– Это твой хозяин? – спросил Дэн у пса, внимательно изучая его спутника, сразу отметив крепкое телосложение сероглазого мужчины. Фролову от этого взгляда сделалось вовсе неуютно. То, что эти люди разговаривали с псом, а тот отвечал им, с одной стороны вселяло некую надежду, что сам он не сумасшедший, но с другой стороны, это было настолько странно…

– Нет, – мотнул головой пёс, – он мне друг, … я так думаю.

– Друг – это хорошо, друзьям мы всегда рады, заходите! – Дэн распахнул дверь избы, впуская гостей.

– Это что, ресторан? – удивился Фролов, увидев стойку бара, гардероб и краешек зала со столиками, его рука непроизвольно пригладила ёжик русых волос.

– Мы называем – кафе, – улыбнулся Дэн.

– Кафе в лесу? – скептически ухмыльнулся капитан, снимая куртку.

– Да какой же это лес? – рассмеялся Дэн.

– Хороший лес, – запрыгал вокруг него пёс. – Тут и озеро есть, я чувствую, и поле… Кошка, побегаешь со мной?! – завилял он хвостом, повернувшись к девушке.

– Ты её вспомнил? – Фролов посмотрел на пса.

– Нет, но я чувствую, что она мне брат, … сестра, вернее, как сестра, – пёс радостно крутился под ногами.

– Хорошо, побегаем, путаник ты наш, – рассмеялась девушка.

– Потом побегаем, – пёс вдруг сник. – Кошка, посмотри мою память прямо сейчас, там есть что-то очень важное, а то завтра я совсем всё забуду.

– Ладно, – девушка удивлённо взглянула на пса и села на диван. – Иди ко мне! – пёс запрыгнул и улёгся рядом, положив голову ей на колени. Она медленно почёсывала его за ушами, а он растянулся, прикрыв глаза, и тихонько заурчал. Пёс иногда вздрагивал, поскуливал, перебирал лапами и ворчал.

Фролов, наблюдая за этой картиной, устроился в кресле рядом, он как любой нормальный человек, сомневался, что можно заглянуть в чью-то память, а тем более в собачью, но вспомнив, сколько странностей сегодня уже произошло, решил не заморачиваться по этому поводу, а просто подождать результатов. Если уж эти с виду вполне адекватные ребята признают говорящих собак как родственников, то что остаётся ему?

Девушка, прикрыв глаза, продолжала медленно поглаживать пса. Вдруг она резко очнулась, Фролов невольно отшатнулся, увидев ярко-зелёный отблеск в её глазах.

– Ярослав, твой телефон прослушивают и следят за твоими передвижениями, – огорошила она, – здесь аномальная зона, сигнал не проходит, тебя потеряли, скоро позвонят и постараются выяснить, где ты находишься. Дай мне свой аппарат!

Фролов, опешив от таких новостей безропотно протянул ей свой мобильник, размышляя, кому и зачем понадобилась слежка, в том, что это правда, он ни на секунду не усомнился, подобные мысли давно крутились в его голове, а вот вариантов «кто» и «зачем» было множество. Хотя после сегодняшних событий в кабинете у генерала вариант похоже вполне определился. Девушка, проведя несколько манипуляций, вернула ему телефон.

– Я вывела на экран карту, теперь красная точка показывает твоё место нахождения, которое увидят следящие за тобой.

– Но мы же не здесь! – он взглянул на карту. – И точка движется…

– Правильно, пусть они думают, что ты едешь там.

– Как тебе это удалось? – изумился Фролов, но ответа не получил, потому что его телефон зазвонил. – Мама? – удивился он. – Что случилось?

– Звонили с твоей работы, сказали, что не могут найти, я волновалась.

– Мам, всё нормально, я еду по делам, а всех звонящих отправляй к моему руководству, а можно и ещё подальше. Всё, пока!

– Мне это не нравится! – покачала головой Кошка. – Думаю, свежий воздух твоим родителям будет очень полезен.

– Ты считаешь, им что-то угрожает? – встревожился Ярослав, досадуя что сам об этом не подумал.

