Глава 9

Винтер дель Вайолет

Экипаж мерно вез меня прочь от замка, впереди ещё целый час в дороге, значит можно погрузиться в свои мысли.

Так не вовремя вернулась Климента, она всё никак не усвоит, что мне не нужно докучать, что меня раздражают подобные слащавые речи. Ведь знает, чертовка, что у меня нет времени искать другую любовницу, вот и расслабилась. Другим такое поведение я не спускал, но ничего, чуть-чуть разберусь с делами и найду замену этой зарвавшейся девице. Сейчас обсудим с Эмилем все дела, и вечером можно будет расслабиться и придаться зову природы.

А эта фея занятная особа, мне встречаться с феями раньше не приходилось, уж очень они редки в наше время стали. Но эта девушка меня заинтересовала, слишком сильно она отличается от виденных ранее мной женщин. В ней нет меркантильности и тяги к власти, это видно сразу. А какой коктейль из ума и наивности! Однозначно мне хочется изучить эту личность полностью, она для меня притягательна и интересна, как редкая вещь для коллекционера, пожалуй, я выкрою время для её изучения. Можно будет написать книгу о феях, до сих пор они мало изучены, сделаю полезное дело для народа.

Из разных источников я знаю, что феи по внешности очень привлекательны и обладают каким-то сильным природным магнетизмом, остаться равнодушным к фее никак не получится. Но это же не фея, а наоборот фей какой-то, ну в смысле не женщина, а мужчина. Может, конечно, иномирные феи отличаются от рожденных на Сиринити, но, думаю, что принципиально не должны.

Так в раздумьях незаметно пролетел час, я очнулся, когда колеса экипажа загрохотали по брусчатке города. Я отдёрнул занавеску с окошка и выглянул наружу. Город жил своей обычной жизнью, он был полон ей, как крынка с молоком. Кругом виднелись спешащие по делам хозяев слуги, праздно прогуливающиеся дамы и господа, разноцветные экипажи, вывески на крупных и мелких лавках торговцев, уличные мальчишки, играющие в камешки, какой же город без них. Вскоре уже покажется и королевский дворец, являющийся несомненной жемчужиной среди тесно стоящих одноэтажных домишек городских жителей.

Экипаж остановился у неприметной двери в ограде дворца, с этой стороны дворец не казался менее помпезным или красивым, чем со стороны парадного входа. Я постучал в дверь условным образом, замок щёлкнул, и в проеме показалось лицо лакея.

– Добрый вечер, граф Винтер дель Вайолет, его высочество Вас ожидает в малом кабинете. Жорж проводит.

– Благодарю, – сказал я, уже направляясь вглубь дворцовых коридоров.

Пройдя целым лабиринтом из путаных коридоров, как обычных, так и потайных, мы со слугой попали-таки в малый кабинет. Слуга затворил за мной дверь, и я остался наедине с Эмилем. Он сидел у камина с бокалом красного вина в руке, при моем появлении он кивнул и жестом предложил располагаться и угощаться. Я налил себе в бокал вина и присел в свободное кресло у камина.

– Рад видеть тебя, мой друг, в добром здравии. Ты знаешь, как бы я хотел вместе с тобой расследовать это покушение, но, увы, всё этот пресловутый долг и обязанность перед государством, – сказал принц, едва я присел в кресло.

– Я прекрасно тебя понимаю, у всех свои обязанности, порой идущие в разрез с нашими желаниями, – произнес я, отпивая вино из бокала.

– Как прошло расследование, что удалось узнать?

– К сожалению, расследование зашло в тупик, не буду перечислять всё, что я изложил в отчете, думаю, ты уже его изучил.

– Да, я его просмотрел прежде, чем передать королю, – подтвердил Эмиль, собственноручно подбросив полено в камин.

– Я лучше тебе расскажу о новом, весьма интересном обстоятельстве.

– Так-так, о чём это я ещё не знаю?

– Ты помнишь, что я должен был на днях доставить очередную потенциальную иномирянку?

– Конечно, разве я мог об этом забыть!

– Так вот, получилось, что в этот раз девушек будет две.

– Вот это поворот! И откуда взялась вторая?

– Она попала сюда случайно, девушки подруги, но надо сказать, что обе примечательны.

– Что же в них такого необычного?

