Глава 3

Я проснулась, потягиваясь в тёплой постели, повернулась и встретила взгляд пронзительно ясных синих глаз. По-моему, это уже было, а точнее вчерашний день начинался аналогично.

– Только не говори, что я снова в твоей постели! – я быстренько откатилась к краю, кто знает, вдруг у князя тоже дежавю, а быть снова придушенной как-то совсем не хотелось.

– Нет, – широко улыбнулся он. – Это я – в твоей!

– Это, конечно, вселяет некоторую надежду на диалог, но всё же, хотелось бы знать, чем обязана вашему присутствию, князь?

– Вы с матушкой случайно не у одних наставников обучались? Ты говоришь так же красиво, как она, но ведь ни черта не понятно! Она хотя бы своими речами вгоняет в тоску и задумчивость бояр да врагов внешних, а ты меня. За что, спрашивается?

– А за вчерашнее утро! Ты меня чуть не задушил!

– Тебя задушишь, как же, – хмыкнул он. – Ну, прости, погорячился я давеча. Думал, тебя змеюки эти подослали, вот и осерчал малость. Не злись, я тебе вилы принёс, – он смущённо улыбнулся.

– Вилы? Зачем мне вилы? – я аж села в постели от удивления.

– Вот и я не понял на кой они тебе, но было любопытно выковать эту безделицу, – он протянул мне нечто больше напоминающее холодное оружие, нежели вилку и я рассмеялась.

– А ковать-то зачем? – я вертела в руках металлический предмет, разглядывая узорчик, нанесённый на рукоять. – Разве нельзя было сделать форму и отлить из серебра?

– Отлить, как подсвечники делаем? – задумался он. – А как же прочность?

– Да ни к чему особая прочность, это же не оружие, – вздохнула я.

– А я всё голову ломал, на кого ты собралась охотиться с этой штуковиной?! – расхохотался он.

– Этой штуковиной едят, но в таком исполнении это может быть опасно, – я потрогала заточенные острия зубьев.

– Прости, я хотел, как лучше, – развёл руками он, с недоумением поглядывая на меня. – Зачем тебе эта мудрёная вещица, когда ложки есть?

– Понимаешь, каждая девица, когда попадает в другой мир, первым делом ищет зеркало, а потом вилку, а если их в том мире нет, то приходится изобретать, – я изо всех сил старалась держать лицо, чтобы не рассмеяться.

– И часто ваши девицы по мирам шастают? – нахмурился Яромир.

– Работа у нас такая, следить за мирами и помогать если что.

– Работа, значит, – вздохнул он расстроенно. – Жаль, а то приглянулась ты мне. Ты не такая, как эти «прынцессы» заморские, соблазнить не пытаешься и ледышку венценосную из себя не корчишь.

– Дались они тебе?! У тебя вон земля большая, девиц мало что ли?

– Ой, ты бы посмотрела на эти ярмарки невест! Что они во мне видят? Власть, титул, деньги, а хочется, чтобы человека заметили.

– Что показываешь, то и видят, – фыркнула я. – Ты бы на себя со стороны взглянул, ледышка венценосная! Ты хоть с одной из девиц разговаривал? На людях ведёшь себя так, будто и нет тебя вовсе, да всё в мастерскую сбежать норовишь! – рассмеялась я.

– Так в мастерской я дело делаю, а пустые разговоры разводить не люблю! – насупился он.

– А мне свою мастерскую покажешь?

– Неужто интересно? – усмехнулся, поглядывая искоса. – Девицы же всё по рукоделию больше…

– С рукоделием у меня как-то не задалось, хочу в мастерскую. Ты и оружие можешь выковать?

– Конечно! После завтрака и пойдём. Вставай, засоня! – он ткнул меня в бок, а я лягнула его в ответ.

– Ты иди, давай! Нечего на меня неодетую глазеть!

– Ох, да чего я там не видал, не малец ведь, – хохотнул Яромир, поднимаясь с постели.

– И скажи там, чтобы горячей воды принесли, – крикнула я ему в спину.

– Как прикажете, невестушка, – он поклонился и с хохотом выскочил за дверь, подушка, пущенная мной вслед, задела его лишь по уху.

За завтраком Лиодора с интересом рассматривала наши довольные физиономии.

– Что радостного у нас случилось? – поинтересовалась она.

– Как что? Гости, наконец, отправились восвояси, – хмыкнул Яромир. – Чем не повод для радости? Теперь ходить можно, не опасаясь нарваться на засаду из этих стерв.

– Как бы они не сговорились, да войной на нас не пошли, – княгиня была задумчива.

