Так-так. Коридор. Куча пустых ящиков. Дверь в зал, дверь на кухню, лестница в подвал, и ещё одна, с характерным рисунком жёлтой молнии. Электрощитовая. Я осторожно открыл дверь и просочился внутрь.

О, что тут у нас! Видимо, у сектантов и правда туго с деньгами. Прямо передо мной стоял объёмистый вспомогательный энергетический генератор, явно уже бывший в употреблении и снятый с небольшого корабля, вроде фрегата. Подозреваю, что его купили по дешёвке у мусорщиков, те любят ковыряться в разного рода хламе и обломках подбитых кораблей. Ясненько, сектанты обзавелись автономным источником питания и решили сэкономить на электроэнергии. Что ж, тем хуже для них. Так, где там у нас управляющий разъём?

Разъём нашёлся там, где и должен был быть. Я подключился к генератору напрямую, и через одну хитрую программу активировал режим перегрузки по мощности.

Всё очень просто. У каждого корабля есть такой режим, позволяющий увеличить на короткое время генерацию энергии. Это позволяет системам корабля войти в режим перегрева, что увеличивает их производительность, но со временем повреждает. Если перегрев держать достаточно долго, то можно сжечь вообще всё, и корабль станет мёртвым куском железа.

Фишка в том, что гражданское оборудование, которым пользовались сектанты, на такие фортели не рассчитано.

Лампы в зале вспыхнули ярким светом, это было видно даже из-за приоткрытой двери, и взорвались яркими искрами. Раздались вопли, и здание погрузилось во тьму. Я выскочил из щитовой и столкнулся нос к носу с напарницей.

– Круто! – весёлым шёпотом доложила подруга. – Вышел отличный фейерверк. Перегорело вообще всё, персонал в панке. Все орут и носятся кругами, как ты и сказал. Ну что, пошли?

Мы спустились по лестнице вниз, в подвал. Я поёжился. Погода на Реортэ и так не шибко жаркая, а здесь, внизу, было довольно холодно.

– Так, – заявила Юкари. – Я обшариваю всё, что справа, и ты, соответственно, всё, что слева.

Я пожал плечами, и переключив глаза в режим ночного видения, отправился осматривать подвал.

Хлам. Сломанная мебель. Несколько изношенных кухонных агрегатов, кресло связи, явно из прошлой эпохи и не работающее. Швабры. Сломанный дрон-уборщик. Коробки с дешёвым моющим средством.

«Артур, – пришло сообщение от Юкари по нейросвязи. – Дуй ко мне, я кажется его нашла».

Я выскочил в коридор и нырнул в соседнюю дверь. Точно. Оно. На древнем потрескавшемся столе стоял терминал с надписью «Собственность Службы Имперской Безопасности», к которому был подключён небольшой бак с плавающим в нём розовым пси-кристаллом.

– Пятьдесят миллионов, пятьдесят миллионов… – пропела шёпотом Юкари. – Идите к сестрёнке, пятьдесят миллионов…

Я взял её за руку.

– Так. Отставить пение. Хватаем и делаем ноги, пока сектанты не очухались. И доложи клиенту, а я пока осмотрю устройство на предмет сюрпризов…

– Погоди, – остановила меня она, – а вдруг это очередная ловушка? Давай подключимся, а?

– Любопытной Юкари на базаре нос оторвали, – отрезал я.

– Ну интересно же! – заныла подруга. – А вдруг там тайны вселенной?

– И имя Творца Миров, – саркастически хмыкнул я.

– Ну позязя! Сделаем это вместе! Мне жутко интересно, из-за чего же сектанты решились на такое преступление!

Я вздохнул. Иной раз сибовские тайны могут быть несовместимы с жизнью, но, если честно, мне и самому было дико любопытно, кто и как сумел взломать неприступные системы Службы. Может внутри этого устройства я найду ответ? То, что это сделали сектанты, я не верил с самого начала. Я вздохнул ещё раз, присоединил универсальный разъём непосредственно к банке с пси-массивом, и дал команду на соединение. Мир моргнул и исчез.

Блин, что я творю!

Мы стояли среди моря зелёной травы под ярким тёплым солнцем. Вокруг была одна гигантская равнина, море трав тянулось к горизонту, и конца-края его не было видно.

– Смотри, Арти, вон там! – Юкари потянула меня за рукав.

Я повернулся и посмотрел куда указывала Юкари. Там, среди примятой травы сидела девочка, на вид лет четырнадцати, одетая в простое белое платье. Девочка подняла голову, и среди копны чёрных волос торчком встали два кошачьих уха, почти такие же, как у фелинов.

