстренно подорвалась с кровати, открыла глаза… А там…

А там чужая комната, розовые рюшечки-салфеточки и солнце, зимнее такое, ещё почти не согревающее.

В дверь продолжали колотиться, а во мне нарастала злость, вот кому понадобилось с самого раннего утра ко мне ломиться?! Ну не люблю я ранних гостей, не люблю!

Взъерошенная, заспанная, помятая и злая я резко распахнула дверь, чтобы на пороге обнаружить Наоми. Я ожидала увидеть одного из братьев или на худой конец отца, но никак не маман.

– Должно было случиться что-то экстраординарное, иначе маман никогда бы не снизошла до визита, – сладко зевая, пробормотала сонная кошка.

– Ты ещё спишь! – констатировала Наоми мой видок, я притушила злость.

– Поздно легла, – неохотно ответила я.

– Кто же в столь юном возрасте ложится рано спать?! Конечно, никто, я тебя не осуждаю.

– Ещё бы осуждала, – мысленно хмыкнула я, а вслух спросила:

– Чем обязана столь раннему и неожиданному визиту?

Наоми, казалось, моего негостеприимного тона не заметила, присела с королевской осанкой на пуф и начала рассказ.

Мне, стоящей босыми ногами на холодном полу, стало совершенно некомфортно и я, нисколько не смущаясь, залезла на кровать и нырнула под одеяло, до сих пор хранившее тепло моего тела и сна.

– Рано утром с твоим отцом связался отец твоего же жениха, они каким-то образом узнали, что ты согласилась на помолвку. Я ещё вчера хотела об этом сообщить семье жениха, но Парис отговорил, сказал, что выждем немного времени. Теперь отец злится, говорит, что среди нас есть шпион, который рассказал о помолвке южному клану!

– Шпиона нет, – перебила я маман.

– Но сейчас не об этом, я хотела с тобой обговорить… как нет?! – наконец до неё дошли мои слова.

– А вот так, никаких шпионов у нас нет.

– Почему ты так решила? Ведь отец сказал…

– Магия, на кольцах магия, – опять прервала я маман, зевнув во весь рот.

– Какая такая магия?

Я закатила глаза и как можно спокойнее сказала:

– Родовая магия, мама. На помолвочных кольцах родовая магия, с того момента, как я надела кольцо жених уже всё знал, никакие шпионы не понадобились.

Но маман интересовала только ценность кольца, с родовой магией оно в её глазах выглядело ещё более дорогим, как ни как родовая реликвия. В этом она была вся, Наоми неизменно оценивала любую вещь и чем ценнее вещица, тем благосклоннее была моя матушка к её владельцу или же, как в моем случае – к дарителю. Она попыталась стянуть с моего пальца кольцо, дабы лучше его рассмотреть, но родовая магия не дала этого сделать, кольцо сидело как литое, будто срослось с моим пальцем.

– Не получится, кольцо может снять только жених, если согласится на расторжение помолвки.

– Вот это да! – восхищённо произнесла маман, – я слышала о таком, но воочию видеть не приходилось, поговаривают, что подобных старинных артефактов осталось совершенно немного и, вот сейчас ты стала владелицей одного из них. Почему я раньше об этом не знала?!

– Это бы что-то изменило? – вопросительно подняла я бровь.

– Нет, но я не люблю, когда я чего-то не знаю.

– Вожак южного клана подстраховался, ничего особенного я в этом не вижу, – пожала плечами я.

– Ох, девочка моя, ты слишком молода и неопытна, тебе сложно понять всю ситуацию, – ласково произнесла маман, – они отрезали нам путь отступления.

– Один путь отказа всё-таки остаётся, – задумчиво произнесла я, хотя думала о том, что слишком строга к матери, она не настолько черства и эгоистична, как мне сначала показалось.

– Этот путь лишь крошечная надежда, – со вздохом произнесла Наоми.

– Почему ты так переживаешь? Вы же сами меня настоятельно заставляли принять помолвку и согласиться на брак. Что изменилось?

– Ваал, меня настораживает его одержимость тобой. Никогда бы не подумала, что он может испытывать романтические чувства к той, которую нянчил и держал на руках с пеленок.

– Я этого тоже не ожидала, – с горечью в голосе произнесла я, вспомнив вчерашний разговор с братом, и добавила уже твердым и безапелляционным тоном:

– Замуж за Ваала я точно не выйду!

– Ох, не зарекайся Наала, когда так говоришь, судьба обязательно повернется боком, чтобы натыкать тебя как нашкодившего котенка носом в твои же собственные слова.

В словах Наоми была большая доля правды, я не раз сталкивалась с этими самыми "капризами судьбы", поэтому знала не понаслышке.

– Ты пришла со мной о чем-то поговорить, – напомнила я маман.

– Ах, да! – всплеснула она грациозно руками, будто два лебедя подняли, а потом опустили свои шеи, – я посоветоваться хотела по приготовлениям к свадьбе. Нужно составить список гостей, определиться с местом, где будем праздновать, подобрать украшения и развлекательную программу. В общем, дел очень много. Подумала, ты захочешь сама заняться некоторыми приготовлениями.