– Не бойся, матушка, я для нашей дружины столько всяких штук придумал, что врагам не поздоровится!

– Чего не ешь? – княгиня посмотрела на меня. – И где твоя вила?

– Ты знаешь, она пропала, – торопливо заговорил князь. – Я её вчера в сундук самолично прятал вместе с пергаментом, замок навесил. А сегодня открыл сундук, свиток есть, а безделицы нет. Ума не приложу куда девалась. Я-то металл хотел испробовать уж очень любопытный, блескучий и прочный…

– Я делаю вещи своей силой, но они не принадлежат вашему миру, вот и исчезают, – пояснила я, быстро создала себе вилку взяла нож и принялась за блинчики с творогом.

– Ловко ты ей управляешься, – князь с интересом наблюдал за мной. – А я по старинке привык, – он взял в руки приличный кусок мяса и впился в него зубами, сок потёк по его рукам.

– А ты чего мяса не ешь? Вчера-то вон как уплетала, – улыбнулась мне Лиодора.

– Вчера силы восстанавливала. Переходы между мирами много сил забирают, пришлось есть мясо, а я его не люблю.

– Не любишь мясо, ешь грибочки или ещё что, вон стол полон, а ты как сиротка с одним блином возишься, – княгиня дала знак, и паренёк, прислуживающий за столом, пододвинул мне сразу несколько блюд.

– Спасибо, обязательно попробую, – я мельком взглянула на тарелки. – Матушка, я видела здесь наряды, расшитые бисером, а бисер достать можно где-нибудь?

– Конечно. Раньше он дорогущий был, купцы из-за моря возили, а Ярушка сам научился делать, – она с любовью взглянула на сына. – Теперь купцы у нас покупают, и не только бисер. Они и одежды, расшитые бисером да золотой и серебряной канителью, берут охотно. Наши девки наловчились вышивать да халаты пёстрые шить, те в южных султанатах высоко ценятся. Я распоряжусь, тебе подготовят сундучок для рукоделия, да в палаты сегодня и доставят.

– Спасибо, матушка, – поблагодарила я. Когда-то я научилась плести «фенечки» из бисера, вот и решила сделать браслеты им на память.

– Ну, пойдём в мастерские что ли? – князь встал из-за стола.

– Да куда же ты девицу-то тащишь?! – возмутилась княгиня. – Там же вонища, грязища!

– Что вы, матушка, мне как раз таки очень интересно! Это вот к рукоделию душа не лежит, – потупилась я.

– Надо же, какое странное воспитание, – всплеснула она руками.

– Так нас в основном боевым искусствам обучали, – пробормотала я, глядя, как вытягиваются их лица.

– Ты и оружием пользоваться умеешь? – деловито поинтересовался Яромир.

– Ножом неплохо владею, мечом не пробовала. Мы в основном с силой своей работаем.

– Так вот почему у тебя вчера щиты такие необычные вышли! Поучила бы наших колдунов…

– Я лучше тебя поучу, – улыбнулась я князю, – а с колдунами ты уж сам, я в воинском деле ничего не смыслю. Моё дело защитить себя и тех, кому нужна помощь.

Мастерскую я представляла себе пыльной захламлённой комнатой, но на деле это оказался целый квартал каменных строений, который начинался сазу за княжеским садом. Здесь работали ювелиры, оружейники, плотники, гончары, стеклодувы, в общем все, кто снабжал своими изделиями княжеский дворец. Часть изделий с княжеским клеймом шла на продажу, и стоили они весьма дорого.

Было у Яромира и своё отдельное помещение, где располагалась небольшая кузня и столы с разнообразными приспособлениями, непонятного мне назначения.

– Смотри, – князь подвёл меня к одному из столов, на котором лежал кусок стекла, и я увидела в нём своё отражение. Широкое скуластое лицо, не отличающийся изяществом нос, тонкие губы и толстая тёмная коса, уложенная венцом на голове. «Наша, мордовская порода, вся в бабку пошла»! – часто любил говаривать мой папочка, потрепав меня за пухлую щёку и был при этом несказанно доволен. Я его радости не разделяла, хотелось бы конечно походить на маму с её утончённой аристократической красотой, но как говорится, что выросло, то выросло. И косу мою ненавистную обрезать папаша не разрешал категорически, говорил: «Вот замуж выйдешь и делай, что хошь»! О чём я частенько и подумывала, чтобы смыться от папочкиной неуёмной опеки. Впрочем, собственная внешность меня мало заботила, её с лихвой затмевал мой неугомонный характер хронического оптимиста. Уж не мордовская ли прабабка в том виновата? Ходили слухи, что она была деревенской ведьмой. Теперь же я была благодарна папуле за косу, длинные волосы для хранителя – дополнительный резерв силы. А вот мысли о замужестве я выкинула из головы сразу, как только поступила в Академию.