– Какая няшечка! Прямо как из анимэ! – всплеснула руками Юкари, – Как тебя зовут?

Так это что же выходит, пси-массив обзавёлся личностью, или СИБ навешала мне лапши на уши?

– Привет, – сказала девочка. – Это вы меня украли?

– Вообще-то нет, – возразил я. – Мы как раз тебя ищем. Нас наняла СИБ.

Над моей ладонью зажглась голограмма временного удостоверения службы имперской безопасности.

– Хм, – задумалась кошкодевочка. – Это хорошо. А то тут уже приходили одни умники, задавали кучу дурацких вопросов. Один даже попытался меня схватить, пришлось надавать ему по мордам. Вы не смотрите, что я мелкая, когти у меня ого-го какие!

– Интересно, – заметил я. – СИБ заявила, что украден пси-массив. То, что у него есть личность, они не говорили.

– А они и не знали, – пожала плечами ушастая, – я пряталась. Так что про мою личность они до сих пор не в курсе. Но… – она помрачнела, – вечно прятаться у меня не выйдет. Знаете что? Возьмите меня с собой!

– Эта… – оторопел я. – И как ты себе это представляешь? У меня нет пси-кристалла.

– Ну, – задумалась девочка, – ты можешь скопировать меня к себе в базис.

В базис?! Непосредственно в мозги? И получить раздвоение личности в лучшем случае?

– Ты в своём уме? – поинтересовался я. – Нет, я слышал городские легенды про хакера Зелга Двуликого, который подселил себе …

– Пожалуйста! – взмолилась девочка. – Я не хочу всю вечность охранять дурацкие сибовские секреты! Заберите меня отсюда! Быстрее! Сработала сигнализация, скоро здесь будет полиция. Времени нет!

– Артур, – Юкари посмотрела на меня умоляюще. – Давай приютим кошечку-няшечку, а?

– Юкари, и как ты собираешься это сделать? Даже нейроинтерфейс такого не позволяет, чтобы вот так, копировать данные прямо в мозг! Да и вообще!

– Ты забыл, что я могу скопировать что угодно куда угодно? Ну так как?

– Я…

– Спасибо! Приступаю!

Вот блин! Я же не дал согласия! Стой!

Перед глазами завертелись цветные круги, и я потерял сознание.

– Руки за голову и никаких резких движений. Вы арестованы!

Так, кажется, полиция прибыла. Это плохо. Я всё ещё жив и не спятил. Это хорошо.

– Служба Имперской Безопасности! – прокаркал я, поднимаясь на ноги.

– А ну не двигаться! – прорычал полицейский. – Ща я тебе покажу безопасность.

Я вытянул руки вперёд, демонстрируя голограмму удостоверения.

– Сержант, – я добавил в голос металла. – Вы ослепли? Приказываю убрать оружие и оказать полное содействие СИБ. Здесь было совершено преступление имперского масштаба. Если артефакт не попадёт в руки службы, и вы будете тому виной… Вам надо объяснять, что с вами тогда сделают?

Блин, всегда хотелось сказать что-нибудь эдакое полицейскому.

– Удостоверение подлинное, – уныло произнёс напарник сержанта. – Получен ответ из базы данных. Они и вправду из СИБ.

– Едрить твою, – с удивлением отозвался сержант, убирая оружие, – Что тут происходит? Сработала сигнализация, вверху полный бардак, сектанты орут про нападение…

– Видите эту штуку? – я указал рукой на пси-массив. – Этот артефакт был похищен несколько часов назад, и я подозреваю, наши друзья из этой забегаловки приложили к этому свою лапу.

– А что это? – заинтересовался второй.

– Псионическое устройство, – отрезал я, – а остального вам знать не положено. Или вы хотите познакомиться с «молчи-молчи»?

– Так это штука и вправду существует? – обомлел сержант.

Гы. Я скормил ему ещё одну городскую легенду. «Молчи-молчи» это псионное устройство, позволяющее накладывать ментальный блок на информацию, и её становится невозможно разгласить и остаться в живых. По крайней мере, так говорят в гигасе на конспирологических сайтах.

Я посмотрел на сержанта и многозначительно промолчал.

– Я доложила полковнику, – подала голос Юкари. – СИБ скоро будет здесь.

– Влипли сектанты, – констатировал сержант.

– Это да, – пожал плечами я. – Вляпались в преступление первого класса опасности. Теперь на Объекте 51 их проработают с песочком.

Только что придумал это название.

