Я потихоньку окутала князя своей силой, дав возможность нескольким нитям моей тьмы прикоснуться к пламени.

– Твоя сила усмиряет меня, а мой носитель болван, не может никак обуздать огонь.

– Ты слишком силён, Яр, поэтому меня и прислали на помощь к твоему носителю. Ты позаботься о нём, он будет тебе хорошим братом серьёзным и разумным, а ты для него станешь силой и опорой. Ему сейчас очень нелегко, помоги, ты нужен ему и этому миру.

– Хорош-ш-шо, но я хочу слиться с твоей силой, это моё условие.

– Договорились, а сейчас отпусти его, пожалуйста.

– Только ради тебя, малыш-ш-шка!

Огонь исчез, и я, наконец, смогла отпустить князя. Яромир с улыбкой смотрел на моё закопченное лицо, провёл рукой по волосам, притянул меня за косу и коснулся моих губ властным поцелуем.

– Яр-р-р, прекрати! – возмутилась я, вскакивая на ноги.

– Я должен был получить аванс, – мурлыкнул огонь, ярким всполохом мелькнув в глазах князя.

– Яромир, ты сможешь подняться? – спросила я. – Ещё твоих друзей нужно привести в чувство, – пробормотала оглянувшись.

– Он опять вырвался? – осипшим голосом проскрипел князь. Я подала руку, помогая ему встать. Яромир несколько раз глубоко вздохнул, расправил плечи и уже без моей помощи направился к ошалевшим свидетелям.

– О том, что здесь произошло никому ни слова! – властным тоном изрёк он.

– Клянёмся, – они дружно ударили себя кулаками в грудь.

– Ну, что ему неймётся?! – сквозь зубы процедил князь, когда мы, оттирая копоть, направились к палатам.

– Он такой же живой, как и ты и так же хочет жить, только он другой, понимаешь? – я, оглядевшись по сторонам, преобразилась, меняя свой костюм наёмника на прежнюю одежду и убирая все следы копоти. – Он хочет, чтобы ты принял его как брата, – продолжила я, – а ты боишься, и это его бесит.

– Да тебе-то откуда знать?! – раздражённо бросил Яромир.

– Я сама такая, у меня тоже есть сила. У тебя – огонь, а у меня – тьма. Мне тоже было нелегко принять сестру, у неё характер похуже, чем у твоего Яра.

– Матушка говорила про слияние с силой. А это как? – Несколько успокоившись спросил он с затаённой тревогой поглядывая на меня.

– Это прекрасно, если делать всё правильно. Вы равны, не надо бояться, но и не надо пытаться подчинить. Он славный, моей сестре понравился, – я ободряюще улыбнулась князю.

По возвращении с затянувшейся прогулки, я обнаружила в своих покоях обещанный сундучок для рукоделия и так увлеклась плетением из бисера, что просидела за этим занятием до самой темноты. Результатом моих трудов стала пара браслетов и пояс. Для мужского браслета я выбрала красно-оранжевые цвета с вкраплениями чёрного и белого. Получилась абстрактная картинка языков пламени. Женский более тонкий браслет я выдержала в небесно-голубых и синих тонах. Стилизованные спокойные волны украшали белые барашки. В поясе я сочетала оба рисунка, только теперь сине-бело-голубая часть олицетворяла небо и дождь, укрощающий пламя. Заняв, руки работой и подпитывая свои изделия силой, я размышляла о знакомстве с Яром – огненной сущностью Яромира. Интересно, а кем был отец Яромира и что с ним случилось? Спрашивать у Лиодоры было как-то неловко.

Яра я совершенно не опасалась. Меня скорее беспокоил сам ритуал обретения силы. Я старательно вспоминала всё, что мы изучали по этому поводу, но никак не могла понять, как применить полученные знания в здешних условиях. У ведуньи есть алтарь, но она в своих ритуалах связывает информационное поле и силу мира, воспользоваться её алтарём я не могу, потому как разрушу созданные ею потоки. Перебирая в голове разные варианты, я так ничего и не придумала. За размышлениями я даже не заметила, как моя работа с бисером оказалась закончена и я улеглась спать. Ведь утро вечера мудренее, правда?

Меня разбудили осторожные прикосновения, и я увидела сверкнувший ярким всполохом взгляд, почувствовала руку, легко касающуюся моей шеи. – Надень вот это, – я приподнялась, пытаясь разглядеть в тусклом свете луны огранённый камень на цепочке. – Матушка сказала, что тебе нужна частица нашего мира, чтобы найти к нам дорогу. Это камень-ведун, я когда-то подобрал его в горах, огранил и цепь надёжную к нему выковал, – князь надел украшение мне на шею. Камень пошёл огненными искрами, соприкоснувшись с моей кожей и тёплой каплей устроился на груди.

