Глава 2

***

Я слишком долго планировал это, чтобы какая-то девчонка мне всё испортила.

Что? Ничего не чувствует?

Я давно наблюдал за ней, давно выслеживал, как одержимый, терпеливо и методично подбираясь шаг за шагом, а теперь, когда она наконец-то в моих руках, эта пигалица смеет заявлять, что ничего не чувствует? Что всё было зря?

Наяра эрн Кьярри…

Лучшие наряды, лучшие украшения, даже круг знакомых настолько избирателен, что и дураку ясно, насколько папаша дорожит ей. К ней было почти не подобраться, но я выбрал нужный момент, отправив вернувшегося после долгого задания друга – только ему я доверял, как самому себе, и только Рысь был способен вытащить девчонку, взломав некогда надёжную сеть в её любимом магазине, и никто не успел вмешаться.

Но неужели я и правда так облажался?

─ Как вы это пропустили?! ─ ворвавшись к своим парням после очной ставки с девицей, взбесился я. ─ Она действительно не может ничего чувствовать?

─ Даже у их личного врача нет этой информации, господин, ─ не оправдываясь, а спокойно разъясняя мне сей прискорбный факт, произнесла моя самая надёжная осведомительница и помощница, немного умеряя мой гнев. ─ Только чёткие рекомендации насчёт питания и частоты осмотров. Значит, либо они его совсем не посвящали, либо он дал клятву.

─ Скорее, второе, ─ задумчиво произнёс Рысь, с ленивой усмешкой рассматривая моё наверняка забавное выражение лица, когда я забрал бумаги, тут же отмечая, как часто моей гостье надо есть, пить и быть под наблюдением специалистов. ─ Но что ты в таком случае будешь делать? Не отпустишь же?

─ Ещё не придумал, но это не означает, что я всё брошу.

В конце концов, раз она настолько хрупкий цветочек, это мне лишь на руку, и кое-кто будет землю рыть носом, чтобы её вернуть.

─ А отдай её мне, ─ едва не облизнулся он, блеснув кошачьими глазами. ─ Когда я почувствовал её запах, мне чуть крышу не снесло… Едва не запорол весь план.

Да, девчонка пахла чем-то нереальным. Ещё когда столкнулся с ней перед самым похищением, едва заставил себя как можно скорее уйти, но стоило войти в комнату, ноздри затрепетали, а лёгкие наполнились фруктовым ароматом совсем не приторной сладости, и на мгновение захотелось задержать дыхание. Сама дочурка Мариуса тоже оказалась весьма интригующей, и мне не терпелось узнать, на что готов будет пойти этот ублюдок, чтобы снова увидеть её живой и невредимой.

─ Ты ещё успеешь с ней поиграть, ─ пообещал ему, отмечая, как остальные сделали стойку. ─ Даже не думайте – для вас она неприкосновенна!

От мысли, что хоть один из них коснётся этой ядовитой дряни, внутренности сводило от неясного чувства, вновь возвращая меня в момент, когда я только увидел её, а потом задумал всё это. Разве я тогда мог знать, что сбежавшая от охраны и гуляющая босиком по осеннему побережью незнакомка может быть дочерью того, кого я так давно мечтаю увидеть корчащимся в муках?

Видеть её вновь уже моей беспомощной пленницей, оказалось в разы слаще. Когда Рысь принёс бездыханное тело, завёрнутое в шифоновую ткань платья, я не отказал себе в удовольствии лично снять его, обнажив молочную кожу, а потом долго любовался этим произведением искусства. Воистину, лелеемая своим отцом, Наяра была безупречна, как вылепленная мастером, ожившая скульптура, и я собирался разломать её вдребезги…

Мне понадобилось много усилий, чтобы просто не прикоснуться к ней, а затем она проснулась, будто поняв, что я в комнате, хоть это было невозможно, и сделала своё заявление, отчаянно храбрясь. Но зверь чуял затаённый страх и внутреннюю дрожь маленькой мышки. Пробовал языком воздух, ловя всё новые и новые оттенки эмоций, мечтая познакомиться с добычей поближе.

Она даже не дёрнулась, когда я всё-таки не сдержался, сжимая тонкую шею, и лжи я не ощутил, как бы сильно ни хотел её услышать. Но я был уверен, что она ещё покажет себя, даст увидеть, что ничем не отличается от своего папаши, который вскоре захлебнётся собственной желчью, когда я сотворю с его самым дорогим человеком то, что он когда-то сделал с моей семьёй.

