– Ты худшая на свете сестра, – угрюмо произнес тот и отпил еще с кубка.

Это заявление очень повеселило девушку. Заливисто рассмеявшись, она склонилась к его уху. Но я все равно расслышала каждое слово. К своему сожалению.

– Ты говоришь так, потому что я единственная, кого ты не можешь уложить в свою постель.

Анэль посмотрел на меня, наверняка прочел брезгливость в моем взгляде, которую я даже не пыталась скрыть, ведь была слишком шокирована, и расплылся в садистской улыбке.

– Кто тебе сказал такую глупость, Дарея? – произнес он, отчего блондинка опять рассмеялась.

И в этот момент меня начало трясти. Прямо сейчас я осознала, что никакого спасения не было и не будет. А всевозможные ужасы только начинаются.

Две пары изумрудных глаз уставились на меня, а я так и видела, как в этих красивых, но жестоких головах крутились мысли – одна страшнее другой – каким бы пыткам подвергнуть тело ведьмы. То есть, мое.

– Я не ведьма, – прошептала я, хватаясь за последнюю соломинку. Стоявший рядом Анир возмущенно охнул, а я запоздало вспомнила, что обращать первой у них не положено. Но черт с ним, я себя уже не контролировала.

– Произошла ошибка, меня приняли за ведьму, но я никогда…

– Снимите с нее браслеты, – скомандовала блондинка, оторвавшись от своего брата. Она направилась ко мне, а когда проходила мимо слуги, провела лезвие по его животу, оставляя тонкую красную полоску. Меня начало трясти сильнее. Я шагнула назад и врезалась в грудь Анира. Не обращая внимания на мои попытки вырваться, он ловко избавил меня от браслетов с помощью ключика и толкнул вперед, прямо в руки Дареи. Вблизи она оказалась еще красивее, практически идеальной, без единого изъяна. И была выше на голову.

Улыбнувшись, девушка положила руку на мои плечи и медленно подвела к столу, на котором лежал бедный измученный слуга.

– Каким даром ты обладаешь, ведьма? – прошептала на ухо Дарея.  Я послала умоляющий взгляд Анэлю, а тот лишь хмыкнул и допил содержимое кубка. Тут же подбежал слуга и подлил еще жидкости черного цвета.

– Я не…

– Тшшшш!

Дарея поднесла нож к моему лицу, и я действительно стихла. И дышать на всякий случай перестала.

– Ты все мне расскажешь, маленькая ведьма.

Блондинистая инквизиторша прижала холодное лезвие к моей щеке, и я вздрогнула, закрыв глаза. Боли не последовало, только довольный голос Дареи.

– Дрожит, как листочек на ветру. Не похожа она на ведьму. Но я ведь чувствую. Она полна жизненной энергии. Знаю! Ты – целительница.

– Испытай ее, – подсказал дрянной мерзавец.

Блондинка довольно кивнула, а в следующее мгновение вонзила нож в грудь пареньку. Он застонал, а мне поплохело, ноги подкосились, и я бы упала, если бы ненормальная меня не поддержала.

– Исцеляй, – приказала она.

Я зажмурилась, пытаясь отогнать подступившую тошноту, и постаралась  прогнать от себя видения кровавой сцены. Просто закрыться от этого, дышать ровно и ни о чем не думать. Я представила себя страусом, засунувшим голову в песок.

– Он истекает кровью, ведьма, – раздался мерзкий шепот над ухом. А вдобавок к нему – протяжный стон умирающего.

Нет, черт возьми. Оградиться не удастся. Некуда мне бежать, нет возможности скрыться. Никакой я не страус, да и вместо песка – мрамор. И чем больше я осознавала тот факт, что выбора мне попросту не оставили, тем больше мне хотелось заорать. Оттолкнуть. Даже напасть. Выпустить своих внутренних демонов, чтобы те заступились. А все почему? Просто я, наконец, в этот самый момент поняла главное. Мне не выбраться. Это конец. Был лишь один крохотный шанс спастись – бороться.

Я начала думать, вспоминать все самые страшные ситуации в моей жизни. Но ни проблемы с поставщиками и заказчиками, ни даже тот позорный случай, когда прямо на совещании мою юбку засосало в уничтожитель документов, не могли сравниться с этим. Черт, как же скучно я жила! Ни одного нападения психов-маньяков, ни одного несчастного случая, где я выступала бы в роли спасительницы.

