Они спустились с горы и подошли к полю. На траве уже собралась вся команда. Ребята разминались и перекидывались какими-то фразами и шутками. В глаза бросилась цифра три, и Эйлин стало неуютно.

«Мейсон».

Эйлин совсем забыла, что он тоже в команде. Как она сможет сосредоточиться, зная, что этот маньяк может в любой момент посмотреть на нее своими серыми глазами. Эйлин сделала глубокий вдох.

Они подошли ближе к трибунам, где уже собрались «Гадюки». При виде Стиллы девушки встали и выстроились полукругом.

– Эйлин, познакомься, Эмма, – она указала на кучерявую брюнетку в очках, – Хоуп, – палец проследовал к темнокожей девушке, – Мелисса, – Стилла представила самую миниатюрную «Гадюку», – Грейс, – блондинка с красными прядями кивнула, – и, наконец, Агата. – Черноволосая рассматривала свои длинные ногти и лишь помахала свободной рукой. – А это Эйлин, новенькая.

– Привет, Эйлин, – сказали «Гадюки» хором, как в классе, когда ученики приветствуют учителя.

– Эйлин, позанимаешься с нами, но к ближайшей игре я тебя не допущу. Сама понимаешь, за две недели мало шансов тебя чему-нибудь научить. – Стилла пожала плечами.

– Погоди, ты ее уже взяла? Вот так просто? – возразила Хоуп, но тут же прикусила язык.

– Скажем так, Эйлин прошла вступительные. Я лично была экзаменатором, правда, Эли? – Дурацкое сокращение резануло слух.

– Ты не могла бы больше не сокращать мое… – решила высказаться Эйлин, но ее перебил мужской голос:

– Девчонки, а стриптиз будет?

Это был высокий, крупный парень с единицей на футболке. Лицо и волосы его скрывались под шлемом.

– Ники, а как на счет этого? – Стилла показала ему средние пальцы.

– Блондиночка, перестань со мной заигрывать! – Тот расхохотался и побежал дальше по полю, Стилла тоже искренне засмеялась.

– Это Ник, капитан команды. Не обращай внимания, у него такие шутки, так он парень что надо, – улыбнулась Стилла, было видно, что она тепло относится к нему. – Ну что, девочки, приступим?

«Гадюки» встали в свои позиции. Эйлин поставили в конец, чтобы ей было проще наблюдать и все запоминать.

Стилла включила магнитофон, и заиграла Bad Suns – Heartbreaker, которую Эйлин знала. Девушки, как кобры, начали плавно двигать сначала только плечами, а потом и бедрами. Это напоминало медленное скольжение льда. Эйлин пыталась не отставать. «Гадюки» резко сделали выпад вперед, влево, вправо, при этом тряся помпонами, улыбаясь и все так же плавно двигаясь.

У Эйлин закружилась голова, и она сбилась с такта, но, когда она пыталась их нагнать, ее движения были похожи на приступы эпилептика. Она смотрела на Стиллу: так, как двигалась она, не двигался никто. Вдруг музыка стихла. «Гадюки» в прыжке совместили ноги, подняли правые руки и закричали хором:

– Поднимите руки выше! Почему мы вас не слышим? Вместе с нами зажигайте! И за нами повторяйте: «Драконы, Драконы, ДРАКОНЫ»!

Эйлин сделала шаг назад и плюхнулась на трибуну. Стилла и «Гадюки» повернулись к ней.

– Ты что, все это время сидела? – Стилла достала содовую и кинула Эйлин, которая еле дышала.

Казалось бы, все выглядело так просто, но Эйлин сидит на трибуне, как пенсионерка с отдышкой.

– Нет… Я… – Эйлин открыла банку с содовой и сделала глоток, освежающий цитрусовый вкус приятно бодрил. – Я пыталась за вами успеть, но получилось плохо.

– Поэтому я и говорю, что двух недель будет мало. – Стилла достала еще одну банку – теперь себе.

Остальные девушки делали упражнение на растяжку и поглядывали на парней, которые вовсю тренировались.

– Эйлин, у тебя появился поклонник? – усмехнулась Грейс, смотря на поле.

– И не один! – поддержала Эмма.

– Вы о ком? – Эйлин пыталась разглядеть, кто же смотрит на нее с поля.

– Номер один и номер три.

Эйлин напряглась и заметила, что парни действительно поглядывают на нее. Они со Стиллой встретились глазами. Та почему-то выглядела растерянной.

– Так! Чего расселись? До начала матча планируете прохлаждаться? – Стилла тряхнула волосами и встала на позицию, «Гадюки» последовали ее примеру.

– Мейсон! Ты играть будешь? – Дэн окликнул друга и кинул в его сторону резиновый мячик.

Мейсон приподнял клюшку и поймал летящий в него объект. Размяв шею, он побежал к воротам, обходя всех на своем пути. Резкий наклон влево, прыжок. Обошел противника справа – и вот он уже у ворот. Замах, бросок.

– Штанга! – прокричал вратарь.

– Мейсон, брат, ты на каком небе паришь? Спустись на землю. – Один из парней подошел и похлопал его по плечу.

– Дэн, ты, кажется, защитник? Вот иди и защищай! – сухо произнес Мейсон.

– Наш Мей-Мей впал в депрессию? – произнес полузащитник.

– Мэтью, еще раз так меня назовешь…

К ребятам подошел Ник, капитан «Драконов».

