Глава 15

1993 год.

Я проснулась от звуков, доносящихся с кухни. Лёжа на кровати, я прокручивала моменты вчерашнего вечера. После ужина, Фред выделил мне свою постель, а сам расположился на полу. Перед тем как лечь спать, близнецы рассказывали мне различные забавные истории. Так вышло, что на байке с Роном и Коростой я заснула.

Я вышла из комнаты близнецов и направилась на кухню, где возле плиты копошились Фред и Джордж. Судя по тому, как сковородка пахла гарью, готовить близнецы не умели.

– Не надо было лить столько масла, – заметил Джордж, помешивая в кастрюле жидкое тесто, похожее скорее на кляр. Фред же с недоумением изучал смятый пергамент, видимо, это был рецепт.

Ингредиенты были по всюду, на кухне царил хаос. Мука, яйца и молоко были разложены по столу. На полу были раскиданы скорлупки и размазаны желтки. Яйца разбивать близнецы не умели. Так же по всей кухне был рассыпан сахар.

Джордж начал вливать тесто на сковородку и, обжигая пальцы, уронил половник.

– Странно, почему оно не такое густое, как у мамы? – Фред выглянул из-за плеча брата и уставился в сковороду.

– Ну, кто-то из вас добавил очень много молока, – я вмешалась в готовку. Близнецы резко обернулись.

– Ох, Эффи!

– Ты застала нас врасплох!

– А мы думали, ты спишь.

– Мы решили приготовить тебе завтрак, – Фред спрятал пергамент в карман, – Сами, да. Безо всякой помощи.

Я засмеялась, видя этот беспорядок и ошеломлённых братьев:

– Это легко исправить. Я вам помогу.

Я объяснила близнецам, как разогреть сковороду, довела тесто до нужной кондиции. А Фред и Джордж с интересом наблюдали, как я готовлю.

– Да-а, не спроста папа обожает маглов, – прокомментировал Фред и принялся мыть посуду. Джордж начал убирать с пола.

Спустя какое-то время мы, усевшись за стол, уминали оладья. За завтраком мы смеялись – Фред и Джордж продумывали план, как в очередной раз достать Перси.

– Как насчёт сладких конфетти? Подсунем ему в овощное рагу! – предложил Фред.

– И тогда Перси будет сам как овощное рагу! – подхватил Джордж.

Близнецы рассмеялись. А я внезапно вспомнила о матери и поникла. Я вновь углубилась в мысли о дневнике и этом чёртовом Крауче. Что касается самой матери – моё доверие не восстановилось. Прокручивая те моменты, что произошли на кухне, моя улыбка с лица исчезла. Как же я не хочу домой.

– Всё в порядке? – обратил внимание Фред, отхлёбывая с кружки чай.

– Я даже не знаю, – неуверенно ответила я. От воспоминания у меня пропал аппетит, и я отодвинула от себя тарелку.

– На тебе лица нет, – заметил Джордж. Фред взял меня за руку. Этот жест убедил меня раскрыться.

Я рассказала близнецам абсолютно всё, вплоть до случайного убийства отца. Мой голос дрожал, ведь я боялась, что Фред и Джордж отвернутся от меня после такого. Но, к счастью, нет. Близнецы расспрашивали меня обо всех подробностях. И пришли к выводу, что…

– Я слышал, что обычно дети – обскуры могут чудить такое. Но это явление довольно редкое, – заметил Фред, всё так же держа меня за руку, но уже крепче обычного.

– У профессора Дамблдора, поговаривают, сестра обладала похожей силой. Да и силой это не назовёшь, – Джордж после этих слов отломил кусочек оладушка вилкой и отправил его в рот.

Я испытывала смесь страха, стыда и беспокойства. Мне было очень досадно и неудобно за то, что мои негативные эмоции могут навредить другим. Ведь моя способность, что уничтожила моего отца ненароком, опасная и необузданная. Неужели моя истинная природа станет причиной отторжения?

На мгновение мы замолчали, продолжая дальше завтракать. Но молчали мы недолго, так как Фреда интересовало ещё кое-что:

– Ещё раз, как звали того парня, который опорочил твою маму?