– Запретная псионика? – многозначительно спросил сержант. – Глубинное сканирование?

Я лишь ухмыльнулся. Подозреваю, им теперь будет что рассказать в полицейском управлении, если, конечно, не попадут под подписку о неразглашении.

Через десять минут прибыл полковник во главе с группой спецназа. Выпроводив полицейских, они погрузили массив в контейнер и уволокли наверх, в сибовский скиммер. Полковник, оглядев нас с ног до головы махнул рукой, приказав следовать за ним. Я вздохнул и повиновался.

Наверху упаковывали сектантов и посетителей, не успевших вовремя слинять. Не повезло, попали бедолаги под раздачу. Впрочем, если их сюда просто занесло поесть, им ничего особого не грозит. Помаринуют и выпустят. Полковник окинул взглядом помещение, хмыкнул, и уселся за столик, указав нам на соседние стулья.

– Итак, – начал он, – поздравляю. Вы ухитрились справиться с заданием в кратчайшие сроки. Это и вправду тот самый пси-массив, что недавно был украден. Вы к нему подключались?

– Нет, – соврал я.

– Угу, – буркнул полковник. – Мои эксперты докладывают, что псионная часть массива полностью уничтожена. Кристалл выведен из строя.

– А данные? – поинтересовался я.

– Данные целы, – не отрываясь от планшета ответил полковник. – У вас есть какие-нибудь соображения по этому поводу?

– Нет, – пожал плечами я. – Хотя, погодите, всё же есть. Мне с самого начала не дают покоя многие нестыковки в этом деле. Кто-то виртуозно отключает защиту на ваших дронах, перехватывает управление, крадёт кристалл, а потом использует самого примитивного червя и прячет кристалл в подвале второсортной забегаловки.

– И? – поглядел на меня полковник.

– Лично у меня создаётся впечатление, – сказал я, – что сектанты если и замешаны в этом деле, то явно работали на вторых ролях. Кишка у них тонка провернуть подобную операцию.

– Разберёмся, – буркнул полковник. – Кстати, а как вы нашли кристалл?

– По запаху, – ответил я.

– Не понял, – искренне удивился полковник.

– Всё очень просто, – начал объяснять я. – Я обратил внимание, что осколок вируса, который мы нашли в сломанной операционке дрона, пах вакбургерами, а эту жратву, как известно, продают лишь сектанты. Остальное было делом техники.

– Это что, – опешил полковник, – файлы пахли бутербродами?!!

– Ну да, типа того. Я же кибермаг, а мы многое умеем. Почтовый траффик, к примеру, пахнет корицей, а порнокартинки имеют характерный клубничный привкус.

Да, вру. Нет, не стыдно.

– Хи–хи, – хихикнула Юкари, – поисковик «Мугл» удавится от зависти, он так искать не умеет.

Полковник взял себя в руки.

– Хорошо, я вас понял, – нейтральным тоном продолжил он. – Можете быть свободны. Гонорар вам перечислят в течении стандартных суток.

Мы быстро ретировались.

– Юкари, радость моя, – заявил я, как только мы пришли домой, – а теперь изволь объяснить, что ты там проделала с моими мозгами? Это ведь после твоих манипуляций пси-кристалл пришёл в негодность?

– Понятия не имею, – с невинным видом пожала плечами подруга. – Я с этими штуковинами дел никогда не имела.

– Ты что, и вправду перенесла мне в голову эту кошатину?

«Протестую! – появилось чужое сообщение в нейрочате. – Я не кошатина. Зовите меня Няша».

Я упал на диван.

– Значит ты это сделала, – вздохнул я. – Ты сама-то понимаешь, что это невозможно?

– Я этого не знала, – пожала плечами Юкари. – Так что особо и не парилась. Перенесла и всё.

– А если бы я превратился в идиота?

– Так не превратился же! К тому же мы стали богаче на пятьдесят миллионов. Артур, давай переедем куда-нибудь, где потеплее, а? На Лэйву, например. И откроем ИТ-агентство. Круто, правда?

– Круто, – согласился я, закрыв глаза. Она меня слушала вообще?

– А назовём его… дай подумать… «Нэкогами»!

– Почему? – я открыл глаза и посмотрел на неё.

– В честь Няши, конечно, – удивилась Юкари. – «Нэкогами» – «кошачья богиня» на нихонском. Ведь это она принесла нам столько денег. К тому же, она станет нашим цифровым духом-покровителем. Ну скажи же, что это здорово, да?

Я лишь вздохнул. Поесть мы так и не успели.