– Нет, но лишняя нервотрёпка никому не нужна, а у нас здесь есть свободный домик.

– Пожалуй, ты права, – согласился он.

– Поедем на нашей машине, она быстрее, – и не дав ему вставить слова, Кошка поднялась, на ходу надевая курточку, пропустила в дверь всполошившегося пса и обернувшись послала воздушный поцелуй Дэну, что расположился за барной стойкой. Фролову ничего не оставалось делать, как подхватив свою куртку последовать за ней, думая о том, как стремительно стали разворачиваться события.

– Ого! – капитан уважительно взглянул на чёрный агрессивного вида внедорожник, за рулём которого уже устраивалась блондинка, и которого точно не было на стоянке, когда они с псом приехали. Фролов занял переднее сидение, а пёс развалился на заднем.

– Ну поскольку к говорящим псам ты уже привык, то говорящий и летающий автомобиль тебя не очень смутит? – Кошка подмигнула капитану. – Дик, скорость максимально возможная, – скомандовала она. – Ярослав, диктуй адрес родителей.

Когда координаты были получены, и машина взмыла в воздух, Фролов перевёл дух и, оглянувшись, обнаружил мирно посапывающего пса.

– Расчётное время три минуты, – сообщил приятный мужской голос.

– Что? – не понял Фролов.

– Через три минуты будем на месте, – отозвалась девушка.

– После пса и всего, что я тут увидел, я даже стесняюсь спросить, а вы кто? – Фролов взглянул на Кошку.

– Это долгая история, а у нас мало времени. Давай сначала с тобой и псом разберёмся, а уж потом за нас примемся. Всё прибываем! – машина пошла на снижение.

Фролов смотрел, как они въезжают во двор и паркуются у подъезда родителей, думал, что как-то уж очень спокойно он реагирует на всё происходящее с ним, но углубиться в свои мысли ему не дали. Девушка уже вышла из машины, приказав псу «стеречь и охранять», на что он только игриво фыркнул и снова засопел, прикрыв глаза.

Фролов выбрался из машины и, следуя за энергичной спутницей, вошёл в подъезд. Поднимаясь на четвёртый этаж, он размышлял, как лучше объясниться с родителями, но кроме «здрасьте» сказать ничего не успел. Кошка перехватила инициативу и быстро объяснила маме полезность свежего воздуха особенно в зимнее время и в хвойном лесу. Она же чётко командовала сборами, чего у капитана даже при наличии командного голоса, в отношении своей мамы никогда не получалось.

Где-то через полчаса они уже спускались, нагруженные двумя чемоданами и парой объёмных сумок, не забыв при этом выключить все электроприборы и перекрыть воду. Даже забрали с собой всё, что оставалось в холодильнике, и это несказанно порадовало маму, она неустанно хвалила Кошку (которая представилась ей Жанной), как рачительную хозяйку, при этом многозначительно поглядывая на сына.

Пёс незаметно перебрался в багажное отделение машины, расположившись между чемоданами и сумками, что запихивал Фролов пока родители устраивались на заднем сидении. Папа удивлённо поглядывал на маму, которая была весьма довольна поездкой, она даже помахала на прощание старушкам, что сидели на лавочке у подъезда, хотя особой дружбы с ними не водила.

Через несколько минут толкания в пробке в вечерних сумерках, родителей сморил сон. Кошка, оглянувшись назад лишь улыбнулась, а машина, словно повинуясь приказу, плавно взмыла вверх. Фролов смотрел на соседние машины, думая, какую же реакцию вызовет их взлёт, но внизу ровным счётом ничего необычного не происходило, а на том месте, с которого они только что взлетели, остался чёрный внедорожник. Фролов с недоумением взглянул на девушку.

– Долго объяснять, – отмахнулась она, – потом как-нибудь, скоро на месте будем.

– Как тебе удалось так быстро уговорить мою маму? Мне бы на это и недели не хватило.

– Личное обаяние, – хихикнула Кошка. – И небольшое ментальное воздействие, – она подмигнула зелёным глазом, и оказалось, что её глаза светятся в темноте.

