12

Дома никого не было, да и вернулась я раньше, чем в лицее закончились занятия. Скинув куртку и сапоги в прихожей, я прошла к себе в комнату. Была полная тишина, не тикали не заведенные часы.

Вспомнив сегодняшний конфуз со своим слухом, я села на край кровати, бросая взгляд через открытую дверь в комнату на зеркало в коридоре. Оттуда на меня смотрела я.

Я прислушалась, и мой слух привычно уловил всё: шум в розетках, шум выключенного телевизора, шум проезжающих машин вдоль улиц, шум разговора соседей выше этажом, шум воды в трубах, шум ветра в ветвях спящих деревьев, хруст снега под ногами пешеходов. Я слышала всё. Вдруг меня оглушил резкий звук сигнализации спешащей куда-то машины скорой помощи, и я ограничила свой слух радиусом своей квартиры.

Почему тогда я не услышала Вайлет?

Почему я тогда вообще ничего не услышала?

Я ожидала, что это будет злить меня, но я была испугана.

Я с нетерпением ждала Али домой, чтобы она все мне рассказала.

Делать было нечего, поэтому в голову пришли мысли о нещадно выброшенной батарейке телефона.

Дура!

Каким местом я тогда думала?

Я поднялась на ноги и прошла к шкафу с одеждой, там под свитером лежало то, что осталось от моего телефона.

Печально вздыхая, я села обратно на кровать.

Придется копить на батарейку и восстановить номер телефона.

В скором времени мною овладела скука. Я не громко включила музыку, но привычные 3 Doors Down мне не понравились, и я включила нежный голос Mani Beats. Я и не заметила, как взяла в руки учебник по литературе, погружаясь в чтение заданного на дом Шекспира. Сонет за сонетом, и я даже не замечала хода времени, наслаждаясь пением молодой девушки.

За окном начались сумерки, и я убрала учебник на место, продолжая слушать шелковистые песни.

В скором времени вернулась и Али с Грэгом.

На этом музыка кончилась.

– Ты почему не переоделась? – сразу же спросила тетя, когда я вышла к ней в коридор.

Она, как и обычно, выглядела уставшей и замученной. Ее волосы были перепутаны и электризовались. Со строгим видом она раздевала сына, и он, видя, что в случае чего, она способна его наказать, послушно стоял смирно.

– Совсем забыла, – ответила я и хотела направиться к себе, как снова услышала ее недовольный голос:

– А на стол ты накрыла?

Послушно я прошла на кухню, открывая холодильник.

– Уйди отсюда, – строго проговорила она, оказавшись рядом, – иди переодевайся.

Я молча вышла из кухни в коридор, где Грэг уже нашел себе развлечение. В футболке и колготках он пытался открыть банку с гуталином.

Слыша, как тетя принялась накрывать на стол, я подошла к племяннику.

– Отдай сюда, – потребовала я, пытаясь вырвать баночку, но мальчик крепко сжал ее руками, а по его раскрытым золотисто-карим глазам я понимала, что, если у меня и получится отнять у него его игрушку, слез не миновать.

– Нет, – по-детски плохо приговаривая буквы, ответил он.

– Это не игрушка, Грэгори, – строго проговорила я, пытаясь повторить интонацию Али.

Не успел ребенок разжать пальцы, как позади я услышала недовольное сопение тети, а от ее неожиданного крика от испуга присела на корточки.

– Что тебе от него нужно?

– Гуталин забрать хочу, – тихо ответила я.

Слез было не миновать.

Меня выпнули из коридора к себе в комнату, с требованием развесить форму на плечики в шкаф в след. Гуталин Али у сына все же забрала, крича на него и пытаясь разжать его посиневшие от сопротивления пальцы.

Пока я переодевалась в шорты и футболку, в которых ходила по дому, Грэг обливался слезами, сидя на стульчике на кухне, а Али накрывала на стол.

После ужина настроение тети повысилось, и я решила выяснить все, что днем вызвало множество вопросов.

