Глава 3

– Я Михаэлла из рода Усмиряющих! – сказала она своему отражению и гордо вздёрнула голову. Этим жестом она напоминала себе, о важной задаче, которую необходимо выполнить. Девушка снова надела маску неприметной Мари, воспитанницы пожилого господина Галуа, у которого она жила уже около десяти лет, по меркам этого мира.

Молодой человек с ненавистью скинул маску и уставился на своё лицо. Да, он был красив, но это меньше всего его волновало. Вся его жизнь – сплошная ложь, вернее, все его жизни.

Приёмные родители нашли его в луже крови с раной в сердце, надо же, у него всё ещё есть сердце. Они привлекли самых лучших врачей, спасая его жизнь, так они думали. Они не знали, что он просто не может умереть. Такова одна из его особенностей.

Он не помнит, кто надел на него маску, но снять её навсегда он не мог, маска сама возвращалась, что бы он с ней ни делал. За долгое время он хорошо изучил своё истинное лицо. Когда он встретил мужчину с точно таким же лицом, был крайне удивлён. Зачем он бросил снежок в спину прохожего, он и сам не знал.

Мужчина обернулся, а Хард растерялся, на него смотрело его собственное лицо, только глаза, … глаза были другие, более жёсткие и властные. Всё перевернулось в душе от этого взгляда, словно заглянул в бездну. Он понял, что этот человек намного старше его, да и не человек он. Хард сбежал, стараясь быстрее скрыться от этого взгляда. Вот и ещё одна тайна, да сколько же их?

То, что сам он не человек, Хард понял, после нескольких перерождений, тогда же он обратил внимание, что маска появляется в момент взросления, когда начинают явственно проступать черты его настоящего лица. С каждым новым воплощением маска менялась, а его лицо оставалось неизменным. Со временем он научился снимать её, когда оставался один.

Он всматривался в свои глаза и ненавидел их. Это была ещё одна его тайна. В его глазах плескался гнев, желание подчинять и повелевать. Маска скрывала этот взгляд, но она не могла изменить его сущность, которая жаждала власти над всеми, и порой это желание становилось невыносимым. Единственным спасением была очередная смерть, она давала передышку на время взросления.

Сейчас гнев на весь мир и на себя самого просто захлёстывал его. Он медленно сполз на пол, истекая кровью. Из порезанного запястья уже натекла приличная лужа, но гнев всё не унимался, а он терпеливо ждал. Уже скоро настанет то время, когда ему придётся истечь коровью, что бы начать новую жизнь. Бороться со своим гневом по-другому он не умел.

Покидать эту жизнь ему не хотелось. В этой жизни появилась Мари – безродная девушка, рядом с которой ему почему-то становилось легче. Сможет ли он найти её в новой жизни, он не знал.

Мари села рядом на пол и взяла его за руку. Он удивлённо взглянул на неё. Она ободряюще улыбнулась. Он чувствовал себя спокойно и расслаблено. Кровь уже впиталась в его руку, оставив лишь грязные пятна на рубашке. Кровь всегда возвращалась в тело, если конечно, гнев успевал схлынуть, до момента смерти. Его запястья были в шрамах, отчего ему приходилось постоянно носить широкие кожаные браслеты, и небольшой нож, который всегда прятался в одном из них.

Мари погладила его по голове и, наклонившись, поцеловала в уголок губ. Этот поцелуй совсем не был похож на те, что обычно дарили ему женщины в надежде на более близкое знакомство. Она помогла ему встать и добраться до кровати, стянула с него грязную рубаху, уложила в постель и сама прилегла рядом, положив свою маленькую ладошку ему на грудь, где рядом с сердцем белел старый шрам.

Мари улыбнулась, мальчик не хотел принимать свою сущность настолько, что даже готов был расстаться с жизнью. Неужели его не научили обращению с силой? Нужно как можно больше узнать о нём.

Когда она впервые случайно встретилась с ним, то глазам своим не поверила. Несмотря на его качественную маску, что была намного искусней, её собственной, она прекрасно видела его истинный облик и его сущность. Столкнувшись с тем, кого разыскивает не одну эпоху, она решила, что удача на её стороне, но её ждало разочарование, вскоре она поняла, что это не объект её поисков, а его потомок.

Она решила присмотреть за мальчиком. Хотя, он не такой уж и мальчик, разменял не одну жизнь в борьбе со своим гневом. Нужно держаться ближе к нему, это увеличит шансы на встречу с тем, кого она ищет.

Хард наслаждался покоем, редкая передышка в борьбе с гневом, что постоянно терзал его тело и душу. Ему не хотелось ни думать, ни говорить. С Мари это было просто. Он желал, чтобы девушка и дальше оставалась с ним, но как ей это предложить он не знал. Он сам не понимал, чем так привлекала девушка не его круга.

– Хард, я хотела тебя кое о чём попросить, – заговорила она, когда мужчина пошевелился.

– Я слушаю, Мари, – улыбнулся он.

– Ты мог бы попросить родителей, чтобы меня приняли в штат вашей прислуги?

– Прислуги? Я буду рад видеть тебя в должности своего помощника или секретаря.

– Твои родители не одобрят, безродная девушка без хорошего образования годится только в прислугу.

– Тут ты, конечно, права. Мне совсем не хочется, что бы у тебя возникли проблемы с моими родителями. А как ты отнесёшься к учёбе в престижном университете?

– Боюсь, что мне это не по средствам.

– Я могу принять тебя на работу горничной, с этим родители спорить не будут, и стану оплачивать твою учёбу.

– Зачем тебе это? – настороженно спросила она.

– Не знаю, когда ты рядом, я чувствую себя лучше, даже если это призрачная надежда, почему бы не попробовать? Ты согласна?

– Не уверена, что твои родители согласятся, да и расплатиться за учёбу мне будет сложно.

– Ты ведь знаешь, как мои родители гордятся благотворительной деятельностью. Твоё обучение будет оплачивать мой фонд, чтобы отсеять все ненужные вопросы и разговоры. Тебе только надо подать заявку.

– Вот так просто?!

– Я часто сам рассматриваю заявки и выношу решения, так что это никого не удивит, а обучаясь в университете, ты сможешь выполнять работу моего помощника в том же благотворительном фонде. Родители моими делами не слишком интересуются. Как идея?

– Идея заманчивая, я должна подумать.

– Что тебя смущает?

– Слишком хорошие условия.

– Если ты готова помогать мне во время приступов, то я буду ещё и доплачивать, – рассмеялся он. – Ты даже не представляешь, как мне бывает тяжело, – уже серьёзно продолжил он, – и если есть хоть малейшая надежда на улучшение, то я буду хвататься за неё.