– Хорошо! – прозвучал довольный голос Анэля. – Очень хорошо.

Я открыла глаза и зло, с нескрываемым презрением посмотрела на блондина. Но ему, казалось, было плевать. Его жестокий взгляд был сосредоточен на жертве. Красивые губы расплылись в улыбке, такой сытой и довольной, что мне вмиг стало тошно. А еще я разозлилась. До боли в голове, до жара в груди, до дрожи в пальцах. Они начали покалывать, а вскоре и вибрировать. Странные ощущения заставили меня отвести взгляд и посмотреть на свои руки. Я в шоке округлила глаза, увидев бирюзовое свечение, исходившее прямо из моих ладоней.

– Что за…

Рядом раздался хохот, смех безумца, вызывающий мурашки. Дарея едва не пританцовывала, так сильно ее веселило увиденное. И пока я пребывала в ступоре, она смеялась.

– Исцели его! Давай, ведьма! Я требую.

Тем временем свет становился все ярче, я смотрела на него, не замечая ни звуков, ни головной боли, которая стала практически невыносимой. Мне казалось, что вот-вот из рук вырвется какая-то сила. Возможно, шаровая молния, которая уничтожит все, что попадется на ее пути. Или маленький ураган. Я даже смогла представить, как бы он выглядел.

– Поднеси к нему руки, – потребовал блондин.

Инстинкты кричали мне не делать этого. Каким-то образом я знала, что не спасу, а только уничтожу парня. И в самый последний момент, когда яркий свет озарил помещение, я направила руки на Дарею. И одновременно закричала от резкой боли. А через короткое мгновение все прекратилось. Стало непривычно тихо. И я поняла, что больше не в состоянии контролировать свое тело. Оно обмякло, и все теперь потеряло смысл. Я больше не реагировала на внешний мир. Он просто перестал существовать. На смену ему пришла спасительная темнота.

Последние мысли были о несчастном слуге. Он погибнет так же, как и я.

***

 «Жива!» – промелькнула первая мысль. И сразу за ней следующая: «Лучше бы это все закончилось».

Медленно открыв глаза, приподняла голову и осмотрелась. В помещении было зябко, и горел всего один крохотный кристалл на стене, не давая возможности рассмотреть детали. Я лежала на чем-то твердом, и, что радовало, в полном одиночестве. Поднявшись, удостоверилась, что ничего не болело, и решила исследовать комнату.

Ноги коснулись чего-то мягкого, опознанного мною, как ковер. Это воодушевляло. В темницах заключенным ковров не стелют. А я все же хотела верить и надеяться, что меня не пустят на фарш после того, что произошло. Я  помнила тот ужас в малейших деталях. Хотя все еще не могла четко ответить на главный вопрос: «Какого черта меня занесло в этот мир?».

– Мне интересно, – прозвучал низкий голос из темного угла комнаты, напугавший меня до одури. Я завизжала и подпрыгнула, но голос прозвучал вновь. И я сразу сообразила, кому он принадлежал. – Что в тебе такого, что твоя жизнь оказалась ценней красоты моей сестры?

Я застыла в ужасе, пытаясь вдуматься в смысл слов блондинистого извращенца, но все равно ничегошеньки не понимала.

Над его головой зажегся еще один кристалл, и я охнула от неожиданности. Его волосы были растрепаны, а лицо и руки испачканы в саже и крови. Он вальяжно расселся в кресле, подпер голову одной рукой, а второй теребил пучок пепельных волос. Вероятно, они принадлежали его сестре. Мне стало не по себе от посетивших меня догадок.

Во-первых, со мной в самом деле произошло что-то странное. Все звали меня ведьмой, а я лишь отнекивалась да удивлялась. И уж никак не ожидала, что в моих руках просто с помощью силы мысли образуется маленькая бомба, которая совершенно не навредила мне самой.

Я перевела взгляд с прядки волос на лицо блондина и сделала еще несколько заключений.