– Вроде Крауч. Половина страниц в дневнике была вырвана, я полное имя не скажу. А вы что-то знаете?

– Мы слышали от папы об одном Крауче, – проинформировал Джордж, – Он вроде как глава Отдела международного магического сотрудничества. Ходит слух, что он своего сына отправил в Азкабан. Там парень и окоченел.

– Но ты не переживай. Он бы вряд ли смог тронуть твою маму. И знаешь, Эфф, – Фред поглаживал большим пальцем моё запястье, – Ты уже часть нашей семьи

– А если и будут проблемы, то мы преодолеем их вместе, – Джордж обнял меня за плечо.

Я всплакнула и улыбнулась, ибо поддержка для меня в такие моменты очень важна. С этого момента “Нора” стала для меня вторым домом.

2008 год.

– Добрый день, ребята, – я вышла из кафедры в класс с уверенной походкой. За партами сидели студенты – шестикурсники из Гриффиндора и Слизерина. Настроения преподавать после очередной попойки у меня не было, но падать лицом в грязь перед детьми, которые тебя любят как лучшего преподавателя по защите от тёмных искусств, не хотелось бы. Я не Локонс, и не Амбридж.

Я написала мелом на доске тему урока.

“Месть и справедливость”.

Я слышала краем уха, как студенты недоумённо перешёптывались между собой.

– А какая это страница, профессор? – спросила девушка из Гриффиндора, пытаясь найти в содержании тему.

– Этого нет в учебнике, – спокойно ответила я, – Давайте немного подискутируем на эту тему. В чём разница между желанием отомстить и чувством справедливости? Ага, мисс Томпсон. Хорошо, отвечай.

– Ну-у, я считаю, что месть – это своего рода тёмная справедливость, – ответила Томпсон, – Она разрушительна. А истинная справедливость основана на честности и равенстве.

Я выслушала ученицу. Ответ я приняла как правильный:

– Верно говоришь. А теперь задам ещё вопрос: а что, если месть – это единственное, что у тебя осталось, когда справедливость оказывается бессильной?

В классе возникла тишина. Ребята не знали, что ответить на мой вопрос. Однако один из учеников спросил:

– Это из-за Руквуда?

Я застопорилась. Тем не менее я не растерялась и ответила, хлопнув в ладони:

– Бинго! Как вы уже поняли, один из Пожирателей смерти сбежал из Азкабана. Десять лет назад он участвовал в войне против этой школы. Сейчас эта дрянь снова разгуливает на свободе. Так где справедливость?

– Но ведь Волдеморта больше нет, и Гарри Поттер отыщет сбежавшего. Он – лучший мракоборец, – ответила девушка – слизеринка. Забавно, ведь скажи слизеринцу о том, что Поттер действительно лучший, пятнадцать лет назад – это считалось бы когнитивным диссонансом.

Я сделала паузу и взглянула на своих учеников, сев на свой учительский стол.

– Я не хочу, чтобы вы думали, что месть – это единственный выход. Руквуд в самом деле отнял у меня всё в этой страшной битве.

В моей голове снова произошёл перенос в прошлое. Лицо со шрамом. Взрыв. Обрушающаяся стена. Мёртвый Фред. Мой крик боли…

– Как можно не чувствовать гнева, когда система, которая должна нас защищать, проваливается? Я не призываю вас следовать за мной на этот низменный и аморальный путь. Я просто хочу, чтобы вы понимали, что иногда справедливость не работает. Мы остаёмся один на один со своей болью и гневом. И каждый из нас решает сам, как с этим справиться. Да, я хочу, чтобы Август заплатил за свои поступки. Не знаю, найду ли я справедливость, но не могу сидеть и ждать, когда это его собственноручно поймает Поттер.

Иногда мне казалось, что ученики не совсем понимали, о чём я говорю. А я продолжала твердить своё:

– Вы должны быть осторожны. Август Руквуд – очень хитрый и скользкий тип. Он тот ещё манипулятор.

Я вспоминала, как в те времена он пытал меня Круциатусом. Как он взорвал эту чёртову стену. Я сжала кулаки.

– А Вы что будете делать, профессор?