– Одна из них ведьма…

– Но это не так уж и необычно, – перебил меня принц.

– Ты как всегда торопишься, – усмехнулся я, – вторая – фея.

– Как! Фея!? – вскочил с кресла Эмиль и подлетел ко мне.

– А вот так, настоящая фея, только не проявленная, так же как и ведьма.

– Вот это действительно сюрприз так сюрприз! – протянул Эмиль, возвращаясь на прежнее место.

– Это ещё не всё. Я заручился обещанием помощи против мага Душ у феи.

– Ну, ты хитрец! Пронырливый и шустрый хитрец! Как тебе это удалось сделать всего за несколько дней? Все знают, что у фей дурной характер, но внешность, – Эмиль мечтательно закатил глаза, – внешность просто великолепна!

На этих словах я чуть не поперхнулся, делая как раз в это время очередной глоток вина.

– С этим я вынужден огорчить тебя, мой дорогой друг, – прокашлявшись, сказал я.

– Я тебя не понимаю, – нахмурил брови принц.

– Я имею в виду, что внешность у феи самая что ни наесть посредственная, даже я бы сказал совершенно невзрачная и непривлекательная. Да на неё ни один мужчина, как на женщину не посмотрит, она выглядит как юноша лет так в девятнадцать.

Видя, что Эмиль хочет снова задать вопрос, я его опередил:

– И я не знаю, почему она такая странная фея, в отличие от тебя, я фей вообще не видел никогда.

– Да я от тебя не далеко ушёл, видел только одну фею, когда был ещё очень молод. Она, надо сказать, произвела на меня неизгладимое впечатление, – опять погрузился в мечтания принц.

– Эмиль! Ты сегодня какой-то излишне мечтательный, что с тобой?

– Сам не пойму, Винтер, последние пару дней меня прямо таки преследуют такие настроения. Может я уже начал стареть?

– Какой стареть, Эмиль! – изумился я, – тебе всего 143 года, ты ещё половину своей жизни не прожил, а уже говоришь о старости!

– И это говорит человек, которому еще всего только 86!

– Хватит завидовать моему возрасту! – со смехом воскликнул я.

– Слушай, – понизил голос Эмиль, – а если она окажется избранной, что я тогда буду с ней делать, если она так страшна. Подумать только, прожить всю оставшуюся жизнь с крокодилом! – принц картинно закатил глаза.

– Не будь так строг к девушке! Она далеко не безобразна, как тебе показалось, если ей отрастить волосы и подобрать наряд, то будет выглядеть обыкновенной девчонкой. К тому же, она довольно таки умна и проницательна для особы женского пола. Она не похожа на наших местных кокеток и прошлых иномирянок.

– Спасибо друг, что пытаешься меня утешить!

– Эмиль, не унывай раньше времени, там ещё есть ведьмочка с гораздо более выдающимися… данными. Она весьма и весьма привлекательна, как на лицо, так и по фигуре, возможно, что она станет твоей избранной. А если нет, то я заменю на неё Клименту, которая стала меня раздражать.

– Твоя воля, эти две девушки принадлежат тебе по праву и по закону, ты волен распоряжаться их судьбой как пожелаешь. Но ты же не откажешь в просьбе старинному другу, если мне приглянется ведьмочка, то одолжить мне её на время.

Я мысленно скривился, конечно, отказать принцу я не посмею, да и ссориться из-за какой-то ведьмы не стоит. Но потом я не смогу её взять себе обратно, придется куда-нибудь пристраивать. Не смогу пользоваться бывшей любовницей принца, мне это претит, хотя вот некоторые вельможи её заберут с руками.

– Конечно, Эмиль, тебе я не смогу отказать, – подтвердил я и перевел тему:

– Давай лучше поговорим про фею. Кстати, совсем забыл, она уже обзавелась фамильяром.

– Где же она смогла его найти так быстро?

– Да это он её сам и нашёл, сын моей Триши, теперь фамильяр феи.

– Вот это ничего себе! Молодец, Второй, не растерялся! Феи – это вообще лакомые кусочки.

– Вот и он сказал, что она, видите ли, вкусная. Она назвала его Валет.

– Почему именно Валет?

– Второй… э… то есть Валет, сказал, что его имя созвучно с её.

– В таком случае как зовут нашу фею?

– Виолеттой её зовут.