Пока же… можно не торопиться.

***

Кажется, я уснула.

Кажется, даже без привычных кошмаров, и это сильно удивило, ведь спала я в доме похитителя, а это уже говорило не в пользу моей адекватности.

Тем не менее, мне почему-то даже позволили не только выспаться, но и увидеть, наконец, место временного, я надеялась, приюта. «Вуаль» было интересным заклинанием, ведь тот, кто его накладывал, в любой момент мог заставить тебя либо видеть лишь очень избирательно, либо не видеть ничего, и я поблагодарила своего тюремщика за то, что сейчас я спокойно вижу обстановку, а не умираю от неизвестности в полнейшей темноте.

Так вот, моя спальня совсем не походила на подвал, где обычно размещали пленниц – просто и такое случалось. Обычно с моим комфортом и со мной в частности не церемонились, бросая где попало и ожидая, пока отец выполнит их требования, но для них всё заканчивалось очень плохо, как и сказал этот мужчина. Интересно, как далеко зашли его изыскания? Судя по его самоуверенности, он точно не боялся, однако дело было даже не в этом. Я буквально ощутила эту непоколебимость, исходящую от него, и ничто не могло её пошатнуть, а значит, мой похититель действительно не прост, как мне и говорили…

Но неужели я и правда могу любоваться этим чудесным видом на полумесяц незнакомого залива и в кои-то веки спать не с клопами?

Я поднялась на ноги, босиком шагая по полу и, накинув на плечи приготовленный кем-то халат, вышла на широкий балкон. Вдали блестела изумрудная гладь моря, внизу открывался вид на огромный сад без признаков охраны или других людей, но я не могла позволить этой идеальной картинке запудрить мне мозги.

При желании защитные магические потоки, окутавшие пространство, можно было пощупать рукой, и я не удержалась, протянув пальцы, тут же столкнувшиеся с невидимой преградой. Попыталась её промять, но она не далась, отдав обратно немного знакомой энергии, а я убедилась, что так просто отсюда не уйти, и тут же отправила сообщение, коснувшись передатчика.

«Защиту ставил сам хозяин дома. Взломать легко не получится».

«Не пытайся сама с этим справиться», ─ пришло в ответ, и на той стороне снова затихли.

Самое обидное было ощущать магию, знать, что она есть где-то глубоко внутри, но не иметь возможности ей воспользоваться. Сейчас я чувствовала силовые линии, наверняка расчертившие воздух вдоль и поперёк, а увидеть их даже не могла, и в любое другое время я бы с этим смирилась. Только вот знание того, что меня не смогут отсюда вытащить, хоть и обещали, несколько сбивало с нужного настроя.

─ Значит, ты действительно ничего не чувствуешь… ─ задумчиво протянул кто-то за спиной, прежде, чем я заметила его присутствие.

Резко развернувшись, я едва вздрогнула, обнаружив уже знакомую тень, похитившую меня из магазина, а затем, к моему ужасу, этот тип решил показать своё лицо. Медленно с него сползала тьма, открывая светлые вихры волос, доходящих до подбородка, по-звериному хитрые зелёные глаза, отслеживающие мою реакцию, в противовес искренней, почти мальчишеской улыбке, на которую хотелось ответить. Но я не обманывалась этим благодушием. Если он захотел, чтобы я его разглядела, значит, точно не боится разоблачения, только это-то как раз и вызывало опасения, ведь меня никто не предупредил о нём. Кто он вообще такой, этот Фантом?

─ И? ─ поторопила я, ибо пауза неприлично затянулась.

Блондин сократил между нами расстояние, да так, что я упёрлась спиной в балконное ограждение, и медленно провёл пальцем в районе груди.

─ Что такое? Тебе же должно быть всё равно? ─ будто бы удивился он, дёрнув проколотой бровью.

─ Если я не ощущаю прикосновений, это не означает, что я позволю любому себя трогать, ─ как можно равнодушнее отозвалась я, хотя внутри всё кипело от негодования. И от страха. Я мало чего боялась в жизни, но этот парень вызывал странные чувства, природу которых до конца я так и не могла распознать. ─ Своего похитителя я, по крайней мере, не видела.