– У тебя получилось зеркало! – я показала собственному отражению язык и радостно запрыгала, напрочь позабыв о степенности, которой придерживалась в присутствии Лиодоры.

– Да-а, – Яромир с довольной улыбкой взглянул на него, – кое-что нужно ещё доработать, но даже в таком виде уже хотят купить.

– Да ты барыга, а не князь! – рассмеялась я.

– Я – ремесленник. А вот обзывать князей нехорошими словами, опасно, – он медленно подошёл ко мне.

– Хочешь поединок? – хитро улыбнулась я.

– Было бы интересно попробовать.

– А что у вас за избиение князя полагается? – решила сразу уточнить, на всякий случай.

– Ты так уверена в своих силах? – снисходительно хмыкнул он.

– Силой против тебя я пользоваться пока не буду, но у меня неплохая подготовка, – честно предупредила я.

– Пойдём в поле, проверим, так ли хороша твоя выучка, – усмехнулся Яромир.

– Э не-е-ет, – заупрямилась я. – Никуда не пойду, пока не скажешь, что бывает за нападение на князя.

– Как что? Плаха, конечно! Но у нас ведь будет честный поединок? – он вопросительно вздёрнул бровь, и я с готовностью кивнула. – Тогда я позову дядьку, который с детства меня обучает и напарника своего. Они нас рассудят и свидетелями станут.

– Подожди, мне нужно кое-что исправить, не думаешь же ты, что я прямо в платье с тобой биться стану? – я быстро изменила шубку и платье на неширокие тёмные штаны, заправленные в сапоги, рубашку и короткую кожаную курточку на меху, меховые сапожки преобразились в чёрные кожаные, причёску сменила на высокий хвост, заплетённый в тугую косу.

– Теперь никто не поверит, что ты девица, такую косу носят наёмники – северяне, – князь задумчиво разглядывал меня.

– Вот и пускай так думают!

По дороге Яромир отправил мальчишку-посыльного за своими товарищами и когда мы пришли на поле, которое на деле оказалось хорошо утоптанной площадкой, припорошенной ранним снегом, нас уже ждали. Высокий кряжистый седовласый старик и крупный светловолосый парень сдержано поклонились князю, а на меня посмотрели с нескрываемым недоумением, я даже при своих габаритах была всё же значительно мельче Яромира.

Князь сбросил полушубок на землю, оставшись в штанах и рубахе. Увидев его колебания, я начала атаковать, работая ногами, желая дать ему почувствовать, что я не новичок. Мне было важно показать, что и щуплый с виду человек может обладать техниками, способными справится с более сильным противником. Торопиться я не собиралась, я старалась вывести Яромира на полноценный бой, я видела, что он всё ещё сдерживается.

Я осыпала его лёгкими издевательскими ударами, благополучно уходя от ответных атак. Наконец он разозлился, стал двигаться быстрее, резче, активно атаковать. Мы кружили по полю, его выпады я использовала для проведения приемов, и князь уже не раз оказывался на земле, но всякий раз быстро вскакивал и продолжал бой.

Удивление на лицах наших зрителей быстро сменилось азартом опытных бойцов, они оживлённо обсуждали что-то между собой, кричали, давая советы Яромиру.

– Ты не устал, родной? – спросила я с издёвкой, когда он в очередной раз оказался на земле. Князь громко рыкнул и подскочил на ноги.

Я почувствовала волну силы, исходящую от него, и вовремя успела выставить щиты, которые поглотили лавину огня. Зрители испуганно переглянулись. Следующий выброс стал ещё мощнее, но мои щиты легко справились и с ним. Я раздумывала, что делать, усмирить сразу, или дать возможность ему выплеснуть накопившуюся злость? Поглотив ещё пару выбросов, я одним ударом сбила его с ног. Удерживая его руки своей силой, я заглянула в его глаза – там бушевал огонь.

– Яр, ты меня слышишь? – обратилась я к его силе.

– Слыш-ш-шу, – ответило мне гудящее пламя.

– Я хочу познакомиться с тобой.

– Не боиш-ш-шься? Я ведь ещё не всё показал, на что способен!

– Я тоже.

– Храбрая девочка! Дай прикоснуться к твоей силе!

– А выдержишь?

– Попробую, – расхохотался он.