– Вас со стороны послушать, у вас не диалог, а черт знает что! – Николас грозно посмотрел на парней. – Отдых пять минут, потом снова начинаем!

Он подошел к Мейсону.

– Слушай, а кто вон та милашка? – Ник кивнул головой в сторону группы поддержки.

– Стилла? Ники, ты на солнце перегрелся? – Мейсон пошутил, зная, о ком тот говорит.

– Да ну тебя! Я про ту, что стоит позади них и смешно танцует, – улыбнулся он. – Милая такая.

– Ты издеваешься? Новенькая? Ты точно перегрелся! – Мейсон взглянул на Эйлин.

– Я не просил тебя ставить мне диагноз, я спросил у тебя ее имя! Знаешь?

– Нет… Без понятия…

Мейсон снова посмотрел в сторону группы поддержки. Девушки сидели на трибунах и о чем-то разговаривали, когда Эйлин подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Мейсон толкнул в бок капитана.

– Пошли, пора продолжать тренировку.

С центра поля донесся крик.

– Я урою тебя, мудак!

– Мейсон! Ник! Нужна помощь!

Парни бросились к команде. Подбежав, они увидели сцепившихся Дэна и Мэтью. Мэтью со всего размаха ударил Дэна по лицу. На траву брызнула кровь. Мейсон подскочил и сдавил Мэтью шею.

– Ты… че творишь… – задыхаясь, произнес тот.

– За Дэна я убью тебя! – Глаза Мейсона налились кровью.

– Отпусти его! – Ник приблизился к ним.

Мейсон одним рывком швырнул Мэтью в сторону. Тот не удержал равновесия и упал лицом в траву.

– Такой смелый подходить со спины? Пошли разберемся! – тяжело дыша, произнес Мэтью.

– Вали отсюда, будешь разговаривать с тренером! – твердо сказал Ник, стоя между Мейсоном и Мэтью.

Мэтью ушел, а ребята бросились к Дэну. Он сидел на траве и держался за нос, кровь стекала по его руке.

– Что вы не поделили? – спросил Ник.

– Пусть научится держать язык за зубами, – сплюнув кровь, ответил Дэн.

– Мэтью его геем назвал, – послышалось позади капитана.

Дэн ничего не сказал, продолжая смотреть в сторону. Только Мейсон знал, почему это высказывание так сильно его задело.

– Они подрались? – Агата не могла оторвать взгляда от парней.

Все девочки завороженно смотрели на происходящее, как на бои гладиаторов. Эйлин сидела на скамье и старалась не обращать внимания на это шоу. Когда все стихло, она подошла к Стилле.

– Что там случилось? – спросила она.

– Без понятия, но виноват наверняка Мэтью. Как этого придурка до сих пор держат в команде?

– Он хороший атакующий, – произнесла Хоуп.

– Да уж, только атакует он наших ребят, а на игре не выкладывается по полной! Кстати, Мэтью – парень Клариссы… – Стилла покосилась на Эйлин.

«Не из-за Клариссы ли была эта разборка?»

– Ну что ж, зрелище посмотрели, пора и хлеба отведать. – Стилла хлопнула в ладоши. – На сегодня все, предлагаю отправиться в столовую и перекусить.

Девушки начали собираться, как вдруг у Эммы, той, что с милыми кудряшками и в очках, начались судороги. Она страшно задрожала, из ее рта потекла пена, а глаза начали закатываться. Эмма упала на землю. Ее руки скручивались в неестественной позе, голова была слишком наклонена вбок, очки слетели с ее лица и валялись в сторонке. Она открыла рот, и сквозь белую пену раздался хриплый голос:

– Serpentes… Qui vult decipi, decipiatur… Змей… Serpentes…

Девушки застыли в ужасе.

– Помогите! – закричала Стилла парням.

Ребята на поле прекратили тренировку и обернулись к группе поддержки. Вся команда ринулась к ним. Не задавая лишних вопросов, парни подхватили Эмму и понесли в школу. Ее все так же трясло, и пена текла без остановки.

– На каком языке она говорила?

– Похоже на латынь.

– А у вас изучают латынь? – поинтересовалась Эйлин.

– Нет! – со страхом в глазах ответила Стилла.

– Она говорила про змея! Не тот ли это змей… – Хоуп замолчала, поймав на себе взгляд Стиллы.

– Заткнитесь и идите в школу! – рявкнула та.

Девушки поспешно взяли вещи и покинули поле. Эйлин стояла и смотрела на Стиллу. У нее подрагивали плечи, ей наверняка было очень страшно.

– Стилла, что за змей?

– Ты слышала про легенды школы? – Стилла перевела взгляд на Эйлин.

– Ну… Я читала в интернете…

– Ох, не все так радужно, как пишут в Сети.

Глава 10
Платина

Прошла неделя после инцидента на тренировке. Стилла так и не рассказала Эйлин, что скрывается за великим названием «Серпентес». Она каждую тренировку уходила от темы и говорила, будто сейчас не время и не место.

«Когда же наступит это дурацкое время?» – Эйлин распирало от любопытства.

Терпением она не отличалась и тем более не любила тайны и сюрпризы.

– Эй, вернись на землю! Тренировка идет! – Стилла щелкнула пальцами перед лицом Эйлин.

– Да, извини.

– Итак, я заходила к Эмме… – начала Стилла.