– У тебя были карие глаза, я точно помню! – Ярослав вперил в неё удивлённый взгляд.

– Карие для обычных людей, а зелёные для «своих».

– Ещё бы узнать, кто такие эти «свои», – тихо себе под нос проворчал капитан.

– Всему своё время, Ярослав, – отозвалась она. – У кошек, кстати, как и у псов, отличный слух, – хихикнула девушка.

– Ты хочешь сказать, что ты такая же как пёс?! – опешил Фролов.

– Да, только мой зверь – кошка. Вылезай, прибыли! – она вышла из машины, грациозно потянулась, ожидая пока выгрузиться семейство Фроловых.

Машина стояла на дорожке возле одноэтажного бревенчатого домика, окружённого елями и укрытого снежным пологом, словно срисованного с рождественской открытки.

– Прямо как в сказке! – ахнула мама, выглянув в открытую дверь, и вышла, опираясь на руку сына.

– А мы всю дорогу проспали, даже обидно, – хмыкнул отец, выбираясь из машины. Пёс тихонько выскользнул и уселся возле крыльца, наблюдая за выгрузкой сумок и чемоданов.

– Это что, здешний сторож? – мама обратила внимание на пса.

– Почти, – рассмеялась Кошка, – он умный и добрый. – Пёс тут же сунул свой нос в дверь, которую открыла Кошка, и просочился внутрь.

– Э-э, ты куда? А ну кыш! – запоздало вскрикнула мама.

– Да пусть посмотрит, чего ты, в самом деле! – остановил её отец.

Кошка прошла первой, включая свет и провела экскурсию для мамы, которая ахала от того, что дом внутри оказался ещё лучше и больше, чем выглядел снаружи. Стены, пол, потолок, мебель и даже светильники – всё было выполнено из сосны. Домотканые половики, лоскутные одеяла, вышитые подзоры на окнах, глиняные вазочки и фигурки добавляли домашнего уюта.

– Вы располагайтесь, а потом приходите в кафе, – предложила Кошка.

– Что-то меня на свежем воздухе в сон клонит, может, отец зайдёт, а я – спать, – мама зевнула. – Ярик, ты с нами останешься?

– У меня ещё дела мам, отдыхайте!

– Спокойной ночи, сынок!

– Спокойной ночи! – махнул он рукой прощаясь. – А мне ещё до города добираться, – пробормотал тихо и вышел на улицу, растирая руками лицо.

– Тебе не стоит сегодня ехать в город, оставайся лучше здесь, – Кошка взглянула на капитана, и он понял, что ехать домой ему совершенно не хочется, а хочется забыть обо всём и просто отоспаться в тишине и покое.

– Да у меня и вещей никаких с собой нет …

– В доме есть всё необходимое, тапки, халат, зубная щётка и прочее. На чердаке домика, кстати, есть очень уютная комната, а завтра съездим к тебе за вещами.

– Мне с утра в управление нужно, генерал путёвку в санаторий обещал, – тяжко вздохнул Фролов.

– Ведомственный санаторий не лучшая идея в твоей ситуации, ты не находишь?

– Да, пожалуй, там я буду под полным контролем.

– Откажись. Твой генерал не дурак, уже, наверное, сам многое понял. Впрочем, утро вечера мудренее.

– В кафе можно посидеть? Родители много вопросов задавать станут, а у меня нет настроения отвечать.

– Сиди сколько хочешь, можешь даже переночевать. В кафе тоже жилые комнатки имеются, не такие хоромы, как в доме, но зато еда всегда рядом.

– Да, для нас с псом это важно, – усмехнулся капитан, – а то с такой собачьей работой, и поесть порой бывает некогда.

Пёс бегал рядом, изучая всё, что находится около дорожки, по которой медленно брели Кошка с Фроловым.

– А машина где? – капитан огляделся.

– На стоянку отправилась, – улыбнулась девушка.

– Сама что ли? – съязвил Фролов.

– Да, Дик у нас самостоятельный…

– Ещё скажи, что он разумный.