– Зачем же среди ночи? – сонно потянулась я.

– Ты мне обещ-щ-щала, – услышала я гудение пламени, которое стремительно разрасталось в глазах князя.

– Яр-р-р, – простонала я, почувствовав горячие губы на своей груди, сильные руки порывисто сжимали моё тело жадными грубоватыми ласками. Моя сила моментально откликнулась на его порыв, укрощая безудержное яростное пламя. Его движения стали спокойнее, они уже не причиняли боли, наоборот ласкали и нежили, заставляя мою силу, ластится к огню, питаясь его опаляющей страстью. Я выгнулась под сильным телом, накрывшим меня, желая соединиться с его силой, стремительно рвущейся на волю. Потоки наших сил слились, двигаясь вместе с нашими телами. Упоительное состояние единения с чужой силой охватило меня. Я ощущала восторг Яра, наши чувства обострились и слились в одно. Опьяняющая страсть разливалась реками огня и полыхнула яркой вспышкой, выбросив нас взмокших и обессиленных, но умиротворённых.

– Я не думал, что это будет так … прекрасно, – прошептал Яромир, рисуя пальцем узоры на моём плече.

Почувствовав холод, я потянулась к Яромиру и чуть не свалилась с кровати. Яромира рядом не оказалось. Я села, оглядела залитую солнцем комнату. Неужели это был всего лишь сон? Рука непроизвольно коснулась цепочки, подарок оказался на месте. Если бы не это обстоятельство, то я бы решила, что это был сон, просто яркий сон. Я сидела на своей кровати в научном городке, в нашем жилом отсеке, который мы делили с моей подругой Лизкой, когда оказывались на Земле. А происходило это довольно часто, практические занятия проводились в мире людей, так сказать в реальной обстановке. Правда подобные городки были так хорошо замаскированы, что обычные люди даже не подозревали об их существовании. Почему меня вернули сюда, а не в общежитие в мире Хранителей?

И вообще, ну почему так?! Я ведь даже попрощаться ни с кем не успела, хорошо хоть сплела подарки из бисера. Я всего два дня провела в чужом мире, но люди и нелюди, с которыми довелось встретиться, стали мне по-настоящему дороги. А может я просто побывала в прошлом? В прошлом нашего мира? Тогда это объясняет почему я здесь.

Но если я дома, значит, у меня получилось?! Нет, это несправедливо, что меня так взяли и выпихнули! Я, конечно, понимаю, что это моя работа, что таких случаев полно в жизни каждого хранителя. Но как там Яромир? Поладил ли он с Яром? Я же должна знать, как они там без меня?! Мне срочно нужна Лизка! Моя подруга потомок трёх сильных родов, ей ничего не стоит узнать, что происходит в любой точке мирозданья. Только вот где она?

– Ли-и-из! – позвала я, пользуясь нашей ментальной связью.

– Римми, я скоро! – отозвалась она, и я, порадовавшись, что наша связь заработала, потопала умываться.

Лизка налетела, как маленькая буря, обхватив меня руками и ногами. Трёхлетней девочкой она выглядела презабавно, я завидовала её стремительным перевоплощениям, мне-то приходилось изрядно попотеть, чтобы так кардинально изменить свой облик, но Лизка, это Лизка. То, что она не была человеком от слова «совсем» я знала, но это знание у меня никак не соотносилось с подругой в каком бы виде она не представала. Для меня она всегда была моей славной доброй Лизкой.

– Опять была в Лондоне и изображала маленькую девочку на радость папе? – хихикнула я, обнимая подругу.

– Приходится поддерживать его имидж приличного семьянина, – скривилась она, возвращая себе образ прелестной девушки.

– А почему малышкой?

– Дети не вызывают подозрений, – она многозначительно улыбнулась, – их не воспринимают всерьёз, это позволяет мне без каких-либо усилий видеть людей такими, какие они есть.

– Так ты шпионишь?!

– Ну, не без этого, – ухмыльнулась она. – В том обществе, где вращается мой отец, все за всеми шпионят, иначе конкуренты сожрут.

– Лиз, меня оттуда просто выкинули, – пожаловалась я. – Мне срочно нужно узнать, как дела у Яромира.

– И кто у нас этот самый Яромир? – прищурилась Лизка.

