Мой первый ответственный день продолжался просто прекрасно! Я проснулась в пять… вечера.
А всё потому, что прошлую ночь я не сомкнула глаз от волнения. Когда мой наставник отправился в путь, оставляя меня на страже его интересов, я решила полежать, набраться сил перед выполнением обязанностей. Но, как назло, уснула!
Разлепив веки, я с ужасом увидела, что за окном уже сгущались сумерки.
«Вот, тухлые яйца дракона!» – пронеслось в голове. Я пропустила приём донесений! Это был мой шанс всё изучить и подготовиться к завтрашнему дню, а я ничего не знала, кроме того, где стол и перо.
Сердце колотилось, как в бою. Я вскочила, кое-как пригладила волосы и бросилась в комнату для приёма донесений.
Добравшись туда, я поняла, что все мероприятия на сегодня явно закончились. В комнате царила полная тишина – ни звука, ни шагов, ни привычного шуршания бумаги. Столы, расставленные вдоль стен, пустовали, и только одинокие стопки документов напоминали, что здесь недавно кипела работа. Свет лампад, подвешенных к потолку, еле освещал помещение, создавая мягкий полумрак.
Мой стол утопал в стопках бумаг. Это внушало надежду: раз его не вынесли, значит, у меня будет второй шанс завтра.
Приблизившись, покосилась на документы. Радовало одно: несмотря на моё отсутствие, отчёты были собраны вовремя.
«Хоть кто-то здесь более ответственный, чем я», – подумала я, усаживаясь за стол.
Первый листок, который я взяла, начинался с названия: «Поставка провизии за второй квартал. Государство Золотой Пыльцы».
Решив, что лучше сразу организовать бумаги, я принялась сортировать их, как овощи в огороде. На это ушло минут десять, и я почувствовала удовлетворение – начало положено. Визуально стало ясно, что поставки цветов и трав явно превышают по объёму остальные категории, включая документы о ввозе продуктов питания.
«Странно. Может, я чего-то не понимаю, но почему так много цветов?»
Меня особенно заинтересовали наименования: лепестки Фигзии, Ипоппии и корни Гиргнера. Их редкость стала очевидна – я ни разу о них не слышала.
«Завтра схожу в библиотеку Академии, чтобы разобраться», – решила я.
Однако прежде чем выставлять себя дурой, стоило посмотреть аналогичные отчёты за прошлый год для сравнения.
Оглядевшись, я обнаружила книжный стеллаж слева от моего стола. Он служил разделителем между рабочими зонами. На полках аккуратно стояли отчёты, рассортированные по датам.
«Вот оно! То, что нужно!»
Подняв взгляд на верхние полки, я поняла, что старые отчёты лежат слишком высоко. Придвинув стол к стеллажу, я забралась на него, но и этого оказалось недостаточно.
Пришлось поставить на стол стул. Забравшись на него, я вытянулась, встав одной ногой на спинку, а другой на полку. Наконец, мои пальцы сомкнулись на нужной книге.
«Есть!» – я радостно улыбнулась сама себе.
Оттолкнувшись, я сделала шаг назад. Кто мог подумать, что моего лёгкого толчка хватит, чтобы вся конструкция рухнула?
Сначала полетели папки, потом сам стеллаж, который с грохотом обрушился на соседний стол, разбив какой-то розовый шарик.
«Надеюсь, это не архиважный артефакт», – подумала я, зажимая рот рукой, чтобы не вскрикнуть.
Прислушавшись, я поняла, что на шум никто не бежит.
«Наверное, просто лень убирать», – попыталась я себя успокоить.
«Так, спать сегодня, похоже, мне не светит».
Двадцать минут ушло на то, чтобы вернуть стеллаж на место. Глядя на хаос на соседнем столе, я поняла, что его состояние вряд ли сильно отличалось до моего вмешательства.
Вернувшись к своему столу, я чуть не задохнулась от ужаса. «Вот, слизь дракона! Всё разложить за столько-то месяцев! Правда, хорошо, что не за годы».
Начав с отчётов, я стала раскладывать их по категориям. Три часа ушли на то, чтобы разобрать документы, добавить закладки и внести порядок.
К девяти часам я почувствовала острое чувство голода. Вспомнив, что с утра ничего не ела, я вдруг осознала нечто ещё хуже: мой несчастный питомец тоже голодал из-за меня!
Я бросила последнюю папку на полку и бросилась на улицу в лес.