Типу, казалось, было неизвестно такое понятие, как «личное пространство», и в следующий миг он встал совсем вплотную, заключая меня в ловушку из своих сильных рук, а потом вообще втянул носом воздух у моей шеи, и каменные перила чуть не стали частью моего позвоночника.

─ Ты бы знала, как хочется тебя съесть, ─ шепнул он многообещающе.

Удивительно, но на этих слова мой желудок выдал нечто из оперного репертуара, и парень, кем бы он ни был, удивлённо посмотрел вниз.

─ Я бы тоже не отказалась от еды, если меня не планируют истощить, ─ как можно беззаботнее произнесла, не сильно надеясь на понимание, но неожиданно его нашла.

─ Прости, малышка. Я совсем с ума сошёл из-за твоего запаха, ─ с чего-то признался он, нервируя лишь сильнее. ─ Идём.

Особого выбора я не видела, да и мне его попросту не оставили – просто схватили за руку, ведя за собой, а я только и успела отметить, что не слышала, как он вообще вошёл. Возможно, ночью замок на моей двери открыли? Впрочем, сейчас это было не так важно, как возможность оценить обстановку, тем более, пока мне позволяли её увидеть.

Дом, в котором я находилась, даже с натяжкой нельзя было назвать простеньким, и дело было вовсе не в дорогой отделке. Просто за всем этим великолепием с мраморными полами, винтовыми лестницами и остальной роскошью скрывалась истинная суть хозяина. А она, как я уже сказала, была непростой, и выражалось это в невидимых глазу, но вполне ощутимых вещах. Присутствием этого мужчины было пропитано всё, вернее, его личной магией, оставившей след на каждой поверхности, его характером, а ещё желанием сделать из этого дома надёжную крепость…

─ Опа, а ты ж босиком, ─ с чего-то обратил на меня внимание блондин, и пока я летала в облаках, вновь сделал то, чего я от него совсем не хотела – поднял на руки, наверняка облапив так, что будь я чувствительна к прикосновениям, уже отбивалась бы. Но я стерпела, не зная, чего ожидать от него. Стерпела, даже когда меня доставили на кухню, не опустив на пол, а усадив на столешницу и встав так, что это выходило за грани всяких приличий.

─ Что? Теперь скажете, что я еду должна отрабатывать?

Зря я, наверное, так перед ним выступала, хотя и трястись от страха мне тоже было совсем невыгодно.

─ А ты дерзкая, котёнок…Только мой тебе совет – не играйся так с ним, ─ приблизив свои губы к моим на расстоянии поцелуя, произнёс он, и я с трудом сохранила самообладание. ─ У него ограниченный запас терпения.

О нём я много, чего слышала от инспектора, да и слухами земля полнилась, но я никогда не видела его лица, только вот искренне и от всей души пообещать, что я не буду дразнить хищника, я не могла. Именно от него зависел мой путь на свободу, и тот факт, что даже в полиции не знали о нём многого, включая его способности, а ещё друга, улыбающегося сейчас во все клыки, говорил не в пользу следствия.

─ Мне нечего терять, ─ самоуверенно заявила я, а потом заметила на столе завтрак, и даже напряжение, возникшее из-за близости незнакомца, было забыто.

Стакан воды, который я по рекомендациям врача должна обязательно выпивать с утра, уже стоял на столе вместе с завтраком, какой мне снился только в самых голодных снах, поражая воображение. Голод, как ни странно, я могла испытывать. И это было настоящим издевательством, потому что, если уж быть откровенной, я предпочла бы познать боль в худших её проявлениях, чем переживать за свой алчный желудок, требующий пищи, как бездна.

─ Вы всё-таки стащили мою медкарту, ─ себе под нос пробормотала я, тут же потянувшись к воде и опустошив стакан под любопытным взглядом, а после решила уже ни в чём себе не отказывать, игнорируя препятствие.

Спрыгнула на пол, что мне позволили, видимо, от удивления, уселась за стол, уже как полагается и, наплевав на манеры, так быстро начала поглощать исходящую паром кашу с фруктами, что у кого-то отвисла челюсть.

─ Эй, полегче, прелесть! ─ наконец, вернулся в сознание незнакомец, пока я со скоростью машины зачерпывала всё новую и новую