Она была со своим сыном у себя в комнате, и мне пришлось нарушить их идиллию стуком в дверь.

– Али, – обратилась я, бросая на нее взгляд через приоткрытую дверь.

Она сидела в мягком кресле, наблюдая, как Грэг играет.

– Проходи.

Я редко бывала в этой комнате, так как всегда уважала ее личное пространство, поэтому чувствовала себя очень неуютно проходя внутрь.

Комната была больше моей. Она умещала в себе шкаф, тумбу с телевизором, два кресла, широкую кровать и кроватку Грэга.

Я расположилась во втором кресле, прижав коленки к груди.

– Как твой сегодняшний день? – спросила Али.

– Очень много непонятного, – ответила я, вспоминая вопросы, – для начала, я сегодня, возможно это так, совершила ошибку…, – я глубоко вдохнула, – я рассказала новенькой в классе о своем чутком слухе, но, когда попыталась доказать – оглохла. Пришлось выставлять все это неудачной шуткой. Что это было?

– Для начала, – девушка не отрывала взгляда от сына, – нельзя никому рассказывать о своей силе, это тайна, твое внутренне животное, обиженное, что ты нарушила одно из правил ведьмовского канона, временно лишило тебя сил.

– Но еще давно я рассказывала об этом Джэю, и такого не было, – сказала я, и тетя подняла на меня взгляд:

– Тогда твое животное еще не созрело.

– Что такое ведьмовской канон? – вопросов становилось все больше.

– Ведьмовской список законов, – ответила она, – знать надо два закона, не пользоваться силой перед людьми и не нанести вред человеку.

– А иначе?

Она тяжело вздохнула, улыбаясь:

– За все нарушения ждет наказание, но за неудачное раскрытие тайны наказания нет.

– Ладно, – я ощутила облегчение, – другой вопрос.

– Слушаю, – она кивнула.

– Сегодня днем я ощутила, как животное внутри меня хотело вырваться, оно казалось сильнее, а потом я обратилась к нему по первому пришедшему в мысли имени, и оно успокоилось, – рассказывала я, – что это было?

– У всех есть имена, у каждой сущности, и твое внутренне животное тоже имеет имя. С помощью него ты сможешь призывать его, когда тебе это будет необходимо, и успокаивать, когда животное не вовремя потребуется наружу. Чтобы научиться управлять животным нужно время, но с именем это будет делать проще. И еще, никто, даже я, не должен знать имя твоей сущности, это имя ключ к твоей душе.

– Ладно, но почему вдруг оно захотело вырваться? – спросила я.

– Любому животному, в конце концов, становится тяжело сидеть в клетке, ты молода, и твое животное еще юное, ему нужно изредка давать возможность почувствовать свободу.

Али расставила все в моей голове по полкам, пусть было неприятно осознавать, что в моем теле помимо меня живет еще какое-то существо.

Сморщившись, я опустила взгляд на свою грудь, чувствуя, как там спит клубок энергии.

– Она не отдельное существо, – вдруг заговорила Али, рассматривая меня, – она часть тебя, научись принимать ее.

– Это как? – я подняла голову и заглянула в карие глаза тети.

– Не думай о ней как о третьем лице, – голос тети был мягким, – она это ты.

– Когда я смогу побегать? «Очень сильно хочется», – говорила я, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям.

Слиться с Корентайн я не представляла возможным. Она казалась чем-то отдельным и чужим. Как можно вообще слиться с существом, имеющим личное имя?

– Я уложу Грэга и покажу тебе место, где обычно бегаю, – ответила она.

Я кивнула.

Через некоторое время, Али пришла ко мне. Я в это время очередной раз жалела, что позволила себе в эмоциях выбросить батарейку от телефона в окно.

Я сразу обратила внимание, что одета она была непривычно. Вместе брюк и белой рубашки на ней были затертые джинсы и серый свитшот. Волосы она убрала в высокий конский хвост, а в ее глазах я видела, что она меня смотрит ее животное.