– Какое любопытное имя! Не находишь, что оно звучит почти как твоя фамилия – Вайолет.

– Нахожу. Даже некоторые слуги произносят её имя как Вайолетта!

– Так это, мой друг, просто судьба! Она идеально тебе подходит, только вслушайся, как звучит: Вайолетта дель Вайолет. Просто шикарно!

– Не трави ты мне душу, Эмиль. Ты же прекрасно знаешь, что у меня не может быть избранной.

– А я тебе в который раз повторю, что такого не может быть! Ты сам себе это придумал и живешь по выдуманным правилам, – снова стал убеждать меня принц.

– Но я же видел и толкователь тоже…

– Да ничего вы не видели, потому, что искали не там и не то! И вообще, хватит спорить со старшими! – Эмиль наигранно погрозил мне пальцем.

Несколько минут мы молчали глядя на танец языков пламени в камине. Я постарался вновь вспомнить картины из моей жизни, которые показал мне оракул. Какие-то из них уже сбылись, а какие-то остались пока только картинами. Меня всегда завораживали картины изображавшие ночной бой в лесу: сверкающие в свете Лонуэль мечи, застывшие в полёте стрелы, несущие на острие своем чью-то смерть, темные силуэты, у всех открыты лица, кроме одной фигуры, что стоит в стороне за деревом, в руке у неё зажат лук из трентенции – очень дорогой породы дерева и имеющей светло-бежевый цвет, который видно даже в таком тусклом освещении. Тетива на луке натянута, и человек отправляет стрелу за стрелой куда-то вперёд, в тьму леса. Колчан перекинут через плечо, на стрелах оперение моего дома – фиолетовое. Мужчина худ, и на всех картинах продолжает стоять за деревом, лица не видно, на него постоянно падает тень, да и капюшон скрывает цвет и длину волос. Только в одной из множества картин, человек в плаще поворачивает голову, капюшон немного сползает с головы и обнажает клок фиолетовых волос. Вот за эту странность моё сознание постоянно цеплялись, потому что в нашем мире у людей и магов, фиолетовых волос не бывает.

– Так что ещё ты хотел сказать про фею? – нарушил молчание Эмиль.

– Хотел попросить у тебя мага, надежного, чтобы скрыть фейскую ауру у девушки. Не нужно привлекать к ней внимание, ты же сам знаешь, с какой скоростью распространяются слухи, а так мы выиграем время, держа фею, как туз в рукаве.

– В этом ты прав, Винтер. Полностью поддерживаю такое решение. Мага дать не проблема, только вот почему ты сам не можешь этого сделать, ты архимаг или кто?

– Сделать я это могу, без проблем, но только тогда останется в её ауре мой энергетический след. А ты же знаешь, что наши враги не дремлют, сразу посчитают, что эта девушка чем-то мне дорога, а значит, через неё попробуют нанести новый удар. А фея то у нас пока без магических сил – сама отпор дать не сумеет, но и держать рядом с ней вооруженный отряд тоже будет подозрительным.

– Ты снова прав! Всегда поражался твоей способности заглядывать так далеко вперёд и устранять возможные недоработки! – восхитился принц.

– Не преувеличивай, Эмиль! Лучше скажи мне, когда ты сможешь прислать мага?

– Думаю, что уже завтра отправлю к тебе Лоренцо.

– Прекрасный выбор! Он и отличный специалист и умеет держать язык за зубами.

– Мне уже не терпится познакомиться с твоими подопечными! Может, я приеду инкогнито, и ты меня представишь как давнего друга или родственника? – с надеждой Эмиль воззрился на меня.

– Ты нетерпелив и не сдержан, как мальчишка! – по-доброму усмехнулся я.

– Мне очень хочется! Я чувствую, что в этот раз среди них есть моя истинная пара, наконец-то я смогу жениться и отец передаст мне корону.

– Не замечал раньше в тебе особого стремления к власти, – подколол я принца.

– Я и не стремлюсь, – со вздохом сказал Эмиль, – я тебе не говорил, но у отца становится со здоровьем всё хуже, ему всё труднее выдерживать насыщенный ритм жизни короля. Мать, как может, поддерживает его, но он работает уже чисто на одной силе воле.

– Очень поздно женился наш король, и наследник у него ты только один, сестры твои не в счет. Он уже приближается к отметке в девятьсот лет, не так ли?