Темень была такая, что казалось, я иду в желудке дракона. Единственным ориентиром оставались подсвеченные деревья.
Внезапно моя нога соскользнула с чего-то твёрдого и гладкого. Я едва не упала, успев поймать равновесие.
– Кто ты? – прошипело прямо над ухом.
Я повернула голову и столкнулась взглядом с огромными глазами, светящимися серебром. Они смотрели прямо на меня, пронизывая насквозь. Опустив взгляд, я заметила лёгкий дымок, рассеивающийся из огромных ноздрей, и целый ряд острых зубов, обнажившихся в том, что, как я надеялась, было приветственной улыбкой.
– Я новый преемник, а ты кто? – дрогнувшим голосом спросила я.
– Ты самка? – обалдел дракон, полностью игнорируя мой вопрос. – Как это случилось?
– Ну, знаете ли, наследственное, – сдержанно пояснила я, скрестив руки, будто пытаясь защититься от неожиданной ситуации. – Вы моего дракончика не видели? Я так увлеклась делами, что забыла покормить.
Дракон не успел ответить, как ко мне с радостным криком: – Мама! – помчалось моё бронзовое чудо, едва не сбивая меня с ног.
«Кошмар! Что делать-то?» – подумала я в панике.
– Я удивлён, – подытожил серебристый дракон, наблюдая за происходящим. – Но факт есть факт. Раз тебя выбрали, поздравляю с высоким достижением. Я чувствую, твоя энергия магии не уступает силам других преемников. Я – воспитатель детёнышей, меня зовут Гард.
Я кивнула, чувствуя, как мой питомец тёрся лапой о мою ногу, и машинально погладила его по мордочке.
– Вы не подскажете, где еду для драконов приобретать? – спросила я, пытаясь вернуть разговор в более привычное русло.
– У нас прекрасный рацион, – обиделся Гард, его серебристые глаза сузились. – Только если вы угощать во время тренировок планируете, на рынке дохлых чваков или детёнышей харика берите.
– А тренировки когда?
– Вы сами должны решить, что будет лучше для вашего питомца. Дракон будет вашим напарником на всю жизнь. Члены Ордена большую часть времени проводят со своим драконом. Вы же знаете кодекс и ограничения по общению с посторонними.
Я кивнула, хотя понятия не имела о каком кодексе идёт речь. «Придётся почитать вместе с книгой по цветочкам», – отметила я про себя.
– Я тогда каждый день буду заходить на часик около пяти вечера, – предложила я.
– Вы имя дайте сначала, – наставительно ответил Гард. – Без имени тренировок не выйдет, пока ваш дракон считает, что вы мама.
Я взглянула на своего бронзового малыша, который, мурлыча, облизывал мой ботинок.
– Имя я придумала – Друг.
– Необычно, но принято, – кивнул Гард и рыкнул на моего дракончика.
Тот, перестав облизывать обувь, сел на задние лапы и слегка наклонил голову, подтверждая, что имя принято.
– Спасибо, – я погладила Друга по животику и, пожелав всем спокойной ночи, направилась обратно к башне. Уже на крыльце, живот придательски заурчал. Голод напомнил о себе.
«Самой-то где поесть?» – задумалась я.
Раз пропустила завтрак, обед и ужин, наверняка что-то осталось в столовой. Направившись туда, я обнаружила, что зал пуст. Трёх тарелок, на которые я так надеялась, на столе не было.
«Наверное, ребята слопали», – вздохнула обречённо и начала осматривать помещение.
Кухни я так и не нашла. И главное, даже если бы что-то продавалось, уже слишком поздно, а денег у меня всё равно нет.
«Похоже, наращивать мышцы сегодня не получится», – устало подумала я и потащилась к себе наверх.
На лестнице меня внезапно окликнул Второй Максара:
– Где ты был весь день?
Я вздрогнула и обернулась.
– Дел много. Пока всё изучил, с драконом повозился, ещё наставник с утра приходил – ничего не успел, даже поесть, – честно призналась, чувствуя, как от отчаяния голос приобрёл жалостливые интонации.
– Что, совсем не ел? – удивился Второй, его взгляд стал мягче.
Я кивнула.
– Пошли.
К моему удивлению, он отвёл меня в свою комнату. Жильё Второго мало отличалось от моего: такая же планировка, те же размеры, только атмосфера обжитости и уютности. На столе стояла корзинка с выпечкой, а рядом на тарелочке лежали куски вяленого мяса.
О проекте
О подписке