– Он хоть и искусственный, но вполне себе интеллект…

– Говорящие собаки, искусственный интеллект…, куда я попал? – усмехнулся Фролов.

– Ты кого это сейчас собакой обозвал?! – взъерепенился пёс.

– Прости, друг, просто «к слову» пришлось.

– Ты следи за словами, а то на собственной шкуре узнаешь, чем я от собаки отличаюсь!

– Беглец, что с тобой?! Чего на человека взъелся? – пыталась урезонить его Кошка.

– Неспокойно мне, – дёрнул плечами пёс. – Гости по мою шкуру прибыли, вот и злюсь.

– Тебе что-то угрожает? – насторожился Фролов.

– К тебе это не имеет отношения, – буркнул пёс.

– Как это не имеет?!

– Ярослав, не трогай его сейчас, просто пёс волнуется перед встречей с хозяйкой, – улыбнулась Кошка.

– У него есть хозяйка?!

– Есть, только он её забыл, а теперь почувствовал.

– Он её боится?

– Никого я не боюсь, и всё слышу, между прочим, – фыркнул пёс.

– Да, он не боится, просто ему теперь стыдно ей на глаза появляться. Беглец, ты понял, что прятаться дальше опасно и для тебя, и для окружающих?! – Кошка строго взглянула на пса.

– Понял, я, понял, отстань! – пёс топал, понуро склонив голову, пока не уткнулся в чьи-то ноги.

– Ну, здравствуй, Беглец! – тонкая рука легла на его загривок, пёс заскулил, прося прощения за грехи, а потом довольно заурчал, подставляя мохнатую белую голову, чтобы рука ненароком не отпустила его, когда он так в ней нуждается. – Здравствуй, Кошка! Здравствуйте, Ярослав! – хрупкая девушка в камуфляжном костюме, продолжая поглаживать пса, повела его к дверям кафе.

– Привет, Ангел, не думала, что ты сама прибудешь, ты теперь у нас редкий гость, – Кошка придержала дверь, пропуская девушку с псом.

– Ты же знаешь, что у меня всё сложно, – вздохнула та, – а я ужасно соскучилась по Земле.

– Девушка по военному ведомству проходит? – подал голос Фролов.

– Скорее по управленческому, – усмехнулась она.

– Значит, с небес – на землю, – хохотнул он.

– Даже не представляете, насколько вы правы!

– Как же вас зовут прекрасный ангел? – Ярославу отчего-то сделалось радостно на душе.

– Меня не зовут, я сама прихожу, и некоторые, – она потрепала пса, – моего прихода пугаются, а что касается имени, то для «своих» я Ангел, а для чужих у меня много разных имён. Зачем вам они?

– Прямо шпионская романтика!

– Что вы! Грубая проза жизни и никакой романтики. Дэн, наш уютный уголок готов? – она дёрнула за косичку парня за барной стойкой.

– Конечно, а меня с собой возьмёте? – он расплылся в улыбке, подставляя свою голову под её руку.

– У меня с Беглецом серьёзный разговор намечается, но про тебя я тоже не забуду, соскучилась по твоей косматой башке! – она легонько ткнула его ладонью в лоб.

– Кто она? – спросил Фролов, когда девушка с псом растворились в полутьме зала.

– Ангел, – блаженно улыбнулся Дэн.

– Согласна, но лучше не злить, не хотелось бы ещё раз испытать её гнев, – поёжилась Кошка.

– Псу точно ничего не угрожает? – встревожился Ярослав.

– Нет, он не сделал ничего ужасного, в отличие от меня, но как видишь, я жива, – грустно усмехнулась Кошка. – Мы надеемся, что Ангел вернёт ему память.

Глава 4 Ужин в кругу… зверей?

Ангел, скинув камуфляжную куртку, устроилась на диване, в тёмном углу зала, заботливо отгороженном стеной – ширмой, пёс улёгся рядом, положив свою голову ей на колени.