– Ох, мама, я не хочу выходить замуж, поэтому заниматься приготовлениями я тоже не хочу. Мне всё равно. Прошу, давай ты сделаешь всё на свой вкус, он у тебя идеальный, ведь я могу только на тебя положиться в этом щекотливом вопросе.

– Ты точно не хочешь никаких пожеланий высказать? – спросила маман, не глядя мне в глаза.

– Не хочу, я и так знаю, под твоим руководством вся церемония пройдёт по высшему разряду.

– Да, ты права, не стоит невесте заниматься собственной свадьбой, а то это не праздник будет, а сущее наказание, – всплеснула руками Наоми и поднялась с пуфа.

– Вот и хорошо, – засияла я, вопрос улажен по принципу: и волки сыты и овцы целы.

– Я тогда пойду, столько всего надо сделать, а времени так мало! – переключившись на собственные мысли, пробубнила маман и, не прощаясь, вышла из моей комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

– Я так и осталась в кровати, легла на бок и поплотнее укуталась в одеяло смежив веки. Сон не шёл, зато мысли широким потоком, начиная со вчерашних визитёров и заканчивая предстоящей свадьбой. Я крутилась с бока на бок, посчитала овечек, посчитала баранов, в конце концов, просто посчитала…

– И долго ты так будешь? – подала голос кошка.

– Ты о чём? – буркнула я, в очередной раз, сбившись со счёта.

– Вставай, не уснёшь, даже и не пытайся.

– Вот ты о чём! С чего ты взяла?

– Мне ли не знать это тело, – хмыкнула кошка.

– Ладно, придется вставать, хотя совсем не хочется, мне бы вздремнуть ещё пару часов. За окном только-только расцвело, зачем зимой надо вставать ни свет, ни заря?!

– К твоему сведению, Инга, в наших краях зима длится восемь месяцев, весна и осень по месяцу, а лето два месяца. При этом лето не бывает жарким. Это север, детка!

– Да поняла я, что это север, не такая уж тупая, как могу показаться на первый взгляд.

– Действительно, на первый взгляд именно так и кажется, – хихикнула моя кошка.

– Шутница! – беззлобно сказала я.

– Есть, у кого учиться, – польстила она мне.

– Ты мне лучше скажи, где деньги взять на покупки.

– Тебе мало вещей? – удивилась моя вторая часть.

– Мне нужны совершенно другие вещи, если ты не забыла у меня в планах учёба в Академии, а для этого легкомысленные наряды Наалы не подойдут.

– Ну да, ну да, я, было, решила, что ты откажешься от этой затеи.

– Нет, ты обо мне слишком плохо думаешь, я доведу свои планы до конца.

– Деньги нужно просить у отца, – резко вернулась к насущному вопросу кошка.

– Ага, а как надо просить?

– Ты что как маленькая, право слово! Ты у своего отца как просила?

– Что просила? – не поняла я.

– Да хоть что! Деньги там, игрушки, побрякушки, да что угодно! – эмоционально перечисляла кошка.

– Никак.

– Как, никак? – теперь не поняла она.

– Ну, так, никак. У меня отца никогда не было, мы живём вдвоём с матерью.

– Вот оно что, тогда да, тебе сложно понять.

– Я придумала! Ты будешь просить вместо меня, у тебя получится лучше, ведь отец-то твой! – воодушевилась я.

– Ага, и братья тоже мои, но ты вчера так непринужденно дурачилась с Арааном, что я на время забыла, что ты не Наала.

– Я всегда хотела иметь брата или сестру, но мама так замуж не вышла, сказала, что ей и меня одной хватает по горло. Так здорово иметь брата! – по моему телу разлилась волна необъяснимого тепла и счастья.

– Только вот с Ваалом у тебя как-то родственных отношений не сложилось, – протянула кошка.

– Мне его жаль, он как старший рано повзрослел, и отец взвалил на него ответственность как на наследника. А нам с Арааном было позволено практически всё, что угодно.

– Вам с Арааном? – медленно повторила коша.

– Ой, – спохватилась я, – откуда я это всё знаю? Я помню, словно точно жила тут, с Арааном, Ваалом, мамой и отцом. Но на самом деле у меня другая мама и я жила на Земле!

– Память Наалы постепенно переходит к тебе, – предположила кошка, – возможно, что в скором времени ты будешь знать всё, что знала Наала.

– При этом не забыть бы свою настоящую жизнь, – с грустью откликнулась я, – мне кажется, что чем больше проступает память Наалы, тем бледнее и незначительнее становится память Инги. Боюсь, что однажды наступит такой момент, когда я забуду кем была раньше, целиком превратившись в Наалу.

– По мне так это совершенно неплохо, – заявила кошка, – гораздо хуже жить с двойной памятью, запутаешься.

– Ладно, разберёмся, – сказала я, чувствуя в душе горечь и острое нежелание потерять остатки того дорогого, что во мне ещё оставалось – воспоминаний.