– Представляешь, меня забросили в прошлое! И я жила в княжеском доме! Ой! А вдруг я там что-то напортачила?! – я в ужасе закрыла рот ладошкой. – Тогда ведь могут произойти изменения в настоящем времени…

– Не переживай! – рассмеялась подруга. – Это всего лишь практика, – тем не менее она внимательно взглянула мне в глаза, просматривая мою память. Мы с ней частенько так делали, чтобы не пересказывать то, что происходило с нами. – Ты действительно была в прошлом, но не твоего мира, а параллельного, который тоже находится на планете Земля. Уж не влюбилась ли ты?! – съехидничала она.

– Скажешь тоже, – смутилась я. – Просто Яромир хороший, и мне нужно знать, справился ли он со своей силой?! – я умоляюще взглянула на подругу.

– Ты проводила инициацию! – глаза Лизки азартно заблестели.

– Да, – вздохнула я. – Только не знаю, чем всё закончилось.

– Хорошо, поговорим с твоим Яромиром, – согласилась она и сжала в руке мой кулон, сосредоточившись на поиске мира. – Ты почему ещё не одета? – выпалила она, выпуская из руки камень.

– Ой! Я быстро, – и я ринулась к шкафу.

– Ри-и-имми, а сила тебе на что? – укоризненно покачала головой подруга.

– Я и забыла, – фыркнула я, хлопнув себя ладошкой по лбу и быстро преобразилась, создав нашу обычную форму, камуфляжные штаны и футболку.

– Точно, влюбилась, – пробурчала подруга, создав в воздухе портальное окно в другой мир.

– Ариэль?! Ты где? – с той стороны на нас смотрел встревоженный Яромир.

– Я уже дома, сама не ожидала, что меня так быстро заберут, – вздохнула я.

– Я тревожился, когда ты вдруг исчезла, но Яр сказал, что с тобой всё в порядке, – грустно улыбнулся Яромир, а я заметила на его запястье мой браслет из бисера.

– Я рада, что вы объединились, передавай привет матушке и пусть простит меня, что не успела попрощаться. Мне пора! – я быстро закрыла окно, хотелось плакать.

– Римми, – Лизка обняла меня, – поэтому нас и забирают из миров в наиболее подходящий момент, чтобы не было тяжёлых расставаний, – мы сидели обнявшись, подруга поглаживала меня по спине потихоньку рассеивая мою тоску. – Поздравляю, ты сдала зачёт по практике, – тихо сказала она, но меня это почему-то не радовало.

– И что? Отчёт теперь можно не писать? – Чисто из вредности спросила я.

– Римми, не наглей! – пихнула меня в бок подруга. – И отчёт писать нужно и реферат об особенностях искусства того княжества, где ты побывала.

– Вот так и знала, – вяло возмутилась я. – Мало того, что у меня душевный стресс, так ещё и писанины полно.

– А ты нарисуй, – хитро подмигнув предложила она, – думаю Эмалия будет довольна.

Лизкина идея мне очень понравилась, потому как в моей памяти крепко засели архитектурные особенности и цветовые решения княжеского дома, а также колоритная утварь и одежда. Ай, да Лизка! Написать серию картин мне не составит труда, для меня это куда проще, чем описывать всё это в нудном реферате. Но об этом я подумаю позже, а пока…

Лучшим средством от хандры для меня всегда было рисование. Я полезла в тумбочку за блокнотом со своими анимэ, мне хотелось зарисовать всё, что приключилось со мной в эти дни, пока память свежа и чувства сами просятся на бумагу. Под блокнотом я обнаружила картину, размером с тетрадный лист, в тоненькой рамке. Я вытащила её чтобы рассмотреть и обомлела – это был Яр! Его лик проступал в языках пламени и был он именно таким, каким я его почувствовала в момент единения. Казалось бы, сила не имеет лица, но наше воображение невольно наделяет любую сущность человеческими чертами. Было некоторое сходство и с Яромиром, но лишь отчасти. Это был именно Яр! И это его образ рисовала тогда в своём блокноте моя подруга. Ну, Лизка! Теперь это был полноценный портрет, написанный маслом и Лизкиной силой, я просто не могла оторвать взгляд.

– Это кто?! – я показала ей портрет.

– Не знаю, – с видом невинного ангела пожала она плечами, – просто вдохновение как ты выражаешься «одолело». Могу забрать если не нравится, – она хитро глянула на меня и потянула руку к картине.

– Нет, подарила, так подарила! – проворчала я, пряча картину за спину. Расспрашивать Лизку было бесполезно, если она и знает что-то, то всё равно не расскажет.