– Не знаю. Жажда мести поглотила меня. Может, я должна научиться искать справедливость. Но месть – это единственный способ избавиться от боли.

Один из учеников, Джеймс, осмелился после моей откровенной и эмоциональной лекции поднять руку:

– Мы понимаем, как Вы себя чувствуете. Но мы здесь для Вас. Мы можем как-нибудь Вам помочь?

Другой ученик из слизеринского факультета добавил:

– Может быть, мы найдём другой путь, вместо того чтобы мстить Руквуду?

Другие ученики начали обмениваться взглядами, а затем кидать мне свои предложения. Я была тронута такой поддержкой. Я почувствовала, как моё сердце наполнилось надеждой.

– Я никогда бы не подумала, что вы будете готовы поддержать меня в этом. Спасибо вам, ребята. Это значит для меня больше, чем вы можете себе представить.

Урок был окончен. Я вернулась к себе на кафедру, полная уверенности. Впервые за всё время я почувствовала, что я не одна.

Я достала пергамент и нацарапала пером письмо:

“Дорогой Джордж.

Я постараюсь на этой неделе приехать в “Нору”. Нужно поговорить с Макгонагалл, чтобы она выделила мне несколько дней на отгул.

Твой оладушек с мёдом,

Эффи”.

Закончив писать письмо, я запечатала его в конверт. Перед тем как отправиться в совятню, я глянула на бутылку огневиски.

– Надеюсь, ты мне больше не понадобишься, – я взяла бутылку и разбила на пол. Я найду справиться со своей болью другими путями.

Глава 16

1993 год

Третий учебный год начался довольно непросто. Некто по имени Сириус Блэк сбежал из Азкабана, и в нашу школу пристроили дементоров. Ужасные существа. Поговаривают, что Дамблдор не в восторге от такого расклада. К тому же не понятно, что у этих дементоров в голове, раз они ни с того ни с сего прицепились к моему однокурснику Гарри.

Первые уроки прошли как по маслу. Однако занятия по прорицаниям больше напоминали цирковые выступления. Скажем, профессор Трелони не слишком показалась мне убедительным учителем. А вот моей маме она бы понравилась. Держу пари, они бы нашли общий язык.

Снейп всё такой же предвзятый зануда. Про него говорить и не хочется. А вот наш новый преподаватель по защите от тёмных искусств, профессор Люпин – прелесть. Несмотря на то, что пока ещё занятии по его предмету не было, я, глядя на него с гриффиндорского стола, сразу поняла, что человек он достаточно порядочный в отличие от хвастунишки Локонса.

Мы с близнецами остановились в Большом зале после уроков. Домашнее задание уже было сделано, и я предложила Фреду и Джорджу сыграть в шахматы.

– Не знал, что ты умеешь, – заметил Фред.

– Обычно, девочки такими играми не интересуются, – сказал Джордж, расставляя чёрные фигуры с помощью палочки.

– Меня дедушка учил, – ответила я. Я взмахнула палочкой, и белые фигурки сами расположились по своим клеткам, – Он был в своё время знаменитым гроссмейстером. Он играл с самим Бобби Фишером.

Мы с Джорджем начали игру. Фред в этот момент молча наблюдал, слушая через один наушник мой старый добрый кассетный плеер. Я дала ему послушать тот самый дебютный альбом Radiohead, что купила на каникулах со словами “Каждая песня на этой кассете – искусство!”.

– Пешка на е4, – скомандовала я, и маленькая белая фигурка двинулась на две клетки вперёд.

Джордж приказал своей пешке пойти немного иначе, на с6.

– Защита Каро-Канна? – я приподняла проколотую пирсингом бровь. Моя следующая белая пешка пошла на клетку d4.

– Ой, мальчики, а что это вы тут делаете? – в холле раздался самый ненавистный мне голос из всех, и тут даже голосок Драко покажется мне ангельским. Анджелина Джонсон, да-да, не успела подойти к столу, как уже начинала кокетничать с Фредом. Он в свою очередь улыбается ей в ответ. Я замечаю всю эту сцену и начинаю напрягаться. Джордж, несмотря на то что сосредоточен на партии, пнул меня по ноге, намекая, чтобы я ничего не исполняла.