Глава 16. Испытания на прочность

Сегодня я выбрала модные утеплённые штаны темно-серого цвета, белоснежную блузку с длинными рукавами и глубоким клинообразным вырезом, из которого соблазнительно выглядывала капля лунного камня, обрамленная тонкой серебряной оправой и подвешенная на серебряную же цепочку. В ушах поблескивали такие же камни, что и на шее, светлые волосы я заплела в сложную косу. Как у меня это получилось? Даже не спрашивайте! Я мудрёнее обычной косы ничего плести не умела, а тут руки, будто сами знали, что нужно делать. Получилось очень даже симпатично, особенно несколько прядей – "завлекалок", что выбились из прически. Они дарили моему образу налёт невинности и свободолюбия.

Мои самостоятельные руки так и тянулись то к одной баночке на столике, то к другой. В итоге мой утренний туалет затянулся, что на меня было совершенно не похоже. Зато так чертовски здорово ощущать себя красивой, идеальной и женственной! Кто не испытывал в своей жизни "комплекса толстушки" тот меня не поймет, а остальным мой респект!

На ноги прекрасно подошли полусапожки, сильно смахивающие на унты. Ещё из шкафа пришлось позаимствовать шубу из неизвестного мне голубого меха и вязанную плотную белую шапку. Верхнюю одежду я не стала одевать, а перекинув через руку, отправилась на поиски отца. В мои планы входило развести папочку на приличную сумму для любимой доченьки. К побегу я собиралась готовиться основательно.

– Наала, куда идти? – спросила я кошку, спускаясь с лестницы, хоть до этого места я уже вполне уверенно добиралась сама.

– Скорее всего, отец сейчас в кабинете, а может и обходит караулы, – зевая предположила кошка.

– Отлично, а как найти этот самый кабинет отца, например?

– Там всё очень просто, сначала спускаешься к малой гостиной, проходишь через неё до противоположной стены, там находишь на полу голубую большую вазу, прокручиваешь её до щелчка и вуаля, тебе открывается дверь прямо в кабинет отца.

– Зачем такие сложности? – спросила я, принцессу, но всё же пошла по предложенному маршруту.

– Это самый короткий путь, если, конечно, тебе хочется обходить полкрыла, то мешать не стану, – вяло заметила Наала.

– Тайный проход?

– Угу, – ответила кошка, явно в полудрёме.

– Да, отец мне его показал ещё в раннем детстве, мне было тогда лет пять, а то и меньше, я помню, как однажды пыталась повернуть вазу, но у меня ничего не получалось. Я, сидя рядом с этой злосчастной вазой, проревела несколько часов, пока отец меня сам не нашёл, он тогда пообещал, что я смогу сама спокойно поворачивать эту вазу и приходить к нему, когда только захочу. И правда, больше проблем с этим у меня не возникало, – с теплотой пришли ко мне воспоминания Наалы.

– Ещё бы, отец ослабил все механизмы, – хмыкнула кошка.

– Но он это сделал ради меня! Ты не понимаешь, какая это трогательная забота, – доказывала я свои чувства кошке.

– Обычное поведение родителей, ничего особенного, – не поддавалась она.

– Вот если бы ты росла без отца, тогда бы меня поняла! – отрезала я, легко поворачивая голубую высокую вазу, словно делала так по сто раз на дню.

– Хорошо, что мне не довелось, – зевнула негодница.

Летящей походкой, нет, я не вышла из мая, а ворвалась в кабинет отца в разгар какого-то совещания.

– Упс, – выпалила я себе под нос и хотела с извинениями ретироваться до более подходящего случая.

– А ну стоять, – взревела кошка, – походка от бедра и быстро подошла к отцу! Ты тут хозяйка, веди себя как следует. Собралась тут, прятаться по углам, как служанка. Подбородок выше, ножки тянем, на имбаров не обращаем внимание и пошла!

Я и пошла, сосредоточилась на отце, который завидев меня, разулыбался и даже перестал вести беседу. Как хорошо, что кабинет отца не такой большой, и я очень быстро оказалась возле него.

– Папочка, – улыбнулась я.

– Сколько, доченька? – последовал от него ответ.

– Как обычно, – ответа лучше я не придумала, – но можно было, и поговорить для начала.

– Поговорить? – в глазах родителя сверкнуло удивление.

– Ну да, что в этом такого? – не поняла я, и память принцессы не пришла мне на помощь, так же как кошка, что, всё-таки уснула.

– Погоди пару минут, отпущу имбаров, – ответил отец.

– Хорошо.

– Внимание! – обратился отец к присутствующим, хотя они и так не спускали с нас глаз, – жду вас всех здесь через час, а пока все свободны.

Имбары в полной тишине покидали помещение, по земным меркам это было слишком странно, настолько они были правильными и вышколенными, даже противно.

– Так, рассказывай, что случилось? – обратился ко мне отец, как только за последним имбаром закрылась дверь и совсем не та, из-за которой появилась я.