– Одень то, что не жалко, – проговорила она, стоя в вызывающей позе (ноги на ширине плеч, руки сложены на груди) в дверном проеме ко мне в комнату.

Я послушно поднялась с кровати и оделась примерно так же. На дальней полке нашла рваные от количества лет джинсы, заляпанную жирным бульоном когда-то белую майку и черный свитшот.

Мы вышли в коридор, и я вдруг задумалась о сыне тети:

– А ничего, что мы оставляем его одного?

Али резко обернулась через плечо, в ее карих глазах горело нечто звериное. Я понимала, что сейчас разговариваю не со своей тетей.

– Он под моей магией, – голос был холодным и безразличным.

– А мужчины в семье так же обладают магией? – спросила я, и в ответ получила пустой взгляд дикой кошки. В этот момент я поняла, что подобное нужно обсуждать с Али.

– Буди ее, иначе ты замерзнешь, – вдруг потребовало существо, открывая дверь из квартиры, но мы все так же не обулись, и куртки висели на месте.

– Но…, – я хотела уже возмутиться.

– Буди ее! – Али злилась, а я пугалась.

Тетя перешагнула порог и оказалась за пределами квартиры, требовательно на меня глядя.

Черный шерстяной комок внутри меня вдруг зашевелился, желая заполучить контроль над телом.

Корентайн. Слышишь? Просыпайся.

Заднюю поверхность шеи привычно запекло, и я ощутила тяжесть в мышцах, словно все это время сидела, не двигаясь в маленьком темном пространстве. В груди заколотило сердце, и мне всей душой захотелось на улицу. Вспомнилось дневное голубое небо и убегающие облака.

Нужно на улицу!

Внутри я услышала недовольный рык. Почему же мы медлим?

Теперь, казалось, я видела и слышала всё, чувствовала то негодование, испытываемое существом Али, желающего ощутить свободу, вдыхая всеми легкими прохладный ночной воздух.

Уверенно, словно я уже не я, перешагнула порог, и поняла, что не чувствую холод бетонного пола лестничной клетки. Клетка? Какое отвратительное слово! Ведь всё это время я только и села в клетке!

Очень скоро своими лапами я коснусь хрустящего снега и понесусь ветром навстречу свободе, хватая с черного ночного неба яркие звезды.

Существо напротив, словно почувствовав меня, сорвалось с места, всё еще в человеческом образе сбегая вниз. Я, не теряя и секунды, стирая человеческие пятки об шероховатую поверхность лестницы, мчалась в след.

Это существо пахло приятно. Чем-то сладким. И я знала, что как бы она не была далеко, найду ее, едва уловив этот аромат.

Оказавшись с ней на улице, я поняла, что она пахнет орехом и каким-то цветком, и мне это нравилось, она не пахла синтетикой как всё в этом мире.

Мы обменялись взглядами, и она побежала через весь двор в темноту, неподвластную человеческому глазу, но подчинившуюся мне.

Наконец я получила свободу!

Я сорвалась с места, догоняя существо, и всем своим нутром желая знать ее имя.

Мы вместе, все еще в человеческом облике, что мне совершенно не нравилось, бежали через улицу, игнорируя ночных уличных зевак, оборачивающихся нам в след.

Мы были не далеко от окраины города, и скоро должна была начаться лесополоса. Я чувствовала это. Ветер доносил до моего носа запах мокрой древесины.

Стоило показаться первым деревьям, существо рядом затормозило и кинуло на меня повелительный взгляд. Я, не понимая, что происходит, остановилась рядом.

– Они будут интересоваться, – на секунду я ощутила отвращение от того, что человеческие губы шевельнулись, но вскоре поняла, что теряю контроль.

Али продолжила:

– Начнут задавать вопросы, отвечать будет моя кошка. Сиди смирно! И держи ее в узде!

Я не успела ничего ответить, как глаза тети снова стали звериными, и внутри меня что-то в ответ на это толкнулось. Энергия стремительно распределилась по моему телу, холку пекло.

Существо сорвалось с места, направившись в сторону леса, и я за ней, радуясь, что я снова доминирую. Я желала скорее сорвать с себя человеческую маску, высвобождая своё истинное я.