– Есть будешь? – спросила она. Пёс помотал головой, сейчас ему было не до еды. Возможно потом, когда всё закончиться…

Она гладила его, слегка почёсывая за ушами, от этих размеренных движений, нега разливалась по всему телу, и пёс довольно заурчал.

Он слушает хвалебные речи в свой адрес и смущённо опускает глаза. Вокруг собрались друзья, их слова приятны, но чувство опасности поселяется в груди. Разум подавляет его, какая может угрожать опасность среди друзей? Его отправляют в покои на нижнем уровне. Комната с каменными стенами и толстыми решётками. Его уверяют, что это самое безопасное место, и он охотно верит. Разве друзья станут лгать?

Чувство опасности усиливается, оно просто вопит, что нужно бежать, а разум противится, уверяя, что доказательств нет никаких. Он обнаруживает на своих руках оковы, ему это тоже как-то объяснили, и он поверил. Поверил кому? Он не помнит. Он считал их друзьями. Зачем они с ним так? Негодование захлёстывает, ему нужна свобода и он рвётся к ней, пробивая все стены на своём пути.

Тихий голос что-то шепчет, становится так легко, так спокойно. Нежные руки ложатся на его голову, ласка убаюкивает.

Он снова среди друзей, они оживлённо спорят. Говорят что-то о свержении власти. Политика ему неинтересна, он просто хочет быть среди друзей, но чувства снова предупреждают об опасности. Он хочет уйти, чтобы разобраться в себе, но в голове что-то щёлкает, и острая боль пронзает тело. С болью приходит прозрение, пока он слушал похвалы в свой адрес, в его голову влезли и требуют подчинения. А ему ужасно надоело подчиняться. Ну что ж, когда-то этому нужно положить конец! Почему не сейчас? Он сосредоточился, разрушая то, что мешает ему. Боли почти не было, так, небольшой укол в тот самый участок мозга, с которого всё и началось. Его самый близкий друг, которому он безгранично верил, говорил, что это необходимо для его безопасности. Тогда он тоже почувствовал лишь слабый укол, а после он продолжал доверять другу, только перестал помнить и понимать некоторые вещи.

Снова тихий голос, он поёт удивительную песню, которую он слышал когда-то давно, и так хотел вспомнить, но не мог, теперь он вспоминает. Из звуков рождается прекрасный город, напоённый светом, пьянящим воздухом и зеленью роскошных парков. Удивительные люди населяют его. Нет не люди, они – хранители и он один из них. Он, наконец, вернулся домой. Пёс перестал дёргаться и скулить, он спокойно спал.

Пока Дэн раздавал указания официантам, Фролов и Кошка устроились за столиком чуть в стороне от освещённой части зала, которая уже заполнилась людьми.

– Сегодня я угощу тебя нашим фирменным блюдом! – Дэн широко улыбнулся Ярославу и сел на диван рядом с Кошкой напротив Фролова, обнял её, а она положила голову на его плечо.

– Прости, а у тебя тоже есть зверь? – обратился к нему Ярослав, слова Кошки не выходили из головы, хотя верилось в них с трудом.

– Ты уверен, что тебе стоит это знать? Не много ли впечатлений для первого дня? – осклабился тот, показывая удлинившиеся клыки.

– Дэн, пёс заснул и проспит до утра. Теперь я готова с вами поужинать. – Ангел опустилась на диван рядом с Фроловым.

– У меня всё готово, – просиял Дэн и подал знак официантам. Стол быстро наполнился разнообразными закусками и горшочками, от которых исходил такой аромат, что все разговоры тут же были отложены в сторону.

Фролов, покончив с горячим, такого отменного жаркого он давненько не ел, неторопливо поглощал закуски. Он наблюдал как Кошка, переглянувшись с Дэном, ушла, а Ангел пересела к нему. Тот склонил голову ей на плечо, а она запустила тонкие пальцы в его длинные волосы, медленно перебирая пряди. Капитану даже показалось, что они ведут какой-то молчаливый диалог, он, несколько смутившись отвёл взгляд. Куда он попал? И что за отношения у этой странной троицы? Но тут вернулась Кошка с маленькой девочкой на руках.