Во-вторых, я каким-то образом почувствовала, что вот-вот что-нибудь подорву, потому и направила этот сгусток энергии не на бедного парнишку, а на злобную стерву с маниакальными наклонностями. Поделом ей вообще-то! Правда, теперь у меня возникла проблема в виде недовольного моим поведением хозяина дома. И «недовольный» – это очень мягко сказано.

И в-третьих, я находилась среди эльфов. Теперь, когда я увидела их остроконечные или обрезанные уши и сопоставила услышанные от других фразы, наконец, хоть в чем-то разобралась.

В мире, куда я попала, сосуществовали разные виды… гуманоидов. Персонажи из легенд и сказок были вполне себе реальны, просто обитали не на Земле, а в другом измерении. И если о них было известно нашим предкам, то велика вероятность того, что существовал тайный способ перемещения между мирами. До сих пор существует, раз я оказалась здесь.

 Несмотря на уничижительный взгляд эльфа, я как никогда прежде ощутила потребность бороться за жизнь.

– Чего вы хотите от меня? – смело спросила я. Руки дрожали, а сердце бешено колотилось, но я твердо приказала себе не сдаваться. В конце концов, дипломатия мне не чужда. Прежняя Марина Проскурина всегда могла договориться, если была сильно заинтересована в клиенте. А то, что мой заказчик – ушастый псих, и на кону – моя собственная жизнь, все это мелочи.

– Слушайте… господин. Как насчет сделки?

Эльф удивленно приподнял бровь, а я увидела, что он находился на грани срыва, и уверенности во мне поубавилось.

– Я хочу получить свободу, – сразу изложила суть дела. На предисловие попросту не хватало слов. – И за это я готова пойти на… многое. Просто озвучьте свои условия.

Ну вот! Самое страшное я произнесла. Оставалось с достоинством выслушать вердикт.

Но когда эльф встал и крадущейся походкой начал приближаться, почему-то представила, как от страха у меня подкашиваются коленки, а я с визгом отползаю от маньяка в дальний угол.

Не упала. Выстояла.

Блондин навис надо мной, а я, затаив дыхание, начала нервно потирать руки. И едва не застонала от отчаяния, осознав, что на запястьях снова оковы. Значит, магических бомб для самообороны не будет.

– Для начала я бы хотел бросить тебя в камеру с кочевыми демонами. Дней на десять. Я бы приказал им не щадить тебя, но не убивать, сохранить жизнь для следующего наказания. А после с удовольствием забросил бы в пламя красного дракона, чтобы ты сутками коптилась в нем. И, наконец, я бы устроил публичную казнь на Бигмарской площади. Живьем расчленяя тебя по частям.

Все это он прошипел, словно змей.

Я сглотнула и максимально вжалась в прохладную стену.

– Что ж… – неожиданно бодро произнесла я. – Похоже, что у вас сейчас не самое подходящее настроение для сделки.

Эльф дернулся в мою сторону, я завизжала и зажмурилась. Открыла один глаз спустя несколько секунд, когда удара так и не последовало. Блондин до хруста сжал кулак, а потом разжал пальцы и коснулся моего лица. Провел по щеке и приподнял подбородок, заставляя поднять голову вверх. Я смотрела на него, как кролик на удава, и едва ли могла шевелиться от сковавшего меня ужаса.

– Однажды, – зло процедил он, после чего впился в мой рот жестким поцелуем. Хотя я бы скорее назвала это надругательством над моими губами, которые он терзал, как ненормальный. Будто хотел унизить и причинить боль, пытаясь стереть кожу до крови. А когда ничего не вышло, еще и прикусил нижнюю губу. Я вскрикнула и ощутила, как защипали глаза.

Конечно, я пыталась оттолкнуть этого громилу, но это было сродни тому, что толкать каменную глыбу на две головы выше тебя.

Он ушел сам. Ничего не говоря, не бросая обещающих расправы взглядов. Просто развернулся и покинул комнату, громко хлопнув дверью.

Я прижала рот ладонью, сползла по стенке и разревелась. Было мерзко, как никогда. И ведь малым отделалась, пока что пронесло, но от таких эмоциональных горок, от кипевшего в крови адреналина хотелось ломать, уничтожать, крушить все на своем пути. А еще, бежать куда-то, орать, да хотя бы взлететь. Что угодно, лишь бы избавиться от переизбытка эмоций.