– Ну, я стараюсь вникнуть в искусство, – ответил Фред и начинает протягивать Анджелине второй наушник от моего плеера, – Хочешь послушать?

– Магловские штучки меня не интересуют, – Анджелина ехидно хихикнула, – Ой, вы в шахматы играете?

Джонсон сделала вид, что ей интересно, но продолжала клеиться к Фреду.

– Да, вот Эффи с Джорджем играют, я смотрю за развитием.

– Может давай сыграем с тобой? – руки Анджелины начали поглаживать плечи Фреда. Дело – дрянь.

– Сыграй сначала со мной! – уверенно перебила я, не в силах сдержать эмоции, – Если сумеешь поставить мне мат, то так и быть, сыграешь с Фредом.

Анджелина кинула на меня предвзятый взгляд, слезла с Фреда и уселась рядом с Джорджем, как бы подвинув его.

– Ну что ж, – с сарказмом отвечала Джонсон, – Пусть будет так.

Я взмахнула палочкой, и фигуры встали в начальное положение. Я сидела за шахматной доской и пыталась сосредоточиться.

– Пешка на d4, – велела я. Пешка стала в нужную позицию.

– Пешка на d5, – Анджелина, сидя напротив, с самодовольной улыбкой сделала свой ход. В своей голове я выбрала продолжить дебют лондонской системой и старалась сохранять спокойствие.

Ход за ходом Анджелина допускала зевки. С каждой минутой партия становилась всё напряжённой. Фред и Джордж продолжали наблюдать за игрой.

– Смотри, а она нервничает, – с улыбкой заметил Джордж, указывая на Анджелину. Та в свою очередь, заметив, что Фред взял меня за руку, начала подшучивать:

– Фредди, ты же не хочешь, чтобы я проиграла, верно? – Анджелина попыталась таким образом привлечь внимание Фреда на себя.

– Если бы ты играла лучше, я бы ещё задумался, – кольнул Фред, улыбаясь.

– Ферзь бьёт g6, – скомандовала я. Моя белая Королева подвинулась к Королеве чёрных, и, встав с трона, разломила фигурку пополам. Таким образом Анджелина лишилась самой сильной фигуры. Моя соперница занервничала ещё больше. Спустя несколько ходов Анджелина осталась лишь с одним конём, двумя пешками и Королём.

– Сдавайся, – монотонно произнесла я. Но Анджелина продолжала самоуверенно охотиться за моей Королевой с помощью единственного коня, вместо того чтобы развивать пешку до конца поля. Через пару ходов я уверенно смогла окружить Короля чёрных за счет ладьи, слона и Королевы, – Мат!

Анджелина обеспокоилась. Было видно, как она с трудом приняла поражение. Я, спокойно глядя на Анджелину, дёрнула бровью:

– Это тебе не бладжеры гонять.

Анджелина покраснела. Она резко встала и места и ядовито произнесла:

– С тобой будет легко сыграть в следующий раз.

И выбежала из Большого зала.

– Это было потрясающе! – восхитился Фред.

– Сразу видно – внучка гроссмейстера! – продолжил Джордж.

2008 год.

Мне удалось убедить Макгонагалл дать отгул на несколько дней. Я трансгрессировала в “Нору” и, оказавшись на кухне, сразу ощутила атмосферу семейного уюта.

Миссис Уизли вздрогнула от моего внезапного появления:

– Боже! Эффи! – тётушка (уже бабушка) Молли с восторгом подошла ко мне и начала расцеловывать мне щёки. За столом сидели дети Джинни, Рона и Джорджа. Да, миссис Уизли с внуками крупно повезло.

– Миссис Уизли, я тоже рада Вас видеть, – я обняла её.

– Ну сколько тебе говорить, для тебя можно тётя Молли, – ласково произнесла миссис Уизли, – Тебе заварить чай?

– Думаю, можно. А Джордж здесь?

– Да, он в своей комнате опять товары для своего магазина перебирает.

– А он один? – внезапно я обеспокоилась, что Анджелина тоже может здесь присутствовать. К счастью, Джордж был один.