У деревьев, открывающим вход в лес, существо, рядом стоящей женщины, потребовалось наружу. Срывая с себя вторую кожу, она бросала ее в снег. С блаженством и я сменила обличие, оставив необходимое человеческому я под деревом.

Передо мной стояло удивительное существо, и я точно знала, что я ее уже видела. Она была меньше меня размерами и отличалась цветом, но я чувствовала, что не могу принести ей вред, я чувствовала, что она своя.

Внутри себя я услышала ее имя, понимая, что оно действительно ей подходит. Я отозвалась, делясь своим именем. После того, как я это сделала, я ощутила, как связь между нами прочнеет.

Делайн сорвалась с места, поднимая в воздух снег из-под своих лап. Я бежала за ней, чувствуя, как по телу разливается не передаваемое удовольствие. Мне хотелось бежать быстрее и быстрее. Адреналин заставлял кипеть мою кровь, и я была готова начать ликовать от мысли, что я теперь свободна.

Деревья вдруг закончились, а Делайн продолжила бежать через всё заснеженное поле. Бежать за ней я не стала, почувствовав чужие запахи. Они мне не нравились, заставляя внутри меня расти ярости. Источники запахов находились в другом конце поля, где находилась мое родственное существо.

Я услышала ее зов, она уверяла, что они не опасны, но я чувствовала, как ярость червями ползает под моей шерстью и кожей. Я была готова порвать их.

На очищенных от снега камнях лежали три существа. Волк, тигр и леопард. К последним двум мое раздражение было выражено не столь сильно, как к первому существу. Через всё поле я чувствовала его отвратительный запах, и мне хотелось разорвать его глотку. Черный волк огромных размеров смотрел на меня.

Делайн повторила свой зов, но я не сдвинулась с места, а только позволила сорваться рыку.

Я ощутила дошедшую до меня волну презрения и смеха. Первое незнакомое существо стало раздражать меня еще больше. И не только меня, но и девушку, наблюдающую за всем из глубины моего сознания.

Я не могла больше кружить на одном месте. Мне нужно было подойти и перегрызть шею первому существу. Черный волк меня раздражал, и я удивлялась, что девушка внутри меня с этим полностью согласна.

Я пошла в их сторону, и Делайн поблагодарила меня за понимание.

Вблизи эти три существа показались мне еще более раздражающими. Леопард и тигр смотрели на меня как на экспонат в музее, но с пустыми взглядами, первый же не скрывал интереса.

– И кто это? – я услышала приятный мужской голос, и меня дернуло. Волк обращался к Делайн.

– Мы с ней вместе, – ответила мое родственное существо.

Общались мы ментально, будить окрестности лаем и рыком не хотелось, и нас могли бы вычислить.

– Я та, кто скинет тебя с этого камня! – мое раздражение было столь велико, что мне практически не удалось сдержать недовольное рычание.

Делайн моментально кинула на меня недовольный взгляд.

– Корентайн новенькая, она еще не понимает, что говорит, – она поспешила вступиться за меня, но игнорируя ее, Волк поднялся со своего камня.

– Зря ты, девчонка, полезла, – проговорило незнакомое существо, – у тебя не получится занять мое место.

Я понимала, что будет дальше, и Делайн понимала тоже. Она поспешила отойти в сторону, ближе к деревьям за камни, а я внутри себя ощутила, как человеческое я испытывает ужас перед величественным волком.

– До первой крови, – проговорил волк, и кинулся в мою сторону.

Что-то мне подсказывало, что магией я пользоваться не могу. В помощь только зубы и когти.

Внутри себя я чувствовала, как девушка истерично смеется: "Всё как обычно, через одно место!".

Беатриса, мешаешь!

Я понимала, что она мешает мне концентрироваться на своих возможностях.

Сила ударила внутри меня, и когда волк был максимально близко, я замахнулась передней лапой и рассекла ему морду. Волк заскулил и чуть двинулся назад.